蜘蛛星云过去曾被多个天文台拍摄过，但是詹姆斯-韦伯望远镜拍摄的新图像让我们对这个恒星形成区有了更清晰、更鲜明的认识。塔兰图拉星云也被称为多拉多斯30号，是我们自己附近的星系中最大和最明亮的恒星形成区，使它成为科学家们研究恒星形成的最喜欢的对象。

天文学家使用韦伯的三个红外仪器对蜘蛛星云进行成像。当使用韦伯的近红外相机（NIRCam）观察时，你会看到丝状的细丝，它为星云赢得了它的名字，在上面的图像中心，围绕着一个巨大的年轻恒星群闪烁着蓝色光芒。根据美国国家航空航天局（NASA）的说法，这些年轻的恒星中有数万颗以前从未被看到过，因为它们被宇宙尘埃掩盖了。来自这些年轻恒星的恒星风和辐射使星云的中心被掏空，而星云的形状必然会不断转移和改变。围绕着它们的细丝毕竟隐藏着更多的原生恒星，当它们吹走遮挡在我们视线之外的气体和尘埃时，它们就会出现，加入中心的其他恒星。

事实上，韦伯的近红外光谱仪已经观察到一颗这样的恒星，它已经开始从其尘埃的面纱后面出现。美国宇航局说，如果没有韦伯在红外波长下的高分辨率光谱，这颗恒星的活动就不会被发现。天文学家们还使用韦伯的中红外仪器（MIRI）以更长的红外波长来观察这个星云，并拍摄了一张与NIRCam拍摄的图像完全不同的图像。这一次，位于星云中心的年轻恒星逐渐消失在背景中，而它们周围较冷的气体和尘埃则发光并成为焦点，正如你在下面看到的。

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正如NASA所解释的那样，蜘蛛星云对研究恒星形成的科学家来说具有特殊的意义，因为它的化学成分与宇宙 "宇宙正午 "期间的恒星形成区域相似。那是宇宙只有几十亿年历史的时期，也是恒星形成的高峰期。在我们的银河系中，没有任何区域以类似的速度产生新的恒星。此外，银河系中的恒星形成区域也有不同的组成。通过将韦伯望远镜对准塔兰图拉星云，科学家们现在有了图像，可以与来自实际宇宙正午的更遥远的星系的深度观测进行比较，这可以帮助他们更好地了解宇宙的早期阶段。