尽管詹姆斯-韦伯太空望远镜的到来,哈勃仍在提供戏剧性的宇宙图片。美国国家航空航天局(NASA)和欧洲航天局(ESA)发布了一张Arp-Madore 417-391的哈勃图像,这是一个大约6.7亿光年外的奇怪星系碰撞。它们的引力拉锯战产生了一个奇怪的环状形状,两个星系的核心相对接近,恒星的 "羽翼 "形成了一个圆形。
该望远镜利用其长期服务的高级测量相机发现了这次合并,该相机曾帮助探测奇怪的星系,甚至是暗物质。研究人员正在利用轨道上的硬件为更新的詹姆斯-韦伯望远镜建立一个后续观测清单,该望远镜有时与哈勃一起用于研究太空物体。
你可能不会再看到哈勃引领这些发现的时间了。近年来,该望远镜遭遇了一些系统故障,如果没有干预措施,预计最快将于2030年坠落到地球。虽然美国宇航局和SpaceX正在考虑提升哈勃的轨道,以保持它的活性,但这种延长寿命的做法并不能保证。这次星系坠落可能代表着望远镜的最后一搏,即使该天文台在太空中还有几年时间。