移植皮肤的科学已经有了长足的进步，不再是把皮肤从病人身体的某个部位刮下来，然后再拍在别的地方，以覆盖讨厌的烧伤或受伤的情况。如今，移植物通常像活的喷墨打印机一样，使用病人的培养细胞作为生长过程的种子，直到血管化。这些打印移植物的主要缺点是，它们只能被制作成具有开放边缘的平板。哥伦比亚大学的一个研究小组认为，这种方法 "无视人类皮肤的完全封闭的几何形状"。相反，他们已经设计出一种新颖的方法，可以生产出他们需要的几乎任何复杂的三维形状的皮肤--从耳朵和手肘到整个手掌，就像一副水牛比尔的手套一样。

阿尔贝托-帕帕拉多和哈桑-埃尔比勒-阿巴奇/哥伦比亚大学瓦格洛斯内科和外科医生学院
该团队在1月的《科学进展》杂志上发表了他们的研究结果："具有增强生物力学特性的无棱角人体皮肤工程"。他们解释了他们是如何设计的，"皮肤是一个完全封闭的三维组织，可以按照身体部位进行塑形，并作为生物衣服进行无缝移植"。

"首席研究员、哥伦比亚大学皮肤学助理教授Hasan Erbil Abaci博士在最近的一份新闻稿中说："可以作为'生物衣服'移植的三维皮肤构造将有许多优点。"它们将极大地减少缝合的需要，减少手术的时间，并改善审美效果"。

更重要的是，这些均匀的移植物在机械上和功能上都显示出比其拼凑的替代品更优越的性能。哥伦比亚大学的团队将这种移植物称为 "可穿戴无边缘皮肤构造"（WESCs）。好吧，但你能吃它们吗？

制作这些皮肤假体的过程与现有的技术相差不大，因为现有的技术会产生扁平的皮肤板。移植部位首先用三维激光器进行扫描，以创建结构的数字模型。这些数据通过CAD程序生成一个附属物的空心线框，然后打印出来。这将作为支架，病人的培养细胞将在上面生长。它表面涂有皮肤成纤维细胞和胶原蛋白，然后由外层的角质细胞（构成表皮）和生长介质覆盖，以便在细胞成熟时为其提供营养。与制作平板一样，整个过程需要大约三周的时间让细胞完全定型并准备好进行移植。

用小鼠模型进行的初步实验室测试令人鼓舞。"这就像给小鼠穿上一条短裤，"Abaci说。"整个手术花了大约10分钟"。不要太兴奋，小鼠皮肤不是人的皮肤。它的愈合方式不同，在我们开始在人类身上尝试之前，还需要进行额外的动物研究。这样的测试可能还需要几年时间。