如果将希腊的神话比喻成一首抒情诗，那么北欧神话便是一个血泪交织的悲剧。
在希腊的神话中，诸神总是与希腊人在地上欢快行走，在林中泉畔嬉戏玩闹，连恋爱的情节也充满了甜蜜。而北欧神话中的诸神，从诞生起便永远是在同恶势力战斗，即使诸神取得了最终的胜利，也必须面对付出生命的代价。在 "诸神黄昏"时期，诸神用尽全部的能量与敌对势力厮杀，在最后的决战中，为了拯救世界，选择与恶势力恶神、霜巨人一起同归于尽。
北欧的神话虽然不如希腊神话那般出名，但其对世界的影响依然是广泛而深远的，可以说渗透到人们生活的方方面面。到了如今，仍然有大量以北欧神话体系为基础的文学创作，甚至不少文学作品都翻拍成了电影。对于看过漫威系列《雷神》和《复仇者联盟》的人来说，想必一定会对那个掌握着闪电和风暴的雷神托尔印象深刻。而这位来自北欧神话中的天神虽然只是诸神中的一位，但却远比主神奥丁更受人们欢迎。
北欧是一个神奇的国度，不仅环境幽美如仙境，其唯美玄幻的神话也让人们充满了向往和痴迷。在北欧这片广袤的大地上，保留北欧神话最丰富的地方便是冰岛。
冰岛虽然听起来文艺，但是环境可一点都不美好。冰岛常年寒冷难耐，有1/8的面积都是被冰川覆盖，但与此同时，冰岛上又有着100多座火山，几乎整个国家都是建立在火山岩石上。所以冰岛的温泉也是世界上最多的，冰岛也因此被称为冰与火的国度。
神话不仅仅是北欧人们幻想出来的故事，而且也是北欧先民理解世界的方式，所以神话一般都是从世界如何诞生讲起的。在中国神话中，因为盘古劈开了混沌，于是有了天地；在希腊神话中，在地母从混沌中出生之后，大地诞生天神，天神与地母结为夫妇，才有了世间万物。
在世界诞生之初，大地的中央有一道深不可见底的鸿沟，在鸿沟北面，冰雾缭绕，寒气逼人，在鸿沟南面，烈火熊熊，岩浆四溢。在这条鸿沟的上空，冰火互相碰撞，最后诞生了一个巨人，这个巨人就是冰霜巨人之主尤弥尔。
在霜巨人诞生之时，这条鸿沟的上空还出现了一头奶牛。当时整个世界除了冰火之外，就只有尤弥尔和这头奶牛，为了顺利存活下去，尤弥尔就以奶牛的奶水为生，而母牛则舔食冰上的冰粒存活。在奶牛的舔舐下，冰层慢慢溶解，最后在冰下竟然出现了一个俊美的神明，这个神明就是布利。
按理说要有男性和女性的结合才能产生后代，但是在神话中，布利却能够靠自己诞下一名孩子，并取名为波尔。而作为冰火中的产物，尤弥尔诞生后代的方式也十分奇特。在霜巨人尤弥尔的腋下，很多男女巨人也陆续降生了，当男女巨人数量多了之后，牛奶的供给就严重不足，为了争夺着牛奶的资源，布利伙同儿子波尔就与由尤弥尔及其子孙大打出手。
有相杀自然也就会有相爱。在双方交战的过程中，一名女巨人被波尔抢夺过来，波尔并没有虐待这名女巨人，反而是与女巨人相爱并迎娶她为妻，随后波尔与这名女巨人生下奥丁等三个儿子，奥丁就是后来阿瑟神族的神王。
当神族这边的人口增加之后，双方的厮杀就更加惨烈，终于在不停的交战中，老一辈相继殒命。令人意想不到的是，剿灭霜巨人的不是神族，而是霜巨人的祖先尤弥尔，在交战中，尤弥尔受了很重的上，大量鲜血从尤弥尔身上流淌出去。
从尤弥尔的伤口中喷出的鲜血，犹如溃堤的洪水，把尤弥尔自己的子孙后代几乎全部淹死，只有一对巨人夫妇侥幸逃脱了出来，并一路逃离到世界边缘，建立起一个巨人国。这对幸存的夫妇在巨人国安定下来，并生下了许多霜巨人。
当自己的仇敌都消失殆尽时，世界终于处于较为和平的状态，这时候奥丁等诸神开始创造世界。他们将尤弥尔的尸体挪到鸿沟中央，将鸿沟改造为陆地。于是尤弥尔的骨骼化为山脉，牙齿化为山崖，胡须汗毛也化为林木。就连尤弥尔身上的蛆虫，也分别化为了精灵和矮人。在这些力大无穷的矮人中，诸神挑选了4个强壮有力的壮丁，将尤弥尔的头盖骨托举起来，于是天空出现了。在传说中，天空中漂浮的白云就是尤弥尔的脑浆。诸神也取了两段从海上飘来的浮木，用梣树枝造成男人，用榆树枝造了女人，让他们从此生活于此。
为了将这片大陆打造得更加精美完整，诸神又从南方火的世界取来了许多火花装饰天空，于是便有了满天星斗，最大的两个火花则被诸神改造为日和月。为了让日月有序替换，诸神还安排一对巨人的儿女，分别驾驭太阳马车和月亮马车巡天。驾驭太阳车的女孩叫苏尔（Sol），驾月亮车的男孩叫玛尼（Mani），这也是今天英语中，太阳、月亮为什么叫sun、moon的来历。
在大陆打造完成之后，诸神也开始为自己打造家园阿斯加德，即阿瑟神族的领地。阿瑟神族的领地就建在天空之上，和人间仅仅用一座彩虹桥连接，为了避免凡人私自闯入阿瑟神族的领地，诸神还安排了一位神明看守彩虹桥，这位神明就是海姆达尔，是由奥丁和9个女巨人所生的混血儿。
北欧神话体系宏大，尤弥尔心脏中生出的世界之树，总共联结着三界九域。不过大体说，是以诸神居住的阿斯加德，人类居住的米德加德，以及霜巨人居住的约顿海姆，最为重要。
奥丁是阿瑟神族的神王，也被称为诸神之父，天空之神等。奥丁有一匹8条腿的天马作为坐骑，当天上有风云乍起时，就是奥丁在策马奔驰，奥丁的武器叫作冈格尼尔，乃是无坚不摧的投枪，当凡人看到天上有流星飞过，就是奥丁在投枪毙敌，而奥丁还有另一件象征财富的宝物，能够不断复制自己，所以所有奥丁的财物向来是取之不尽、用之不竭。
在古希腊的神话中，神明都是不死不灭的，需要担心的只是会不会被夺权的问题。而在北欧的神话中，神明虽然拥有无上的能力，但却也有生命之忧。传说中奥丁之所以会缺少一目，就是因为他曾经远赴巨人国，想要饮用智慧之泉的泉水好得知未来的事情。为了换取泉水，奥丁便自愿舍弃一目，于是获悉：终有一天，诸神与众巨人将同归于尽。
在得知了这个消息之后，和弥漫着快活空气的人间大陆不同，北欧诸神的居所遍布了悲凉之雾。虽然命运早已注定，但是奥丁不甘心束手待毙，而是，奥丁想尽各种办法摆脱这种陨落的命运。一方面，奥丁经常和各种形形色色的女人交配，诞下自己的孩子，增强自己阵营的实力；另一方面，奥丁建立英灵殿，并且网络天下英雄好汉为自己所用。
为了能够得到人间更多勇猛无敌的将士，奥丁来到人间，利用一些卑鄙的手段到处挑拨离间，激起各部族国家之间的纷争。当英雄在战场上被残杀之后，便会有女武神接引阵亡英雄的灵魂，飞奔到奥丁的英灵殿。
在英灵殿内，不仅有华丽的住所，也有饮不尽的蜜酒和吃不完的鲜肉，当酒足饭饱之后，这些飞升上来的英灵就会抄起兵刃不断和周围的人进行厮杀，即使当天被斩成碎块，到晚上身体就会自动复原，以此来增强这些英灵们的实力。但是在后期的交战中，这些所谓的英灵并未帮奥丁在战场上取得半分优势。
在早期北欧人的信仰中，雷神托尔的地位是非常高的，人们甚至将托尔放在比奥丁更重要的位置。
当基督教想要打击异教信仰的时候，也是把托尔当作自己的对手。因为相比于喜欢使用阴谋诡计来解决问题的奥丁，力大无穷且头脑简单的托尔显然更受欢迎。
当春雷乍响、冰霜消退时，很自然被人们想象为雷神与霜巨人大战告捷所引发的天象，所以托尔与霜巨人之间较量的故事，也要远远多于其他神明。在很多诸神聚会的故事里，往往托尔不在场的理由，就是他正在镇守北方边境，防止霜巨人突然来袭，所以托尔在人们心目中形象是极为高大的。
在神话传说中，雷神的形象是威严而又高大的，他永远拿着短柄大锤，这是雷神战斗的武器，也是雷神武力值的依据。这对大锤重量惊人，一般的诸神都很难拿得起来。在北欧神话中，最有意思的是雷神托尔的座驾，即由两只羊拉动的黄铜车。
当雷神托尔饥饿时就会停车，然后将两只羊宰杀饱餐一顿。神奇的是，只要雷神用他的大锤击打羊皮，两只羊便会重新复活，继续拉车飞奔，对于受尽了旅途艰辛的北欧人来说，这个特性是极其使人惬意的，所以这个特性也让人们对雷神更有好感。
雷神波尔虽然武力值极高，但是有勇无谋，常常被人蒙骗，所以北欧先祖赋予了战斗力一般，但聪明多智的火神洛基与他一起行动。
因为火是人类生活不可或缺的，而一旦失控又会给人类造成巨大的灾难，所以火神也带有亦正亦邪的气质。
在北欧的神话中，火神洛基的来历一直是个谜团，有人认为他是冰霜巨人始祖尤弥尔的儿子，也有人认为他是奥丁同母异父的兄弟。在诸神眼中，火神洛基就是一个爱恶作剧又足智多谋的捣蛋鬼。
当诸神遇到麻烦时，往往也靠洛基解决。比如曾经有一个巨人来找诸神打赌，自称，能=够将阿斯加德在6个月内修成一座坚固的城堡，条件是把太阳月亮和美神都输给他。诸神认为凭借一个巨人之力是难以将如此广阔的诸神之地修筑成功的，便答应了这个赌约。不料这个巨人有一匹神马力，不仅力大无穷，而且永远不需要休息，眼看就要在期限内完工，害怕赌输的诸神立刻求助洛基。
火神洛基计上心头，化身成为一匹美丽的小母马，勾引得巨人的那匹神马在也无心工作，只是一味与自己交合，借此保住了日月和美神，而洛基也因此怀孕生下了一匹八足天马，后来这匹天马成了奥丁的坐骑。
虽然洛基十足聪明，但在生活上却是十分放荡不羁。他喜欢拈花惹草，而且非常能够生养。也因为这种性格，最终闯出了大祸。当诸神和霜巨人都对有着祸水之称的女巨人安格尔波达避而远之的时候，洛基却偷偷与她交配，并生下了三个恶魔孩子，分别为尘世巨蟒耶梦加得、死亡女神海拉和巨狼芬利尔。
当诸神知道这三个恶魔孩子诞生后，纷纷赶来想要将他们处死，但是奥丁却阻止了他们，只是将尘世巨蟒丢入大海，将海拉打入海底，而芬利尔狼却被奥丁带回了阿斯加德。此时的奥丁有着统一世界的野心，所以他试图将芬利尔狼驯养起来，以便日后成为自己有力的助手。
结果尘世巨蟒在海里越长越大，身体甚至可以环绕陆地一圈，成了雷神托尔最大的死敌，而海拉到了海底之后成为了死神，对诸神起到了极大的威慑作用。海拉还豢养了一条毒龙，让毒龙不停啃食着世界之树的树根，当树根被毒龙咬断之时，也是世界面临末日之际。
相比这三个恶魔孩子，真正使世界毁灭的，还是洛基害死了光明之神巴德尔。
巴德尔是奥丁的儿子，自小深受奥丁的看重。在传说中，只要巴德尔不死，世界诸神的末日就不会到来。所以奥丁夫妇恳求万物，保证不会伤害巴德尔，世间万物也答应了奥丁的恳求，因此巴得顺利长大。
正因为巴德尔深受万物的关注，所以洛基对巴德尔充满了嫉妒。为了铲除巴德尔，洛基怂恿巴德尔的瞎眼弟弟将一只槲寄生掷向巴德尔，结果却一击毙命。当初奥丁祈求万物时，认为槲寄生太过弱小，不可能伤害到自己的儿子，所以唯独忽视了它，最后才会导致诸神黄昏的到来。
当光明之神死后，世界便陷入了黑暗，温暖的夏日也不再到来，饱受饥寒煎熬的人类都因为痛苦绝望而陷入厮杀互相残害的局面中。而火神洛基的三个孩子也趁乱挣脱了诸神对他们的束缚，来到人间兴风作浪。尘世巨蟒掀起巨浪淹没了陆地，死神海拉用死人指甲做成了一辆大船，载满了霜巨人向人类和神明杀来。
为了平息这场战争，诸神都参与到了这场与邪魔的厮杀中，最终与邪魔同归于尽。神王奥丁被他所驯养的芬利尔狼吞噬，在战场上没有起到太大作用。而雷神托尔不顾性命危险，迎战尘世巨蟒，并亲手击杀了这条为祸人间的蟒蛇。但在战斗的过程中，雷神被巨蟒的毒血喷射，到最终也不幸中毒身亡。在这场战争中，参与者几乎死伤殆尽，遍地都是血光残骸。
最后来自南方火焰之乡的老巨人出手释放了吞噬天地的火焰浪，整片大陆沉入海底，宇宙陷入死寂。不知道过了几个世纪之后，光明重现，海里又重新浮现出了一块陆地世界，在世界之树枯萎的枝干里，走出了一个男人和女人，他们就是新世界人类的始祖。
