刘关张三人年纪谁大谁小？桃园结义中，刘备既然成为兄长，那么他的年纪是否最大呢？
桃园结义的故事流传非常广泛，刘关张三人的年纪一般理解总是以为按年龄大小称兄道弟。刘备是长兄，关羽其次，张飞为三弟。事实上刘备的年龄史书里有记载，而关张二人的年纪却一直是个谜。
戏剧小说以及民间传说所言都不足为凭。陈寿《三国志》和蜀书《先主传》写刘备死于章武三年也就是公元223年，时年63岁。由此推算，刘备的生年是公元161年。刘备的生卒年是清楚的。而关羽张飞的正史和传记文字却很简单，都为提及年纪。
元人杂剧《桃园结义》里面，关羽曾经说道：“不问年纪大小，拜你为兄。”张飞也说：“虽然我年纪比你大，可是你德行比我高，我也拜你为长兄。”可见，元代人认为刘关张三人的结义，并不是以年龄为依据的。
如果说元代杂剧所写的“年纪不论大小，拜刘备为长兄”反映了当时拜德不拜寿的习俗， 那么，后人评书中都以为桃园结义三兄弟刘备年龄最长那就有所误解了。
说起来还是罗贯中聪明，他在三国演义中，并不写明结义时是否按年纪大小称兄道弟，而是故意说的含糊其辞，丝毫没有提及三人的年纪。不过，罗贯中既然要在书中突出刘关张的主线，颂扬关羽的忠义勇武与张飞的威猛，就不能不对三人的年纪做个交代。
按罗贯中所写，关羽在建安24年也就是公元219年冬天12月死了，时年58岁。张飞是在刘备称帝的公园221年之后不久被部下杀害了，时年55岁。
由此推算，关羽比张飞大了四五岁。而刘备活了63岁却是有正史依据的，刘备死于公元223年，关羽死的时候刘备59岁，比关羽大了一岁。所以罗贯中也是很细腻的在刘关张三人生前并没有提及年纪，只是在死的时候做了非常巧妙的安排。
总之，在历史上刘备的年纪的确是有正史记载的，而关羽和张飞的年纪依然是个很有意思的谜。
