甄凤山浓眉大眼，个子高大，人称“大老甄”。他28岁以前的人生，简直就是一部典型的赤贫为活命而挣扎的简史。
他是定县朱谷村人，1903年出生，弟兄七人，行大。幼年丧母，父亲为人扛长工。家境至为贫困，春荒无以为生，带着弟妹讨饭，五弟、六弟和小妹相继冻饿而死。
成年后，步父亲后尘为人做长工。22岁时，决计闯关东讨生活。在齐齐哈尔一带，先是扛包，后又挖参、淘金、当泥瓦匠等，历尽苦难。
让甄凤山命运发生翻天覆地变化的是“九一八”事变的爆发。
他几乎天生就为抗日而生。自从走上这条路，他就完成了一个神奇的蜕变，像鲤鱼跃过了龙门，像凤凰涅了槃，一系列表现令人瞠目结舌。
他在齐齐哈尔参加了义勇军。关于此事有一个故事。
义勇军队伍的领头人叫王老宏。王没有答应甄凤山入伍的要求。他认为这是自己空手被王老宏看不起，就借枪一支，但王依然不收。他想是不是王嫌枪少，就于第二天在齐市一胡同内，击毙两个日本兵，夺枪二支。王老宏这才收下甄，也对甄刮目相看。
假如故事属实，它说明甄凤山抗日之心之坚决，对鬼子蔑视之心之非常，尤其是后者，在甄凤山对鬼子的斗争中异常突出。
这支义勇军后来在齐市郝家油场一带被打散，甄凤山见事不可为，就辗转回到家乡定县。此时已是1932年。
这时，三个对他一生影响至远的人出现了。一个是县城职业学校的教员孙志远，当时也是定县县委第一任书记，后来曾任西北野战军第七纵队政委，建国后国家建委副主任。另一个是同村人甄玉蕃，也是共产党员。甄凤山与这两人相交相知，并由他们介绍在这一年入了党。
第三个人叫王均，是甄凤山的妻子。他们就在这一年结了婚。王均也是共产党员，读过私塾，识文断字。
之后，甄凤山就以做买卖为掩护，干着传送情报一类的活动，期间为敌人注意，远走绥远一带继续从事革命活动。其父受其牵连，被军警毒打致死。
七七事变爆发，甄凤山决心回家乡抗日，一个属于他的舞台终于拉开了大幕。
他一回来就串联起几十名亲友偷日寇存放在定县火车站的汽油，再拿卖汽油的钱买枪买子弹。最后一次偷油时，一名同志牺牲，日寇在其身上搜出摁有甄凤山手印的白布条，就派兵捉拿甄凤山。
甄凤山干脆正式拉起一支三十多人的游击队。但他们只有两支手枪，后来他二弟，曾在二十九军当过兵的甄全海，告诉他二十九军撤退时在城北树林埋下一部分枪。甄凤山就此挖出30几条枪。从此这支抗日武装就活跃在冀中平原的西部地区了。他为游击队队长，“大老甄”的名头就此喊响，并在此后响遍冀中。
1937年12月，这支队伍打响了抗日的第一枪。
甄凤山获悉有二十余名（实际29名）鬼子坐汽车去水磨屯村。他带着十九名战士，对，就是十九名，在他的字典里对鬼子真没有畏惧两个字，到该村河西的大庙墙内。中午，鬼子汽车驶至庙前，甄凤山一声令下，战士们出其不意猛烈射击。鬼子突遭打击，向定县城内逃窜，甄凤山带着战士猛追猛打，终于在石板村和马家寨之间击毁汽车，打死打伤鬼子二十余名。
这一仗的胜利，让甄凤山名声大噪。人们都说，几十万的国军还不如这几十名农民的队伍。不少人慕名来参加，队伍随之扩大。
11月，晋察冀三分区成立，游击队受命三分区领导。三分区司令员陈漫远和政委王平指示游击队编为第一游击支队第五大队，甄凤山为大队长，钱凤洲为政委。
队伍扩大了，枪不足。甄凤山说，鬼子有枪啊，夺鬼子的枪。
怎么夺？言多无益，甄凤山说：“今天我去定县城走一趟，如果把枪夺回来了，你们明天再去。”说完，推着自行车就走了。
他从韩家洼出发直奔县城。车到定县城西门，门洞里站岗的鬼子喝问：“站住，你的什么干活？良民证的有？”
甄凤山主意来了。他故意弄掉车链子，装出车子骑不动的样子。
鬼子指着车子问：“坏了的有？”
甄凤山把车子靠到西门城墙下，蹲下来修车，窥察敌人的行动。
有几个日军骑马跑进城，之后再不见其他敌人。甄凤山猛地拔出枪，对准鬼子说：“枪的拿来？”
鬼子被这一突然袭击吓得簌簌发抖，把枪交给甄凤山，转身就跑。
但甄凤山还有事要找他呢。他抬起枪，喊道：“站住！子弹的有？”
鬼子立刻站住了，乖乖地把子弹交出来。
甄凤山这才背起枪，兜着子弹，骑上车走了。
鬼子吓愣了，甄凤山跑出好几百米后，才记起来要去报告。等大队鬼子追出来，甄凤山早回到韩家洼了。
这才多少时间，骑车出去一趟，枪就搞回来了，队员们惊呆了，胆气也随之暴涨。
第二天，队员甄和顺装成卖棉花的农民来到城下，正好碰到鬼子在开城门，枪放在一边。甄和顺眼疾手快，背起枪就跑，等鬼子打开另一扇门，转身发现枪丢了时。他已跑出很远，鬼子无法追上了。
夺枪的行动还在继续。没几天，五大队的战士们就从定县城北门、南门敌人哨兵手上夺了六只枪。
甄凤山还觉得不够。不是有东门还没夺过吗？他要在这里做点文章。
这天天蒙蒙亮，甄凤山带着二十多个战士化装成给敌人送棉花的农民，赶着车，挑着担，奔东门而来。城门还没开，他们大喊大叫，说快开门，后面有八路劫棉花。他们说得似乎是真的，远远地看，后面确实像是有人在往这边追。四个鬼子急急忙忙从城门楼上下来开门。等门一开，战士们一拥而进。甄凤山使个眼色，战士们一齐动手，用绳子套住鬼子脖子，拉出城门。一部分战士冲上城楼，把正在睡觉的十几个鬼子的枪全缴了。
这次他们夺了十七枝抢，可谓大获丰收。
甄凤山夺枪大闹定县城，成了敌人的心腹之患。这边鬼子悬赏三万元买“大老甄”的人头，那边县长高砚然找人来说合，说白了就是诱降。甄凤山说要我归顺可以，但你得给三八大盖500枝、子弹10万发、日币10万元，用汽车送出城外。这个条件，鬼子要是答应，那就比二师兄都不如了。
诱降不成，捉人无望，敌人耍出阴的一手。使美人计派女人到五大队“参军”，还收买叛徒，企图对其用药，均被甄凤山一一识破。
1938年1月，甄凤山被党组织送到三分区军政干校学习，后又到冀中军区干部学校学习，任学员队大队长，直到11月才学习结束回到五大队。
在他学习期间，敌人使出了阴狠的一着。定县警备队队长韩希梦抓了他妻子王均、五岁小女儿、堂兄甄黎明及其二女儿，目的是用作人质对付甄凤山。
王均在狱中遭到敌人言行逼供，表现很坚强，后经组织营救出狱。
有个传闻说，甄凤山得知妻子和女儿被抓，也抓住日军头目的老婆交换，这才救出妻子。以甄凤山敢作敢为的个性而言，他是敢这么干的。但该说难以证实，敢干不等于会干，甄凤山是在组织的人，不会任性而动，而且王均被捕的这段时间，甄凤山一直在外学习。
11月，甄凤山学习归来，一名情报人员向他报告，说每天有两个鬼子在铁道旁溜达，身上有枪。甄凤山就化装到铁路边割草，趁鬼子不备，开枪打死两个鬼子，夺得大枪两枝、王八盒子两枝。
为震慑定县城中之敌。一次，甄凤山化装成日军，骑着高头大马，带着十几名化装的战士大摇大摆进了城。行至南街，甄凤山下马在茶馆里喝了茶，又威风淳淳地穿过南街至东大街，通过伪县政府门口时，站岗的鬼子也向其敬礼。当其一行出了东关，鬼子才发觉甄凤山进了城，然其一行早已不见踪影。
1939年春，五大队受命清除汉奸敌特。
甄凤山几次进城侦察，摸清了敌人的住址和活动规律，马上召开会议进行抓捕部署。这天是5月20日，一个下雨天，地上全是雨水。
下午五点，他带着部队由叮咛店村出发，夜十点潜入到城东南角。三个侦察班的战士搭人梯进入城内，甄凤山带着其他战士在城墙外接应。
进城的战士很快捕到汉奸特务三十四名。部队随即后撤，刚到尧房头，大队鬼子追了过来，炮也跟着打了过来。甄凤山心中有数，等部队撤到叮咛店，他立即指挥对敌实施反击，从东西南三面进攻。鬼子以为中了埋伏，仓皇退回县城。
锄奸的下一个主要目标是定县警备队队长韩希梦。
此人无恶不作，日军每次出来，他都充当急先锋，烧杀抢掠坏事做尽。39年6月，冀中军区决定除掉此人。但直接刺杀很难，只能智取。
军区首先做了一个铺垫，利用关系收买了翻译官白云山，将一封离间信交给定县日军头目龟尾。甄凤山继续就此用计。
他派敌工人员进城，故意将一封信丢在日军驻地门口。信是以甄凤山的名义写给韩希梦的，大意希望继续对鬼子伪装虔诚，按计划消灭敌人，今后行动要秘密。
鬼子会那么容易相信这封没头没脑的信吗？不会，但也不会完全不信，于是鬼子的疑心就产生了。这就是甄凤山的用意。
过了不久，甄凤山又送去第二封，内称“事成之后，你带队出城，我在城外接应你，把你所有的宣传材料尽力在城内散发”。
接着甄凤山在许多宣传材料上，都诡称韩希梦是假意投降，诈骗军火等。这些宣传品不久就出现在龟尾手上，使他相信韩希梦是我方派出人员。再加上翻译官跟着添油加醋，龟尾大怒，马上传唤韩希梦到日剧本部。韩希梦一到，就被捆起来，装上汽车，押出北门枪毙了。
这年12月10日，甄凤山奉三分区唐参谋长命令，带领五大队和民兵，连夜在定县城东关八里店村北口马路上埋设地雷，阻击定县救援高阳之敌。但老老实实埋地雷不是甄凤山的作风，他又加了很多内容。
一是在公路上挖了很多陷坑，然后用门板、苇席、柴禾、板子遮盖好；二是在公路两边的沟里放上捕鼠夹，夹上再绑上手榴弹弦。
说来也巧，等他们干完这一切，天降大雪，足有二尺厚，所有的痕迹都被遮盖了。
然后五大队全体指战员就埋伏在八里店村口以北，准备抓东洋耗子了。
只是耗子确实比较多，来了三十多辆汽车，还有两辆坦克。当坦克驶至八里店村马路上时，只听扑通一声，第一辆坦克掉入坑内被炸毁，第二辆也随之掉入坑内。后面的汽车挤在一起，乱成一团。
甄凤山大喊：“拉地雷！”五十个地雷一齐爆炸，一部分鬼子被炸死，一辆汽车被摧毁。其余鬼子急忙下车往路边沟里跳，踩着鼠夹，手榴弹跳起来爆炸，鬼子又死伤不少。正当鬼子惊慌失措时，甄凤山率五大队来了个猛冲猛打，打得鬼子落花流水，狼狈窜回定县城。
此战毙敌六十名，击毁坦克一辆，汽车一辆。
1943年，五大队改为铁道支队，甄凤山任支队长。
这年敌人不断向行唐一带增兵，“蚕食”边区。铁道支队虽然不断破坏交通，但作用不大。于是，甄凤山召集大家商量对策，最后决定假造公文迷惑敌人。
甄凤山派一人持信前往路东，有意让敌人发现，敌人急追打枪时，故意将信丢弃在铁路上。鬼子捡到信后，如获至宝，立即呈交敌大队部。信的大意是，铁道支队接到调动十几个团和大队命令，准备发动强攻新乐、定县、唐县、望都等各处据点。鬼子大惊，下令调回行唐兵力，又急告上司，从石家庄、保定调来部队，严加防备。
敌人“蚕食”计划落空，鬼子的调动又为我主力部队打歼灭战创造了有利条件。
1943年5月，铁道支队为配合山区反“扫荡”，要断绝敌人交通，但敌人对铁道防范甚严，每天有七八个日本兵巡逻，破坏工作一时不好下手。
为此，甄凤山对常规地雷进行改进，把地雷导致过来，装上一小瓶硫酸，然后用黄蜡封住。这样，敌人只要把地雷倒过来就会发生爆炸。
一切准备妥当之后，他带着七八个战士在铁路附近佯装埋雷，待鬼子发现后，即弃雷边打边退。退到二里远时，只见一个鬼子抱着地雷走向车站。战士们在后尾随到车站附近。其他六七个鬼子看见这个怪模怪样的雷凑过来围观。没一会，车站外的战士听到一声巨响，围观的鬼子已被炸得死伤一地。
1944年3月，甄凤山听说定县王庄村南阵地的鬼子配备了一挺高射机枪，心里痒痒了，想把这个新奇玩意弄到手。
他派出七名战士埋伏在地里，然后带着十名战士装成挑担的、推车的农民，来到王庄附近。当走近机枪阵地时，意外发现几个鬼子已将三八大盖枪栓卸下来，正在擦拭。甄凤山当机立断，扔掉东西，冲上去，大喊一声：“不许动！”那几个鬼子吓傻了，呆若木鸡。站岗的鬼子还想顽抗，被他一枪撂倒。战士们跑上前，抬起高射机枪迅速撤离了现场。
在甄凤山和他的队员打击下，定县敌伪只能龟缩城中，政令不能出城门。李公朴在《华北敌后--晋察冀》中写了一件事：定县的一个汉奸县长对汉奸公安局长说，“我只不过是一个城长！”公安局长更是感慨，说：“我还只是一个门长啊！”
1947年1月28日定县城解放。甄凤山被任命为城防司令，旋被任命为三分区司令员。
后因病回家休养。1959年被评为省、县劳动英雄。1972年4月14日甄凤山病逝于北京。
