1997年，随着新中国改革开放，中国大地上迎来了新的生机。而在同一时间，日本的一世界500强企业，在选择投资时来到了云南腾冲。因为彼时云南生产发展相对来说比较落后，所以在当时云南129个县中有73个国家级贫困县，有160万人生活在贫困线以下，于是看中这一点的这家日本企业表示，云南实在太过穷困，日本企业可以为云南投资10亿，建一条无偿的汽车生产线，让云南人民的生活就此得到改变。
而想要实现这些东西，只要云南人民点头答应一个条件，那就是将国殇墓园的4个雕像拆除，并将其中的几个人移回日本即可。可就在日本人以为自己开出的优厚条件，会得到中国人民感恩戴德的时候，云南政府毫不犹豫地拒绝了，并且这一决定没有一个云南人民感到遗憾，纷纷为政府做出的这一明确决议拍手称快。
其实并不只是日本这一家公司想要这样，自1945年国殇墓园落成以来，日本就曾多次向我国提出这一要求。但每一次，我国都以同样的3个条件回应。然而，每当我国提到这3个条件的时候，日本人都会悻悻而归。那么这4个雕像及这几个人究竟有何来头，为什么会引起日本人如此重视？而我国又是以哪3个条件回应的呢？既然这些东西如此重要，面对我国提出的3个条件日本为何始终不同意呢？
说起国殇墓园，就不得不提起1944年的那场战争。作为中国抗战的大后方，云南肩负着运输国际对中国抗战支援的重要作用。但因为在1938年，日本发现，尽管自己投入了国家76.8%的国家总支出，却依旧无法实现侵略中国的愿望。
特别是在武汉会战后，中日战场还进入了战略相持阶段，所以日本为了快速结束中国战场上的战争，日本将对外扩张战略从大陆转向了海洋。通过南进的方式攻击中国的大后方，切断美国、英国对中国的国际援华通道，进而摆脱在中国战场上的困境。1941年12月，日本发动了太平洋战争，并在不到半年的时间占领了东南亚各国。
1942年3月29日，中缅边境的同古城中的远征军已经和日本人枭战了10天10夜，在这里毒气弹、燃烧弹、肉搏战随处可见，因为物资奇缺，远征军已经长时间断水断粮了，每一天在战场上都有中国军人拉响手榴弹，与日本人同归于尽。
但是作为中缅最后的防线，如果同古城一旦被日军占领，那么彼时唯一能给中国输血的大动脉——滇缅公路也将会被日军夺去。在没有空军支援，面对4倍于己，且有步兵特种兵空军协作，我军只能以步兵对抗日本立体攻击的情况下，戴安澜下达命令“通知全军，如果我死了，副师长代之，副师长牺牲，参谋长代之......以此类推，各级皆然”。因为已经预见到了这场战争的残酷，戴安澜又下令“让所有将士都写好遗书”，准备与古城共存亡。
在历时12天的同古城大战中，国民党这支最精锐的部队，因为长期与日军消耗，伤亡异常惨重，元气大伤。然而在同一时期，驻缅甸的英军，突然向印度撤离，让代中国出征的远征军，在毫无防备的情况下被日本军团团保卫，损失异常惨重，滇缅公路也因此失守。
200师师长戴安澜在面对敌军重兵包围的情况下，毅然指挥军队分散突袭，最后因为被敌军机枪子弹击中腹部，在缅甸不幸去世。在临终前，他修整好自己的军容后，让属下扶自己起来，久久地眺望着东方方向几十里外的祖国，而后与世长辞。在他给自己妻子留下的遗书中说“现在孤军奋斗，决以全部牺牲，以报国家养育！为国战死，事极光荣。”
随着缅甸的失守，日本人以最快的速度在5月初，将我国的德宏、龙陵地区占领。趁我军不备，5月10号，有着“黑风部队”之称的日军，占领了云南腾冲。腾冲沦陷后，日本人到处杀人放火，截止腾冲被收复的时候，有不少于13000人死于日本人的刀下，在同一时间，日本人还在腾冲机周边各地释放各种病菌，让数以万计的人民在这场瘟疫中死去。
在中华民族危亡的紧要关头，1944年5月11日，中国远征军第二十集团军16万将士，为了策应中国助印军和盟军缅北作战收复滇西失地。在夜幕的掩护下，冒着怒江雨季来势汹汹，顶着被敌人伏击的危险，开始了大规模的渡江行动，滇西反攻战役就此拉开序幕。
第二十集团军主要的任务是负责进攻腾冲，各个进攻部队只用了短短10个小时，就征服水势凶猛的怒江到达西岸，向高黎贡山等要隘进攻。
而为了达成侵略目标，日本在云南等地利用当地的地形，居高临下的修筑了大量鸟巢式树上工事、蟹洞式掩体、鼠穴式散兵壕等等工事，并经过长时间的经营，以及因为善于对攻势细节的处理。在长时间的经营下，日本逐渐在此处建立的大量的据点，并让其连成一片，绵延百里，给我军带来极大的困难。
再加上正值云南雨季，这更是让远征军面临着极大的考验，弹药、给养在连绵的雨天更是难以及时送达。在缺衣少食的情况下，战士的疾病频发，远征军伤亡惨重。好在，危难时刻，滇西群众给予了将士大力的支持，远征军在历经41天，与敌人血战40次，最后结束了高黎贡山战役。
经过短暂修整，远征军开始向腾冲古城进发，在这里，盘踞两年之久的日军，在这其中利用水泥钢筋修筑大量的暗堡，挖筑壕道。再加上腾冲古城，是用巨型条石砌成，高8米有余，坚固异常。因此，在战役打响之初，第五十四军各部，分别于东南西北个方向，借用火炮、炸弹对城墙进行爆破，并利用烟雾，由远征军借着竹梯，以血肉为盾强登城垣，但因为敌人的火力凶猛，远征军伤亡惨重，最后只得请求盟军飞机轮番轰炸，远征军这才得以利用城墙的缺口，攻进城内，与守军在巷子、坑道肉搏、逐屋逐垒的争夺战。
而在这一期间，据第五十六军预备二师第六团方诚回忆，自部队开始攻城开始，不管是白发的老先生，还是穿西装革履的公子哥，亦或者是男女学生，乡镇官员，都争相为部队驮沙袋，送弹药，挑茶饭。这一场景让很多官兵大受鼓舞，精神振奋。
在历时4个月，大小80余次战斗，腾冲战役就此结束。而这其中，击毙少将指挥官及藏重康美大佐联队长以下的军官100余人，日兵6000余人，而中国军民也付出了9168人的牺牲，腾冲民众随军作战及赴义死难者 6400 人, 美军阵亡将士 19 人。因为战争极其惨烈，据说在战争结束后，当时的腾冲没有一个房子能遮风避雨，没有一颗树上没有弹孔，城里随处可见的烧焦的尸体，每一寸土地都染满了鲜血。
为不忘中国曾遭遇的惨痛历史，纪念第二十集团军及当地局面为抗日所作出的重大牺牲，让这些为中国做出重大贡献的英雄们得到安息，腾冲光复不久后，第二十集团军总司令霍揆彰倡议修建烈士公墓，于是致电身处重庆的云贵监察使李根源，希望他能就此事向蒋介石申请，调拨建园的资金。
1944年11月16日，“腾冲阵亡将士纪念建筑委员会”正式成立，在设立陵园整体建筑布局的时候，仿造了南京中山陵园陵园的名字。随后。李根源从楚辞中“国殇”篇取“为国牺牲的忠烈永垂不朽”之义，定名为“国殇墓园”。
因为战斗太过激烈，绝大部分烈士的身份已经无法辨认，面对这些为腾冲解放而牺牲的英雄们，腾冲的人们在为其收敛遗骸的时候，悲伤异常。在委员会的组织下，历经半年的时间，9168名烈士被安葬于此。在这里，有因为兵力不足，用自己稚嫩的肩膀扛起比自己还要高的枪支，但平均年龄不过10岁的娃娃兵。在这里还有无数为救国于危亡之中，中断学业毅然参加远征军保家卫国的莘莘学子。
在满怀悲痛将众烈士的遗骸收敛后，腾冲的群众却面临着一个进退两难的问题。英雄们都有了归处，但这些让人痛恨不已的日本军的尸体应该如何处理？对此，众人你看看我，我看看你，心里都没有答案。
他们实在无法放下国恨家仇，为这些鬼子处理身后事。可如果让他们在这漫山遍野腐烂发臭，这对于当地的群众的安全又会造成不小的威胁。思考许久，李根源提出了一个建议。
因为，在日本眼中，他们并没有“侵略”一词，他们未曾觉得对中国发起侵略战争是侵略，以至于他们将侵华战争叫做帮助中国建立大东亚共荣圈，在他们的教科书中完全将这段历史扭曲，甚至在近来德国对自己曾犯下的错误进行忏悔的时候，他们却在激励狡辩。
为了将这件历史让世人永远见证，让国人不要忘记这段屈辱的历史。所以，李根源建议，将这些人捆住手脚，取跪姿下葬，让他们永远地跪在中国大陆这片土地，给中国千千万万曾为中国解放做出重大贡献的所有烈士谢罪，给所有中国人谢罪。在完成对吧日军的尸体进行处理后，李根源还给这处埋葬着无数侵华日军的坟地提名为“倭冢”。
但只是这一行动却不足以让无数国人觉得解气，甚至一些人认为，这些灭绝人性的日军，根本没有资格与中国远征军烈士们葬在一起，他们就应该死在荒郊野岭无人收尸。
于是，为了让这些日本人给中国赎罪，以示对侵华日军的愤怒，让他们永世忏悔赎罪，修建陵墓的人们想起了千百年来一直跪着的秦桧夫妇。随后，李根源又下令让人，根据被我军击毙的以日军藏重康美大佐为首的将领，铸造4个跪着的日军雕像，并在其身后刻名，放置在国殇墓园中，让他们永生永世向中国烈士，向他们犯下的累累罪行忏悔。
但是，在这座陵墓建成后，日本人却十分不满，并强烈抗议。他们没有半点悔意，甚至还表示中国在处理日军将领尸体的时候有不当的行为。他们多次向我国提出将这4个跪着的日军雕塑拆除，并将藏重康美等人移回日本的要求。然而，对于日军的无理要求，我国给出了作为交换的3个条件。
“第一，将日本境内的‘靖国神社’拆除，并停止一切供奉这些罪行滔天战犯的行为，第二，日本必须正视历史，根据历史事实修订日本的教科书，第三，日本政府要向腾冲的烈士，以及当年曾受到日军侵害的所有中国人道歉”。
但是，在中国提出这些要求后，原本嚣张不已的日本人，面色青铁，悻悻而归。1997年，此时的中国正值改革开放的时刻，而此时的云南因为诸多的原因，各方面的经济都不如人意，看准了这一点的日本，为了让中国人妥协，开出了投资10亿的条件。可是，尽管彼时的云南环境并不好，但却没有人愿意用忘记历史的行为换取这所谓的投资。
如今这场战争已经离我们远去，当年很多幸存的远征军逐渐离开了人世，而在活着的人中年龄最小的也已经80多岁。在战争生死关头，前面是敌人，后边是国家，有人为了争取时机，背着电话线，强渡天险，出发前他说“生死关头，我只能跳进去报效国家，如果我完不成，就换下一个再来”。
有人在后来曾对幸存的老兵进行采访，在回忆起那场战争的时候，他们依旧满含热泪，有人说，我胆子小，但是死也要冲了。有人说，能让虫子咬，是件幸福的事，因为这证明你还活着。哪有什么岁月静好，我们而今能站在这片和平的土地上，都是无数烈士用生命用鲜血换回来的，那么我们又凭什么，我们又有什么资格，替前辈原谅他们？
