在接下来的日子里，木兰很快就适应了枯燥的军营生活。
整齐的营帐，嘹喨的喊杀，朝气蓬勃的士兵，在木兰看来，这正是自己想要的生活。自己从小就是个喜好读书习武的另类姑娘。
然而在营帐内的其他伙伴看来，这里简直就是个地狱，整日习武、越野不说，还经常因为军事动作不规范而挨打。
时间长了他们发现，营帐内这个叫花木兰的人几乎从来没犯过技术错误，简直算是同行业中的佼佼者。
不过其也有不为人知的一面，那就是从来不和战士们一起洗澡，甚至是如厕。
于是乎，各种版本的“花木兰风云录”铺天盖地的在营帐内疯传开来，有人说这个叫花木兰的人是个十足的娘娘腔，自己就见过此人咬牙跺脚。
也有人说估计那是个女人，怎么就不见他和大伙儿一起撒尿呢？
对此，木兰表示不予解释，她十分注意自己的举止，生怕露出破绽，例如平时少喝水，趁大伙熟睡才去兵营旁的大青水洗澡等等。
不过她的几个好生事的伙伴们决定不给她机会了，这其中就包括于扉。
他们经过了周密的计划，大体过程却很简单：那就是在木兰走入营帐的时候，分工密切，一人负责转移她的注意力，一人负责从后用绳子将其脖子勒住，最后一人负责正面突破，拔下裤子以验真伪。
行动就在一次训练结束后开始了。
“老子就不信此人有三头六臂不成！”于扉端坐在营帐内的通铺上，嚣张地等待着木兰的归来。
旁边一个士兵斜靠在通铺旁，阴阳怪气地附和着说：“待会儿自然见分晓”。
不一会儿，就见木兰拖着疲惫的身躯走回营帐，耷拉着脑袋，似乎与鬼神展开过殊死的搏斗。但是她并未意识到危险正悄悄向她走来。
“呦，这不是大名鼎鼎的花木兰嘛，凯旋归来啊？”负责转移视线的士兵开始了运作。
木兰自知没趣，也没有理睬，只是径自走进营帐。
就在木兰低头的一刹那，于扉早偷偷窜到木兰身后，用绳子将木兰脖子勒住。木兰这才发现不对头，双手抓住绳子尽全力挣脱。
一个士兵突然跑到木兰跟前，双手伸向了木兰的裤腰。
木兰来不及多想，并没有顾忌裤子，而是将右脚高高抬起，而后狠狠地向那士兵头上踏去。只听“啪”的一声，那士兵便趴在了地上。
木兰借力顺势一跃，双手紧抓身后于扉的脖颈，身体在空中画了个美丽的圆弧，踩过营帐顶端的木横梁，一下子跳到了于扉身后。
木兰抓住于扉的脖颈，膝盖支撑于扉的后背，一下子将他摔倒了地上，紧跟着在胸口补了一拳，于扉当即求饶。
木兰恶狠狠地看着刚才那个转移她视线的士兵，那士兵自知不是对手，慌忙间站起竟又一屁股坐到了地上。
看到此处，麻奎不禁被眼前的这个“小兄弟”所打动：不卑不亢，处变不惊，真乃英才也。
麻奎走到木兰身边，拱手道：“在下麻奎，见兄弟如此身手，由衷佩服！”
“客气”，木兰还礼后，独自走向自己的床位躺了下去。
先前坐在通铺上的几个士兵看到此景，也由衷佩服木兰的身手和胆识。看看于扉和倒在地上的那两个怂蛋，不禁偷笑。
“我说贺兰兄”，通铺上的一个士兵说道。
“嗯？”
“我看此人身手不凡，原来我们营帐内卧虎藏龙啊！”
“不错”，另一个士兵从通铺上坐起来，正色地说道：“我愿和他结为兄弟！”
谈话的两个士兵分别是贺兰冲和司马楚。
贺兰冲，鲜卑人，世袭军户，自幼习武，在边郡长大。
北魏乃鲜卑人立国，沿袭前朝，将百姓分为军户和民户，军户大多是鲜卑人，世代出丁上战场，没有其他赋役。贺兰冲就是军户子弟的优秀代表。
司马楚，烈士遗孤，父亲曾经是魏军将领，当年镇守边镇时与柔然交战阵亡。
虽受到朝廷抚恤，但仍与母亲相依为命。母亲将朝廷的抚恤金拿来供儿子读书，因此司马楚和木兰一样，文武双全。只可惜没有遇到周志那样的好老师。
“不过”，贺兰冲顿了顿，说：“在结为兄弟前，我得先看看他有多大能耐。”
柔然可汗王庭。
柔然可汗吴提正在举行宴会，为出征多日的将军们设宴。宴会在吴提的王帐内举行，华丽的舞蹈，酣饮的将军，一切将王帐点缀地歌舞升平。
吴提是大檀之子。当年大檀在拓跋焘刚即位时攻破了云中，与拓跋焘在凉坡大战，不料战神于陟斤被射死，阵脚大乱，柔然惨败。
五年后，拓跋焘再次出击柔然，大檀再次大败，忧郁发病而死。同年，吴提即位，号敕连可汗，就是“神圣之王”的意思。
吴提即位后，自知不是大魏的对手，一直奉行睦邻友好的政策，还娶了拓跋焘的女儿西海公主为妻，把自己的妹妹嫁给了拓跋焘，与大魏还算相安无事。后来因为争夺西域的问题，双方不断发生冲突，互有胜负。
此时，由于境内物资匮乏，吴提似乎忘记了大魏的实力，再次来大魏掠夺。
“勇士们”，吴提从榻上站了起来，说道：“此次我柔然大军南下，兵威之盛，亘古未有！来，先干一杯！”
说着，端起了酒杯一饮而尽。榻下的将军们也都高举酒杯，大声喊着可汗的尊称，开怀畅饮。
吴提顿了顿，说道：“我大军已南下一月有余，斩获颇丰。不过暑天将至，我柔然雄踞草原多年，对炎热气候实在难耐，由此，当下作战没有主攻方向，各自为战，不日后北还”。
“父汗”，王子吐贺真行礼道：“诸部族首领此次斩获不少，因归功于我军的机动性和优势兵力的集中，倘若分散出击，以我柔然现有兵力，恐遭不测。”
吴提赞赏地看着吐贺真，能够深谋远虑，不愧是柔然的王子，他能撑起部族的未来。
“吐贺真，你的担心不是没有道理，只是魏军主力尚在西陲，即便精锐的北方六镇也多是新兵，也没什么好担心的”，说着，吴提转向了他的部族首领们：“我英勇的柔然士兵天生就是勇士，对不对？”
“对！”
接连的胜利已经让这群天之骄子们忘乎所以了。
“明日本汗的亲兵会护送各位首领返回本部族，记住：见好就收，不日北还！”
“遵命！”
