在东汉末年有一次规模巨大的起义，就是“黄巾起义”。“黄巾起义”的组成被称为黄巾军，口号是“黄天当立”，跟黄色有非常密切的关系。那么黄巾军为什么非要用到黄色呢？用其他颜色可以吗？下面小编就来聊一聊这件事。
“黄巾起义”和黄色有着不解之缘。首先“黄巾起义”的领袖张角奉行“黄老道”，并且传授弟子发展出去，发展出数量庞大的徒众，才有起兵试图推翻东汉朝廷的资本。“黄老道”就是黄老之术，以上古时期的黄帝和春秋时期的老子为始祖。可以说黄巾军的本质就与黄色有关。
然后“黄巾起义”爆发的时候，黄巾军打出的口号是“苍天已死，黄天当立”，意思是代表黄巾军的“黄天”要取代代表东汉朝廷的“苍天”。在动员军队的时候，张角还命令黄巾军带着黄色头巾作为标识，这也是“黄巾军”这个名称的由来。不过东汉朝廷多用“蛾贼”这种带有贬义的称呼来称呼黄巾军。
那么黄巾军为什么喜欢用黄色呢？并非张角单纯喜欢黄色，而是因为当时一种比较主流的思想，被称为“五德终始说”。所谓的“五德”就是五种属性的德性，这五种属性就是我们并不陌生的五行——金、木、水、火、土。五行元素可以说是应用在古代文化中的方方面面，也包括朝代的更迭往替。
“五德终始说”成熟于战国时期，最早应用“五德终始说”的朝代是秦朝（不过发展到最后反而把秦朝给排除在外了），后面的朝代也就一直应用下去。早先“五德终始说”的规律是后一个朝代克制前一个朝代，比如秦朝是水德，西汉就是土德，因为土克水。比较有意思的是汉高祖刘邦就喜欢水德，所以西汉初期以水德自居，直到汉武帝时期才改成土德。
到了东汉时期，“五德终始说”又发生了一百八十度的翻转，变成后一个朝代承袭前一个朝代，而且还把秦朝给刨出去了。按照新的运行规律来算，两汉的德性应该是火德。那么下一个朝代的德性就应该是土德，因为火生土。而代表土德的颜色就是黄色。黄巾军打着“黄天”的旗号，带着黄色头巾，就是自以为占着土德，好承接东汉朝廷的火德。张角利用“五德终始说”来加强自己反叛甚至统治天下的正当性。
按照正常的“五德终始说”，黄巾军以推翻东汉朝廷为目的，用黄色代表自己非常合适。那么黄巾军可以用其他颜色吗？其实也是可以的。“五德终始说”从原先的相克到相生只是两汉之间完成的。黄巾军既然是使用暴力推翻东汉，可以继续使用相克的关系，自以为水德，代表的颜色就是黑色。
另外黄巾军还可以使用最原始的“五德终始说”，完全否认东汉所修定的火德，将汉朝视为土德。这样的话黄巾军就可以使用克制土德的木德，这样一来能够代表黄巾军的颜色就是青色。总的来说，“五德终始说”只是一种利于维护统治正当性的工具，可以根据需要进行调整。两汉就有水、土、火三种德性。根据上文的论述，黄巾军可以使用黄色、黑色、青色，相比较的话，黄色还是最为名正言顺的了。
参考文献：《后汉书》
