2014 年 9 月 9 日，库克在加州库比提诺的弗林特中心，发布了第一款乔布斯没有参与的重要新品——Apple Watch。
对于苹果和库克，Apple Watch 的意义丝毫不亚于同场发布的 iPhone 6 ，发布会处处透着翻开后乔布斯时代新篇章的决心。
1984 年同样在弗林特中心， 29 岁的乔布斯首次将 Macintosh 电脑展示给世人，苹果选择这里开启 Apple Watch 的首秀，作为下一段伟大历程的起点。
Apple Watch 是库克时代的第一个 「 One More Thing」产品，这个乔布斯在发布初代 iPhone 开创的经典台词，只用于苹果眼中的革命性产品。
Apple Watch 之后，One More Thing 只出现了两次，一次是 iPhone X，另外一次则是今年的 Vision Pro。
库克在发布会上介绍 Apple Watch 时，再次用到了「革命性产品」的描述。与 2007 那场载入史册的发布会，乔布斯的开场白隔空呼应：
每隔一段时间，就会有一个革命性的产品出现。
Apple Watch 当然不是下一个 iPhone，但也走过了类似的轨迹。从被质疑是电子玩具，到成为市场份额最大的智能手表，甚至打败整个瑞士手表产业。
明年 Apple Watch 即将迎来十周年，这款产品将不再像过去几年「挤牙膏」式的更新，而会是十年来变化最大的一款 Apple Watch ，从设计、材质到功能都焕然一新。
这款十周年里程碑之作，很可能延续 iPhone 的传统，命名为 Apple Watch X。
彭博社记者 Mark Guman 爆料称，苹果准备推出一款 Apple Watch X，以迎接这款产品的十周年，但尚不确定会在 2024 年还是 2025 年发布。
▲ 图片来自：MacRumors
苹果设计师正在为 Apple Watch X 研发更轻薄的机身，同时在探索一种全新的表带戴方式。
据参与开发 Apple Watch X 的内部人士透露，目前 Apple Watch 表带从机身侧面划入连接的设计，好处是可以兼容不同型号的产品，但同时也占用了较多原本可以留给电池和其他部件的空间。
因此 Apple Watch X 可能会采用一种新的磁吸表带连接系统，目前并没有披露太多细节。
苹果的磁吸结构你也许不陌生，至今我还会怀念旧款 MacBook 磁吸充电接口连上的「咔哒」一声。实际上除了 MagSafe ，苹果也在磁吸连接方面积累了不少专利，其中就包括应用在智能手表的技术。
早在 2015 年苹果就申请了一项名为「磁吸表带」的专利，这是一种具有磁性闭合功能的表带，有点类似米兰尼斯表带，但却可以卷曲形成支架，也可以展开作为保护套。
▲米兰尼斯表带.
后来苹果还在这项专利基础上，研发了不同的磁吸连接结构，包括将磁铁融入各种材料的方法，以及磁铁的连接方式，有的设备是用磁铁咬合的方式将两部分连接，也有的是两块磁铁并排放置，比如将妙控板磁吸连接到妙控键盘侧面。
苹果还有另外一个专利的设计更为大胆，这块手表采用模块化的设计，通过闩锁和磁吸结构组装，不需要摘下表带就可以直接将表体取下。
无论 Apple Watch X 的磁吸表带如何设计，大概率都无法兼容旧款的表带，这或许会是不少老用户换机的阻力之一，毕竟苹果已经将表带变成一种时尚单品，吸引了不少爱好者。
至于让 Apple Watch 机身更轻薄的设计，一项专利显示苹果早已在研发一种新的超薄触控技术，它能减少显示屏的构造层级，移除多余电路，从而让模组更加轻薄。
这种显示结构技术还能应用在 iPhone、iPad 等产品中，说不定在性能更强机身却比前代更薄的 iPhone 12 上，已经悄悄用上了类似的技术。
当然，科技公司的专利登记到产品的应用往往还有不小的距离，有的专利或许只是一些防御性的专利储备。但这些专利也在一定程度上体现苹果的探索方向，对 Apple Watch 设计更新的考量已不是一朝一夕的事。
Apple Watch X 的大更新令人兴奋，但坏消息是下月发布的 Apple Watch Series 9 可能会是「史上最小升级」，除了用上基于 A15 Bionic 的 S9 芯片，以及新的配色，其他方面不会有太多变化。
这样的更新幅度也不令人意外，过去几年 Apple Watch 的发布已经开始「挤牙膏」，去年 Series 8 的体温感应功能，Series 7 更大的屏幕， Series 6 主推的血氧监测算是比较大的更新，但在当时的市场也不算新鲜。
Mark Guman 透露，苹果的高管正在考虑调整 Apple Watch 的更新周期，比如像 iPad 一样，从过去每年更新，变为大约 18 个月更新一次，但也可能会对吸引新用户造成一定影响。
既然说 Apple Watch X 会是史上最大的一次更新，变化肯定不只是机身更薄和新表带佩戴方式。此前传言中的无创血糖监测和 microLED 显示屏，据悉都将出现这代产品上。
无创测血糖的突破
年初彭博社就曝光了苹果在血糖监测上取得了突破性进展，苹果实现了无创血糖监测，并且还做到设备的初步小型化，这意味着可能将它塞进 Apple Watch 里。
苹果开发了一种硅光子芯片，由台积电代工，收集激光照射到皮肤后传回的光学吸收光谱，来确定体内的葡萄糖浓度。
不过目前二代原型机体积和 iPhone 相当，但仍需要绑手臂上，还不太像 Apple Watch，但比一代的桌面设备已经缩减了不少体积。
苹果还在设法将它进一步缩小并取得医疗机构认证，最终集成在 Apple Watch 中。
负责研发无创血糖技术的，则是一个叫 XDG（Apple’s Exploratory Design Group）的神秘团队，也被 Mark Guman 称为「登月团队」，聚集了苹果一批顶尖工程师，专门探索和攻克新技术。
XDG 团队聚焦在电池、下一代显示技术、无线充电，芯片、人工智能等方面。Mac 里面的 T 芯片、iPhone 中的 MagSafe、 Apple Watch，以及头显等产品和技术，其实都有 XDG 团队的功劳。
苹果在无创血糖项目的布局已经持续多年，最初还是乔布斯在 2010 年患病期间定下的。乔布斯主导收购一家提出无创伤的血糖监测概念的初创公司，并与 Avolonte Health 合作，这家公司后来也并入到 XDG 团队里。
支持无创血糖监测的 Apple Watch ，很可能会给销量带来不小的提振。据 IDF（国际糖尿病联盟）统计，2021 年全球成年糖尿病患者已达 5.37 亿，这个数字还在持续增加，这还没算更多在糖尿病前期需要持续监测血糖的人群。
而目前采取血液监测和皮下微创的血糖监测设备，价格要比一台 Apple Watch 贵得多，单次使用费用也不低。尽管无创血糖监测的精度还不如医疗级设备，但更便捷便宜的体验对用户依然有不小的吸引力。
一块更好的屏幕
苹果计划用 microLED 来取代现有屏幕早就是公开的秘密。
早在 2018 年，就有消息称苹果已经产出适配 Apple Watch 尺寸的 microLED 屏幕，而且比起同样在研发的 microLED 的三星，在亮度、色彩、省电方面表现更为出色。
microLED 有什么了不起？
它不像电脑的 LCD 屏幕需要背光板，可以想象成一个个非常小（微米级别）的灯泡，而这些小灯泡可以独立发光，不需要额外的光源，并且屏幕更薄，对比度更高，色彩更鲜艳，反应时间也更快。
因此 microLED 不仅在户外阳光照射下显示效果好，在游戏电影中观看快速移动的画面时，也不会出现模糊或残影。
而当屏幕上有黑色区域时，可以关闭像素呈现全黑效果。有行业人士称 microLED 会让内容「看起来就像是画在玻璃上一样」。
比起 OLED 屏幕，microLED 采用的是无机材料，不会像 OLED 那样受到有机分子寿命的制约，寿命更长，也不容易出现「烧屏」的问题。
但 microLED 的缺点也同样显著，较大的生产难度和极低的良品率，以及随之而来的高昂价格，都是量产要面临的巨大挑战。参考三星去年推出的一款 110 英寸 microLED 电视，售价高达 105 万元，microLED 的成本可见一斑。
虽然苹果在 2014 年就收购了一家生产 microLED 的初创公司 LuxVue ，陆续投入了数十亿美元用于研发，包括在台湾投资建厂， microLED 也是苹果内部优先级最高的项目之一，但这项技术还没应用到任何产品里。
考虑到 microLED 的工艺难度和成本，以及苹果对新技术应用一贯的审慎态度，屏幕更小的 Apple Watch 会是苹果第一个搭载 microLED 的产品，而且会先用在高端旗舰，比如 Ultra 系列。
但 Apple Watch 也未必是第一个搭载 microLED 的智能手表，友达光电今年 4 月宣布成功量产全球首款 1.39 英寸的 microLED 手表显示屏，将率先供应给豪华手表制造商泰格豪雅。
上周 Mark Guman 还透露，苹果后续也计划将 microLED 技术逐步引入到其他产品中，包括 iPhone、 Vision Pro 和传闻中的 Apple Car，这将进一步减少苹果对三星 OLED 屏幕的依赖。
由此可见，Apple Watch X 的意义远不只是十周年的纪念，这些设计和功能的更新的提升，除了新增手表用户，也在增加其他产品用户对苹果生态的粘性，对于后续 microLED 等技术在 iPhone 等产品的应用，同样是不可或缺的评估参考。
当你看完上面提到的 Apple Watch X ，再回看初代 Apple Watch，会发现它们已经是定位完全不一样的两款产品。
主导 Apple Watch 设计的 Jony Ive 起初希望将它打造成一个时尚奢侈品，在正式发布前就寄给众多时尚界名人体验，还推出售价超 10 万的 18K 黄金版 Apple Watch Edition，无不在强调 Apple Watch 的「Watch 」属性，在营销上更是对标高端奢侈品。
▲ 从左至右：Colette 创意总监 Sarah Andelman，时装设计师「老佛爷」Karl Lagerfeld，《Vogue》主编 Anna Wintour，Jony Ive，工业设计师 Marc Newson 图片来自：businessinsider
包括与爱马仕合作打造联名款，并在法国巴黎的老佛爷，英国伦敦的塞尔福里奇，以及日本东京的伊势丹等高端百货公司内设立专柜，都是苹果通过 Apple Watch 进行的时尚实验。
▲图片来自：SmartWatch
然而这一策略没有让 Apple Watch 打开大众市场，甚至遭到时尚和钟表行业的嘲讽， Swatch CEO Nick Hayek 在 Apple Watch 面世后就表示：
Apple Watch 其实只是一件有趣的玩具，根本谈不上是一件革命性产品。
路易威登（LVMH）时任手表业务主管 Jean-Claude Biver 也发表过类似的观点：
最好的瑞士手表是具有独特性的，它可以一代一代地传承下去，不会在五年后就变得毫无价值；但 Apple Watch 不一样，它注定会有过时的那一天。
科技圈对初代 Apple Watch 毁誉参半，科技媒体 The Verge 主编 Nilay Patel 认为 Apple Watch 远超他的期待，但还没能到给智能手表下一个一锤定音式定义的地步。
在当时爱范儿对初代 Apple Watch 体验文章下，用户批评质疑的声音也占据了大多数。
此后 Apple Watch 的核心卖点就从时尚转向健康和运动。Apple Watch Series 4 算是这个定位转变完成的一个标志， 这款产品引入了 ECG 心电监测等健康功能，苹果在发布会上将其称为「健康的终极守卫者」。
也就在这一年，日本东京的伊势丹的最后一家 Apple Watch 专卖店关闭，象征着 Apple Watch 时尚奢饰品路线的终结。
这同样是 Apple Watch 销量的转折点。根据市场调查机构 Watch Faces 公布的数据，苹果 Apple Watch 在 2022 年的年销量达到 5390 万块，已经是苹果第四畅销产品，仅次于 iPhone、iPad 和 AirPods。
不久前苹果技术副总裁 Kevin Lynch 在接受爱范儿独家专访时提到，在开发 Apple Watch 时，团队首先确定了对这款产品的共识：社交、活动、健康，以及操控现实世界的能力，后者在内部被称为「通往世界的钥匙」。
这串钥匙背后才是苹果真正的主线——让人机交互更加自然。
从初代 Apple Watch 上的 Digital Touch ，到最新的 watchOS 10 里智能叠放全新的交互逻辑，比起一度摇摆的定位，Apple Watch 对交互方式的探索反而始终贯穿其中，不断朝着让高频场景操作更简单的方向进化。
苹果一直在功能主义和审美设计之间寻找最大公约数，我很喜欢 Jony Ive 接受《Hodinkee》专访时对 Apple Watch 的定义，它也同样适用于苹果其他产品。
（Apple Watch）并不是要去解决什么特定问题。它是一种优化，是一个机遇。你可以选择拿已有功能来评论它，同时，你也可以想象，随时随身带着如此强大的技术能为你带来什么可能。
