前情提要
吴土焙夫妻一行人辗转来到朝鲜战场，遇见了援朝的结拜兄弟谭广。在谭广的劝说与帮助下，吴土培捞出了师门宝藏，欲将其充为军费支援抗倭士兵。不料，谭广卸磨杀驴，关键时刻幸得白莲教朴玉素搭救。宝藏却被突然出现的长鹰帮劫掠走了一半。此事告一段落，吴土焙回到天刀门，却发现自己师门上下被人屠戮殆尽……
第十二章 菩提阿鼻
蜻蜓追飞，燕子穿柳，趁黄昏，各逞万般巧斗。扶残酒，懒梳头，怏怏无际，一窗江面映小楼。辜负良友规劝，自知此滋味，说与他人羞。忽懊悔，曾笑落花无知，随波逐流。都向烟尘虚中寻，一种痴心，千样症候。
付梦白、韩湘子、蓝采和未料会是这等情形，三个跟着奔走查看，无不失色。
吴土焙忽然想起一事，急奔向北坡的石屋，那里谭火池独自居住。他奔进屋中，只见谭火池两腿搭在床上，身子栽在地下，口角流血，一动不动。
吴土焙对这位师兄虽是向来没有好感，然则同列天刀门五雄，当年一起赴西域，更是九死一生逃得性命，不知不觉间，早已视作世间至亲之人，蓦见如此，悲怆难言，上前抱住他尸身，哭道：“谭师兄，是谁害了你？是谁害了你们？”
忽然之间，他觉出谭火池身体还微有热气，伸手一试，似还有一丝鼻息。
吴土焙希望顿时燃起，将他抱在床上扶正，掐人中，捋胸膛，呼道：“谭师兄，醒醒！”忙了片刻，谭火池毫无反应。
付梦白道：“吴门主，容在下一试。”上前一步，凝息运气，双掌伸出，按住谭火池胸膺、气海穴，催运内力，为他输气过宫。
吴土焙六神无主，望着谭火池的脸色，似乎连呼吸都要停下了。
付梦白头顶上渐渐飘出一层白气，脸上滴下汗珠，又过片刻，付梦白身子微微一晃，颓然放开双掌，摇了摇头。便是这片刻之间，他白皙红润的脸色变得灰黄发暗，吴土焙于内家功夫所知甚少，却也明白他已尽了全力。
忽听蓝采和道：“他眼皮动了一下！”
吴土焙看时，却见谭火池眼皮微微颤动，这一来不禁又惊又喜，叫道：“师兄！师兄！你醒醒！”但谭火池除了眼皮微颤之外，再无动静。
付梦白缓过气来，说道：“令师兄中了极为厉害的掌力，全身经络几乎全断，恐怕……”
吴土焙恨恨道：“谭师兄从西域大难不死，没想到却丧命在谭广这无耻小人手中！”
付梦白摇头道：“官兵绝无此手段。杀害你同门师兄弟的，定是另有其人。”解开谭火池衣襟，众人看时，不禁大吃一惊，只见他胸前赫然是一只掌印，比寻常手掌大出一半有余。掌印颜色全白，周围却红艳艳的，令人一见之下，顿觉邪恶莫名。
吴土焙泣道：“这是谁的手段？”
付梦白摇了摇头。
韩湘子伸手入怀，取出一只小瓶，倒出三粒药丸，说道：“吴兄，令师兄中的掌力乃内家高手所为，掌力霸道，邪恶至极。这三粒兜率还魂丹，是我大师兄铁拐李秘制灵药，且容一试否？”
吴土焙道：“有什么办法，在下都十分感谢。”接过丹药，塞入谭火池口中。
谭火池肌肉僵硬，毫无意识，却哪里能够下咽？付梦白伸指点他咽下水突、人迎、廉泉三处穴道，又按摩他喉间，丹药徐徐咽下。
吴土焙于此道一窍不通，无从下手，只感激不尽。
忽然心念一动，猛想起众师弟好像都是看不出外伤，奔出查看。韩湘子、蓝采和也跟着同出。三人解开尸体的衣襟，只见人人都是胸前中了一掌。掌印作白色，都十分巨大，有的掌印竟占据了整个胸膛。见有的师弟刀拔出一半，有的根本就没有拔刀，推想敌人必定行若鬼魅，突然近前，一掌毙命。
天刀门七十五口人，竟无一人有力抵抗，这人的武功，简直是惊人到极点。
武林之中，谁有如此手段？忽然之间，脑海中显出一人，他顿时吓了一跳，下意识地摇了摇头：“不会是他！”
蓝采和道：“是谁？”
吴土焙怔忡不答，然而世上除了雷六鼎，谁还会有这等神通？他失魂落魄，回到屋中，忽然叫道：“不对！”
付梦白道：“吴兄弟，怎么？”
吴土焙道：“雷老前辈的手掌没这么大。这不是他干的！”
韩湘子眉头紧皱，沉吟道：“世上不会有这么大的手掌。”
蓝采和道：“不错，刚才我便觉得奇怪，世间哪会有人长这么大的手？”
吴土焙道：“难道我的师兄弟是被神仙杀死的么？对不住，韩兄、蓝兄，我天刀门七十五名师兄弟明明被这恶人用掌力震死，我……我恨不能将这恶人碎尸万段，为我同门报此血海深仇！”看向谭火池，忽然咦了一声。
韩湘子等也望过去，问道：“怎么？”
吴土焙揉揉眼睛，看着他胸膛：“你们觉得没有，这掌印比方才小了一些？”
付梦白道：“不错。世上本来没有这么大的手掌。然而此人掌力阴狠，令师兄中掌之后，身上留的这个掌印慢慢扩散，这才变得如此巨大。方才韩道友的丹药颇是有效，抵住掌毒，这掌印才变小一些。”
余人一想，都觉得有理。蓝采和见谭火池嘴唇轻轻蠕动，侧目看到旁边放着一口水壶，赶忙倒了一碗，找到一只小勺，给他喂饮。他却不会下咽，沿着嘴角尽数流出。
藍采和放下碗勺，叫道：“吴兄，这掌印却又变大了些！”三人一看，果真如此。却见那白惨惨的掌印周边红白交汇，一会儿扩散，一会儿收敛，竟是变幻不定。掌伤这般古怪，当真令人惊骇至极。四人面面相觑，竟自不敢相信自己的眼睛。
韩湘子吐了一口气，沉声道：“世上竟有这等武功？”
吴土焙见谭火池胡子拉碴，衣衫也不洁净，心想：我走了之后，古小六、米严两个，服侍他并不周到。不过，他们两个也给敌人打死了，谭师兄，你要怪，便怪我这个师弟吧。
这时头脑渐渐清醒，心中思忖：雷老前辈远在西域冰天雪地，又怎么会来到中原？就算他真的来到中原，他老人家嫉恶如仇，虽对雪山老怪手下的杀手、恶仆下手狠辣，却决不会滥杀无辜。涂松林、白秀龄二人惯使刀镖，掌力也无这等邪恶霸道。这敌人是谁？到底是谁？忽然间心底冒出一股凉气，失声道：“莫非是他？”接着便摇头，“不会的，不会的，他已经死了！”
付梦白道：“吴兄猜的是谁？”
吴土焙岂会对三人不坦诚，说道：“我在西域的时候，曾经遇到过一个人。这人姓潘……”
韩湘子惊道：“你见过雪山老怪潘笑夫？他已经死了？”
吴土焙奇道：“韩兄也知道潘笑夫？”
韩湘子露出恐惧之色，说道：“敝教朱雀散人千手观音，吴兄曾经见过，她与丈夫乔季出道之时，未曾遇过对手，并称蝴蝶剑，后来乔季乔三哥便是死在这潘笑夫手中。据千手观音言道，潘笑夫的武功匪夷所思，似乎还在敝教唐教主之上。”
付梦白忽然叹道：“‘一夫当关，问鼎天下。盛名之下，岂有虚的？”
吴土焙第一次听到这句话，奇道：“付庄主，‘一夫当关，问鼎天下，那是什么意思？”
付梦白道：“数十年前，武林之中，差不多人人知道这句话。说的是两个人，一夫当关，便是潘笑夫，问鼎天下，乃是雷六鼎。这两个人是武林中绝顶高手，武功通神，其余武林人物，与这两位相比，不过萤火之与日月。但后来一起销声匿迹，再未在武林中出现过。这样的人物，不知何时能够再现人间！”
吴土焙心道：这两大人物，我都已会过面。老天待我真是再好没有，得以服侍雷老前辈月余，更得他指点武功。那位潘笑夫，却是再也不会重现人间啦！他已经死了，浑身起火，然后又掉进钟山脚下的冰河里，再也不可能阴魂不散，重新活过来的。心口却怦怦直跳，活要见人，死要见尸，潘笑夫虽然死了，可尸体已经冲进冰河之下，莫非此人当真能通天彻地，魂灵复出，追到天刀门，将一众同门悉数杀死？
韩湘子、蓝采和互相望一眼，都点了点头。韩湘子道：“此事事关重大，倘若真是雪山老怪重出江湖，那便不是天刀门一门之事。雪山老怪为害武林，我白莲教将诛杀此魔头作为己任，他既然来到中原，白莲教上下，必全力对付此魔。”
白莲教势力强大，吴土焙顿感心中一热，说道：“实不相瞒，在下与这雪山老怪不但见过，而且……而且遭遇不轻……”
当下将天刀门五雄如何进西域寻找涂松林，遇到雷彤、关若飞，引起误会，如何碰到鹿帽骑士，被劫持到钟山，恰逢雷六鼎与潘笑夫决战，两人比拼内力，潘笑夫临死之时，怎样忽发神功，将雷六鼎双臂震断，自己身上起火，掉进冰河，等等情形，简略讲过。
吴土焙此时心神大乱，只不过阿依古丽原是潘笑夫侍妾一事，还是知道隐讳不讲，只说在某一处牧人村落遇见，两人一见钟情，同回泰山。
付梦白、韩湘子、蓝采和听得惊奇至极，连声称叹。
蓝采和怒道：“这个老魔头，派出虎狼恶徒，滥杀无辜，竟以人头修炼邪恶武功，当真是丧尽天良！幸亏他死了，否则我倒想会会他！”
然而自己也知，倘若真能会会此人，多半死于人家掌下。
付梦白击股叹道：“原来雷小姐便是问鼎天下雷六鼎的孙女！难怪，难怪……”
韓湘子道：“若是真如吴兄所说，雪山老怪已经死了，那么做下这笔血案的，又会是谁？武林之中，谁有这等手段？”
付梦白江湖阅历颇丰，熟知武林掌故，凝神想了一想，摇了摇头。
韩湘子道：“归根到底，要想知道真相，非得令师兄说话不可。令师兄眼下只一丝性命，这三粒兜率还魂丹，只可保他暂时吊住一口气。”说着不觉摇头一叹。
蓝采和道：“可惜朴祭香不在……咦，不然我去朝鲜走一趟……”话未说完，顿觉不妥，赶紧住声。
吴土焙忽然想起一事：“只有去找妙手道人！”
付梦白忧道：“妙手道人琅琊子还有一个称号，叫做一青二白，吴门主想必知道？”
吴土焙道：“一青二白？还请庄主指教。”
付梦白道：“魏晋之时，名士阮籍看朋友时，眼睛发青色，看到不喜欢的人，眼睛就发白。成语‘青眼有加、‘白眼相向便是得自于此。这位琅琊子号称一青二白，意思跟这个差不多。不过青眼少些，白眼多些，因此叫做一青二白。”
韩湘子道：“琅琊子脾气古怪，很难求他施以援手。便算他肯施救，远在江南，千里迢迢，令师兄只怕支撑不到那个时候。”
吴土焙道：“这……”心知他说的确是实情，只觉得一筹莫展，忽然之间，前些日子以来的懊丧自怨之感复发，流泪道，“天刀门遭到这样的大祸，必定都是我惹的！我便是上天入地，也要查出真凶，给同门报仇！谭师兄，你倒是醒醒，告诉我，凶手是谁！”
正是悲伤难以自已之时，却听一人阴恻恻道：“便是我。你无须上天入地，只要踏出一步，便立知我是谁。”
这声音阴沉沙哑，一听之下，便令人十分不自在，竟似不是发自人喉。屋内四人均不由自主打了个寒噤。
吴土焙叫道：“恶贼，我天刀门与你有何冤仇？”单刀已握在手中，向门口走去。
其余三人刚要跟出，却听那声音道：“付梦白、韩蓝二仙，此事与尔等无涉，乖乖呆着莫动，免得徒送一死。”
三人心想：这人莫非是鬼神？人未进屋，却看得一清二楚。
蓝采和自腰间取出一幅竹板，笑道：“阁下此言差矣！东海八仙与天刀门吴门主乃生死之交，岂能让你三言两语便吓得丢了江湖义气？”
韩湘子道：“正是。”说完手持长笛，那长笛既是乐器，又是兵器。
付梦白取出短笛，三人前后走出，与吴土焙并肩而立。
屋前站了一名黑袍人，背对着屋门，仰头望着天空，嘿嘿笑道：“好义气。可惜，可惜……”
吴土焙本来一腔仇恨，此时却不自禁心底发虚，持刀之手微微发抖，道：“你是何人，与我天刀门有什么深仇大恨，要将我师兄弟赶尽杀绝？”
黑袍人霍然转过身来。吴土焙大睁双眼，要瞧瞧这恶魔是怎生模样。一见之下，不禁又是失望又是吃惊，却见那人脸上戴着一只面具，色作二分，左边为金，右边为银。金色那半张脸笑容可亲，银色的半张脸却愁苦怨恨。两只眼睛处露着孔，双目竟然红光闪闪，看来说不出的怪异。
面具人道：“笑话！天刀门算是什么，也配跟我有仇恨？他们之死，全是拜阁下所赐。我来问你，天下最大的仇恨是什么？”声音嘶哑似是铜铁摩擦而出。
吴土焙呆了一呆，昂然道：“天下大仇，自然是杀父之仇、夺妻之恨，在下与你有这等仇恨吗？”
面具人仰天长笑：“我当真舍不得一下杀了你，我要让你受尽人间苦难，遭受生死离别，求生不得，求死不能，这才一掌将你震死。不对，这一掌也不用打你，你自己慢慢受罪死去，惊恐无助、痛苦呻吟，岂不更妙？哈哈哈……”纵声大笑，然而笑声却殊无喜意，听在耳中，让人说不出的难过，似乎便要大哭一场。
吴土焙不觉想道：假如我跟他有杀父之仇，夺妻之恨，那么他这样对付我，也不算过分。可这人年纪不小，我决不会杀过他父亲，夺妻之恨呢，只有潘笑夫老魔头可以这么说，这人身材远比雪山老怪矮小臃肿，自然不会是潘笑夫了，再说，潘笑夫已经死了……想要质问，却被他的笑声震慑住，一刹那万念俱灰，喃喃道：“我本来就没能耐，没本事，我的师兄弟全死了，我活在世上，又有什么意思？你杀了我吧，杀了我也好……”
付梦白擅长以声摄物之法，当年渭水之中，笛声曾引得蛟怪、金鳌双双出动，听面具怪人笑声中魔力厉害，提醒道：“凝神聚气，抱元守一，莫要上了这人的当！”
面具人双目精光灼灼，向付梦白瞧去。付梦白给他目光一扫，只觉恐惧莫名，不自禁退后一步。面具人哈哈一笑，抬头望天，吟道：“彼日赫兮，中天堂堂。米粒之珠，焉可争光！”
韩湘子、蓝采和听他的声音一波波荡来，直让人心旌荡漾，心跳加剧，全身血液似要沸腾开来，急忙摄心守元，运功抵抗。
他们不过是旁听之人，已然如此，付梦白首当其冲，所受魔力何等了得，一瞬间只觉耳鼓激荡，数十年练就的内力修为似是忽失统领，乱冲乱撞，犹如江河决堤，汪洋恣肆。头发无风自扬，身上衣袍也猎猎飘动。他大惊之下，心知面具怪人要凭一句话震得自己散功而死，当此关头，哪敢迟疑，取笛便吹。
笛声急促尖锐，汇成一线，反攻面具怪人。面具人咦了一声，不再发笑，呆立不动。
付梦白心神一安，将毕生修为凝于一笛，但听笛声凄切，如幼鸟失巢、凄风苦雨，好像世上所有不如意的事一起袭来，闻之心碎神伤，但盼双目一闭，就此无知无觉。
那面具人仰面望天，似是听得入神。
韩湘子、蓝采和互相一望，心下稍安。
付梦白心中却骇异至极，他自己知道，这笛声魔力虽强，但更在其上的，却是内息所聚的气线，此时全力施为，那气线便似一道道利剑，刺向面具怪人。
这一手段，乃付梦白真正的杀手绝技，凭此不知令多少成名高手挫败丧生。石桥庄得以在陕渭武林立足數十年，实赖此笛剑之功。
面具怪人却恍似未觉，付梦白岂不吓得胆战心惊？
面具人微微一叹，说道：“阁下倒也博学，懂得以这曲《鹿鸣》待客，只是你吹得似乎太过悲伤了些。‘呦呦鹿鸣，食野之苹。我有嘉宾，彭瑟吹笙。本来何其快活？”
韩湘子道：“付庄主，这位前辈想听快活些的曲子，你我何不合奏一段《双调·得胜乐》，以请雅正？”长笛横在唇边，呜呜吹起来。
付梦白正在气力枯竭之时，得到强援，当下笛声一折，与韩湘子合奏起来。
那《双调·得胜乐》是元曲，婉转动听，面具人广知博通，听着曲声，心里默默跟着唱歌词：红日晚，残霞在，秋水共长天一色。塞雁儿呀呀的天外，怎生不捎带个字儿来？叹道：“塞雁惯见长风万里，白山黑水，又会给你带个什么字儿来？岂不可笑！岂不可笑！”
声音十分悲怆，虽看不到他面具下的脸庞是何等神情，但想来已被付韩合奏笛声打动。
蓦地里韩湘子长笛一转，笛尾指向他“华盖”穴。面具人身形一斜，让了开去，呵呵一笑道：“一曲未尽，便动杀心，岂不煞风景？奏完，奏完，且图个曲终人散。”
付梦白连吹一串高音，尖锐不堪听，笛剑疾攻而上。
面具人哈哈而笑：“阁下笛剑功夫，倒也有独到之处。只是乐曲与韩湘子相比，不免落了俗气。
韩湘子动杀招之时，笛声仍然中庸平和，阁下今后若求长进，不可不学。”在一长一短双笛中左踏一步，右折一步，轻轻松松躲开二人进招，直似闲庭信步，又如先生吟咏教诲学生，虽体态臃肿难看，这一走动，顿时潇洒至极。
蓝采和道：“吴兄，动手！”竹板一打，当的一声，却是铁铸而成，他打着一端，另一端向面具人后心打到。
面具人笑道：“有趣，你这板子，打一段《叨叨令》来听听，许也不差。”
吴土焙喝道：“恶贼！”单刀已出，一招“天风浩荡”，直刺面具人右肋。
面具人喝道：“我与三位切磋曲艺，你算什么东西，却来凑这乐子？”袍袖一挥，一股劲风扑到，吴土焙胸口为之一窒，手臂如有千斤之重，一刀竟尔刺不出去。
面具人道：“咦，本事见长！”加上一分劲力，吴土焙身不由己倒飞而起，跌出三丈有余。他惊恐得无以复加，提气一试，浑身却是丝毫无损。
付梦白叫道：“吴老弟，快走！”
吴土焙道：“我要给同门报仇！”一语未完，已感灰心，自己的武功与这怪人相比，真是砂粒之与高山，荧光之与日月，莫说报仇，便是想动他一根寒毛，又哪里能够？
蓝采和道：“这人冲着你来的，我们缠他一阵，你快走！”
面具人笑道：“你们三人，事先不加演练，这番合奏，未免乱七八糟。我不想听了，去吧！”袍袖一拂，劲风分扑三人。
付梦白倒跌而出，手在腰间一扣，一条软鞭激荡而至，缠打面具人颈项。
面具人左手一直负后，突然一伸，将软鞭梢头握住。
付梦白大喜，那软鞭顶梢有许多倒刺，上面煨着独门药物，见血即行，虽不致命，也会当场麻翻。
哪知那面具人握在手中，却毫无察觉，他定睛看时，只见面具人一只左手通红发亮，竟似是刚出炉的铁铸之物，正自惊诧，软鞭一股热力冲到，灼热难当，如遭电击，匆忙松手退开，抬掌一看，手掌一片暗白，似为热物灼伤。
面具人顺势一抖，软鞭飞出，缠在韩湘子身上。蓝采和发一声喝，纵身跳起，一记头槌，撞面具人胸膛。他头槌之力，足可裂石断碑，却听砰的一声，已撞个正着。
韩湘子正扑跌下去，见状叫道：“好！”却见那面具人凝立不动，蓝采和摇摇晃晃，满脸通红，好似喝醉了酒一般，走了两步，颓然扑倒。
韩湘子大惊：“吴兄，快走！”
吴土焙目瞪口呆，一瞬间脑海中似闪过无数个念头，又似一片空白，聽韩湘子一声喊，醒回神来，拔足便奔。
忽然之间，背心被一股大力拉住，吸得他一步步倒退。十几步退过，到了那面具人面前。面具人以内力控得他倒退回来，哈哈一笑，似对自己的武功极为满意，双臂一抖，手掌隐回袖中，负在背后。
吴土焙心胆皆裂，知自己武功便是再高十倍，在这面具人眼中也不过儿戏一般，骇到极处，反而不怕，咬牙叫道：“我跟你何冤何仇，你要尽杀我同门？”
那面具人一动不动地看着他，双目红光幽幽，看不出喜怒。吴土焙也恨恨盯着他，心中一个声音道：这人的武功似乎还在雷老前辈之上。他不是人间之物，是从地狱来的，是从地狱来的！
面具人看了他片刻，像是仍嫌不够仔细，退后两尺，围着他慢慢踱步，眼光上下打量。吴土焙给他看得浑身难受，只觉他的眼光似是火箭焰刀，要将自己全身烧透。可他有时倔强透顶，譬如眼下，只将生死置之度外，紧握刀柄，也恶狠狠地回盯着面具人。
面具人围着他走了三圈，摇头惨笑：“你这俗物，竟……”忽然右手伸出，噼里啪啦，眨眼间便搧了吴土焙数十耳光。
韩湘子、付梦白均惊呼出声，心道：此人内力惊神泣鬼，袍袖一拂，尚且能杀人，况乎掌击？吴门主此番必死无疑了！
却见吴土焙双颊破裂，鲜血溅出，除此之外，却毫无异状。面具人胸膛起伏，看来怒气勃勃，突然伸手夺下吴土焙的刀来，手腕一抖，那单刀一串脆响，断成数截。蓝采和刚刚醒转，见他露了这手惊世武功，不由得吐出舌头。
面具人袍袖一伸，搭在吴土焙肩头，喝道：“俗物贱胎，跟我走吧！”转身便行。
吴土焙便似牵线木偶，跟着他一步步离去。
韩湘子纵声道：“尊驾究竟是何方神圣？可听说过白莲教么？”
面具人头也不回，钢铁般的声音传来：“你们回去告诉姓唐的黄毛丫头，让她苦练武功，免得到了我杀她之时，毫无趣味！哈哈哈……”如哭长笑声中，带同吴土焙已经远了。
付、韩、蓝三人面面相觑，好半天醒不过神来，互相道：“此人到底是谁？此人到底是谁？”
蓝采和忽然惊道：“哎哟，听此人口气，要对教主不利，须得赶紧通知教主！”
那面具人袍袖加在吴土焙身上，吴土焙但感全身麻木，然而竟跟着他大步前行，走到后来，更是疾逾奔马，风驰电掣。遇到沟垣阻碍，肩膀上微微一麻，双腿便陡生神力，蹿跳飞纵，如同平地。这情景如在梦魇之中，身体虽属自己，却不听自己使唤，面具人一只袍袖加身，便令他成为傀儡一般，供其驱使。
吴土焙这番惊恐，实非语言所能形容，一遍遍想问：你究竟要做什么？要带我到哪里去？哪知口舌俱麻木不堪，却是连话也说不出。
面具人带着他行出扇子崖，毫不停留，一径南走，不吃不喝，晚上也不停下，一连两日，只一个劲儿疾行。吴土焙早饿得头昏眼花，前心贴着后脊，哪里还能睁得开眼睛？
足下仍然奔走不停，魂魄像是早离开躯体，宛似行尸走肉。然而意识尚存，硬生生的强挨，每一刹那每一瞬间都仿佛无穷漫长，这滋味不知比阿鼻地狱是否好过一些。
他意志已被摧垮，心里默默只想：只要我稍得自由，便一头撞死，免得受这般折磨。
行到第三日，他体力已经完全不支，那面具人不以内力摧动，他便随时都要跌倒，面具人骂道：“没用的东西！”这是三天来头一回听到他开口说话，接着肩上袍袖撤去。
吴土焙哎哟一声，瘫软在地。他毫无力气，浑身骨头好似都断了，便是寻死也没能耐，唯一能做的，便是昏沉晕去。但觉周身上下，无一处不酸痛至极，便在这痛楚之中，兀自睡去。
不知过了多少时候，梦中只觉自己好似回到顺天河中游泳，却不晓得如何来到一处瀑布之下，头顶瀑水哗哗灌下。他睁开眼来，果然一股水直淋下来，溅得口鼻酸呛，咳咳吐出。却见是那面具人正对着他撒尿，见他咳醒，哈哈大笑。
吴土焙大怒，却哪有力气骂人？只恨恨瞪着他。
面具人道：“你是不是觉得我十分无聊？”
吴土焙道：“你也算是前辈高人么？”
面具人冷冷道：“我从来就不觉得自己是前辈高人。你若想让我觉得惭愧，那是永无可能。我要将你玩弄至死，让你像一只可怜的小虫子一般。”
吴土焙由仇恨到了绝望，哭声道：“老天，我究竟什么地方得罪了大驾，要这样折磨我？”
面具人笑道：“你何曾得罪过我？我就是觉得让你受罪让你痛苦，看着就很开心。嘿嘿，起来，走吧。就快到啦。”
吴土焙道：“我……我们要到哪去？”
面具人道：“你也配与我称我们？起来，走吧！”
吴土焙怒道：“这样走下去，不用你折磨我，我饿也饿死了，尊驾武功通神，不如一掌打死我好了！”
面具人道：“你想死，却没那么容易。”哼了一声，定定望着他，眼光闪烁不定，忽喝道，“蠢物，那贱婢在哪里？”
吴土焙心道：哦，他说的是唐赛儿教主。那天他便跟韩湘子等三人放话，让唐教主等着，哼，他武功虽强，然而唐赛儿又岂是好惹的？笑道：“你要找她自讨没趣，还要问我做什么？”
那面具人微微一怔，继而哈哈一笑：“不错，不错，我无须问你。起来，走！”
吴土焙心想落到此人手中，左右不过一死，说道：“我饿得厉害，这会儿忽然想吃点东西。”只见身处在一座深山中，西边山林里有几株柿子树，柿子正熟，红黄可喜，当下强撑着走过去，饥饿之下，只觉得杮子是天下最佳美味，随摘随塞进口中，片刻间吃了十几枚。那面具人双手负后，冷冷看着他。
吴土焙吃得肚子鼓鼓的，又摘了几个，返回身来，递给面具人：“你不吃吗？”
面具人哼了一声，忽然抬手一指，“哧”的一声，一股疾风点中吴土焙咽下水突穴，吴土焙身不由己张开嘴来，面具人手指微弹，扑地一下，一只杮子飞进吴土焙口中。
面具人道：“阁下喜欢吃，便请多用一些。”又是两只杮子塞进去。那杮子虽然是野生之物，果实不大，然而三只塞下，吴土焙当即喘不过气来，眼睛一翻，险些噎死。
面具人在他面上重重一掌，三只野杮皮綻浆出，全灌进吴土焙腹中。接着如法炮制，剩下的四枚也给灌下。
吴土焙但觉肚皮要撑爆，抬手指着他，却哪说得出话来？摇摇晃晃，仰天跌倒，落地轻轻一震，腹中痛如刀绞，霎时疼出一脸汗来。
面具人道：“蠢物，吃点东西，便这样没数，活在世上，又有何用？”
吴土焙缓过一口气，叫道：“你杀了我！”面具人抬起手掌，吴土焙凛然不惧，抬头迎上。
面具人一只赤掌轻轻发抖，忽然嘿嘿一笑：“我岂能输给你这蠢物！”收回掌去，“走吧，若是去得晚了，无知晚辈还道是我怕了。哈哈，放眼天下，老夫再无可惧之人。倒也教他们瞧瞧老夫手段。”袍袖仍牵住吴土焙肩膀，抬步起行。
吴土焙心想：这一走不知又是几天？惊骇悲愤，却无计可施。他身不由己，跟随前行，翻越了几座山峰，只一路向南。那面具人武功高妙，避开行人，只拣荒山僻野而走，崇山峻岭、河川险阻，于他浑似坦途而已。
只吴土焙却着实吃不消，走了不到一个时辰，又昏死过去。
他似半梦半醒，受着无穷无尽的苦楚。仿佛魂魄离己而去，被缉拿进炼火地狱之中，锯身断足，挖目剜鼻，拔舌穿心，熬不到头的遭罪。
不知何时，却听有人说道：“这个人已经要死了，赶紧趁没断气割下他头来。断气之后，再割下的头，便不好使了。”
吴土焙吃了一惊，悚然睁眼，这才觉出自己正躺在地上，阳光刺眼，却是还在人间，说话的真有其人，见是一个散着头发的瘦脸头陀，正对着自己看。这人一张脸老长，好像多年没吃过一顿料的一匹瘦马，额头至下巴有一条长长的伤疤，红曲难看。这张脸看一眼便想吐，偏偏这张脸见他醒来，嘻嘻一笑，露出一口黄灿灿的尖牙。
吴土焙呻吟道：“我这是在哪里？”
那瘦疤脸头陀笑道：“哈哈，这是在太湖鼋头渚上，你瞧这里风光好不好？我过会儿割下你的脑袋来，身子扔到湖里去喂鱼。他妈的，太湖白鱼名闻天下，你这身臭肉喂鱼儿吃吃，却也不枉。”
吴土焙喃喃道：“太湖，太湖。原来这里是太湖。你又是谁？”
头陀怪笑道：“我？哈哈，我便是武林之中，令人闻名丧胆的马面魔王孙不让。你听了我的名字，是不是吓得要尿裤子？”
马面魔王孙不让名声恶劣，尤其是好色，做下不少采花案子，据说轻功了得，无论是官府，还是武林正道，对他头疼至极，好多年来却也拿他毫无办法。
吴土焙确然吃了一惊，然而与面具人相比，已经无人令他害怕了，说道：“你……当真是马面魔王？”
孙不让哈哈一笑：“那还有假！你死在我手里，也算是大大有面子啦。”
吴土焙苦笑道：“在下不想有这么大面子，我看阁下太客气啦。”咬牙坐起身来，“那个戴面具的人呢？”
孙不让道：“神君重出江湖，要办的事有很多，谁知他这会儿去了哪里？他让我在这里等他……他奶奶的，你小子到底是什么来头？”却是面具人临走之时，嘱咐他要好好看管吴土焙，孙不让素知面具人眼高于顶，瞧吴土焙既不像他的朋友，也不像他的敌人，心里着实纳闷至极。方才动了好几次心思，要杀了吴土焙，但没有面具人的许可，毕竟不敢，这时忍不住问起。
吴土焙道：“阁下瞧瞧我像有来头的样子吗？”他受了几日折磨，神容憔悴，有气无力。
孙不让哈哈笑道：“嗯，不像，不像。你这人倒是老实。”
吴土焙叹道：“阁下长得难看，眼光还不差。”
孙不让又是哈哈一笑，为难道：“神君只让我看着你，没说别的，他已经去了三天没回，要是十天八天再不回来，莫非我就在这里老是看着你？这几天我老是看着你，可看来看去，你着实没什么看头。这地方风景是不差，可老是一个人这么坐着，却有些无聊。嗯，我杀了你，然后出去玩玩，买两个无锡泥娃娃回来。无锡的泥娃娃很好玩。”
吴土焙暗道：老天，我又昏迷了三天了。嗯，这个马脸看来没什么头脑，我先拿话哄住他，恢复一点力气，然后突然出招，一下杀了他便是。
他知道这马面魔王为恶多端，却多年无恙，武功必有惊人之处，自己便在好时，也未必是此人对手，此时元气不济，要杀此人，除了使计，别无他法。然而说到使计，却也非他所长，微一运气，全身关节无不疼痛，丹田之处，更是如同刀割针刺，不禁喔喔唷唷叫出。
孙不让笑道：“神君使出神差大法，将你驱使到此，疾驰了一两千里路，你此时五蕴皆虚，百骸尽疲，想要运气聚力，岂不是自己找死？何况便是你好好的，再给你一把刀，你要能动了我马面魔王一个手指头，孙不让的孙，就是你孙子的孙！”
吴土焙被他说中，心下颓然，一时转不过神，眼睛望着他。
孙不让哼了一声：“你不信是吧？那便让你见识见识。”一把拉他起来，让他倚在一块大石头上，勉强坐下。自己左右张望，挠头抓腮，心想露一手什么功夫让吴土焙见识见识，最好将他吓得目瞪口呆才妙。
吴土焙抬眼看去，正是黄昏天时，太湖之上，烟波浩渺，心道：原来我要死在临水之地。我自幼好水，死在这里，也不差啊。忽然一念闪过：不然，不然！只要能想法子进到水中，这个马面牛头的便拿我一点法子都没有了。只见数百上千只鱼鹰在接岸浅水上空盘旋飞翔，不时有渔鹰掠水飞过，笃地钻进水中，捉出一条小鱼，振翅而去。
孙不让呵呵一笑，走到水边，恰一只渔鹰进水捉鱼，孙不让忽然脚下一点，蹿将过去。他身形如飞，掠出丈余，伸足在水面一点，竟飘然而起，更向前蹿出一丈。却见他双臂横伸，衣袍掠风，双足交替，啪啪一串轻响，已奔进湖中六七丈。那渔鹰正捉了小鱼钻出水面，一见他扑来，急忙折向飞纵。
孙不让一声怪啸，右掌劈出，渔鹰一声惊叫，小鱼脱口掉落。孙不让伸手抓住小鱼，又一掌劈出，渔鹰右翅掉下几片羽毛，哀唳声中，吃力低飞而去。孙不让双足不停，在湖面上点出一串水花，飞掠到小汊口对岸，单看身姿，当真美不胜收。
此人轻功一至于此，吴土焙果然目瞪口呆，暗自叫苦不迭：便是我到了水里，这人要取我性命，仍然是易如反掌。
马面魔王孙不让平生最喜炫耀武功，其中最为得意者，便是轻功绝技。此人腰细膀阔，腿长身瘦，占尽练轻功天赋，自诩轻身功夫天下无双。
他天生好动，受面具人派遣，在此看守吴土焙，当真是苦差一件，几次不耐，要杀了吴土焙而去，此时见他被自己功夫震慑得如呆似傻，心下略愉，哈哈笑道：“魔王这一手如何？”
吴土焙叹道：“要不是亲眼所见，真不敢相信世上还有这等武功。想必你是天下无敌了吧？”
孙不让眼睛一瞪：“天下无敌，这四个字岂是随便可说的？天下高手，神君乃是第一，我勉强算是第二。嘿嘿，在神君面前，我是孙子，在别人面前，我是当仁不让。合起来，这才叫做孙不让。”
吴土焙道：“神君的武功比你还要高？”
孙不让双目露出叹服之色，嘿了一声：“神君的本领，通天彻地。我说过啦，在他老人家面前，我唯有当孙子的份。”
吴土焙心道：这个神君究竟是何人？我死在人家手里，连名字都不知，未免太过糊涂。问道：“神君姓什名谁？这么大的本领，为何我以前从未听到过？”
孙不让冷笑道：“他老人家再三告诫我，他的姓名，自己会亲口告诉你，不让我说。你想从我这里打听，当我是三岁小孩吗？”
吴土焙略微心安：他对那什么神君十分忠心，看来不会当真杀了我。说道：“我还用你来讲吗？他武功比你还高，自然是丁骄阳啦。”
孙不让怒道：“丁骄阳那小子，给我提鞋子我都嫌他指头粗！”
吴土焙道：“那么是……是涂松林老前辈？”
孙不让笑道：“涂松林那个变色龙，也配我一笑！”
吴土焙心里咯噔一下：“难道竟会是雷六鼎老前辈？”
孙不让变色道：“那个老猴子，自以为天下第一，可他也不是神君的对手。你猜不到的，莫要费工夫了。”
吴土焙道：“雷六鼎老前辈武功天下第一。殊不知武林之中一直相传一句话，叫做‘一夫当关，问鼎天下。问鼎天下，便是雷六鼎雷老前辈。你说的神君，一定不及雷老前辈。”
孙不让气得龇牙裂嘴：“你也知道这句话？问鼎天下，到底是一夫当关排在前面。”
吴土焙哈哈笑道：“潘笑夫已经死了，难道一个死人，还能什么一夫当关？哈哈……咳咳……”他气力不济，想笑得豪放一些，却咳得险些背过气去。
忽听一个人阴恻恻说道：“谁说我死了？哼，老夫命大福大，死而复生。”
吴土焙吓得停住呼吸，咳嗽倒也立即停止。他慢慢转头，只见那面具人不知何时来到面前，湖风吹来，衣袍微微抖动，除此之外，全身便如泥塑木雕，再没有半点儿活气。
吴土焙道：“你……你……你是……雪……”嗓子如同火烙，竟说不下去。
面具人冷然道：“你认不出来了么？潘某能有今日，全拜阁下所赐。你这蠢物，拐我侍妾，落井下石，潘某大难不死，如同凤凰涅槃，浴火重生。老天有眼，让我经此一劫，终于练成了千佛神功。”
那日潘笑夫与雷六鼎斗法，两人相持不下之际，潘笑夫许以让出阿依古丽，吴土焙持刀刺他心口，潘笑夫强运千佛神功，震断雷六鼎双臂，自己内力失控，走火入魔，浑身起火，他一掌拍出，威势无俦，激得积雪飞散，掉进冰河，被水冲走，这一幕幕如同电闪般掠过吴土焙脑海。
此时这面具人自称潘笑夫，直骇得吴土焙魂飞魄散，哪里还能说出话来？望着那面具下一双闪着诡异红光的眼睛，只吓得连躲避他的眼光都忘了。
潘笑夫呵呵一笑：“說起来，你这蠢物倒帮了我的大忙。那时我神功未成，被老猴子缠住，比拼内力，倘无外援，非被他生生耗尽神元，虚脱而死不可。偏偏你这蠢物一刀刺来，正刺中我膻中，我那时全身功力无处可泄，受此一击，得以贯通，将老猴子震得飞出。”
孙不让拍掌笑道：“千佛神功，哪里有人能挡？老猴子岂不完蛋！”
潘笑夫道：“不然。老猴子只疗伤数月便好，这等人物，当真可恨可敬。孙不让，你要品评老猴子，却还不够资格。”孙不让怏怏一笑，撇了撇嘴。
潘笑夫道：“蠢物，潘某恩怨分明，你当时虽是帮了我的大忙，却不是诚心而为。今日你落在潘某的手里，还有什么话说？”
吴土焙心如死灰，喃喃道：“你倘若还有一点人性，杀我的时候，便请痛快一些。”
潘笑夫呵呵轻笑，忽然道：“蠢物，你瞧瞧我的样子。”摘下面具，吴土焙只看了一眼，便惊呼出声。却见那是一个几乎看不出五官的糜烂肉球，到处瘤赘疤痈，带血化脓，让人一见之下，疑似忽入地狱，见到厉鬼恶灵。
吴土焙胆量实在非小，却吓得闭上眼睛，一刹那间，只觉得那张脸皮上的疙瘩、脓刺、斑痕、疤癞已经传染到自己身上，脸颊头面顿时痒痛不已。
潘笑夫戴回面具，笑道：“你觉得老夫以前的相貌好些，还是现在的相貌好些？”
潘笑夫曾经一表人才，昂昂八尺之躯，神丰貌美，武林之中，凡见过他的人，无不为他相貌惊殊。若说当日貌如神仙下凡，今日之貌，则可谓“恶魔出世”，岂可相比？
吴土焙道：“当然是你以前的相貌好些了。不过，像你这样的人，无论是相貌美丑，都是一般样毒害他人，又有什么分别？”
孙不让喝道：“大胆，敢对神君胡说八道！神君，我杀了这个黑小子，取了他的天眼，您好用来练功。”
潘笑夫抬手一摆，仍向吴土焙道：“嗯，你这话说得倒有几分道理。无相有相，无非幻象。英雄美女，百年之后，不过都是一堆枯骨。”说罢摇头叹息，他金银面具遮掩之下，看不出神情，但听声音恳切，似是有感于怀。
忽听一人哈哈大笑，初时方在数十丈之外，转眼间到了近前，却是一名华贵老妇人，老态龙钟，背已驼，发已白，拄着一口龙头拐杖，好像随时都会摔倒。
那老妇人努力抬起头来，眯着眼望着潘笑夫，左手掐算，说道：“老怪物，老身眼神越来越不好了，怎么看着你越来越不像人样啦？”
吴土焙大是惊奇：这位老婆婆是谁？她跟雪山老怪语气不善，看来却是他的敌人。雪山老怪潘笑夫武功太高太邪，吴土焙不禁暗自担心，生怕潘笑夫突然发难，这老婆婆恐怕性命有虞。转念又想，就凭她方才声到人到的这一手轻功，自己的担心便有些多余。
潘笑夫哈哈一笑：“牡丹老太，你来得倒早。姓潘的从来不指望你看着顺眼，像人样也好，不像人样也罢，今日咱们不过聊聊旧事，不是来相亲的。你若是想相亲，你的相好片刻便到，那时你眼神或许便好使了吧？不过，你年轻时他对你便没有胃口，到了这时，你恐怕更不易称心如意。”
那老婆婆牡丹老太猛地一顿拐杖，一头银发无风自扬，瞬间威势惊人。吴土焙吃了一惊，心想这老婆婆绝非善与之辈，忽然间一喜：牡丹老太，原来却是她！当日他在雷六鼎腰带之中曾经见过一张皮纸信笺，那上面乃是一首诗，诗云：“凤生金巢羡雎鸠，自在双飞鸣河洲。执子之手与子老，男耕女织共白头。晨妆铜镜余三寸，暮寝锦被宽半筹。桃花徒开艳阳天，无非更增相思愁。”落款便是江南牡丹妹。
吴土焙心想：这里是太湖，已经到江南了，江南牡丹妹，莫非就是这个老婆婆？难道雷老前辈也要来？用力坐直一些，扭头四顾，却见身处之地，状若一只大鼋，三面环水，景色果真很美，但除了牡丹婆婆、雪山老怪、马面魔王之外，便是自己了，哪里再有别人？
牡丹婆婆哈哈一笑：“雪山老怪，咱们两个先比画一场吧？”
潘笑夫摇头道：“单打独斗，你差我太远。倘若我想杀你，三天前去你家时，早便打死了，还用得着约你来这鼋头渚吗？牡丹老太，你一向才貌双全，临此美景，还是见面就说打，岂不煞风景！且等上片刻，老猴子一向不会爽约，我们三个，对此丽景，谈文论武，岂不美哉？”
吴土焙心下大喜，暗道：雷老前辈果真要来。他老人家与这位牡丹婆婆联手，潘老怪便算有通天本领，也讨不了好处去！忽然又想：不对，这个马面魔王便不好对付，潘老怪有这个强手相助，胜负便难说。若非他稳操胜券，又怎么敢挑战？暗暗调运内息，内力一走，忽感经络如火烤针刺，不禁呻吟出声。
潘笑夫冷冷道：“老夫在你身上使了‘神差手法，此法又叫‘丧魂障，你身上的力气都已归老夫所有，倘若自己想使劲，那便筋节寸断，求生不得，求死不能。老夫要跟故人理会一些往事，你这蠢物，便在一旁看着吧。”
吴土焙惊怒至极，然而却知潘笑夫说的必定不假，自己身体明明归己所有，却偏偏不能动弹，这情形说不出的令人悲骇，不禁呵呵惨笑。
孙不让道：“嘿嘿，你这人倒有意思。”
吴土焙怒道：“有没有意思，你不妨也试一试。”
孙不让撇嘴道：“我马面魔王虽行止不端，却从来不敢去招惹神君的女……”
突然之间，“啪”的一声，脸上已吃了一记。潘笑夫胸膛起伏，归于平静，淡淡道：“孙不让，你这张破嘴，为何不用来放屁？”
孙不让道：“是，是。”竟真的以嘴出声，噗噗狠放了几记。
吴土焙想笑，却知他对潘笑夫实是怕到了极处，这才毫无廉耻自尊，转念想到自己落到他手里，今后不知要尝尽多少苦头，却也笑不出了。
牡丹老太向吴土焙望一眼，嗡声嗡气道：“潘老怪，这个后生娃子是谁啊？”
潘笑夫呵呵笑道：“这是老猴子的徒弟。”
牡丹老太向吴土焙瞧了一眼，摇头笑道：“老怪物，你倒越来越会说笑话了。此人资质平庸，雷六鼎什么人物，岂会找这样的徒弟？”
潘笑夫道：“老猴子沒出息得紧，越老越没出息，便是找了这么一个徒弟。他看女人眼光不行，当年令牡丹老太抱憾终身，看男人眼光更加不行。他的这个徒弟……嘿嘿，不单资质平庸，更兼心术不正、人品低劣，却也能承老猴子衣钵。”
正在此时，却听一个声音笑道：“潘老前辈何时学得在人背后说东道西了？”
只见一条小船荡出，船上两人并肩而立，一男一女，男子正是吴土焙的师弟方升，那女子容貌清奇秀美，却是唐奇儿。舟子却是两名大汉，前后四桨一扳，便是丈余。
小船驶到岸边停下，唐奇儿与方升却不下船。两名大汉并立左右，其一却是沙聚塔，当日在莒县山谷，吴土焙亲见他破肚肠流，料定必死无疑，突然见到，不禁十分惊愕，心想白莲教当真神通广大。
此时身处绝境，想到白莲教，不禁心中一热，感念至极，但想唐奇儿虽富智慧，却不会武功，潘笑夫杀人如草芥，岂不是白白送死？说道：“你……你们来做什么，快些回去！”
潘笑夫阴沉沉道：“当真江山代有才人出，你三年之前，受了老夫一记裂云掌，居然能撑到今日不死，也真是奇事一件。”
唐奇儿微微一笑：“圣母生在长生天，岂是阁下这等邪魔所能猜度？听说今日一夫一鼎约会太湖，本教主特意前来瞧瞧，阁下这等独夫，如何在鼎中被烹。”
潘笑夫大怒，身上衣袍无风自扬，看样子便要突然发难。
唐奇儿叹道：“阁下要想杀我，无论如何，得在百招之上。你大战在即，岂可消耗力气？如此浅见，你竟非得本教主提醒才知，枉然自称雪山神君。”
潘笑夫凝神片刻，忽然笑道：“嗯，不错，不错，多谢提醒。”竟真的不再理会。
唐奇儿施施登岸，来到吴土焙面前。
孙不让上前一步，挡在吴土焙面前，笑嘻嘻道：“我马面魔王奉神君之命看守此人，尊驾武功高强，我未必能打得过你。但你在出手之前，这个人只剩下半条命了，我先一掌打死了他。”
白莲教主唐赛儿名声响亮，孙不让却不敢轻举妄动。幸好唐教主却也不向他动手，只向吴土焙说道：“吴大哥，我与方公子是来救你的，但能否救得了你，还得看是一鼎胜了一夫呢，还是一夫胜了一鼎。”
吴土焙热泪盈眶，点了点头，心道：唐教主姐妹两人，都是奇女子。这位唐奇儿，丝毫不会武功，却几句话便蒙住雪山老怪，令他不敢动手。低声道：“唐……唐教主，在下……在下感念不尽。”
唐奇儿微微一笑：“不过还请吴大哥放心，便是一鼎敌不过一夫，一夫也必定元气大耗，到时本教主便拣这个现成便宜，再与雪山老怪斗一场。”方升向吴土焙点了点头，向唐奇儿一挤眼睛。
吴土焙暗道：我自然也知道，这位唐教主是假的。唐奇儿姑娘甘冒奇险，这等肝胆，当真令人无以为报。
太阳渐渐升到中天，潘笑夫有些沉不住气，登上一块高石，一遍遍眺望。过了片刻，冷冷道：“老猴子到底怕了我，不敢来啦。雷六鼎啊雷六鼎，一辈子都是你追着我打，今日却也怕了么？”
牡丹婆婆、唐奇儿都不接言。孙不让道：“神君练成千佛神功，雷六鼎还敢来吗？姓雷的，神君与你约战，等得都心焦了，你号称问鼎天下，怎么不敢来？从今以后，你这缩头乌龟，再不要厚着脸皮跟神君并称一夫一鼎！”他声音尖厉，高声叫骂，声音远远送出。
牡丹婆婆皱眉不语，心思却滚滚如潮：当年自己学艺出道，罕遇对手，被誉为武林第一美人铁牡丹。自己心高气傲，从未将天下男子看到眼中，直到遇到雷六鼎。那个小个子，身上似乎有无穷神奇，一颗芳心不觉间深陷情网，奈何阴差阳错，两人有缘无份，铁牡丹从此一生未嫁。
此时年届八旬，早无男女情思，对雷六鼎数十年未见，更不存什么奢望，未料雪山老怪突然告知，他要与雷六鼎在鼋头渚决一死战，请她届时观光。不知怎的，牡丹婆婆禁不住热血沸腾，当即前往。
她见日影一点点西斜，竟比雪山老怪还要焦急，心里一個声音只是问：他怎么还不来？他怎么还不来？听孙不让叫骂，忽觉得怒不可遏，向潘笑夫道：“老怪物，老身向你讨一个人情。”
潘笑夫霍然回头：“你若是想让我呆会儿对老猴子手下留情，那便不要开这个口了。嘿嘿，潘某一世受此人恶气太多，今日他若敢来，潘某岂容他活着离开？”
牡丹婆婆哈哈笑道：“老怪物，你当真太自以为是。雷六鼎永远天下无敌，便是你练成什么千佛神功万妖神功，雷六鼎岂能怕你？老身想向你讨个人情，却不是这个。”
潘笑夫略感尴尬，嘿嘿笑道：“他是不是天下无敌，只要敢来，便不问而知。牡丹老太，你要潘某卖个什么人情？”
牡丹婆婆突然挺起胸来，慢慢说道：“老身想讨教讨教你的千佛神功。嘿嘿，诚如这位唐姑娘所说，你与雷六鼎大战在即，老身此请，有点儿不近人情。”
潘笑夫似有一怔，旋即笑道：“潘某神功初成，下手无轻重，万一打死了你，呆会儿好戏上演，你看不到了，岂不可惜？”
牡丹婆婆冷笑道：“老身倒怕呆会儿雷六鼎将你打死，老身没机会打你几掌，踢你几脚，那才可惜至极。”
潘笑夫转过头来，凝视她半晌，叹道：“老猴子何德何能，竟能让你一痴如斯！潘某不过说他几句坏话，你却为此要送性命……”
牡丹婆婆道：“各人有命，休要废话！”龙拐一扫，一块大石应声飞起，向潘笑夫当胸砸去。那石块少说有百来斤沉，被她一挑，竟疾若流星。
潘笑夫道：“好好一朵牡丹，却成了一头生姜啦。相思累人，岂不惊心？”右掌早出，但听“哧”的一声轻响，石块粉碎，掉落一地。
牡丹婆婆大吃一惊，潘笑夫武功了得，以掌碎石原非难事，但总得听到砰的一声巨响，石块碎裂，这才对路，哪知他将石块震碎，却只是哧哧一阵轻响而已，这份阴劲，简直是闻所未闻。
牡丹婆婆呆了一呆，点头道：“老怪物，你果然练成了那邪恶的功夫。你双手沾了多少人的鲜血？活在世上，岂不是老天无眼？”
潘笑夫道：“老天何曾有过眼？人人都有一只天眼，可惜自己不知利用。潘某取人天目，练成神功，这叫物尽其用。牡丹老太，你想耗费我的内力，好让那老猴子便宜，这样的心思也算得上感人。不过，潘某此刻不想杀你，我总得让你亲眼见见老猴子败在我手里。”退后一步，高声叫道，“老猴子，你为何不敢来？你为何不敢来？眼下午时已到，你若是再不出来，我便杀尽这里所有人，然后追得你天涯海角、树梢地缝，叫你无处藏身。哈哈，老猴子，潘某终于不用再怕你啦！”
牡丹婆婆胸膛起伏，心中二念交战：再打不打？再打不打？自知武功与雪山老怪相差太远，原以为能顶他三五十合，以大开大阖招数耗他一些内力，若要再打，恐怕不出十招便要丧生在他掌下。然而她一生之中以雷六鼎为心中圣人，听潘笑夫如此谩骂，当真是比骂自己还难受十倍，一阵阵热血上冲，手中拐杖微微发抖。
忽听唐奇儿吟道：“绝代有佳人，幽居在空谷。前辈高人逸士，且作壁上观，晚辈唐赛儿请做一个先锋。”
吴土焙虽是经脉损伤极重，但眼前情势关乎非同小可，忍不住叫道：“唐……唐教主，不可！在下对白莲教感激不尽，唐教主金玉之体，在下微贱，不敢劳动唐教主大驾。在下……请……请唐教主快快离去。”
唐奇儿微微一笑：“吴大哥，本教主却也不仅仅是为着你来。雪山老怪为害武林，武林正道，人人得而诛之。白莲教以拯救天下苍生为己任，岂能容此魔头横行世间？再说了，我还有一掌之仇，岂可不报？”慢慢向前踏上数步，站在牡丹婆婆身前。
吴土焙知道这个唐赛儿是假的，心中叫苦不迭：我这没用的人，却要连累朋友到此地步！他此时真想一死了之，然而身中“丧魂障”，连要死的力气也没有。
潘笑夫冷笑道：“老夫已经得知，姓唐的女娃儿，原来是双胞姐妹两个。三年前吃了老夫一掌的，是唐赛儿，你这女娃，不过是毫无武功的唐奇儿。老夫动动小指，便取了你性命。”
唐奇儿吃了一惊，转瞬间神色如常，微笑道：“本姑娘毫无武功，却也并不惧你。算起来，你也是个前辈，我让你三招好啦。”
潘笑夫哈哈大笑：“笑话！你刻意找死，老夫站在这里，一动不动，让你三招好啦。”他练成千佛神功，全身真力密布，便是拿刀剑砍、用枪矛刺，也不能损伤分毫。真力反弹，更会令敌人自伤。
唐奇儿点头道：“也好。”
沙聚塔急道：“唐……教主，不可！由属下与他一战！”
马面魔王道：“傻大个子，你不如尝尝本人的手段。凭你想跟神君挑战，只怕差着十万八千里。”
沙聚塔头脑的确不怎么机敏，然而平生最忌之事，便是有人骂他“傻大个”，当下勃然大怒，提起拳头，当真如煞神在世。
唐奇儿看他一眼，沙聚塔强忍怒气，退后一步。唐奇儿道：“雪山老怪，你让我三招，可决不反悔？”
潘笑夫暗道：莫非她竟是唐赛儿？江山代有才人出，后生一辈，武功最强的，便是唐赛儿。三年之前，她为乔三娘子出头，找我报仇，虽是中了我一掌，可她的武功，的确小瞧不得。假若她是唐赛儿，我要答应让她三招，岂不上当？
唐赛儿的武功以攻见长，只要稍占上风，后招如疾风暴雨一般绵绵而至，饶是雪山老怪这等大高手，想要一时片刻扳回劣势，也是不易，非百招之后不能取胜。倘若那时雷六鼎突然出现，便要大大不妙。他稍一犹豫，接着豁然开朗，他曾与唐赛儿一战，知道这小女娃儿虽然年轻，却极是自重身份，倘若是她，便不会要这三招之让。当下哈哈大笑：“那是自然。唐教主，请，请！”双手负后，傲然而立。
唐奇儿笑道：“我此刻突然饿啦，要吃点东西。等我吃饱，再跟你打不迟。”拍拍手掌，沙聚塔挥一挥手，两名舟子从船上搬下一个大大的食盒，更有遮阳伞、竹几竹凳一应物事，都摆在湖边。
唐奇儿道：“牡丹婆婆，如此美景，正好吃酒观赏。晚辈备有粗肴薄酒，便请一同入席如何？”
牡丹婆婆对她已经很是佩服，笑眯眯道：“好，好。”
唐奇儿请她坐了首席，对方升道，“你先陪婆婆稍坐，我请吴大哥入席。”施施然走到吴土焙面前。
孫不让虽是武功了得，却是酒色之徒，见唐奇儿美貌，早就三魂丢了两魂半，本来一直呆呆望着她，此时陡然想起自己使命，双臂一伸，挡在吴土焙前面，嘿嘿笑道：“小妞儿，你不如请我入席。你花容月貌，我马面魔王一辈子没见过这么好看的小妞。神君，等你办完了事，把这小妞赏给我如何？”满面涎笑，见之令人作呕。
潘笑夫暗道：正好试试她是不是唐赛儿。呵呵一笑，算是首肯。
唐奇儿笑道：“你这马脸儿须看清楚些，小妞花容月貌，可手段厉害，只怕你吃不消。”
孙不让心痒难搔，又上前一步，嘿嘿笑道：“小妞儿都有什么手段？说出来，让老孙听听……”突然之间，他眼睛蓦然睁大，低头望去，胸口已多了一把短剑。他顺着剑锋望去，先望见一只雪白的小手握着剑柄，接着望着那小妞儿花瓣般的笑脸，脸上带着笑，似揶揄，似挖苦，似嘲讽，一股鲜血伴着剧痛喷出，孙不让伸出手，却什么也没抓住，扑倒在地，扭了几扭，就此死去。
吴土焙又惊又喜，心中一念闪过：原来真的是唐教主！却见唐赛儿猛然回头指着潘笑夫：“你说过让我三招，眼下我一招也没对你使，你便不能对我动手。你是想当个说话不算话的雪山老怪呢，还是当个无恶不作却敢作敢当的雪山老怪？”
孙不让武功不俗，多年来对潘笑夫忠心耿耿，被唐赛儿突施辣手一剑刺死，潘笑夫极是心疼，一时又是懊悔又是恼恨，听唐赛儿一言，两只布满红丝的眼睛定定望了唐赛儿半晌，手掌慢慢放下，嗡声嗡气道：“这蠢物什么人物，你们早晚为他送命。”冷哼一声，转身走出数步，坐在一块大石头上，默默看着湖面。
方升上前扶着吴土焙坐到竹几之前。吴土焙此时对唐赛儿敬佩感激，无以言表，想敬她一杯酒，却全身无力，连酒杯都端不起来。
牡丹婆婆道：“老怪物，你用这等手段，对付一个后生晚辈，没的丢尽了一夫当关的脸面。”
潘笑夫脸都不转过来一下，湖风偶尔吹动他的衣袍，显得又是寂寞，又是骄傲。
方升服侍吴土焙饮食。数日来，吴土焙没吃过一顿像样的饭食，早已形容憔悴不堪，此时饥肠辘辘，可哪里能吃得下？勉强嚼了几口干饭，低声说道：“唐教主、方师弟，吃了这顿饭，便请你们回去。潘老贼与我有深仇大恨，决不会放过我。”
唐赛儿笑道：“吴大哥，你说是雪山老怪可怕，还是白莲教可怕些？”
吴土焙不知她为何忽然问起这句话，叹道：“若说是门派势力，武林之中，没有任何一个门派能与白莲教相比。潘老贼虽然武功了得，终究是一介独夫。可……可……”
唐赛儿兴致颇高，摆手道：“你不用多说。雪山老怪武功高强，吃完这顿饭，我便要和他斗上一场。本教主八成要败，所以虽想救你，却不一定能遂心。咱们且莫管那么多，只管眼下。来，牡丹婆婆，晚辈敬你一杯。”
牡丹婆婆赞道：“唐赛儿名播天下，当真是名不虚传。”将龙头拐杖搁在一旁，双手举杯，这便是平辈之礼了。
方升虽与唐奇儿一见钟情，但对心上人的这位同胞妹妹，却十分敬畏，在一旁小心陪坐。
牡丹婆婆见二人联袂同舟，哪知其中关窍，此时欣赏唐赛儿，不免爱屋及乌，笑眯眯望着俩人，眼神便如慈祥的祖母，望着孙女儿、孙女婿。方升局促不安，唐赛儿却毫不在意，与众人一起谈笑风生。
潘笑夫终于难以克制，喝道：“姓唐的黄毛丫头，你吃喝够了么？过来受死！”
唐赛儿呵呵一笑：“雪山老怪，你一动不动，硬接我三招，就算你武功通神，也要非死即伤。我猜你让我这三招，一定是耍赖的，是不是？”
潘笑夫怒道：“我便是要赖皮，却又如何？”
唐赛儿道：“意料之中，意料之中。”
潘笑夫怒不可遏，沉声道：“过来受死！”
唐赛儿道：“雪山老怪说话不算话在先，那么本教主也只好不讲武林规矩啦。这里牡丹婆婆、我的两名手下、方公子，单打独斗不是你的对手，可要一拥而上么，谅你也讨不了多少便宜。”
潘笑夫寻思：别的不说，这小黄毛丫头的闪电剑，确实鬼神莫测。牡丹老太在一旁伺机而动，再出来三五个人滋扰，倒也令人头疼。我须得突然出手，先除了黄毛丫头……不行，她精灵古怪，还是先除掉牡丹老太。虽然极想让她见见雷六鼎败在自己手中，这时却也顾不得了，假装叹道：“那么我便让你三招，你出手吧。”
他打定主意，只要唐赛儿一招出手，立即电闪般窜向牡丹婆婆，一掌将她震成重伤，余事便都好办了。
忽听一人叫道：“雪山老怪，老夫来啦！”
“喀喇”一声，牡丹婆婆的竹椅折断。吴土焙大喜之下，强挣着要站起，却摔倒在地。只见小路上一个小老头脚步轻盈，戴着一顶斗笠，一身土布衣衫又脏又旧，看不出原色，瘦瘦的核桃脸上皱纹密布，只一对眼睛骨碌碌的，似是一刻也不停地转动。这人不是问鼎天下雷六鼎，还有哪位？
潘笑夫一生之中，处处受制于他，恨不得将此人立时毙于掌下。但他知这雷六鼎一身武功非同小可，胆略勇气更是天生过人，自己千佛神功未成之时，天下唯有一敌，便是此人。若非受他克制，自己早便横行天下。如今虽知千佛神功已成，定然不必再怕他，可要想一战而胜，非处处小心不可。当下折身便走，站在一块大石上，冷冷不语。先居高临下，占个地形先利。
雷六鼎来到竹几近前，咳了一声，说道：“好香，好香。”
唐赛儿对这位武林异人十分钦仰，却缘悭一面，见他如此迥异俗迹，大生好感，笑道：“晚辈白莲教唐赛儿，请您老人家喝上一杯。”
雷六鼎摆手道：“关公温酒斩华雄，待老夫先毙了此獠，再喝你的酒不迟。”一蹦一跳来到大石之下，哈哈笑道，“雪山老怪，老夫还真差点儿认不出你来啦。当年你全身起火，居然能侥幸不死，当真是天大的奇事。他妈的，你高变矮、瘦变胖，白毛变成大秃头，只是有一点没变。哈哈哈……”
潘笑夫暗自警惕，潜运内力，一瞬间真气密布全身，心烦气躁之感大为减轻，淡淡道：“雷兄，不知潘某哪一点没变？”
雷六鼎笑道：“这还用问？只你的小心眼儿一点没变。你见老夫到来，赶紧占个高处，嘿嘿，足见心虚。”
潘笑夫道：“雷兄手段高明，潘某不敢不小心。既被雷兄看出，那便恭敬不如從命。”步下大石，凝立不动。
雷六鼎道：“好，来啦！”他一向说打便打，话声未落，一拳击出。
潘笑夫叫道：“来得好！”袍袖一挥，陡然卷起一股劲风，袖底翻掌，迎上雷六鼎之拳。牡丹婆婆素知雷六鼎之能，但见潘笑夫掌风凌厉，超乎想象，却也不禁提起心来。却见雷六鼎一招未老，身子一转，已经换招，呼呼呼连出三拳。牡丹婆婆哎哟一声。
唐赛儿问道：“如何？”
牡丹婆婆摇头不语，心里却道：霹雳将军啊霹雳将军，怎么数十年未见，你武功退到如此地步？
潘笑夫何等眼光，早看出雷六鼎气力大为不济，惊奇之下，暗暗好笑：老猴子刁钻古怪，狡猾至极。故意示弱，却是要引我上当。当下只守不攻，要看他佯装多久。
雷六鼎快速攻出十数招，却被潘笑夫或是闪避或是拆挡一一化解，忽然后跳一大步，笑道：“拳法上你我不分胜负，咱们再比比脚力。”突然转身便跑。
这一下大出众人意料之外。潘笑夫呆了一呆，忽然哈哈大笑：“老猴子，原来当日你被我一掌震伤，今日之雷六鼎已非当日之雷六鼎。哈哈，你的死期到啦！”脚下一点，像一只大隼般拔地而起，向雷六鼎追去。
此时雷六鼎已奔出十数丈，到了一块大石之前。
潘笑夫却来得太快，眨眼之间，便已追上。
雷六鼎道：“雪山老怪，脚力比过，咱们再比比轻功。”一跃而起，跳上大石。
潘笑夫喝道：“哪里走？”右掌已出，却听隆隆声大起，竟似是万旗迎风千骑奔驰，雷六鼎哎哟一声，已被他劈空掌力震得猛然前扑，掉到大石之后，看不见了。
牡丹婆婆叫出声来，抢过龙拐，人已跃出。接着唐赛儿、方升、沙聚塔相继奔去。
潘笑夫哈哈大笑：“老猴子，怎么如此不济，连潘某一记掌力都吃不消？”大石后却没有动静。
牡丹婆婆心下黯然，刹那间种种念头纷至沓起：霹雳将军老了，他看来是败于雪山老怪之手，实则只不过因为大他几岁。他一生之中从无败绩，是当之无愧的战神，然而他终于战不过岁月，那悄无声息的流淌，已经洗刷去生命中的活力，不知觉间，生命已到尽头。
自己认得他时，他已经有妻有子，这一相识，注定自己从此与相思为伴，孤苦一生。然而，这一生终将过去，就算在佛前求了几千回几万回，祈盼来生早些相见，但自己也不确信，是否真的还有来生？牡丹婆婆老泪纵横，喃喃道：“霹雳将军、雷六鼎、老猴子……”
却听众人都是一声低呼，那大石头顶上，探出一双瘦小枯干的手，雷六鼎艰难爬出，又站在大石上，哈哈笑道：“千佛神功，领教啦。”只不过受伤之后，笑声有些勉强。
潘笑夫哼了一声：“千佛神功，天下武学之冠，一功既成，什么招数都神奇至极。老猴子，咱们两人，作对了一辈子，这一回，我要让你心服口服，下来放手打一场！”伸手一招，生出一股强劲吸力。
雷六鼎似是受不了他掌心吸引之力，跌下大石，叫道：“老怪物，你便是神功盖世，这么人不人鬼不鬼的，活着又有什么味道？”突然之间，身形一晃，砰的一声，一拳正中潘笑夫前心。
这一下电闪而至，潘笑夫亲眼见他受了自己劈空掌力，大意之下，竟未闪过。他正在纳力吸敌之时，内息变纳为吐，一瞬间不及转换，自己的力道加上雷六鼎的力道，胸口闷痛不堪。
雷六鼎一拳既出，后招滚滚而至，只听啪啪砰砰，一连数十拳脚都结结实实打在潘笑夫身上。他拳上威力惊人，潘笑夫虽是神功在体，却也吃不消，连退数步，只听噗的一声，面具周沿溅出鲜血。他抬手指着雷六鼎：“老猴子……刚才……刚才……”
雷六鼎哈哈一笑：“刚才那个雷六鼎是假的，眼下这个才是真的。”一拍手掌，只见山石后又转出一个雷六鼎来。两人相貌绝似，只不过后一个略胖。那胖“雷六鼎”伸手在脸上一抹，现出一个独目老者形象来，吴土焙惊道：“涂……涂师叔祖……”
涂松林咳了一声，笑道：“今日我装作一鼎，接了一夫一掌，武林之中，有此殊荣，也算是独此一人。”接着又咳嗽几声，弯下腰去。却是先前被潘笑夫劈空一掌，震得受伤着实不轻。
潘笑夫怒道：“老猴子，你也算武林泰斗！”武林之中，极重名声。高手比斗，尤重正大光明。便是略有名声之人，比斗之时，也都凭真刀实枪，使诈取胜，往往为人不屑。似雷六鼎这等大高手，竟让涂松林假冒，又装作受伤，再突然偷袭，实在是有失身份。
吴土焙心想：雷老前辈为了救我，不惜自降身份，这等恩德，就算是粉身碎骨，也难以报答了。
雷六鼎冷笑道：“潘老贼，你且记住，今日之战，乃是为武林除掉你这魔头，无须按武林规矩行事。你逆天行事，杀了多少无辜百姓？那千佛神功，实是灭人性、伤天理、为祸至极之邪功！潘老贼，老夫只求除你，什么名声身份，什么武林规矩，统统不讲。你便是将老夫骂得不堪入耳，老夫也不在乎。老贼，你的死期到啦！”提掌掠上，只听隆隆之声大作，“问鼎天下”之势，当真令人目眩神驰。
潘笑夫惨笑道：“罢了，罢了，老猴子，老天帮你，老天帮你！”双手负后，竟是闭目待死。只听啪的一声，接着咔咔数响，潘笑夫前胸中掌，肋骨也像是断了几根。唐赛儿等人见状，无不欢呼出声。
忽然之间，潘笑夫衣袍中冒出一团轻烟，接着双掌一翻，已与雷六鼎四掌相接。
突然之间，雷六鼎惊呼一声，身子一晃，摇摇晃晃退后几步。
牡丹婆婆道：“雷……雷大哥，如何？”她心想雷六鼎向来富于机变，对敌之时，常常出人意表，莫非又是诱敌之计？却见雷六鼎抬手指着潘笑夫，张了张嘴，像要说什么，却“噗”的一声，喷出一口血来，尽是黑色。
潘笑夫笑道：“老猴儿，你终于知道厉害了么？这便叫一佛升天，二佛出世！佛心慈悲，我不下地狱，谁下地狱？你打我一掌，自己所受的伤，只有胜我一倍。”
他此时与老仇人对敌，见自己苦心经营之局终于呈现，得意之下，不禁大笑，一生之中，与雷六鼎的恩恩怨怨一幕幕闪过：自己从小天赋过人，与众不同，周围的人都说长大之后，必定有大出息。自七岁学武，旁人极难学会的武功，到了自己这里，便轻而易举，十七岁便成名出师。那时自己风度翩翩，不知迷倒过多少武林女子。
后来行走江湖，从来无有对手，尤其是被人誉为“前无古人，后无来者”之后，愈加自信，数年之间，访遍名山大川，将少林、武当、崆峒、峨嵋、昆仑、唐门诸派高手一一打败，闯出“一夫当关，万夫莫开”的名号。
自此之后，当真是“天下虽大，任我纵横”，而骄傲之心由此愈烈，将武林人物玩弄于股掌之间，纠合一班追随者，建立雪山派，任由门徒叱咤江湖，哪个门派敢招惹半分？
武林中那些自诩名门正派之辈，联合起来，妄言什么要剿灭雪山派，只要自己出手，哪一次不是让他们铩羽而归？
当年做下多少宗血案，真是数也数不清了。倘若不是这个该死的雷六鼎横空出世，自己根本就没有对手。
此人当真是天生的克星，不知坏了自己多少事。与他交战无数，次次惨败，更将雪山派弟子剿杀殆尽，逼得远离中原，到过辽东，去过西域，前脚刚到，这该死的老猴子便后脚跟来，算起来自己一生之中，倒有三十余年是对付此人追杀。
無奈之下，自己才痛下决心练这千佛神功，专为对付雷六鼎刚猛无俦、威力惊人的拳法。
练此功之苦，简直如下炼狱，却在神功将成之际，又被他在西域钟山算计，以至走火入魔，险些活活烧死。
幸是跌进冰河之中，逃得一条性命。然而身体发肤，已然损伤极重，自己绝世风华，却变成这等丑陋不堪。
种种恩怨一齐涌上心头，欢喜得声音都颤了：“老猴子，原来你的运数，最终是要死在我手里！”双掌提起，只见一双手尽赤，陡然推出。
他掌上热力实非凡人所有，雷六鼎猛吸一口气，也是双掌推出，两人相距三尺，掌风相撞，发出一串哗哗剥剥轻响，都知乃是生死一刹那的关头，将毕生修为运到极限，要将宿敌毙于掌下。
当世两大高手生死相搏，牡丹婆婆、唐赛儿身负极高武功，但受两人掌风压力，也觉得极是难受。沙聚塔内力较弱，但觉一热一冷两股劲风交替袭来，难以抵挡，退出数丈。
雷六鼎须发变焦卷曲，脸上赤红一片，双臂渐渐向后弯曲，上半身也被潘笑夫压得仰起来。他此时口不能张，双目露出恐惧之色。
牡丹婆婆嘿了一声，上前一步，伸出右掌，抵住雷六鼎背心。
潘笑夫道：“牡丹老太，你情义深重，可敬可敬。不过，千佛神功无所不能，我将你的功力借老猴子手掌移过来，再反加到他身上。你想帮老猴子，却偏偏帮了我。”
话音刚落，却见雷六鼎身子一晃，一口鲜血喷出。
牡丹婆婆惊道：“霹雳将军！”蓦然间一股大力冲到，雷六鼎、牡丹婆婆倒飞而出，“砰砰”两声，撞在大石上。
潘笑夫哈哈大笑：“一夫当关，万夫莫开！从此以后，世上再无什么问鼎天下！老猴子，潘某今日送你们两个一程，你有牡丹老太作陪，黄泉路上，倒也并不寂寞，哈哈哈，哈哈哈……”
忽然之间，两个人影抢上，向他攻到。
雷六鼎惊道：“小飞、彤儿，退下！”
打仗亲弟兄，上阵父子兵，关若飞、雷彤虽听到雷六鼎喝令，但急仇切恨，却哪里便听？况且雷家武功，以急速著称，两人一持冰锥，一持铃环，雷六鼎惊呼时，已经攻到潘笑夫身前。此时二小若是忽然退下，等于将空门卖给敌人，实是危险至极。
雷六鼎急火攻心，支持不住，晕了过去。
潘笑夫大袖一挥，一股劲风扑至，关若飞、雷彤只感灼热逼人，胸口一窒，二人心意相通，突然之间，兵器一齐撒手，向潘笑夫掷去。只听铃环叮叮作响，那冰锥受热气一炙，嗞嗞有声。二少年一上手便投兵器，实是无奈之举。只盼潘笑夫或是一闪，便可乘隙全身而退。
潘笑夫哈哈笑声之中，双袖一卷，将两般兵刃轻轻收下。接着袍袖一扬，冰锥、铃环疾射而出，反击二少年。
却在此时，只听一串轻微细响，潘笑夫惨呼一声，面具的两眼之处冒出鲜血，叫道：“姓唐的小丫头，你敢暗算我！”身形折左，一掌劈出。
方才唐赛儿见情形危急，以独门暗器“青篷针”阻敌。
这青篷针十分细小，一发数十枚，范围达数尺，端的厉害。
潘笑夫正得意之时，竟未加防备，一丛青篷针悉数射中。他身上真气密布，针刺不入，脸上戴着金银面具，只有两只眼孔脆弱，数支细针钉入，登时将他双目刺瞎了。
此人当真顽强至极，猝然受伤，却心神不乱，趁着眼肓前的一瞬光影，裂云掌力发出，方位拿捏得丝毫不差，唐赛儿但觉一股大力压到，立知硬接不下，向后急跃。
潘笑夫一掌推出，前一股力道与后一股力道叠加，唐赛儿气息顿阻，飘飘摇摇飞起丈余，斜落下来。
正在此时，只听啪的一响，接着叮叮数声，煞是好听，却听方才冰锥与铃环被他倒掼而出，力道大得超乎寻常，雷彤、关若飞不敢接拿，两兵器飞出好远，先后落地。
潘笑夫微微一怔，猛向前跨一步，却正好绊到一块尖石上，险些扑倒。他狂性大发，叫道：“你们都受死！”双掌连劈，但听呼呼声中，地面上小石、砂粒被激得四处飞溅，声势骇人至极。
唐赛儿食指竖在唇边，向众人示意万不可出声。又指一指雷六鼎、牡丹婆婆，做手势示意赶紧离开那大石之下。
雷彤、关若飞分头扶起二老，悄悄向一旁躲避。
潘笑夫劈了几掌，却是不知方位，没伤到任何人。他只感眼睛又痛又痒，担心那针上有毒药，一把扯下面具，反手去拔目中青篷针。
雷彤正抱着牡丹婆婆，蓦见潘笑夫露出丑陋惊怖的脸孔，不禁惊叫一声。潘笑夫哈哈怪笑，人已向那里飞去。
唐赛儿扯下背上雨伞，扔向大石，发出啪的一声。
潘笑夫叫道：“哪里走！”右掌向旁一推，竟在半空中转折过来，一掌结结实实正中雨伞，伞面化作片片蝴蝶，纷飞落地。
众人见他武功竟如此鬼魅霸道，无不骇得面色大变，哪里还敢出声？
潘笑夫拔出眼上青针，痛得几欲晕厥，心知对方人多，自己眼睛毕竟盲了，叫道：“老猴子，今日算你便宜，咱们的账，潘某日后再找你清算！”判定方向，一步步向来路走去。
唐赛儿心想：这老怪物今日一走，日后卷土重来，谁还能抵挡他？心念一闪，将剑倒插地上，后退数步，笑道：“雪山老怪，还有两招，你不接便想走，没那么便宜！”
潘笑夫大喝一声，飞身抢至，抬手便是一掌。裂云掌力之中，辅以千佛神功，唐赛儿旨在诱敌，未料他来得竟这样快，想起要躲，为时已晚，只觉胸口一窒，气息顿滞。
潘笑夫眼睛虽看不见，但武功确已到出神入化之境，内力中敌，便自察觉，正待补上一掌，忽然右脚一阵清凉爽利，接着痛得大叫，却是一脚踢在剑锋上，右脚前掌已断。他伸手一摸，右手两根指头又登时被切下。却接着便明白究竟，左手在地上一挖，拿剑在手，情知不能停留，以剑拄地，叫道：“老天，老天，莫让我死！”一路鲜血淋淋，片刻间走得远了。
雷六鼎、牡丹婆婆、唐赛儿无一不是久经战阵之人，但无一不惊得心口狂跳，直待他去了好久，方缓过神来，兀自后怕不已。
唐赛儿不敢稍息，连忙就地盘膝坐下，运功通络聚气。
沙聚塔嘿了一声：“我的娘！老齐，不怕你笑话，俺差点尿了裤子。”
与他同来的那大汉姓齐，武功平平，只因身形高大，被唐教主点名同来鼋头渚。白莲教义本有“视死如归”之条，再加上教中好汉向来相信喝下教主赐给的“神符”水后，能够“刀枪不入”，因此跟着教主雄赳赳气昂昂前来会敌，只料教主神通广大，只消动一动小指头，敌人必定灰飞烟灭，哪知今日所见，竟是如此惊心动魄，战兢兢答道：“沙大哥，俺……俺是已经尿了。”
雷彤、关若飞查看雷六鼎伤情。雷六鼎道：“不要管我，去看婆婆怎样了？”
牡丹婆婆笑道：“我还死不了。”数十年未见，听他语音之中对己甚是关切，不由得深觉一生没有枉活，本来气血翻涌，心情一好，竟扶拐站起，来到雷六鼎面前，见他面若金纸，刹那间方寸大乱，呼道：“霹雳兄，你……你……”
雷六鼎拉着关若飞坐直，叹了一声：“好厉害，好厉害！”解下腰带，取出里面的长方形药片，递给牡丹婆婆，“快吃一粒！”牡丹婆婆接药吞下。
雷六鼎道：“運功化开。”自己也吞了一粒药片，打坐练功。
雷彤、关若飞拣回自己兵刃，均坐下默默调运气息。
方升一直护在吴土焙身边未动，这时见强敌已去，不禁又喜又忧，说道：“行五师兄，你觉得怎样？”
说也奇怪，吴土焙本来一点也不能动，潘笑夫一去，麻木酸痛的身体似一点点恢复正常，方升一问，活动一下手脚，竟轻轻松松站起，来回走了几步，喜极而泣：“没事啦，没事啦！”数天来受“丧魂障”折磨，身体不听自己使唤，个中味道，绝望惊惧至极，突然能活动自如，当真跟拣了条命一样。
却听一人嘿嘿笑道：“小子，别得意太早。”却是涂松林走来。
若是换作从前，吴土焙一见他必定拔刀相向，可是经方才一役，仇恨之心大为松动，道：“师……师叔祖，你……你也来救晚辈，晚辈谢谢你啦。”
涂松林嘿嘿笑道：“这个潘老怪，将我天刀门七十余口灭门，我姓涂的好歹也是天刀门中人，岂可不报此仇？只是本领低微，幸好老雷差遣，却不是为了救你。”脸上的笑酸溜溜怪兮兮的，“吴门主，天刀门千万莫要自你断绝，哈哈，门主好当么？”摇摇晃晃，竟自去了。
吴土焙琢磨他“门主好当么”一语，呆了好久，黯然一叹。
方升道：“行五师兄，莫要听他瞎说。”
吴土焙见雷六鼎、牡丹婆婆、唐赛儿都在运功疗伤，暗暗祷道：菩萨保佑，千万莫要让这几位武林异人有什么不好。若是稍有闪失，我一条贱命，却如何承受得起？
忽见唐赛儿站起，神色间已然如常，说道：“两位前辈请安心疗伤。雪山老怪眼睛受伤，一时逃不远，晚辈跟去瞧瞧。”她向来说完便做，话音落时，人已抢出，几个起纵，消失在山石之中。沙聚塔与那姓齐的大汉齐青云跟去。
雷六鼎心中赞道：这个小唐教主，年纪轻轻，便有这等修为，假以时日，武功不可限量。雷彤于武学一向自负，这时却对这个大不了她几岁的教主愈加佩服，自怀中拿出一物，正是那非金非玉的“圣母赦命”令，心道：我一直有个疑问，要找她问问清楚，如何能让人免死？可今日匆匆一见，竟连话都来不及说一句。
又过一顿饭工夫，雷六鼎吐了一口气，站起身来。雷彤道：“爷爷，怎么样？”
雷六鼎笑道：“死不了啦。”见牡丹婆婆脸上赤气未尽，当下走到她身后，给她传功除伤。又过片刻，牡丹婆婆脸上赤霞褪去，睁开眼来。
雷六鼎喜道：“牡丹，你没事啦。”
牡丹婆婆笑道：“一把老骨头，有事又如何，没事又如何？你的孙子、孙女儿都这么大啦。”长叹一声，不胜惆怅。
雷六鼎微一忸怩，想起年轻之时，她对自己一往情深，自己已有妻室，她竟然终身不嫁。痴心不改，自己惭愧之下，不敢面对，几十年间一直躲着不与她见面，如今都已是垂暮之年，她听说自己的消息，仍然不计年迈、不怕生死，到这里与雪山老怪为战。她的情义，岂会无知？不禁嘿嘿一笑，长叹一声。
牡丹婆婆也是一笑：“霹雳兄，小妹家离此不远，此处不宜久留，请到寒舍住几日如何？”
雷六鼎心想：老怪物的掌力真是邪门至极。眼下虽没要了我的老命去，但三个月之内，武功难以恢复。她的忘机谷幽静安逸，人迹罕至，的确是养伤的好地方。正要说话，却听北边传来一声长啸，正是潘笑夫所发。
众人无不大惊。雷六鼎道：“嘿，好一个雪山老怪！”嘴中虽笑，脸上却已色变。潘笑夫眼睛被刺盲、肋骨折断、右腿重伤，却均是外伤，内力真气，受损不大，雷六鼎、牡丹婆婆所受却是内伤，方才打坐，只不过护住经脉而已，要想与敌动手，却哪里能够？雷彤、关若飞武功虽有根基，但与雪山老怪这等绝顶高手相比，当真连一招也挡不住。听他啸声转眼即至，心念一转，沉声道，“各人找隐蔽之处藏身，谁也不要出声。”
众人一听，便即明白，潘笑夫武功再高，却是目不能视物，当此之时，以静制动，确为妙计。
这妙计却立刻便告败，却见来者共是三人，中间一人，正是雪山老怪，边上两人俱是身形高大，正是沙聚塔与齐青云。潘笑夫双手各持一人，运起“神差”大法，两个大汉奔行如飞，轻功比平日不知高了多少倍，两人只吓得魂飞魄散，也跟着大呼。
潘笑夫使出手法，驱动而前，到当场站定。潘笑夫道：“老猴子，你我之斗，今日也便如此了。那个姓吴的，我是一定要带走。”
雷六鼎与他斗了一辈子，深知他底细，听他口气，并不知自己实已无力抵敌，只须上前补上一指，老命便即交代。一转念间，哈哈笑道：“老怪，你来得正好，咱们两个，再大战三百回合。如何说罢便罢？不分生死，不能罢休。”
潘笑夫道：“老猴子，你以为潘某怕死么？只不过一件心事未了，死不瞑目。”
雷六鼎道：“什么心事？”
潘笑夫抬起头来，傲然望天。他面具已除，脸孔上疤痕累累，双目渗血，看上去十分吓人。雷彤、关若飞紧紧护在二老身前，却不由自主微微发抖。
潘笑夫道：“潘某自诩英雄一世，这一世之中，娶妻妾六人，前五人都死在仇家手中。被你老猴子逼迫，潘某远赴西域，在那里娶了西域女子阿依古丽为妻，躲在钟山中，修炼千佛大法。却不料你仍能找到那里，你我一场大战，唉，胜负也不必提啦。可是……”他突然提高声音，“老猴子，你是当世第一高手，却容许这小子霸占我的妻室，居然还收他为徒。哈哈，今日我要带这蠢物去找到侍妾，我要当面问她，我要问问她……”声音忽地哑了，想是内心激动，竟然说不下去。
方升一见他回来，便催吴土焙快逃。然而说也奇怪，吴土焙一见到潘笑夫，全身上下，便即麻痹，待听他声音激动，不觉也跟着心潮澎湃。
方升见他向潘笑夫走去，急道：“行五师兄，你干什么？”伸手拉他衣袖。突然手指一麻，如遭电击，大惊之下，退开一步。
潘笑夫左手一推，将齐青云推得腾云驾雾般飞出，一声惊叫戛然而止，竟被活活摔死；接着手一挥，吴土焙已入控制之中。潘笑夫右手掌力一吐，沙聚塔飞离而出。他吓得哇哇大叫，但觉翻滚不已，半空中想凝力稳住身形，卻哪里能够？直飞出十数丈，通的一声，跌入太湖。一群水鸟受惊，厉声鸣叫，振翅远飞。
沙聚塔拣了一条命，从水中露出头来，哪里敢出声？潘笑夫哈哈哈三声大笑，接着又哇哇哇三声大哭，高叫道：“老猴子，今日到此为止，待你我伤好之后，再谋相见吧。你我二人，总之是不死不休！”运出“神差大法”，钳制着吴土焙，踽踽而行，片刻之后，终于去了。
雷六鼎道：“彤儿、小飞，你们快去瞧瞧，唐教主定是有事！”雷六鼎并非白莲教中人，只不过今日与唐赛儿一见之下，虽是没有交谈，却觉得她的智谋、武功实在令人钦佩，心想她本是追赶潘笑夫而去，如今潘笑夫去而复返，她两名随从被他擒劫，一想之下，断定唐赛儿必定遇到麻烦。雷六鼎爱人之才、急人之事，迭声催二少年速去。
雷彤道：“爷爷，万一那丑八怪再回来，可怎么办？”
雷六鼎怒道：“他再回来，难道凭你们两个，就能抵挡？快去救人！”
雷彤、关若飞急忙领命。
二人轻功已臻高手之境，片刻间已将鼋头渚走遍，但见一行血迹出了湖岛，略一商议，顺着血迹追踪下去。那血迹时隐时现，却是一路未断，一直出去十数里，雷彤忽道：“再追下去，我们便见到那丑八怪啦。”
关若飞道：“为何？”
雷彤道：“老怪伤了腿，这血是老怪的。”二人年纪虽轻，江湖见识已颇不凡，只不过适才被潘笑夫吓住，脑筋一时没转过来，此时想明白，不敢再追，正要返回，却听西首传来兵刃交锋声响。
二人相互一望，点一点头，循声过去，翻过一座小山包，却见前方二十余丈处，三面环水，地角处有一座土祠，土祠周围扬起一层尘土，几人将土祠围住，尘土中亮光闪闪，却是七八人持兵刃剧斗。
二人又近前十数丈，看清情形。却见一方为两人，一个极高极瘦，使一口红殷殷的阔刀，另一人却又矮又胖，空着双手，以肉掌迎敌。另一方却是五人，均是一色黑衣，四男一女，四名男子使长刀，刀法怪异，那女子使一对短戟，勾刺削砍，尤为凶狠。那胖瘦二人招数精奇，但在五人围斗之中，已连连遇险。
关若飞道：“师妹，如何？”
雷彤道：“不必多管闲事。”若是换作平时，雷彤最喜欢管闲事，见人剧斗，岂会坐视？不过此刻祖父受伤，元气受损，再有敌人，哪怕是丝毫不会武功的寻常汉子，只要上前一棒击上，后果也不堪设想。
关若飞点点头，两人心意相通，转身便走。却在此时，只听哎哟一声，一人已经受伤。两人不由自主回头一看，却见受伤的是那个矮胖者，被敌人一刀伤在左臂。
那高瘦汉子道：“印二兄，如何？”
矮胖者道：“不碍事。霍兄，你小心！”那姓霍的瘦子转身格开一名黑衣人的进刀，红刀翻转，猛地向身后刺出，指向另一名黑衣人右胸。那黑衣人颇是敏捷，猛地退闪，避过开膛破肚之祸，长刀递出，反刺瘦高者小腹。瘦高者挥刀挡住。
雷彤见那瘦高者刀法精奇，忽然想起祖父曾说过的一人，道：“糖哥哥，那人是霍见山！啊，我知道啦，矮胖子是印二，他们都是白莲教的！”她一分清敌友，向来便恩怨分明，当即上前叫道，“喂，你们是什么人？为什么以多欺少？”
那女子三十余岁，喝道：“哪来的小娃娃！也想多管闲事？”
雷彤哼了一声，道：“本来也不想管，你这么不讲理，本姑娘便说什么也要管一管了。”一招“依山傍水”，铃环套向一名黑衣人。那黑衣人回手一刀，刀法以攻为守，却也不凡。
雷彤这招却是虚的，裙底一腿，踢中另一名黑衣人左胯。那黑衣人甚是硬朗，嘿了一声，生受了这一腿，手中刀招不变，削向印二右臂。印二急忙缩手，使招沿门托钵，身子一转，右掌翻出，击向另一黑衣人下颌。双方这几人无不武功了得，招招凶狠至极。关若飞怕雷彤吃亏，在一旁掠阵。见有人向师妹进招，便挥锥解围。
霍见山、印二见来了强援，精神大振，但两人已经受了伤，身法不大灵便，仍是迭遇险招。
那女子接了雷彤几招，只觉得心浮气躁，左戟架开霍见山一刀，右戟急进，双戟翻飞，紧紧守住门户，低声道：“是雷家的人，走！”那四名黑衣人均跳开一步，刀尖斜摆，退到她身后。
霍见山、印二本处于劣势，见敌人收手，也均罢斗。五名黑衣人呼哨一声，向西方汊口退去，那里泊着一条小船，五人跳上船，一名艄公持篙在岸上一点，小船荡进湖中。
印二、霍见山与雷彤、关若飞通了姓名。霍见山、印二均是白莲教大有声名之人，雷彤、关若飞一向不怎么将武林人物放在眼里，见了他二人，却也不敢自傲，见礼如仪。
霍见山道：“雷家绝技，当真名不虚传。今日若非两位援手，我们哥儿俩，只怕要见阎王啦。”想起四男一女五名黑衣人凌厉的攻势，兀自有些后怕，一揖到地。
雷彤、关若飞忙还礼。雷彤道：“那几个人好厉害，不知是什么来头？”
霍见山道：“惭愧，这五人突然出现，便跟我们哥儿俩动起手来，敌人的姓名都不知道，哥儿俩这人可真丢得大啦。不过，看这五人的招数，不像是中原武功。”
印二道：“瞧这几人来头，好像是教主所说的长鹰帮中人。”他胳膊、肩头各受了一处伤，方才激战，血流得更快，将半边身子都染红了，却很是硬朗，像没事人一般。霍见山给他点穴止血，又撕下一片衣襟，权作包扎。
雷彤听他们说起教主，问道：“两位见到唐姐姐了吗？”
印二听她将唐赛儿称作姐姐，在白莲教中，虽然教主与教徒说话时，偶尔自称“小妹”，然而教主乃是圣母下凡，教中兄弟，又有谁敢称教主一声“妹妹”或是“姐姐”？心想：她称教主为姐姐，那倒是我印二的长辈了。瞧她方才的身手，比我印二，的确高明不少。说道：“禀雷姑姑，我与霍兄本要接应教主，却见她老人家追赶两个敌人，从这里过去了。教主言道，雷老前辈似是……似是受了点伤……”雷彤点点头。
雷六鼎名声太大，乃武林泰斗，说他受伤，印二本有些讳言，一见雷彤点头，不觉松了口气，“教主命我二人，请雷老前辈到敝教落脚之地休息疗伤，哪知教主前脚刚走，这五人便突然出现，若不是二位适时赶到，我与霍兄……不堪设想，实在不堪设想。”
霍见山嘿了一声：“厉害！”他话语一向很少，当下心想：可要告诉教中兄弟，今后遇上长鹰帮的人，务必小心。
那日潘笑夫在鼋头渚吃了大亏，逃离而去，唐赛儿随后追赶。就如在雪山一般，冥冥之中，潘笑夫或许当真是命不该绝，不仅抵住了唐赛儿的追击，还劫持了沙聚塔和齐青云。
事情要追溯到几年前，潘笑夫当年与雷六鼎在西域一场决战，生死关头，冒险运用千佛神功，虽震得雷六鼎双臂断折、内息重伤，自己却也功力失控，全身起火。他武林一代邪魔，求生之念非同常人，便在焚化之前，跳入冰河。当时昏死过去，不知隔了多久，一丝神智回到残躯，也是他命不该绝，自冰盖之下，被河水冲到急湍之处，挂在一丛老树根中。
潘笑夫爬到岸上，拣回一条命之后，运气一试，不禁大喜若狂，却是千佛神功苦练十数载，一直水火难济，不能冲破最后一道关头，焉知此刻阴差阳错，经过大热大寒，千佛神功竟已大功告成。
他兴奋至极，施展神功，发掌踢腿，无不圆转如意，激得冰河岸边雪花纷飞，枯树折断。他一场试演下来，忍不住纵声大笑，对天叫道：“老猴子，莫要再遇见我！”
摩拳擦掌，真恨不能立时便与雷六鼎面对面。然而此处寂寥至极，莫說雷六鼎，除了他自己，方圆百里之内，恐怕再没有人了，他骂了一通，笑了一通，便也平静，去河边掬水而饮。那河水冰冷清冽，入口极爽，喝了两掬，突然间愣住，水面上晃动着一个丑陋无比的影子，他一瞬间没明白过来，过了好久，方醒到，那便是自己。
潘笑夫一生中以相貌自矜，追随者为讨好于他，一必说他武功盖世，二必夸赞奉承他相貌风采，直胜远祖潘安，可说前无古人，后无来者了。深谙帮主脾气之辈，赞其相貌更比夸其武功卖力，众谀追捧之下，潘笑夫自认英俊无双，风华绝世。但眼前河水无欺，清清楚楚地照见他的影子，一头引以为傲的长发变成焦黑的灰烬，一团团一砣砣地覆盖着流血淌脓的脑袋，满脸满头疮裂溃疤，双目血红，闪着怨毒、悲伤、贪婪、残忍、怯弱的光，身材也变得矮小臃肿，岂止一个“丑”字了得？简直是惨不忍睹。
他嗓间发出“嗷”的一声，哇哇大吐，一掌劈出，水面激溅，丑影子化作星星点点，但转瞬之间，又重合复原，仍然是丑陋古怪。潘笑夫劈了十几掌，终于知道这令人见了便恶心的外貌是再也挥不去打不散的了，只觉得突然没了力气，一跤坐倒，伏地放声大哭。
不知哭了多久，天色昏暗，却已到了晚上。潘笑夫只想：我已经死了，现在活着的，不是我啦。恼恨自己的古怪样子，自暴自弃，索性躺在雪地上等死。这一躺便是三天三夜，也不知天是天，地是地，只隐隐想将自己毁去，连同一生的雄心壮志，连同亘古的世界人间。
第四天又到了晚上，迷迷糊糊之中，他忽觉肩头被什么抓了一下，接着便听到一声凄叫，潘笑夫睁开眼来，却见是一只雪豹。这东西为西域特有之物，但一向少见，猎人因它行踪神秘，叫它“高山幽灵”。这雪豹本不吃死物，只因饿了许久，才出此下策，打算拿一动不动的潘笑夫充饥，哪知一爪扑上，突然间如遭电击，跌翻一个跟头。
潘笑夫明白过来，不禁大是得意：原来千佛神功竟如此了得！伸出一指，直入雪豹当顶。雪豹打算以他充饥，反成了他腹中食物。他劈下一些枯枝，以千佛神功催运掌力，竟使枯枝燃烧起来。当下吃足烤豹肉，盘膝而坐，思忖何去何从。终于嘿然而乐：“相貌能抵饭吃还是能当刀使？姓潘的到底练成了千佛大法，这才是紧要事。纵横天下，无有对手，便自今日开始！”
神功既成，不必再躲着雷六鼎，当下大踏步走上寻仇之路。他怕形象太骇人，找一名高手匠人打造了一面金银面具，在西域四处寻访雷六鼎，这日终于给他得知雷六鼎下落，心想我纵使将他一掌打死了，无人知道，又能如何？武林之中，总是说潘笑夫一生之中败在雷六鼎手下无数次，当即修下约书：“你我太湖鼋头渚第一回交手，已五十年矣。而今均届耋耄，何不于重九之日同赴太湖，再决胜负？”
他知雷六鼎脾性，接到战书，必会赴约，眼下最大的心事，便是自己老年来唯一的侍妾阿依古丽竟会背叛自己，那个傻头傻脑的小伙子竟敢拐了她去。潘笑夫来到中原，终于打听到夺妻仇人的详细，将吴土焙三个字不知念叨了多少遍。
当下直取山东泰山扇子崖，可惜仇人竟然不在，于是将他七十余位同门杀光，泄怒而去。然而不过片刻，便又难以遏制怒气，返回去一瞧，竟然撞见此人。
他对吴土焙施以“神差大法”，带着他去鼋头渚赴约，一心想打败宿敌雷六鼎，然后再找到阿依古丽，亲手炮制吴、阿二人，哪知功亏一篑，竟然上了唐赛儿的恶当，眼睛被刺伤，右足重创，右手也断了两根指头。
他逃走之际，唐赛儿跟踪而来，他眼睛虽盲，耳力分外聪敏，装作丝毫不知，引得她到了近前，突然一掌，唐赛儿虽是武学天才，却也禁不住这实实在在的一记千佛掌力，跌入一条沟谷。他虽极想杀了唐赛儿这个强敌，奈何眼睛什么也看不见，怕她诡计多端，不敢多耽搁，折转挟持了吴土焙仓皇而逃，想寻一个安静之处赶紧处理伤势。
他听风辨形，却是又到了太湖之滨，只听一人道：“那位先生，莫非是雪山神君么？”
潘笑夫沉声道：“你们又是谁？”却是他听出对方人数不少，都在一条船上。
那人道：“晚辈方如圆，拜见神君。”当真拜倒磕头。
潘笑夫一听他名，呵呵大笑：“没想到潘某落难之时，却碰到故人之子。你爹日子好吗？”
方如圆道：“家父时常提起神君，思念得紧，托前辈的福，日子还好。请前辈速上船，离开此处说话。”
潘笑夫毫不迟疑，提着吴土焙跃上船去，落足之处，正在方如圆身前。长鹰帮众人看出他眼睛受伤，无不惊佩他武功、耳力、判断之能。
方如圆道：“晚辈听到前辈要来鼋头渚的消息，星夜兼程，前来相见，不料仍是晚了一步。请前辈恕罪！”
潘笑夫嘿嘿一笑：“一点儿也没晚。白莲教势力极大，倘若再来人对付老夫，老夫眼睛看不见，老夫说不定活不过今晚。先不说话，老夫要疗伤了。”
方如圆见他血流如注，急忙道：“晚辈带的有药……”潘笑夫摆摆手，推开吴土焙，就地在船板上一坐，双手一上一下，指天划地，运功疗伤。片刻之间，只见他脸色红黄交变数次，光芒炙然，伤处血流立止。稍顷，一团热气渐渐散去，潘笑夫身上骨节格格作响，便似爆豆一般。须臾，潘笑夫双臂一振，站起身来，神态如常。
方如圆赞道：“前辈真神人也！”
潘笑夫哼了一声，问道：“你专门来接老夫，想让老夫干什么？”
方如圆赔笑道：“晚辈听家父多次说起前辈，前辈对家父恩重如山，晚辈此来，只想尽一点孝心。”
潘笑夫眼皮一掀，好像仍能看什么，方如圆目光与他一对，不自禁打了个寒噤。
潘笑夫冷冷道：“你爹倒还有点孝心。你回去告诉他，老夫办完一点私事，自会去辽东相会。让船靠岸，老夫不用你们跟着啦。”
方如圆嘴巴张了一张，却知说什么也没用，当下命船北行，一个时辰之后，靠岸停泊，潘笑夫也不多言，提了吴土焙，跃上岸去，大步如飞，径自去了。
吴土焙跟着潘笑夫又行。每日里浑浑噩噩，不知生死。
潘笑夫伤口愈合颇快，竟是三日结痂七日脱落，双目竟也并未失明，吴土焙看出之后，更加心如死灰，知道这老怪吃了一堑，今后就算雷六鼎、唐赛儿联手，也不容易奈得他何了。
這日忽听得涛声阵阵，却是来到了海边。吴土焙到了这般地步，只当自己成了死人。潘笑夫将他扔在海滩上，袍袖拂处，点了他身上穴道。
潘笑夫道：“吴兄弟，你十分恨我，对不对？”吴土焙无话可说。
潘笑夫面目丑陋，声音却十分恳切：“造化弄人，当真是一点儿也不错。吴兄弟，不是老夫过于矜傲，似兄弟这等人物，若非事关重大，老夫便看你一眼，也是多余。然而眼下你我一路同行，除了你心中不愿，看来便跟形影不离的好朋友一般，你说奇怪不奇怪？”
他这些日来常说些人生感谓，更有时夹着佛经谒语诸子百家乡言俗话，吴土焙一来本非善辩之人，二来哪里有力气与他多论，是以一概充耳不闻。潘笑夫叹喟之余，不免略感寂寞。
哪知此时忽然听一人笑道：“众生平等，一切随缘。又有什么奇怪不奇怪？”
潘笑夫暗暗一惊，以他出神入化的武功，任何人在三十丈之内，便只是轻微呼吸，他自也能轻易觉察，但听此人话声，便在十丈之间，何以一点儿也没知觉？循声望去，这一惊更甚，却见海滩上仰天八叉躺了一个胖大和尚，正自举着酒葫芦痛饮。那和尚见他看来，哈哈一笑，翻身坐起，笑道：“要找船出海么？和尚在这里等了三天了，没见一条船过来。”
潘笑夫心道：想来海涛声大，我又一时心乱，方没觉察到这大和尚。瞧他模样，却是个浑人，我又何必放在心上？眯起眼睛，眺望海面，却见海浪翻涌，鸥飞鸟掠，再远些便茫茫一片，哪里有半点帆影？他这些日子以来，时时探问吴土焙口风，终于让他得知阿依古丽在神仙岛，心中所想，只盼着能快快见到阿依古丽，当着她的面一掌打死吴土焙，然后再痛斥她一番，一并打死算完。
此时见海天一色，不由得胸口一荡，忽想起自己已是耄耋之年，不久之后，必将要尘归尘土归土，这一生中英雄无敌，又能怎样？思绪回转，笑道：“你这和尚，出家人却敢喝酒？”
那和尚冷冷一笑，眼白一翻，咕隆隆又是一大口酒，重新躺回沙滩上，竟不再理会潘笑夫。
潘笑夫心道：我那千佛神功虽然已经练成，但再拿一两个‘天眼壮补一下，亦无不可。你这和尚，本不想杀你，谁让你自己找死来？问道：“和尚，老夫说的有什么不对么？”
那和尚懒洋洋道：“和尚本以为你是世外高人，见识自然不同一般。谁知却也没见识得很，和尚懒得跟你说话。”
潘笑夫笑道：“不错不错，世人都以为和尚沾不得酒荤，老夫也这么想，不落俗了么？你这和尚，不知法号叫做什么？”
那和尚笑道：“和尚就是和尚，又用得着什么法号了？”
潘笑夫微微一呆，继而哈哈大笑：“老夫许多年没遇到你这么有趣的和尚了，来来来，赶路渴得紧，借你的酒来喝上一口。”他容貌未毁之时，骄矜自傲，入口之物，无不十分精致洁净，自从容貌被毁，悲愤之余，内心之中，实已自暴自弃，见这和尚与众不同，不觉大合胃口。
和尚笑道：“这才像话。”自己先仰脖灌了一大口，提着葫芦向潘笑夫走来。
吴土焙见那和尚胖大结实，虽说脸上并无皱纹，但感觉年纪总在六十开外，眼如铜铃，虽则在笑，却满面凶相，心道：这世间，恁的有这多恶人。离开潘笑夫的掌挟，他便浑身无力，软绵绵倒在地上。却见那和尚抬头递上酒葫芦，便在潘笑夫接时，忽然间口唇一张，一股酒箭射出。
潘笑夫做梦也没料到这萍水相逢的邋遢和尚会暗算自己，两人相距极近，他虽是神功盖世，却也猝不及防，脸上激痛，随后身形急退，鼻中嗅到一股腥恶气味，知那酒中必有剧毒，他功法如意，早便内息护身，寻常毒酒也奈何他不得，却不知那酒中是何等毒物，脑中一阵迷糊，便即摇摇欲倒。
那和尚见计谋得手，微有一怔，提掌冲上，向潘笑夫当顶拍到。他手掌粗大，这一招挟风裹势，看来便是开碑裂石，也自寻常。却听一人喝道：“野禅大师，使不得！”声音娇脆，却不是唐赛儿又是哪位？
那胖和尚法号野禅，乃是少林派的一名奇僧，应唐赛儿邀请，来此除魔，方才喝的那酒，本是上好的状元红，当潘笑夫讨酒之时，才将毒药混入，含在口中，点滴未咽。他事先服过解药，因此毒酒虽是厉害，于他却毫无损碍。
野禅自忖掌力无双，若非因潘笑夫名声太亮，为恶太多，以他之自重身份，本不屑出此手段，此时见潘笑夫中计，暗道唐赛儿毕竟胆小，任他雪山老怪是铁打铜铸之人，也未必能吃得消自己的震雷掌力。
说时迟那时快，却听砰的一声大响，野禅一掌正中，忽觉一股大力猛然激荡而至，自己数百斤的掌力悉数撞回不算，更有一股阴劲趁势冲进，咯咯声如爆豆，野禅亲眼看见自己一条手臂竟而折断粉碎，血肉飞溅，只余下空荡荡的袍袖。
他一生应敌无数，虽遇诡变，慌而不乱，急忙一个铁板桥，身子便像突然折断一般，向后倒下，就势一个后空翻，逃出一丈开外。
潘笑夫一掌打空，冷冷道：“好！”他虽是催动千佛神功震碎这和尚手臂，但自知方才生命系于一发，实是将平生所学尽数施出，才化解开危局。这和尚心计之工、掌力之精，无不为平生罕见，断非自幼便练童子功不能。
那毒酒十分霸道，他陡觉不对，立即闭气，仍是吸入一点点气味，饶是如此已然气血翻涌，头昏脑涨。当日双目被唐赛儿青篷针所伤，虽未完全失明，视力却已大为损伤，此时运息护住心脉，眼前却阵阵模糊，影影绰绰看到几个身影，依稀有个一身红衣的少女，正是唐赛儿，见识过她诡计多端剑法非凡，不敢恋战，转身便抢出数丈。
突然之间，脚下一空，这处沙滩竟然塌陷下去，身形急速下坠。他知又上了唐赛儿的当，敌人必是在此处做了手脚。好个雪山老怪，喉间一声怪啸，双臂一振，竟尔自陷阱中倒掠出来。他眼前人影幢幢，料到若是稍有犹豫，必将遭擒，当下将千佛神功运到十成，人未落地，双掌已然推出，却听轰隆轰隆声响，追敌被他的威猛掌力阻挡住。
潘笑夫脚下如电，向左刺里一个空当冲去。他模模糊糊看见那里有一堆砂石隆起，多年作战经验告诉他只要抢到那高处，任十个八个高手来围攻，也能应付自如。却听一声轻响，潘笑夫正跌进一面大网之中。
在这海滩上算计雪山老怪潘笑夫的，正是唐賽儿。当日在太湖让他走脱，唐赛儿一面养伤，一面派下眼线，盯踪潘笑夫。白莲教乃武林中第一大教门，潘笑夫纵然神通广大，终不过是独自一人，他的一举一动又如何瞒得过教徒遍布天下的白莲教？
唐赛儿算计到他必定要在此出海，邀人在此除魔。那胖大和尚，法名非执，自号野禅，本是少林寺十八罗汉之一；除此之外，还有一名老道景虚道长，乃武当名宿；一名中年汉子海连城号称山东神拳；还有一位乃是付梦白。
除付梦白之外，余者无不是大高手，非执、景虚本来自重身份，不愿用计对付敌人，唐赛儿细说潘笑夫的厉害，两人方同意行此计策。非执被潘笑夫震碎右臂，方知唐赛儿所言非虚，此时见敌人落网，犹隔着网挥掌，掌力所及，威势惊人，叫道：“景虚老道，使暗器！”
那老道景虚是武当掌门景逸的师兄，论武功，比之景逸还要强些，奈何料理事务实在不是行家，更加上性情放狂，当年师父命他当掌门弟子时，景虚力劝师父将此位让与师弟，师父不允，他竟悄悄逃走，流落江湖数年，直待师父归天之后，方回武当。
自张三丰创下武当一派，武当功夫代有才人传承，景虚更是其中得其大成者，他自重身份，已多年不用暗器。然而武林之中提起他的“天罡飞剑”，无不畏震。
此时听非执一语，心想老和尚说得不错，当即道袍一挥，只听嗖嗖声响，三把不及半尺的短剑组成一个品字形，射向潘笑夫。剑虽短小，破空声响却十分尖锐，唐赛儿喝道：“好手段！”
潘笑夫撕扯大网，却不知那网是何种物事，一扯之下，虽稍微变长，却绵韧不破。原来那网本是付梦白为捕金鳌所织，所用材料，乃是麻线混以昆仑山黑寡妇蜘蛛丝，比之钢丝金线，强韧数十倍，潘笑夫武功通神，却也不能破网出来。
唐赛儿暗道：以网困住他，又用暗器伤他，此举不免下乘，然而对付这魔头，不用下乘手段，断乎不行。
三柄飞剑笃笃笃三声，分中潘笑夫眉心、左右胸间，如中硬木坚革，只剑尖微入，嗡嗡作颤，旋即相继脱落。景虚大惊，他在飞剑上施以道家纯阳内力，几乎无坚不摧，多年前用以射人，无不洞穿而过，这些年来心无旁骛，功力愈加精纯，自觉此技杀气太重，已经偏离道家功夫清净无为真诀，是以多年不用。这时见潘笑夫竟然不畏此剑，不禁大骇。当下双袖一推，却听破空之声震得人双耳鸣响，九柄短剑分成三个品字，疾向潘笑夫飞去。
潘笑夫以千佛神功密布全身，寻常暗器不待沾肤，便即弹开。方才三柄飞剑能破他肌肤，他之惊讶，比景虚更甚，心中一念闪过：莫非姓潘的今日要死在这里？一瞬间，无数念头闪过，突然之间，一股求生本能激出潜能，叫道：“雪山神君，雪山老怪，哈哈哈！”
双掌被丝网缠绕，无法抓拿飞剑，将毕生功力集于全身，却听笃笃当当一串急响，十二柄飞剑悉数被他震出。
便在此时，潘笑夫只感眼前一亮，接着便一片漆黑，心中又是凄凉又是悲愤：我的眼睛，这回真的瞎啦！
然而此际不容细想，听到长剑破风，知道是唐赛儿袭来，对她的剑术，就算平时，潘笑夫也有三分忌惮，当下不敢硬接，双掌一推，掌风到处，激起地下沙石飞溅，便如密雨般向敌人猛射过去。他借这一推之力，疾退数尺，那大网更将他牢牢缠住，摔倒在地。
唐赛儿一剑刺上，没入潘笑夫右肩，潘笑夫痛得大呼，肩膀一撞，唐赛儿气息顿窒，跌出数步，缓过一口气叫道：“莫要讲规矩，杀了此魔！”
潘笑夫腿脚迈不开，纵有一身傲视武林的功夫，却哪里使得出来？只感恐惧笼身，忽然间脑筋一闪，身形急滚。却见海滩上一个大球，急遽飞转，疾若奔马，滚上一片乱石崖，突然间方向一转，急滚而下，掉进海中。
唐赛儿、景虚、付梦白前后追到，却见海浪拍岸，哪里还有雪山老怪的影子？
非执右臂伤重，却极是硬朗，跟着奔近，问道：“魔头哪里去了？”
景虚道：“掉到海里去啦，厉害，厉害！”
非执也道：“厉害，厉害！”看看大海，心头一松，突然间再也支持不住，一跤坐倒。他一条右臂肌肉被绞得支离破碎，骨头寸寸断折，软塌塌垂在身侧。方才情形紧急，唐赛儿与景虚这才知他伤重如此，相顾大骇。
唐赛儿道：“大师，这可怎么办？”她虽是一代女杰，见此却也不禁急出泪来。
非执道：“唐丫头，剑借来我使使。”
唐赛儿眼睛一眨，醒悟到他的用意，急道：“不可！”
非执笑道：“善哉善哉！我佛割肉饲鹰舍身喂虎，今日和尚断臂除魔，正是我佛弟子！”左手一抬，夺过唐赛儿长剑，在断臂根处一划，刹时鲜血迸溅。
唐赛儿知道那断臂倘若不切下，不出数日，必会腐烂坏血，危及非执性命，因此由他夺剑断臂，心中又愧又敬，急忙伸指点他“周荣”、“中府”諸穴，替他止血，撕下自己一只衣袖，为他包扎了。
非执哈哈大笑：“老和尚一生布衣敝衲，如今倒落了个穿红着绿！”唐赛儿擦擦眼泪，破涕为笑。
景虚道长取出三粒黑黝黝的药丸，喂他服下。非执服下片刻，运功化开药力，吐口气道：“死不了啦。牛鼻子，你武当派丹药灵异，少林寺比不上。”
原来他方才受潘笑夫千佛神功反震，臂断肉绽反在其次，内伤之重，犹为厉害。景虚这三粒药丸，乃是武当派的救命至宝“大紫还阳丹”，用以护心保脉，效验如神。
唐赛儿暗道：我自诩不凡，比起这两位武林前辈，那是大大不如。凝目看着海面，只见波涛起伏，兀自没有潘笑夫的影子。
付梦白道：“教主，那擒鳌网遇水愈紧，老魔头断断挣脱不出，必定淹死无疑。若不是沉入海底，便是喂了鲨鱼。”
唐赛儿叹道：“这魔头杀人无数，这样死法，未免便宜了。”白莲教惩治叛徒、敌人，手段极为厉害，唐赛儿虽是少女之身，然而久居教主之位，心肠早已不是妇人之仁。
非执道：“哈哈，如何死法，无非空来空去一场空。但愿他下世为人，莫再作孽。善哉善哉，咱们瞧瞧那个姓吴的大胆儿去。”
吴土焙之事已在武林中传得沸沸扬扬，天下敢跟雪山老怪挑战的人不在少数，但敢拐走他妻妾的，除吴土焙之外，却无第二人了。
这时却见他委顿在沙滩上，双目无神，蓬头垢面，哪里有半点江湖中传言所说的“风流倜傥、英俊潇洒”之状？
非执一见之下，念偈道：“万里挑一，也只是一；众星捧月，仍旧是月。无非如此，何来那么。善哉善哉，罪过罪过！哈哈哈，哈哈哈……”朝唐赛儿摆一摆手，大步飘飘而去。
景虚道：“和尚，等等老道！”追赶同行。
唐赛儿知二人都是方外之人，不拘俗礼，不必相送。然而想到二老如此仗义施援，非执更在此役中废了一臂，却如此说走便走，凡俗之辈，何能如此？感念钦佩之下，忍不住泪花晶莹，对二人的背影大声道：“老和尚，老道士，算我欠二位一坛好酒！”
当日唐赛儿着付梦白传令，调来船只，由付梦白护送吴土焙到神仙岛，与妻儿团聚。她自己并未上岛，只说要去一趟辽东，命教中兄弟姐妹勤勉练功，济世爱民，各司其职。教中事务，小事由各堂、旗自理，大事由四大旗使、五大祭香司共议决定。当真有了一等一的大事，自己自然会回来处理。教民都知圣母无所不能，自是对唐赛儿之言深信不疑。
且说吴土焙一家三口终于在神仙岛团圆。听到此番经历，阿依古丽哭了好几回。吴土焙身上的“丧魂障”没有拔除，许多日子动弹不得，直到一年多后，才勉强能慢慢挪动。手脚关节，仍然麻木无觉。
莫说将天刀门功夫发扬光大，便是上床下炕、穿袜提鞋、洗漱便溺这些小事，于他而言，也非得经一番苦楚不行。人到了这等地步，若无心事，唯求一死而已，然而每每见到日渐长大的吉哥儿，刚刚萌生的求死之心，立即被自责压下去了，且惶愧无已，为人父而无能之滋味，岂是少年得意者所能知悉。
好在白莲教众豪与吴土焙大多交好，特别是这神仙岛上原来的八位岛主，与他都是过命的交情，饮食起居，照应得无微不至。
那雪山老怪潘笑夫再未出现，白莲教开拓地盘，发展教徒，愈发兴旺，圣母唐赛儿之名传遍大江南北，山东官府数次出兵搜剿，反被白莲教打退。
其时大明朝的万历新政已成往事，万历皇帝因为立太子之事与大臣们闹脾气，拒绝上朝，朝野上下，腐败淤痈，山东巡抚、按察关于白莲教滋事扰民、必成大患的奏章，一折折报上去，一折折泥牛入海，白莲教便日渐其盛。
（完）
