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对于国产独立游戏来说,2019年是相对平淡的一年。而在新年伊始上线的《部落与弯刀》则带来了国产独立游戏2020年的开门红。这款由国内知名团队“汉家松鼠”带来的游戏,目前在Steam上已经获得了5300多评价,86%好评率的佳绩。的确,这是一款诚意之作,尽管目前存在的问题依然不少,但对于一款尚处EA阶段的游戏来说,即便不考虑国产情怀加成,其质量也是值得肯定的。
不同于“汉家松鼠”之前的武侠题材游戏作品,《部落与弯刀》将故事背景设定在一个架空的历史时空中。从传奇文学里的塞外游侠与部落勇士,到真实历史里的漠北铁骑与骆驼骑兵,再到魔幻味儿浓厚的战蝎与火魔人,这些来自不同位面的武装在大漠战场上厮杀不休,这是一个魔法与刀剑共存的世界。魔法很强,但也并非万人敌;冷兵器是战场主流,但战后疗伤还得倚仗“白魔法”的神力——这是一个典型的低魔世界,无关武侠。
在这里,曾经存在一个旧王朝,但如今早已化作尘土。部落之间征战不休,为争夺生存空间刀剑相向,他们并不知道即将毁灭这个世界的是何方神圣。
或许是为了规避现实中可能会引发争议的民族、宗教话题,汉家松鼠选择将故事设置在这样一个完全架空的背景之下,这是非常明智的,也是完全可以理解的。之前有不少玩家将《部落与弯刀》的故事设定与汉唐时期的西域进行联系,其实很可能曲解了开发团队的本意。实话说,在《部落与弯刀》里,并没有任何与中国古代西域文化有关的元素。若将游戏中的人物姓名、长相以及地名、建筑风格替换为欧美风格,也不会有一丝违和。这就是一个纯粹的架空世界。也正因此,无论是开发者还是玩家,才能摆脱一切游戏以外的束缚,尽情挥洒对于一个魔法与刀剑并存的大漠世界的想象;也正因此,在这样一个无拘束的创作空间之中,开发者才能为玩家展现一个无拘束的开放世界,供玩家书写属于自己的大漠传奇。
作为一款独立游戏,《部落与弯刀》的内容与体量称得上是“量大管饱”——游戏之所以被玩家们喜欢,很重要的原因便是其拥有丰富的玩法。在这款游戏里,任何新手引导都不存在,从游戏开始的第一刻起,玩家就是自由的。对主角职业的选择在很大程度上决定了游戏难度的高低,而开局捏脸的环节则为玩家提供了一个DIY主角形象的额外乐趣。开局时玩家会有一定量的传承点进行自由分配,能让主角在游戏初期就获得一定的数值或属性加成,不过由于备选的加点项目令人眼花缭乱,对于新手来说可能会有点望而生畏。
进入游戏后,除了一些为了推动剧情而必须触发的对话,几乎没有什么打断玩家游戏体验的设定,一切都靠玩家自行摸索,自行安排。如果是首次游玩的玩家,可以在开局后第一次选择目的地时,选系统推荐的选项,如果是老司机的话甚至可以从一开始就自由探索。
游戏以天为单位,七个月后将会迎来最终的决战。玩家在这期间可以尽量提升自己的武功,招募随从,培养军队,发展自己的势力,与其他部落进行外交,在不同的聚落之间进行贸易,等等。总之,玩家在这“七个月”里是自由的,可以在广袤的世界里进行探索和发展,为最后一战做好准备。
由于主角自身、随从以及军队的养成系统的成长线长、消耗资源多,玩家不会在游戏中感到无聊,总会有事情去做。如果玩家划水摸鱼的话,就会被NPC无情地甩在身后——游戏采用了动态演算的机制,世界不是一成不变的,随着时间推移,玩家在成长,NPC同样也在成长,甚至成长速度还会高于玩家——至于高多少,取决于玩家开局时在传承点界面选择的难度系数。这种设定符合弱肉强食的大漠世界——资源匮乏、战火四起的乱世,丛林法则就是唯一的准则。
玩家在游戏里可以在各个聚落间直接穿梭,通过帮助聚落居民来获得资源和声望,为自己打下群众基础。还可以在不同部落政权的相互攻伐中选择一方进行站队,帮助其中一方以获得好感,为之后的合作奠定基础;但有得必有失,这样自然会给敌对部落埋下仇恨的种子,当敌对部落对玩家的仇恨值达到一定程度,就会对玩家发动攻击。当然,选择两不相帮、闲云野鹤的生活也未尝不可,但若想在这个纷乱的世界中独善其身,自身就必须要有强大的实力。
在不同的聚落和部落政权间游走,接取任务并赚取资源与声望是玩家的日常,但也别忘了在大漠中生存才是第一要务。食物是千万不可短缺的,否则会对战斗力造成极大影响。招募来的军代也不能就此不管,培养军队比招募军队更重要,否则这些初等杂兵在后期就只能是乌合之众。当然,主角自己的技能、天赋、装备这些硬实力也需要持续培养,通过寻找NPC来学习更加其他技能,配合主角自身的技能,选择得当可以在战斗中事半功倍。
主角和随从的武器装备会因为战斗而损失耐久直到无法使用,所以要么以战养战,通过刷副本打野怪来获得更强力的新装备,要么去商人那里购买工具进行维修。
战斗部分其实做得倒不是很好。可能是出于降低上手难度的考虑,战斗中玩家只能操作主角一人,随从和军队靠战斗策略的调整来进行指挥。固守、跟随、攻击,这些不同的战斗策略会给随从和军队相应的指挥,适用于不同的战场形势。不过就实际体验来看,指挥的效果并不是很理想,多数时候还是只能靠AI自己“发挥”,指挥的策略性不是很高,倒是主角不断翻滚拉敌方小兵仇恨的操作手法有时候更简单粗暴。
另外,值得一提的是,本作支持创意工坊,各种创意丰富的MOD将会为游戏玩法带来无限可能。
首先是上手。操作简单不等于上手难度低,高自由度开放世界加零新手教学足以劝退很多非硬核玩家。要素多,变量多,第一次体验的玩家会感觉除了给NPC做跑腿任务,其他的都云里雾里,不知道怎么加属性,不知道怎么培养队伍,甚至不知道如何触发下一步的剧情——游戏里主线任务的交接地点都在战争迷雾里,玩家必须得开荒开过去才知道当前的主线任务在哪交接,不看攻略的话前期是非常苦的,而这个苦有相当一部分原因就在于长时间的找路。
其次是任务难度曲线问题。游戏中有很多支线任务有推荐等级,算是从侧面提示玩家到了几级之后该干什么事。但事实上,有的支线任务出现的时机并不合适,如果不是非常会玩的老司机,很可能会在等级没有碾压的情况下惨败。比如有一个以主角单挑为战斗形式的支线任务,推荐等级为7,也就是说开发者认为玩家只要是正常玩的,主角到了7级就基本上能稳过这个任务了。然而实际上,我主角在7级之后被这个支线任务的BOSS女武神吊打,技能被BOSS完克,根本不知道怎么赢——我选择的还是最适合新手的心灵巫师职业。可见游戏中的任务难度曲线以及数值都需要进一步打磨,可能开发者对于玩家的成长速度也有一定的错误评估。
另外,一些BUG的存在也让游戏体验打了折扣。比如,游戏中正常的任务目标NPC在小地图里呈现的是蓝色,但在三石堡剿匪的支线任务里,需要消灭的三石堡土匪窝点在小地图中却是白色,白色在游戏中是非敌对中立单位的颜色,导致我在这个支线任务上花了太多的时间去寻找目标。有些任务的描述文字也是明显有错误的,比如主角寻找“老朋友”鹰钩鼻的任务,其实鹰钩鼻的位置在紫木镇城镇东南方向,但任务描述里写的是西南方向,这就是完全误导玩家了。这种细节上的BUG说大不大,但实际上也是相当影响游戏体验的。
《部落与弯刀》作为2020新年伊始为玩家们带来的一道佳肴,让玩家们食指大动、胃口大开,着实是为本年度的国产独立游戏开了个好头。尽管现阶段游戏的问题还有不少,但毕竟这还是一款尚处于EA阶段的作品,而开发团队也做出一系列关于游戏后续更新的承诺,给热情的玩家吃了一颗定心丸,也让我们有理由相信这款游戏可以走得更远。