鄢陵乾明寺塔下曾发生过多少动人故事？‖老家许昌
文‖葛国桢
公元前1056年，周武王灭商后分封天下，祝融氏受封的地方取国名为鄢。因鄢国都城坐落在一南北土陵之上，故名鄢陵。历史上著名的“郑伯克段于鄢”、“晋楚鄢陵大战”、“唐雎不辱使命”、“曹操屯田许下”等故事都发生在这里。
县城西北隅有一座状若盘龙高高的土岗，土岗上矗立着一座气势雄伟、巍峨壮观的古塔，这就是著名的乾明寺塔。
乾明寺塔为砖结构楼阁建筑，每层楼阁均为六角，共13层，通高38米。每层檐下都有斗拱装饰，瓦檐挑角，角挂铁铃。塔的第二层雕有直棂假窗3个，第三层嵌有砖雕佛像8尊。塔身各层计有佛室1个，佛龛14个，拱形洞门10个，巧妙结合，错落有致。塔身内有台阶可供游人旋登。
塔通身呈浅橙色，风磨铜塔刹。每当晴日，在灿烂阳光的沐浴下，在蓝天白云的映衬下，塔刹塔身交相辉映，气势雄伟，巍峨壮观。轻风徐来，晃动塔上的铁铃，铃声叮叮咚咚作响，仿佛带着缕缕梵香飘向四野。
乾明寺塔始建于隋文帝仁寿四年（公元604年），塔下原有寺院一座，史书上说：“鄢陵古邑，跨岗为城，西北隅据岗为寺，地当乾位，寺因此为名。”当时的乾明寺“砖塔高一十八层，南北各望二十里外”。寺内殿宇辉煌，香火缭绕，人头攒动，诵声如潮，为当时远近闻名的佛教胜地。
诵经之余，释家弟子们就在寺前空地上栽种各样花草，并挖掘了一口人工湖，湖内种荷，湖边植柳，汲取湖水浇灌花草，天长日久，这里便成为一年四季百花竞放、姹紫嫣红的大花园。名声越来越大，前来烧香拜佛的善男信女也越来越多。
天宝三年（公元744年），唐代大诗人李白因受朝中权贵的谗言诋毁，对仕途心灰意冷，于是辞别长安东游。途中他来到鄢陵，访道乾明寺。在巍峨耸立的乾明寺塔下，李白与僧人盖寰结下情缘，互有酬答，求得盖寰为他书写了《箓道》一幅。
这位怀才不遇、心绪沉闷的大诗人在乾明寺花园中流连忘返，在暮鼓晨钟里，在似锦花丛中，他似乎寻到了片刻的心灵慰藉和勃发的创作灵感。
数日后，李白留下《访道安陵遇盖寰为予造<真箓>临别留赠》诗一首（见《李太白全集》卷十），告别乾明寺，踏上了东去的旅途。
明嘉靖元年元日（公元1522年农历正月初一），以鄢陵一带为中心，发生了一场历史上罕见的大地震，民国25年编写的《鄢陵县志·祥异志》上有一段这样的文字记载：“声如山摧，室如舟仄，野树枝如拂地，一夜动百余次，屋仆者相望……”
在这场大地震中，历经风雨的乾明寺塔轰然倒塌，昔日巍峨壮观的古刹倾刻间变成了一片废虚。
为了修复这座古塔，乾明寺的佛家弟子们四处化缘，云游八方，历尽千辛万苦，却没有能够筹集到修建塔体的银两。
当时，鄢陵县的花卉种植已远近闻名，特别是蜡梅享誉天下，时人称鄢陵为“花都”。一日，有一位居住在汴梁的周王，偕王妃到鄢陵赏花游玩。
这王妃见乾明寺内塔身倾倒，殿宇凋敝，衲徒老者病饿物故，少者乞丐转徙，一派凄凉景象，不觉动了恻隐之心。回到汴梁后与王爷商议，将自己的私房钱尽数捐出。
王爷也是个乐善好施之人，他不但没有怪罪王妃，自己也捐了数目不菲的银两，派人送到鄢陵乾明寺。寺内的僧人有了这笔数目可观的银两，就着手寻求工匠，修复塔体。
明嘉靖二十八年（公元1549年），在禅衲续暹的主持下，鄢陵乾明寺塔修成竣工。重修后的乾明寺塔，除了将原塔顶铁刹改换为风磨铜刹外，基本保留了原塔的样式和风格，看上去更加气势恢宏。
乾明寺塔下，有一通明代隆庆元年的鄢陵县《乾明寺创建浮图围廊记》石刻，上面记载，塔下“创建围廊若干楹，内涂诸天佛像，外饬金碧丹垩，栋宇辉煌，铃铎振响，僧徒焚诵，乐奏闻于遐迩。且松柏葱郁，鹊巢鹤鸣者声杂音乐，固鄢胜概也……”
此后的400多年漫长岁月里，乾明寺塔饱经风雨和灾难的侵蚀，恣意泛滥的洪水，空前绝后的地震，遍地轰鸣的炮火，从它身边一次又一次滚过。
1947年9月，盘踞在鄢陵县城的国民党军队在乾明寺塔内设立指挥部，配备机枪等，妄图负隅顽抗，给塔身留下了累累创伤。
新中国成立后，党和政府多次拨专款对乾明寺塔进行维修，1960年，乾明寺塔被河南省人民政府确定为首批文物保护单位。
1978年4月1日，风和日丽，天朗气清，被邓小平称为“老战士、老同志、老朋友”的新西兰国际友人路易·艾黎来到鄢陵，兴致勃勃地参观了乾明寺塔。
他仔细地听人介绍古塔悠久的历史和生动的故事，饶有兴趣地围着古塔细细观看，眼前仿佛闪现出历代帝王公卿、农民义军、流亡灾民在塔下驻足的身影，抑制不住满腔激情，挥笔写下了《鄢陵隋塔》诗：“游辇匆匆，当时炀帝，御目曾送，一千一百年间，多少王孙词客，为之倾心，为之动容……”
1995年，文物保管部门在乾明寺塔顶铜刹内发现明代刻印的《金钢经》数十卷，这是迄今国内发现的稀有版本，被河南省文物局修复整理后装订成册，成为河南省珍贵的图书文物。
1996年，政府出资对塔体进行全面修缮。2006年，鄢陵乾明寺塔被国务院公布为第六批全国重点文物保护单位。
岁月悠悠，光阴荏苒，历经1300多年的风风雨雨，昔日繁华似锦的乾明寺寺院和乾明寺花园早已荡然无存，只有这座乾明寺塔依然耸立高岗，它仿佛一位历尽沧桑的老人，向世人娓娓述说着历史岁月中那一段段难忘的故事……
【作者简介】葛国桢，河南鄢陵人，许昌人民广播电台编辑、记者，河南省作家协会会员，河南省政协文史资料撰稿员，中国散文家协会会员。出版有文集多种，曾获全国报告文学优秀作品奖、河南省“五个一工程”作品奖、中国乡土文学奖等。
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