道教四御和六御的区别，他们的职能分别是什么？
在道教最尊的三清神明之下，还有“四御/六御”。“御”是对皇帝的敬称，也有治事之意。四御/六御居于三清之下，位于万神之上，主宰天地万物的四位/六位天神。四御是辅佐三清的天神，过去叫六御。
这是按中国古代“六合”观念来设神造像的。所谓六和，即表示上、下和东、西、南、北六方，代表了整个宇宙的巨大空间。
道教最早尊奉的三清神明之下有是御：统御万天的玉皇大帝、统御万神的勾陈大帝、统御万星的紫微大帝、统御万灵的青华大帝(又称太乙救苦天尊)、统御万类（雷）的长生大帝、统御万地的后土皇地祇。这种说法源于中国古代“六合”观念，所谓“六合”，指宇宙的巨大空间，即上、下、四方(东、西、南、北)。
南宋刘用光《无上黄箓大斋立成仪》中对此的排列顺序为：玉清上帝、上清上帝、太清上帝、昊天至尊玉皇大帝、勾陈上宫天皇大帝、中天紫微北极大帝、东极太乙救苦天尊(即青华大帝)、南极长生大帝、后土皇地祇。前三尊为三清，后六尊则构成了上(玉皇)、下(后土)、四方的“六合”布局。道教称之为“昊天六御宸尊”，加上三清，合为“九皇御号”。
后来为了符合道经四辅(太清、太平、太玄、正一)的分类，去掉了“玉皇大帝”和“青华大帝”，成今日之“四御”。即：中天紫微北极太皇大帝、南极长生大帝、勾陈上宫天皇大帝、后土皇地祗。《道法会元》称“三清”、“四御”为“七宝”，统率天地万神者。
四御又有另一不同解释，称之为“四极大帝”，北方曰北极紫微大帝总御万星，南方曰南极长生大帝总御万类，西方曰太极天皇大帝总御万神，东方曰东极青华大帝总御万灵。
【昊天金阙玉皇大帝】
玉皇大帝“昊天金阙玉皇大帝”，“中央玉皇大帝”，六御之首。居于太微玉清宫，全称“昊天金阙无上至尊自然妙有弥罗至真玉皇上帝”，又曰玄穹高上玉皇大帝，是帝宰诸天，永不毁沦。”宄其信仰，缘于古代宗教，古时即有支配日、月、风、雨等自然变化和人间祸福、生死、寿天吉凶等人生命运的最高神“帝”和“上帝”的说法。西周以后又称“皇天”、“昊天”、“天帝”等。
道教认为玉皇为众神之皇，在道教界中地位极高，神权极大。道经中称其居住昊天金阀弥罗天宫，妙相庄严，法身无上，统御所有诸天，综领万圣，全面主宰并统领宇宙，开化万天，生天之道，布天之德，孕化万物，济度群生，权衡三界，统御万灵，而无量度人，为天界至尊之神，万天帝皇。简而言之，道教认为：玉皇统领三界（天上、地下、空间），十方（四方、四维、上下），四生（胎生、卵生、湿生、化生），六道（天、人、魔、地狱畜生、饿鬼)的一切阴阳祸福。
【勾陈上宫天皇大帝】
勾陈上宫天皇大帝简称“勾陈大帝”、“天皇大帝”，为道教尊神“六御”中的第二位神。天皇大帝源于中国古代星辰崇拜，《上精灵宝大法》卷四称天皇大帝：“乃北极帝座之左，有星四座，其形联缀微曲如勾，是名勾陈，其下一大星正居其中，是为天皇大帝也。其总万星，位同北极却为枢纽，而天皇亦随天而精，上应始口。”其神曰耀魄宝，主御群灵，执万神图。”
勾陈大帝的职能为：主职为协助宇宙中央极中央玉皇大帝天尊统御宇宙西极的所有星球一切及其宇宙西极所有天帝和天尊，外加协助玉皇大帝执掌南北两极和天、地、人三才，并主持人间兵革之事。
【中天紫微北极大帝】
中天紫微北极大帝又称“紫微北极大帝”，“中天星主紫微大帝”，“北极大帝”，“北极星君”。紫微北极大帝信仰来源于中国古代星辰崇拜，北极即是北极星的简称，又称“北辰”、“天枢”，居于紫徽垣内。《上清灵宝大法》卷四说：“北极大帝则紫徽垣中帝座是也。《后汉书》曰：“天有紫微宫，是上帝之所居也。”故紫微垣即为紫微宫，后来皇帝亦将其居住的地方称为紫禁城。
道教认为北辰是永远不动的星，位于上天的最中间，位置最高，最为尊贵，是“众星之主”，“众神之本”。因此对他极为尊崇。其主职为协助玉皇大帝天尊统御宇宙北极所有的星球一切及其宇宙北极所有天帝和天尊，并外加：道经中称紫微北极大帝的职能为：执掌天经地纬，以率三界星神和山川诸神，是一切现象的宗王，能呼风唤雨，役使雷电鬼神。
【东极妙严清华大帝】
东极妙严清华大帝又称太乙救苦天尊有“寻声救苦天尊”、“东极妙严清华大帝”、“十方救苦天尊”等号，简称救苦天尊。相传其为玉皇大帝二侍者之一，同时也是六御之一，配合玉帝统御万类。
道教说太乙救苦天尊由青玄上帝神化而来，誓愿救度一切众生，所以炁化救苦天尊以度世。据《太乙救苦护身妙经》说：“东方长乐世界有大慈仁者，太乙救苦天尊化身如恒沙数，物随声应。其主职为协助宇宙中央极中央玉皇大帝天尊统御宇宙东极的所有星球一切及其宇宙东极所有天帝和天尊，外加：其身份类似佛教中南海观世音菩萨，大慈大悲，救苦救难。
【南极长生大帝】
南方南极长生大帝又名玉清真王，南极太薇长生大帝，为元始天王九子，全称“高上神霄玉清真王长生大帝统天元圣天尊”，居高上神霄玉清府，简称神雷玉府。
南极长生大帝的主职为协助宇宙中央极中央玉皇大帝天尊统御宇宙南极的所有星球一切及其宇宙南极所有天帝和天尊，外加：据道经记载，他还专制九霄三十六天，三十六天尊统领”。《八帝封号官职位》中亦称：遥领扶桑太阳九炁神君。
【承天效法后土皇地祇 】
承天效法后土皇地祇，上古时候被称为后土，大地之母，俗称“后土娘娘”，全称“承天效法厚德光大后土皇地祇”，与主持天界的玉皇大帝相配台，为主宰大地山川的的女性神。
后土信仰源于中国古代对土地的崇拜，其职能为掌阴阳，育万物，掌管山岳土地变化及诸山神、地祇和三山五岳大帝等大神，并节制劫运之事，因此被称为“大地之母”。
