东汉末年,何进召戎,董卓乘衅,天下大乱,群雄并起,诸侯割据。袁绍据河北、袁术据淮南、刘表据荆襄、刘璋据巴蜀,然纷纷扰攘,徒为三国驱除。以下十人,拥兵称雄,割据一方,虽不保其终,亦不失为乱世枭雄。
吕布字奉先,五原郡九原人,武艺绝世,善骑射,号为飞将。杀丁原、诛董卓,拜奋武将军,封温候。后为董卓部将李傕、郭汜击败。离开长安,因反复乱人不为诸侯所容,袭濮阳,纵横兖、徐,虎步江淮,与曹操、袁术、刘备争城夺地。然有虓虎之勇,无英奇之略,轻狡反复,唯利是图。终于众叛亲离,兵败城陷,为曹操摛杀于下邳。
袁绍字本初,河南商水人。自祖父以下四世皆居三公,势倾天下。绍爱士养名,以豪侠得众,遂怀雄霸之图。以一郡之众,讨董卓、夺冀州,鹰扬河朔,雄据四州,威震天下。然矜愎自高,好谋无谋,官渡折戟,单骑逃回,一蹶不振,又废嫡立庶,自启衅隙,于建安五年病逝,身死业消。
刘表字景升,山东微山人。有威容器观,知名于世,号为“八俊”。出任镇南将军、荆州刺史,封成武侯。跨蹈汉南,据地数千里,带甲十余万,坐观成败,无所作为。而外宽内忌,废嫡立庶,身死业谢,享年六十七岁。
刘璋字季玉,湖北天门人。益州牧刘焉幼子。承父之业,据土乱世。惜才非人雄而懦弱多疑,值张鲁、曹操觑觎益州,引虎自卫,负乘致宼,基业见夺于刘备,尚保余生为幸。
袁术字公路,河南商水人。出身名门,四世三公。于汉末乱世,纵横驰骋,为人矜名尚奇,心怀异志,割据淮南,与群雄争锋逐鹿,无毫芒之功,纤介之善,乘乱负力,于寿春妄自称帝。而尊己陵物,屡战屡败,众叛亲离,狼狈奔亡,呕血而死。
张邈字孟卓,山东东平人。少以侠闻,赈穷救急,倾家接士,号为长者。举孝廉历陈留太守。从讨董卓,归附曹操,而乘曹操出征徐州,联合陈宫迎吕布为兖州牧,后兵败为部下所杀。
马腾字寿成,陕西兴平人。性贤厚,为人所敬,应征入伍,以功迁偏将军。北备胡宼、东御白骑,待士进贤,矜救民命,威行三辅。官至前将军,封槐里候,入朝为卫尉,因其子马超与韩遂连兵倡乱,为曹操诛杀,并夷三族。
公孙瓒字伯圭,湖北迁安人。出身郡吏,迁中郎将,有文武才力,“破黄巾于孟津,驱叛胡于塞表”,威名大振,称雄于北方。杀刘虞、击袁绍,兵连祸结。然顽悍好杀,遂渐骄矜而屡战屡败,保守易京,坐待夷灭,终于兵败自焚。
孙策字伯符,浙江杭州人,孙坚长子。少年英雄,猛锐冠世。借兵渡江,提一旅之师,攻无坚城,战无强宼,平定江东,威震中原,号“小霸王”。拜讨逆将军,封吴侯。然轻躁无备,于丹徒狩猎,为许贡三门客刺伤,未几去世,终年二十六岁。
孙坚字文台,浙江杭州人。性阔达,好奇节。历官长沙太守,讨黄巾、击边章、破区星,录前后功,拜破虏将军,封乌程侯。起兵讨逆,斩华雄、破董卓,所向披靡,威震函洛。后群雄各怀异志,孙坚奉袁术之命,征讨荆州刘表,大破黄祖,包围襄阳,恃勇轻敌,于岘山追击黄祖,中箭阵亡,终年三十七岁。
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