黑砖窑、黑煤窑的奴工，在上世纪90年代后，曾经是个曝光度极高的新闻眼，00年后进入大爆发期，即便今天也偶能看到。
我们黄委大院就有智障的15岁孩子，被诱拐进去，我在河南大学读书的时候，也曾在开封火车站遇到过逃出来的黑窑奴工。然而，文史资料、地方志和民国报章，乃至清实录中，这种情况一样存在清代到民国，山西、陕西、山东、河北、河南、湖南和江西等全国各地的产煤区。
在河南，当时这种黑煤窑的奴工叫“死班”，来源都是过路的外地人，被骗入窑底干活，不给分文报酬，驱使如牛马，不死不休，休息的时候则关押在煤窑附近的土窑洞里，由手持刀枪的打手负责管理，甚至有以铁丝穿耳成串者，情状惨如死囚。
骗外地人下窑，豫西叫做“牵牛犊”，一般都是煤矿的把头，委托当地的地痞无赖做的无本生意，有时候矿上缺人了，把头也亲自上阵。反正各显神通，引诱路过的外地青年上当，然后送入死班。剃头的师傅、货郎、木匠和裁缝，就常有莫名其妙消失的，基本都是这个下场。
死班的矿工，也有极少数被救出的。有的是家里人百般探听得着下落了，工头怕出事而放跑的。要么就是组织的力量了，某个煤窑把头，不知从何处弄了个乞丐下到井里，不久被丐帮知道了，趁这货赶庙会的时候，一群乞丐把他逼进一个庙里，威胁他说：“你不放人，你就不要想在这里混饭吃。”第二天，他就把人放了。
山西的黑窑奴叫“死背手”，顾名思义，下去就上不来，不死不罢休，死了还要捆着手脚，扔到万人坑。1922年，山西长治有个死了父母的半大孩子，给地主家放羊做长工，秋收后被辞退，就想着去省城太原讨生活，走到晋祠，被人骗到一家饭铺，请他吃饭。吃罢饭，那人说去算账，就消失了，没多久饭铺掌柜的来了：“他把你卖了20块钱，钱他拿走了。你不能走了，要走，就得把他叫回来。叫不回来，你就得去受苦！”这饭铺原来与黑煤窑有勾结，人贩子管骗人进来，饭铺管中转环节，黑煤窑是最终出口。
在民国时代的山西，这种黑煤窑大量存在，都是有钱有势的封建官僚、土豪劣绅和恶霸地主开办的，他们有阎锡山手下警备司令荣鸿胪的本家亲戚，有晋祠天龙寺的老和尚吉和，更有一大批村长。所以他们肆无忌惮，就在太原城下，设立据点，贩卖人口，诓骗工人。未成年人是他们最佳的猎物，同学出游有被黑煤窑抓走的，太原各商号的小伙计外出办公，也有不少莫名其妙消失，后来才发现被抓进了“死背手”。
当时我们党的地下组织，在调研时就发现，山西的煤窑工人，据说十之八九是拐骗来的，吃这路的专业人贩子叫“碾子”，他们除用欺骗手段引诱外籍客商外，还形成了大型人口贩卖集团，经常性派人在四处大路口的打尖饭铺内，以诱拐手段，见有外地失业苦工，如果因路费不足不能行动时，即用三寸不烂之舌，向他们诡称能代为介绍工作，如对方表示愿意时，当即饷以酒肉，授以金钱（十元、二十元不等)，然后领到黑煤窑里干活。
湖南耒阳的黑煤窑，则干脆强捉奴工，矿主雇佣土匪，或干脆自己就是土匪，在山谷僻静小路上，看到单身过客，或者三五个行人，就用刀枪逼住，先打个半死，以防脱逃和反抗，然后绳捆索绑，押到矿里干活，当地土话这叫“紮估”。
黑奴工的传统，古已有之，山西的煤矿工人说有几百年了。《清实录》上说，嘉庆皇帝就知道这事儿。嘉庆四年十二月，也就是1800年了，他有一道口谕，内容是要求顺天府会同步军都统衙门查封西山等地的黑煤窑，专门提到“西山煤窑，最易藏奸。闻该处竟有匪徒名为水工头者，往往哄诱良人入窑，驱使残恶致毙。”就是黑煤窑的矿主、工头，经常把老百姓骗到窑里干活，轻则打伤，重则打死。
皇帝都知道了，都震怒了，都严令有关部门严办了，可黑奴工的传统还是制不住。二十一年后，就在北京郊区的门头沟，顺天西路同知徐寅第做了个辖区调研，发现这种现象还是大量存在。
陕西有个同官县，历史上大名鼎鼎的耀州，也就是今天的铜川市，也是煤炭主产区，当年号称“煤称上品，实冠西北”，所以抓黑窑奴更邪性！
民国时代的《同官县志》的《矿业志》里，特别附有一则《杂谈》，说乡里父老口口相传，曾有位道台，也就是今天的地级市市长，到同官微服私访。结果不小心走到僻静地方，一听你外地口音，就被黑煤窑的矿主给绑走了，抓工入井。道台立刻自陈职名，你吃了熊心豹胆，怎么敢连父母官都抓窑奴？不知道我是谁啊，找人问问去！
这不说还好，矿主一听就怕了，又找人问问，确有其人，真是父母官道台老爷啊！可放走，显然是找死，不如将错就错，管你是天王老子，在我的矿里，就得当牛做马一辈子，不死不休！
道台也得被毒打，被喂猪狗食，还分文工资拿不到，没办法只好忍住，活下去就有办法。道台毕竟是文化人，想了个办法，每天咬破指头，在煤块上血书自己的职名，大抵就是“铜川市长某某”。
终于三年后，功夫不负有心人，同官的知县无意中买到这家的煤，在炉边发现煤块上的血书，仔细一看，竟是老道台的职名！连忙带兵解救，这才破了三年积案。
当然，这里有个制度史的漏洞，铜川县在清代，不是隶属耀州，就是隶属西安府，设关中道已是民国初年的事情了。但这则传说却折射出抓捕奴工的普遍性，当地黑煤窑甚至有个风俗，说抓了外地人，弄死在里面也不必赔钱，本地人死在里面，才会稍赔一些丧葬费。可见在采煤区，这种事情非常常见。
从黑煤窑奴工的近现代史中，我们可以看到：黑煤窑主都是黑恶势力，他们上有保护伞，下有黑社会组织，共同形成了一种强者联手食弱的生态链。所以，扫黑除恶，不先打掉保护伞，是绝对不行的！
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