幽蓝的月光泼洒在战场之上，我从孙仁和孙权的表情里读出了他们的不安。事实证明，他们的焦虑绝对不是杯弓蛇影，因为当橙黄的的灯笼从两侧的树林中升起时，一场伏击也骤然而至。我必须在很短的时间内做出抉择：要么留在原地拼死一战，要么留下少数部下作为掩护，然后逃向远处河畔的撤离点。
在过去的20年里，专注于宏大历史事件的《全面战争（Total War）》系列带着我们领略了许多著名的历史时期，而在即将到来的《全面战争：三国（Total War: THREE KINGDOMS）》里，我们不仅能重新回味东汉末年金戈铁马，还能体验到一些全新的内容。就像之前那场伏击战所展示的那样，这是一段有关英雄的传奇，角色的意义甚至超越了以英雄为核心的《全面战争：战锤（Total War: Warhammer）》。
游戏中的每一支部队都和一名具体角色联系在了一起，而这些角色大部分都是《三国演义》当中的人物。你还能通过该角色所属的类型，分析出他的长处所在。孙仁是一名先锋（Vanguard），她擅长带兵冲阵以造成大量伤害。先锋在一对一的武将单挑中也有优异的表现，该系统会让两名角色从乱军丛中脱离出来，然后进行一场华丽的对拼。单挑的结果还会对当前的战局产生重大影响。她的兄长孙权则是一名统帅（Commander），这类角色在那些强悍的武将面前会显得不堪一击，不过他们能在战场上强化军队的作战能力，并解锁全新阵型和单位技能。
更有意思的是，英雄还会决定你的兵种类型。孙仁麾下的部队就和她的人设一样，是一群傲慢、直率、狂野的突击步兵；孙权的部队则显得更加灵活，他麾下的碧龙军团（Azure Dragons）既可以使用长矛与敌人短兵相接，也能在远程时转为弓手模式。孙权的统帅能力还能为他的部下们解锁一个全新的阵型：部分士兵会在前方用长矛支起壁障，其他人则会使用弓箭来射杀敌人。所以即便只有这一个军团，我也能组成一道混合防线。
也是因为这个原因，在战役中最好还是要带上不同类型的角色。虽然一支由先锋和护卫（Sentinels）率领部队看上去会非常强力，但是角色类型的限制会使你的军队中缺少远程单位，因为这些兵种只有武力值较弱的统帅和谋士（Strategists）才可以招募。每支部队都只能和招募它的英雄待在一起，所以用一名英雄招募特殊部队，再转交给另外一人的想法也是不现实的。
除了11个势力的主公以外，大部分角色都是可以变更效忠对象的。三国是一个忠诚与背叛不断碰撞的时代，随处可见各种临时组成的联盟。联盟的原因既有可能会是为形势所迫，也可能是为了攫取更大的利益。所以英雄们也经常会改换门庭，他们中的某些甚至会成为你安插在其他势力中的眼线，并会及时向你传递一些相关讯息。这种行为也有被察觉的风险，某些角色甚至可能会被捉住并劝降，并在返回你的身边之后成为一名双面间谍。
这种复杂的人物关系真的让我头皮发麻。基于这种设定，关注英雄的目标与喜好就变得比以往更加重要了。如果你的核心谋士对他的处境有所不满的话，很可能就会带着手下的精锐一走了之，而你的争霸之路将会失去重要的依仗。不过风险往往也伴随着机遇。我们以吕布为例，这位战神般的武将即拥有“人中吕布，马中赤兔”的美誉，也因频繁投诚的行为被冠以了“三姓家奴”的骂名。如果你的部队中缺少一名出色的统帅或者护卫，那么总能找到一些中国历史上的传奇人物来填补这一空缺。
游戏在刚刚开始时并不会向你透露每位角色的特质，不过鉴于其中的大多数角色都是基于真实的历史人物创造出来的，熟悉《三国演义》的朋友们肯定会获得一些额外的优势。张飞在书里的性格向来就比较鲁莽，他在挑战面前也从来不会退缩。如果你反复逼迫他与身处于其他阵营中的刘备和关羽开战的话，那么这些角色可能会共同叛逃到第三方的麾下。当你禁止手下的角色向他们的仇敌开战时，不满的情绪也可能会日渐增长。
这些机制在我试玩时也发挥了作用。孙吴子弟在共同对敌时，能够发挥出更加强大的力量。在之前提到的那场伏击战中，我所操纵的孙仁表现得过于刚猛，以至于和敌方的将领开启了一对一的决斗。护妹心切的孙权立刻陷入了狂怒之中，并且在余下的时间里都获得了一个战力提升的Buff。开发者还以刘备、关羽和张飞为例，向我阐释了这个系统的运作方式——如果他们中的一人不幸阵亡，其他两人就会化身为愤怒的人型割草机。忠与孝一直是中国传统文化的核心，它们也成为了影响《三国》中角色互动的关键要素。
在战役里，你将会遇到数百个基于历史和小说而构建起来的角色。不过只要你的游戏时间拉得够长，也会出现一些由系统随机生成的人物。英雄在演义模式（Romance mode）中甚至可以一骑当千，并且拥有一些非常魔幻的能力。孙仁就可以用她的武器轰击地面，然后把大量的敌人击飞到空中。挑战模式（Records mode）会给你的角色配备一名护卫，不过角色本身则显得更加脆弱，某些疯狂的能力也会被削弱。我在试玩时只接触到了演义模式，而游戏的开发者们表示，挑战模式的节奏更慢，更接近于传统《全面战争》的玩法，但是其中的战术深度也丝毫不会逊色。
我在采访中得知，游戏中惊艳而浮华的神州大地拥有和《全面战争：罗马2（Total War: Rome II）》以及《全面战争：阿提拉（Total War: Attila ）》同等的规模。然而由于内陆的水域面积较小，玩家将会有更加广阔的活动空间。和系列之前的作品相比，《全面战争：三国》还是和《战锤》最为相似。当你来到一片波光粼粼的河谷当中时，眼前是尽是摇曳的树影和一座巍峨的山峰。它把我们对于古代中国的想象都变成了现实。
《全面战争：三国》将于2019年春季发售，届时我们也将能进一步体验这段关于热血与背叛的壮阔史诗。
