侯永胜，河南人，出身在一个贫困的农民家庭中。小时候，由于家里条件不太好，没有钱供他读书，故他只接受过短暂的教育。在那个年代，普通老百姓活着都很艰难。辍学后的他，给地主打过工，做过很多工作。他不怕苦，不怕累，早早地承担了他这个年纪不应该承担的责任。
不久，日军发动了侵华战争。见日寇在河南实行“三光”政策，在中华大地上无恶不作，剥削和杀害中国人，侯永胜内心的爱国之情以及作为一个中国人的热血全部被激发出来。虽然他没有念过多少书，但他知道自己国家的领土容不得其他人践踏半分，也懂得保家卫国，有了国才会有家。于是，15岁的他毅然离开父母和家乡，加入到了抗日的队伍中。
在部队里，侯永胜苦练枪法和本领，为的就是能多杀一些日寇，早日把侵略者赶出中国。经过不断地努力，他练就了一身好枪法，成了一个神枪手。每次作战时，他都作为狙击手藏在暗处，寻找机会射杀日军的长官，让日军没有指挥官，从而帮助部队攻打日军。他先后参加了数百次大大小小的战斗，击杀了500余名敌军。
日本无条件投降后，日军的一个联队盘踞浚县一带，企图卷土重来。中国的部队对这些日军进行了围剿，数天后他们被打得七零八落。一天，侯永胜和另外3个战士奉命埋伏在火车站附近的一个桥边，等候敌人的到来。不一会儿，一个日本军官骑着马准备强行冲过桥。这时，侯永胜立即拔出枪，瞄准日本军官开了3枪。日本军官被子弹打中，从马上跌落下来，当场死亡。侯永胜在此人身上缴获了一把指挥刀，一支枪。这刀上面刻着日本国旗和“天皇· 45997”字样，另一边刻着“坂本吉太郎”。想来，这名军官就是坂本吉太郎了，此刀是天皇御赐给他的。
坂本吉太郎是驻守在浚县的日军第26师团第12步兵联队的联队长，大佐军衔，在日军中的地位不小。侯永胜击杀他后，荣立二等功。后来，日方多次寻找此军刀和侯永胜，并出价20万想赎回军刀。侯永胜没有同意，日方以为是自己出的钱太少了，他才不同意把刀卖给自己，故不断加价。到最后，日方愿意出3千万买刀。但侯永胜老人坚持不卖，他说：“这把军刀是小鬼子侵略中国的铁证，给多少钱都不卖！”
2014年12月，侯永胜老人与世长辞。临终前，他交代后人把军刀捐赠给国家博物馆，希望它警醒后世不要忘记历史。老人的精神，值得后世钦佩，他也值得我们铭记！
