大约在一年前，一部古装穿越剧火遍大江南北，它便是《庆余年》。看过该剧的朋友可能对剧中主角的穿越方式耳目一新。不是超光速、没有跌进黑洞，更没有陷入平行时空，主角还是在原来的那个地球，但为何会回到古代。因为，在剧中地球经历了极寒的冰河时期，现代文明被冰封。在冰层之上，文明的火种再度轮回、兴盛，从茹毛饮血的原始社会进入了战火纷飞的农耕封建时代，我们的主角便恰在此时“苏醒”。这种穿越的设定，似乎更加“合理”——我们的地球确确实实经历过数次大冰期，甚至被冻成过雪球，整颗行星宛如木卫二（欧罗巴）。
若地球表面被厚厚的冰层覆盖，摧毁一个物种的文明似乎也顺理成章。在电视剧中，高等文明的遗迹被古人找到，在那冰封之下似乎埋藏着更多不为人知的往事。电视剧的第一季就在这众多谜团中结束了，着实令人扫兴。现在的许多电视剧都分成第一季、第二季、第三季……把一个完整的故事划分为相关的若干小节，分别逐次叙述，拍摄时既节约投资又吊足观众胃口。
在地质学上对地球的冰期也有如下划分：地球表面覆盖大规模冰川的时期称为大冰期。两次冰期之间相对温暖的时期称为间冰期。在地球四十多亿年的历史里，如今已被确认的三次大冰期（也存在其他划分方式），第一次发生在大约六亿年前的元古代末期，称为震旦纪大冰期，这次大冰期在世界各大陆产生的时间略有不同，当时地球上的动植物还很贫乏。第二次发生在大约三亿年前的石炭纪至二叠纪，这次大冰期主要发生在冈瓦那古陆，其中在南美洲和非洲发生和消退的时间较早，在印度和澳大利亚发生和消退的时间较晚，冰川退却之后，出现大面积的舌羊齿植物群。
第三次大冰期就是最著名的第四纪大冰期，也是对现在影响最大的冰期。我们现在就处在距今200万年前开始的第四纪大冰期中的间冰期里。在冰河时期，冰层覆盖了世界上大片土地，这些地区的气候非常寒冷；海洋里有很多冰块，地面也凝结了厚厚的冰。同时，由于较多水分储在冰块中，各地的海平面也随之降低。冰天雪地、极度严寒反而造就、锤炼了我们人类的先祖，海平面降低、海水结冰有利于原始人类在亚欧大陆上迁徙扩散。
恶劣的天气使许多大型动物走向了消亡，客观上大大减少了原始人类的生存威胁。冰河时期的代表动物猛犸象也因为植被的稀少时常挨饿，在石斧、长矛的夹击下最终倒下，成为了原始人类的腹中餐。猛犸象的皮还可以御寒，它的骨头可以支篷搭架，它的象牙经过简单雕刻成为了原始人的宗教圣物。只要熬过寒冷，人类就将会赢得全世界……
冰河时期的时间跨度大约是几千万年到两、三亿年。地球上出现这么大的动静，它的成因是什么？
关于冰河时期的成因，学界至今没有统一的看法。有些科学家认为与太阳系在银河系的运行有关，银河系中物质分布不均，太阳通过星际物质密度较大的地段时，降低了太阳的辐射能量而形成地球上的大冰期。也有部分科学家认为，是地球的构造运动造成陆地升降、板块位移，从而改变了海陆分布、环流形式。云量、蒸发、冰雪反射作用进一步使地球降温，促使冰期来临。认为是地球大气中的甲烷、二氧化碳等气体浓度异常引起的冰期，也不在少数。
我们前文都在提大冰期，不知大家会否有这样的疑问难道就没有“小冰期”吗？其实，还真有！离我们最近的就是明末清初的小冰期。有学者甚至认为明朝的覆亡就是这次小冰期间接造成的。小冰期致使气温大幅度下降，使国家粮食大幅度减产，加之官吏贪污腐化，各种苛捐杂税，老百姓为了生存不得不起来反抗，整个社会剧烈动荡。关外的满清铁骑抓住良机大肆南侵，风雨飘摇的大明最终迈入了尘封的历史。
近年来，有学者宣称，我们或许会在未来几十或百年内经历一次冰河时期，若是不幸言中，我们的文明会像《庆余年》描绘的那般被冰封吗？现有的科技能助人类熬过漫漫寒冬吗？欢迎大家留言讨论。
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