这类玩法正在海外市场悄悄拿下一片新的根据地。 |
文/安德鲁
又一个国内厂商在做的玩法，开始在海外市场形成规模了。
最近浏览应用商店榜单的时候，葡萄君偶然发现，美国iOS畅销榜的Top 200里，多出了几个来自国内厂商的、带有明显模拟经营玩法要素的产品。
粗略一算，现在已经有6~7款，除了三消+模拟经营的《消消庄园》之前已经存在，另有几款具体玩法形态各异，但都带有模拟经营要素的游戏。比如贝塔游戏的《Solitaire Home Design》：
Zenlife的《疯狂餐厅——烹饪之旅》（Cooking Madness-Kitchen Frenzy）：
柠檬微趣的《Merge County》：
点点互动的《菲菲大冒险》（Family Farm Adventure）和《Idle Mafia》：
这些产品有一些共性，比如题材上是从农场、餐厅或是家装层面的经营来切入的，多以Q版、卡通的画风来呈现。具体定位上，其中的一些并不能严格地归为模拟经营品类，但都含有相关的要素。
现在这几款游戏大体分布在畅销榜Top 50~200这一区间，并且保持着一定的上升曲线。继SLG和三消+X之后，国内开发商在又一个“玩法融合”的领域建立起了根据地。
那么，进入到美国iOS畅销榜Top 200的模拟经营玩法产品，都是什么样的游戏？
先以我们之前详细介绍过的《菲菲大冒险》为例，这是一款强调冒险感的模拟经营，给人的第一印象，带着点“迪士尼套路的冒险故事”的既视感。
上手阶段，游戏手把手地教会玩家怎么建造各种功能建筑，在田地里播种、收获，按照主线任务或是订单面板的引导逐个完成不同周期的目标。
相比同类的一些模拟经营手游，《菲菲大冒险》一些细节刻画上，也在强化这种冒险的代入感，比如一些剧情推进会用格漫的方式，来快速交待故事走向；再比如有些对话当中会有多个选项，也会让人联想到一些文字冒险游戏的常见要素。这些都塑造了更多的情节，尽管故事本身不算很复杂，但还是多了不少曲折的走向。
与《菲菲大冒险》同属点点互动的《Idle Mafia》选择了欧美市场更易接受的帮派题材，游戏模拟经营的部分放在了城市不同区域中的帮派建设上。同时也结合了推图过关式的卡牌养成，偏Q版的卡面形象设计构成了相同题材中的差异点。
竖屏布局的《Idle Mafia》在卡牌养成这一层面并不算特别重度，从卡牌到模拟经营的部分也都包含一些放置挂机的要素。
《Solitaire Home Design》的形态看起来偏向传统的模拟经营手游，以房屋装饰为主，也加入了个人换装的题材。
而游戏在具体玩法上则把关卡中的核心操作换成了扑克，通过打牌的方式赚取游戏内的货币，从而推进后续的各种个性表达的内容。
《疯狂餐厅》稍显不同，经营之外的关卡设计，看起来有点像一个手游简化版的“分手厨房”，玩家需要根据客人需求烹饪上菜、完成订单，有一些额外的临场操作量。
总体而言，这几款游戏的共性在于，一方面能从第一印象上看到鲜明的模拟经营要素，另一方面除了模拟经营也或多或少融合了其他的玩法，让游戏很难在看到第一眼时就直接下定论“这是一款模拟经营”。
国产手游的模拟经营玩法缘何崛起？
直观来看，首先是品质升级带来的一些长处。早期一些欧美厂商主力的模拟经营产品，其画面、风格到近几年多少有一点跟不上时代，而近年推出的新游戏，外在呈现上自然能占到一些后发优势。
尽管模拟经营玩法大多并不需要像MMO、SLG那样做出极高精度的建模，不过近年上线的产品的确在人物场景的绘制、美术风格上有了更贴近时代审美的表现。这也便于游戏在投放层面产出更优质的买量素材，并且从一定程度上避免“货不对板”的情况。
其次品类发展带来的玩法融合，让一些传统形态的产品有了更多的拓展可能。
以三消为例，在欧美市场，我们见证了这个品类从King的《糖果粉碎传奇》系列在独占榜单头部，到Playrix与之分庭抗礼的时期，模拟经营要素的加入，让三消手游。此后麦吉太文等国内厂商，也凭借更细分的设计、玩法结合，在这个品类里获得了自己的发展空间。
而以模拟经营为核心的玩法，也到了一个类似的融合其他品类要素的阶段。
相比以往典型的模拟经营，《菲菲大冒险》做出了更多的AVG游戏的“冒险感”，这加强了游戏的代入感。
《Project Makeover》之后，换装要素开始更多见于一些中度游戏里。《Solitaire Home Design》就是这样的一个典型：庄园的经营、个人的换装装扮以及打牌，一款游戏里可以容纳三个主要玩法要素。
再如近年兴起的合成操作要素，也正在被广泛地加入一些游戏当中。
像是此前《口袋奇兵》就凭借合成操作的玩法，结合RTS观感的出兵、升级方式来形成自己的差异化标签，在海外的一众SLG里确立了辨识度。
而具体到模拟经营品类里，一些契合玩法机制的应用也起到了作用。
比如Game Refinery研究发现，合成操作和三消操作的“玩家游玩动机”非常相似。下图中蓝色、橙色部分，分别对应合成和三消的玩家，能看到，合成游戏的某些玩法同样也吸引三消玩家，例如完成里程碑式的任务、收集高价值的道具和个性化装扮等。
分析师博客DoF也认为：合成游戏路轮上能凭借其“合成链”的机制吸引基数更庞大的潜在玩家群体。这类游戏中，玩家可以通过不断合成物品，近乎永无止境地升级，这能够挑战各种节点，也会激发起好奇心。与此同时，玩家还可以使用在游玩过程中收集的特定物品，按照自己的想法去装饰家园/基地。
“合成游戏中，玩家需要合成三个或更多相同物品，这与三消游戏中匹配相同物品加以消除的玩法类似。易于理解的核心机制，再加上有吸引力的画风，使得合成游戏很容易让玩家产生兴奋感。《合并庄园》这类游戏中，玩家通过合成新物品来管理地图上的空间，整理混乱场景时，往往会收获巨大的成就感，并因此愿意长期玩下去。”
《Merge County》这样的游戏当中，这一点也体现得很明显。
《Merge County》里，玩家可以很清晰地看到，庄园通过自己手动的合成操作，一步步从小房子升级成大house，景物、摆设一点点丰盈起来的过程。也能看到种植面积的扩大、品种的升级。相比一部分玩法通过三消关卡产出的货币转化，“亲身参与”感更强了一些。
那么，随着第一批包含模拟经营玩法的产品在欧美市场站位脚跟，这会成为国内产品出海的下一个优势赛道吗？
从几个品类的发展轨迹来看，这并非盲目乐观。
此前在写《菲菲大冒险》的时候我们也提到：模拟经营——尤其是欧美市场的模拟经营手游很久都没有迎来升级换代了。早期Supercell的《卡通农场》等一系列产品，算是奠定了第一代玩法的基本模型。而《梦幻花园》《梦幻家园》等产品则在三消+X的融合方向上开拓了另一条路。
对于国内厂商来说，吸收品类已有的精髓，再结合其他玩法要素来形成差异化，这是一条清晰可见的成功路径。此前在SLG、三消领域，一些国产手游都借助玩法融合上的优势引领了一波品类进化。现在类似的情况也出现在了模拟经营领域，更多融合模拟经营的手游出海了。
相比典型的三消，模拟经营、装扮、换装类的玩法，也能承接更多用户
不止国内厂商，海外厂商也同样看重模拟经营方向。2020年Supercell就发布了以《卡通农场》IP为背景的《Hay Day Pop》，尽管这款三消+模拟经营没能活过测试期。后来2021年他们又上线了《山谷物语》，试着从内置社群着手，来做出一些更鲜明的玩法差异。如此“死磕”，可见他们也格外看好这个领域的长期发展。
在当下回过头去翻看六七年前记录的榜单，Top 20里几乎只有卡通农场这一款模拟经营。三四年前的榜单，Top 20主要是《梦幻花园》和《梦幻家园》。
现在除了《Project Makeover》等位于第一梯队的产品，Top 200以内也出现了更多模拟经营玩法的国产手游，并且正在稳步爬升。
看起来，此前在SLG、三消领域国内产品确立优势的戏码，还会再上演一次。
