对于生物而言，稳定的繁衍是最重要的前提，繁衍可以保证种群持续地扩张，而也是在繁衍的过程中，生物获得的可遗传的变异传播开来，导致后代种群基因库的改变，而这是生物进化的原因。生物的进化就是基因频率的改变，经受自然选择的情况下，有利的基因被保存并且传播，不利的基因则逐渐被淘汰。
然而，生物的遗传又不是那么的稳定，生物的遗传中也频繁地发生变异。变异的意思比较广泛，其中一个意思是生物性状的分离。比如两只白猫生出花猫、黑猫，这就是因为基因显隐的关系导致后代性状的差异；在人类中这种现象也很常见，比如双眼皮是显性遗传，但是有时候都是双眼皮的夫妇却可以生出单眼皮的后代，原因就是双眼皮是显性，等位基因中只要有就是双眼皮，因此有些双眼皮其实是杂合子，杂合子杂交有1/4的几率生出单眼皮。
然而，在地球上总有很多的意外，虽然对于某种生物而言，整体上是稳定遗传加上缓慢的变异，但是偶尔还是会出现一些异常的个体。比如在人类中就时常出现白化病、21三体综合征、血友病等与遗传有关的疾病，但是他们的父母却都是正常人。在生物的遗传中也是如此，虽然生物遗传保持很高的稳定性，却依然会出现一些突变的变异种，它们因为基因、外部性状等方面，通常比较艰难。
可是章鱼的8条爪不是显隐性的关系，而是章鱼的固有性状。近日，韩国渔民捕捉到一条特殊的章鱼，触手达到了32条之多。章鱼家族一共有二十多个种两百多个品种，外部性状差异很大，有的触手比较长，有的触手很短，但是毫无例外都是8条爪。因此章鱼也被称作八爪鱼、八爪鞘等。也就是说对于章鱼而言，稳定遗传的结果就是8条腕足，多一条少一条肯定都是生殖或者发育的异常。生物首先得能够稳定的遗传，然后才可以持续地进化。
韩国海域发现的这种异常的章鱼，其实在近现代偶有发现，日本、韩国海域自上世纪50年代以来就发现了一些异常的个体，比如56条爪甚至96条爪，这毫无疑问突破了章鱼稳定遗传的结果，它们全部都是畸形。除了章鱼，也曾发现过嵌合体龙虾等生物，一般情况下无论是多几倍爪的章鱼或者嵌合体的龙虾，其出现都是极小的概率事件，就像人类种群中也会偶然出现六指、三条腿的个体，一般这种现象都被称作畸形。
畸形的原因比较多，所有和生育有关的因素都可能导致畸形个体的发生。两性繁衍的生物的生殖从生殖细胞的形成开始。两性生殖细胞结合为一个受精卵，受精卵经过初期的卵裂后不同的胚层发育为不同的组织器官。而生殖的各个阶段都可能发生异常，生殖细胞的异常可以导致基因的缺陷或者生殖障碍，受精卵的异常也可以导致生育障碍或者发育畸形。总的来说可以导致畸形的因素很多。
韩国海域发现的这条32条爪的章鱼是一种极其罕见的发育畸形，连同历史上发现的96条腿的章鱼都是一样。这类畸形更多的是发生在受精卵发育的过程中。前边也说到了，生物受精卵发育过程中每个胚层的细胞都有专有的作用，而这些章鱼的爪都是倍增，而不是多出一条两条的问题，也就是说在受精卵发育的时候，发育为爪的细胞层发育障碍，分裂为数个，结果导致爪成倍地增加。
而影响胚胎发育的因素很多，从性质上看可以分为物理化学生物因素。生物因素主要是生物自身发育的畸形或者父母生殖细胞的异常，不过生物因素的异常也可能是外来的物理化学因素的影响；物理化学因素中，重金属、有毒化学物质、放射性物质等都可以造成生物的畸形，尤其是辐射等因素，辐射的波长较短，可以直接冲击生物的基因导致基因的异常或者发育到障碍。
所以，韩国发现的这种畸形章鱼可能和日本的核泄漏有关系，但是就生物学上来看也不能完全确定，因为在日本核辐射之前在日本、韩国海域就已经发现过更夸张的畸形章鱼。可能是日韩发展工业化的早期，向海洋中拍了较多的物理化学污染物导致生物的异常。在正常的自然环境中也可能出现生物的畸形，不过一般出现的几率非常非常低，而且由于畸形通常会被同类或者父母抛弃，活到成年的可能性比较低。
不管怎么说，韩国海域发现的这种章鱼肯定是变异的结果，不管引起的原因是啥，它只能是变异的结果，而且是极少数的那种，现代章鱼几乎都还是8条爪的模式。在可以预见的未来，章鱼这种八条爪的形式也不会改变，而且畸形的章鱼也会偶有发现。日本核泄漏在其中的作用还需要探索，但应该也起到了一定作用。
