新时代推进西部大开发形成新格局，以开放推动开发，实现发展。中西部多地积极部署行动，不少省份积极推动外贸发展，争报自贸试验区，促进西部大开发建设发展。
成渝城市群空间格局示意图
目前，西部地区的自贸区建设迅速，部分地区发展亮眼，对西部大开发的建设起到引领作用。
成渝双城经济圈建设，力争打造内陆开放战略高地。不久前召开的推动成渝地区双城经济圈建设四川重庆商务联席会议第一次会议上，重庆与四川政府方面签署了推动成渝地区双城经济圈建设的相关文件，将力争经过三至五年左右协同改革探索，在共建川渝自贸试验区协同开放示范区中成功布局一批对区域发展具有重大影响带动作用的开放平台载体。推动成渝地区双城经济圈建设，有利于在西部形成高质量发展的重要增长极，对于推动高质量发展具有重要意义。
宁夏争取自贸区“名额”，积极建设衔接西部陆海新通道。作为全国首个内陆开放型经济试验区，宁夏提出以建设内陆地区开放新高地为目标。宁夏加快东中部地区产业承接转移，形成衔接西部陆海新通道，面向中亚、南亚、西亚等国家的商贸物流枢纽和中亚产业基地，促进宁夏乃至西北地区更高质量、更高水平开放，打造丝绸之路经济带战略支点。
内蒙古自贸区发挥延边优势，自贸试验区总体方案出炉。今年4月，内蒙古自治区通过了《关于设立中国（内蒙古）自由贸易试验区的总体方案》，并按程序报请国务院批准。内蒙古地处“三北”，外接俄罗斯、蒙古国，设立自由贸易试验区，能够更好融入中蒙俄经济走廊和“一带一路”建设、在提升对外开放水平、实现经济高质量发展方面具有重要意义。
陕西积极加强枢纽建设，东西联动促开放。陕西自由贸易试验区是党中央、国务院2016年8月批准设立的我国第三批自由贸易试验区。 陕西提出要大力发展枢纽经济、门户经济、流动经济，加快建设“一带一路”交通商贸物流中心、国际产能合作中心、科技教育中心、国际文化旅游中心、丝绸之路金融中心等“五大中心”，着力构建陆空内外联动、东西双向互济的全面开放新格局。
西部自贸区各地立足自身禀赋，充分发挥比较优势，推动西部大开发建设。
川藏铁路
中国区域经济学会副会长兼秘书长、中国社会科学院西部发展研究中心副主任陈耀认为，在当前新时代推进西部大开发形成新格局的背景下，自贸试验区是开放的载体和平台，也是倒逼改革创新的试验区，与高水平开放型经济的形成是相互促进的。
西部加强自贸区建设，离不开综合交通运输体系的有力支撑。例如四川地区，印度可以通过川藏铁路经成都到欧洲；缅甸、孟加拉国的物资也可以经成昆、成贵铁路到成都，直接输送到中亚。未来四川将以此对接孟中印缅经济走廊运输通道、西南出海大通道建设。
据媒体报道，交通运输部在打好脱贫攻坚战、强化开放大通道建设等方面推出一系列有力举措，包括将新疆打造成西向交通枢纽，将重庆、四川、陕西打造成内陆开放高地等。
如何成功建设西部地区自贸区，以实现西部地区开放体制的新突破，深化西部地区大开发，促进西部地区经济发展，真正实现对接“一带一路”倡议，这对西部地区而言至关重要。
由于历史因素、经济基础差异和社会基本结构的不同，西部地区在建设自贸区过程中应积极发挥各地区的比较优势，加快推进自贸区发展。
如宁夏，对中东阿拉伯国家的开放交流是该地区的主攻方向；内蒙古地区外接俄罗斯、蒙古国，具有发挥沿边开放的独特优势；成渝地区北部的西陇海兰新经济带和南边的南贵昆经济区只有点状的城市而没有密集的城市群，以成渝经济为核心的长江上游经济带可以推动这两个成长中经济区的发展，成为西部大开发的火车头；同时，成渝在机械、电子、航空、交通设备制造等领域则形成了在全国具有优势的工业行业和企业集团。
此外，区域化发展还需要统筹各个行业、各领域的综合发展。陈耀认为，依靠大开放带动大开发，要全方位考虑去推进，核心是开放主体的培育，要有适应大开放格局的意识、人才、产业、营商环境、体制机制等。
