按照惯例，每年暑假前后都是手机、电脑等电子产品消费的高峰，因此各品牌和电商平台也都喜欢在这段时间做促销活动，比如我们熟悉的618和各品牌的「返校优惠」。
2023年7月13日，Apple中国正式开启了2023年返校优惠活动：
1. 购买24英寸iMac、MacBook Air、MacBook Pro可获赠AirPods 3，也可以补差价升级为无线充电盒版本或AirPods Pro 2。
2. 购买Mac mini可获赠AirPods 2，同样可以补差价升级为AirPods 3或AirPods Pro2。
3. 购买iPad Air和iPad Pro可获赠二代Apple Pencil。
此外，学生为上述设备购买AppleCare+服务时也有对应的折扣，对于刚刚拿到通知书、准备进入大学的新生或即将离开学校的准毕业生来说还是不错的。比如M2芯片的Mac mini带AirPods的套装仅售3699元，iPad Air带Apple Pencil套装售价4399元。即使Apple本身就是各大电商平台的优惠常客，但一年一度的返校优惠相比，电商平台的优惠力度还是相对有限。
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比如在拼多多上，11英寸iPad Pro的补贴后价格为5618元，加上Apple Pencil后的价格为6422元，而Apple的套装为6399元。即使不考虑Apple自营渠道极为宽松的退款政策和AppleCare+折扣优惠，在返校优惠期间购买也不用担心Apple「砍单」的问题。此外用不上的AirPods或Apple Pencil也可以在二手平台上出售，总的来说优惠力度还是相当不错的。
那么问题来了，平时「绝不降价」的Apple，为什么要用这种「放水」的方式做促销呢？又或者说这些即将踏入大学校园的学生是如何吸引到Apple的呢？
其实为高校学生提供优惠的电脑品牌不只有Apple一家，包括微软、戴尔、Google甚至是Adobe在内的多家硬件、软件企业均有向学生提供专门的返校优惠。比如戴尔的XPS系列笔记本就对符合要求的学生与教职工提供最高1000元的金额优惠。
而这些诱人的「教育优惠」，只是企业在长远考虑下作出的短期牺牲。
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首先，电脑等产品对于当今高校学生来说本身就是刚需：学校选课需要用电脑，课程论文需要用电脑，填写那些「永流传」的电子表格同样需要电脑。再加上大多数家长都会用「高考完给你买XXX」作为阶段性学业的奖励，每年返校季本身就是电脑销售的高峰期，而高峰期也意味着这也是电脑品牌打「价格战」的时候。
除了这些国际品牌，不少国内品牌也有自己的「开学优惠」，比如小米就为高考考生准备了100-400元不等的优惠券，部份华为经销商也曾对应届高考生提供和高考分数相关的优惠政策。
但冲销量只不过是品牌提供教育优惠的其中一个原因，利用教育优惠换取学生的品牌忠诚度、提高用户黏性，这才是教育优惠真正的意义。
以刚刚提到过的高校「返校优惠」为例，除非出现功能需求的重大改变，开学前购买的笔记本电脑通常会伴随学生完整度过大学四年。在这四年里，品牌有充足的时间让用户与自己的产品生态建立联系，比如多屏协同和云盘服务，从而提高用户的留存率。
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比如小雷的一位同学就因为大学四年都是用Final Cut Pro剪辑视频而被「困」在了FCP背后的Apple生态中。
事实上，Apple在多年前就开始与各国学校合作，通过资助或提供优惠价格的方式让自己的Mac电脑成为学校机房或媒体中心的标配。在英国某小学，学生可以利用iPad提前接触STEM课程；在泰国某中学，学生利用iPad学习Swift编程和软件开发。
对这些学生来说，他们用Mac第一次接触到电脑，在iPad上写下自己的第一行代码，他们对整个互联网软件生态的认知都建立在Apple生态当中。当他们开始工作时，自然会优先选择Apple的产品。
同样的事情其实也发生在国内高校中，前段时间网上曾流传过一张国内某高校机房的照片——一排「上了年纪」的旧式桌椅上放着一排崭新的Mac Studio和Studio Display，形成了强烈的反差。
有网友认为这是学校在浪费教育经费，不如把资金投入到其他项目中。但考虑到Apple在国内推动过多个校企合作项目和开发者孵化项目，这些硬件背后的开销其实并不一定有我们想象中那么高。再说了，只要学生在大学期间已经习惯了用Mac Studio进行影视后期制作，Apple这笔教育投资就可以获得持续的长期回报。
除了Apple这种合作共建的机房，微软为部分学校的学生「免费提供」正版Office和VS套件、甲骨文为学生提供免费的数据库、腾讯云为学生提供低价服务器资源也是出于同样的目的：教育优惠只不过是前期投资，让学生提前适应对应生态，方便日后转化为付费用户。
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以今年年初的数据为例，疫情带来的集体换新基本结束，M系列的红利也已经吃完。除了高端产品的抗风险性，业界普遍认为，自研芯片是苹果Mac业务过去三年表现坚挺的最大功臣。但到了苹果M2系列芯片，相对有限的性能和体验提升，比起M1系列芯片带来的惊艳就相形见绌了，对消费者的吸引力也明显下降。
所以近年来Apple也在不断加大对于中国教育市场的资源投入，比如在今年3月，Apple就宣布对中国发展研究基金会的捐助增加至1亿元人民币，透过为期三年的 「智惠园丁」项目改善中国欠发达地区的数字化教学。
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Tim Cook在此之前就曾表示「教育是Apple的DNA，我们相信每个学生都能够使用最好的工具和资源来学习、创造，并为他们所在的社区作出贡献。」可以看出Apple在推进数字化教育方面确实下了不少功夫。
但话又说回来，尽管3699元的Mac mini真的很诱人，但Mac电脑与其背后的macOS生态真的适合中国大学的使用环境吗？如果各位应届生真的想在暑假期间就准备好开学的新电脑，小雷作为「过来人」还是建议大家先找学长学姐了解自己专业对电脑硬件和软件有怎样的需求。毕竟现在的macOS已经不再像过去那样可以通过Boot Camp安装面向X86架构的Windows系统了，为了一时的便宜耽误接下来的四年，这样的优惠不如不占。
