2019年1月3号10点26分,我国发射的“嫦娥四号”探月器在持续飞行二十六天美国为什么不去月球了、三十八万公里后,成功在月球背面实现软着陆;而这也是人类探测器迄今为止首次降落在月球背面!
不过,早在半个世纪前(1969年),美国就通过“阿波罗”工程实现了载人登月;截至1972年12月,美国先后派人六次登上月球,可以说为人类认识月球做出了很大的贡献!但也有人好奇:人类为何始终都没有登陆过月球背面呢?
因为受潮汐锁定(即月球绕地球的公转和自转同步)限制,所以不管人类站在地球的任何一个敌方,都只能看到月球的A面,而且永远都是A面。也正是因此,月球背面的未知让人们产生了极大的好奇。
其实,想要看到月球背面并不是一件难事!因为早在六十年前,苏联就已经拍到了月球背面的照片;十年后,搭乘“阿波罗8号”的美国宇航员则在环月飞行时亲眼见证了月球背面的景象。
尽管如此,当年的美国或者苏联还是没能实现在月球背面投放探测器或者登陆的壮举!其原因主要有两点:资金消耗太大、技术不成熟!
要知道,仅一个“阿波罗”工程就耗费了美国255亿美金(注:上世纪六十年代的美金),此外还有巨大时间(11年)、人力(30万人)投入;这对于尚处在冷战时期的美国和苏联都是一项沉重的负担。
技术方面,由于月球背面的地势相比月球正面要险峻许多,基本都是坑洼不平的撞击坑,很难为探测器或者载人舱提供适宜的着陆条件;另外,当时的技术通讯手段十分有限,如果探测器选择在月背登陆就会立刻与地球失去联系!
无法保持有效的通讯连接,登陆月球背面基本就失去了探索的意义!值得注意的是,本次“嫦娥四号”与地球的通讯是通过我国发射的一颗中继卫星间接实现的。
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如果美国轰炸过月球,在地球上可以观测到月球表面一连串微弱的闪光,可那个年代前苏联、中国并没有观测到这样的事。美国未曾登陆月球背面是当年登月技术的限制。
美国登月也是通过环月轨道逐渐降低高度的,登月宇航员虽然没有直接踏上月球背面,但美国登陆程序需要在月球背面对飞船进行调姿等操作,所以都在飞船中亲眼目睹过月背的真容。月球北面是相对于地球而言,月球只有一面对着地球,受太阳光照射就能观测,月球背面由于月球的阻挡,无法到来自地球的信号,所以美国登月都是在正面,不仅美国如此,前苏联的无人登陆探测活动也是在正面,我国是预先发射了可以中继信号的鹊桥号卫星才登陆月球背面的。
在美国阿波罗计划期间,美国曾观测到月球表面一些微弱的闪光,阿波罗15号也有探查这种现象的计划,不过由于宇航员近距离观测也没有看出什么原因导致,在后来的多种观测活动中才逐渐有了点头绪。那些神秘的闪光持续的时间都很短,频率也不高,最初推测是陨石撞击,那么细小的闪光在地球上都能捕捉到,NASA等机构就发过一些月球表面闪光的观测视频,如果美国曾经轰炸过月球,那就不是一次两次微弱的闪光了,前苏联等国虽然航天比那时候的美国差一些,但观测月球应该还是能做到的。
月球背面没有我们想的那么神秘,地球上虽然不能观测到全部,但是也能观测到大约18%,月球背面环形山、陨石坑更多,可能与月球处于地月系统的外侧,更容易受到来自地月系统外侧的小行星撞击。