太学的历史非常悠久，最早甚至可以追溯到周代，历朝历代对于它的名字称呼各有不同举人相当于现在什么学历。

以汉代为例，西汉时期的太学地位很高。主要是是吸收官宦子弟和贵族。太学之中由博士任教授，初设五经博士专门讲授儒家经典《诗》、《书》、《礼》、《易》、《春秋》。宣帝时博士增至十二人，王莽当政时又增至三十人。学生称为“博士弟子”或“太学弟子”。太学初建时为50人，汉昭帝时增至100人，王莽时增至10000人，“博士弟子”有免除赋役的特权。

汉代的太学生和后世的举人，秀才是不一样的。他应该算是独立于官员之外的一种身份属性。首先秀才，举人，进士是在科举制度下的三重不同等级的身份，进士及第后就可以有一个授官的资格。作为太学生而言，他可以说是在西汉社会当中一种特殊的身份属性。在社会当中有独特的人际关系网络。因为许多的高层官吏都是犹太学生出身，从太学出来之后一步一步走上三公九卿的位置。

其中最著名的莫过于东汉的开国皇帝刘秀，早年就是太学生。而当时的太学也主要是吸纳刘氏皇族为主的，可以说是官员的后备队。因为在当时察举制的大背景下，所能吸收上来的官员是有数量的。孝廉主要又局限在儒生和文吏两个部分。除此之外就是从低级官吏一步一步积功升迁。所以说西汉时期的官员数量是很不足的，往往就需要太学生出了太学之后进行补充，往往就可以直接进入仕途当中。甚至有的时候会被皇帝赏识，直接提拔成郎官，或者外派到下面的地方，担任一级官吏。所以说它不同于举人，进士他更像是如今的预备干部或者是干部的第二梯队，如此而已。

如果你这么想，我只能说你太小看古代功名的分量了。古代最不入流的秀才也相当于现在区县一级下辖部门的一把手，大学讲师、教授的级别。学术能力相当于大学博士，是县试当中的佼佼者。给你说一组数据你就清楚秀才的含金量了。

清朝260多年历史，大概3、4亿人左右，总共才有大概46万人的秀才，每年录取的秀才占总人口的1/15000，目前我国录取博士7.5万，约占人口的1/20000。所以，说秀才和现在的博士地位差不多，应该是不存在问题的。

在古代，秀才也算是县里的有头有脸，算是有特权的统治阶级了。可以见官不用跪，受审不用刑，免税免徭役。而且秀才可以在下辖的各级私塾、学校当讲师，如果运气好的话，遇到极品的皇帝，甚至可以当个县老爷。万历朝年间由于官少，皇帝又迟迟不下批文，搞得陕西，尤其是陕北的官特别少。最后在县令辞职后都没人接任，最后巡抚只能提拔几个秀才来当县太爷来补缺。

至于举人嘛，是由乡试选拔出来的，要去省里考。大清朝260年的历史，总共才有15万的举人，平均一年不到600个而已。你觉得现在高考全国超过650分的考生才不到600？

在古代，举人就已经是“官”了，一般来说，举人可以非常轻易地当上县丞（副县长），想一下范进中举你就清楚了，县里最大的土豪来送银子，称兄道弟，一夕之间从穷屌丝逆袭成副县长，搁你你不疯？所以，有人说，举人相当于现在考中副处级（或者处级）选调生，或者顶尖大学毕业的博士生中的拔尖儿。

中了举之后你可能不甘心，想从铂金打到王者，那就只能考进士。进士一般跟普通老百姓没啥关系了，大多都是一些官宦世家的子弟。进士多难考？每三年一次的会试，大概全国才300人左右的进士。三年才三百人，现在全国高考三年时间里700分以上的不会才300人吧？

而且进士入仕的时候，最差的，最无能的进士，最惨也不过是个县令。一般来说，即使是碌碌无为的书呆子型的进士，你究其一生都混不进中央，那么至少你退休的时候混到五品知府，也就是市委书记这个职位是没问题的。而绝大部分的进士，十几年下来，混个布政使，也就是省长级别都属于正常，能力强的可以混个巡抚（省委书记）。当然，一甲进士以及二甲的佼佼者肯定又是另一种境况了。当其他的同学被下派地方当县令的时候，或者入中央六部从主事做起熬资历的时候，他们不用。这种优等生就直接进翰林院了，担任“庶吉士”，虽然官职差不多，但是前途却不一样。在明朝的时候，有个不成文的规定——宰相必须是“庶吉士”，当然可能也有特例。不过一般只要当了“庶吉士”，入阁拜相早晚的事。就算当不了宰相，最差也不过是正二品的尚书都御史，等于实权的正国级或者是副国级的职位。

所以，我很庆幸生活在现在这个社会，至少我可以通过网络跨过阶级壁垒，看到不属于我这个阶级的东西。如果是古代，我估计像我这样的普通人，最多考个“童生”。以上言论纯属个人观点，勿喷。