答案:从科学的角度看,即使Y染色体最终消失,男性也不会消失要回答从科学角度看,男性以后还不会消失这个问题,就要首先搞清楚这个问题诞生的背景或原因未来男性会不会成为被生育机器。
科学界对男性会消失的支持派观点2013年,世界Y染色体研究领域的顶尖科学家之一、澳大利亚遗传学家詹妮·格雷夫斯在澳大利亚科学院的一次公开演讲中,旗帜鲜明的再次表明了她的观点,那就是:男性独有的Y染色体十分脆弱,无法自行修复基因变异造成的损伤,这意味着男性正在走向灭绝,女性将在性别之战中赢得胜利,并且灭绝的过程已经开始了。格拉夫斯表示,X染色体包含有大约1000个健康的基因,Y染色体最初拥有和X染色体同样多的基因。但是经过数亿年的长期进化过程后,现代男性所拥有的Y染色体里只剩下原来的三分之一,且剩下不到100个基因;并且认为,Y染色体的固有固有脆弱性,这将会导致其在500万年后消失,而这也意味着男性可能将会慢慢走向灭绝。
除了澳大利亚遗传学家詹妮·格雷夫斯外,还有科学家也持有类似的观点。
美国宾夕法尼亚州立大学的两位科学家卡特雷纳·玛克瓦和梅利莎·威尔逊也是男性消失论的支持者,他们在研究性染色体进化变异机制过程中,决定男性性别的Y染色体比X染色体的进化变异速度要快很多,如此快的变异速度或促使Y染色体上的基因急剧丢失,照这样进行下去,决定男性性别的Y染色体迟早有一天会完全消失,人类的传宗接代将受威胁,男性最终会消失。
另外,牛津大学的人类遗传学教授布赖恩·塞克斯博士也是对Y染色体缺乏信心的著名代表人物,他认为,大约再经过5000代,也就是12.5万年后,男人的生殖能力将大约只有现在的1%。现在的研究已经证明,Y染色体的突变会降低男性的生殖能力。那么,经过12.5万年后再经过一段时间,也许是1万年也许是12.5万年,或许更长的时间,男性的生殖能力一直这样缓慢地下降,最终,男人将不再具有自然生育能力。
如果男人不再具有生育能力,男性就会消失。
科学界对男性会消失的反对派观点同样是澳大利亚遗传学家詹妮·格雷夫斯,尽管他认为按照现在的Y染色体的固有脆弱性会导致Y染色体在500万年后消失,这将导致目前男性遗传方式消失;但决定男性性别的是Y染色体上的SPY基因,即使Y染色体消失,但决定男性遗传的SPY基因会在其他染色体上体现并起作用,那个时候,虽然Y染色体消失了,但决定男性性别遗传的其他染色体上的SPY基因同样可以起作用。我们只能说那个时候,区别于现代男性的新物种男性诞生了,因为他的SPY基因在别的染色体上,现在的男性物种确实消失了,因为现代的男性决定基因SPY在Y染色体上,但是,男性并没有消失。
还有专家认为,Y染色体越短小,进化越精悍先进。
中山大学第一附属医院泌尿外科邓春华教授和高勇博士认为,Y染色体作为男性的性别决定染色体,其体积确实是在逐渐缩小,但其实这是进化的一种表现。
想当初,也就是约3亿年前,爬行动物获得了从常染色体进化出了性染色体X染色体和Y染色体,那个时候,这两个染色体的部分功能决定性别,从此开始了这两个性染色体的分化进化,关于雄性性别的特征不断在Y染色体上聚集,雌性性别特征不断在X染色体上聚集。进化到今天,Y染色体主要决定男性的性别和调控男性的生育能力,并具有这些基因。
经过3亿年的计划,Y染色体其功能越来越专业化,它的遗传职能决定了它不需要像X染色体一样承载那样多的功能,必须具有那样大的体积才行。
高勇博士认为,在这么长时间的进化进程中,Y染色体一路丢弃累赘辎重,不是衰退,而是进化了。
高勇博士的这个观点,还被其他国家的研究成果所支持。
最近的研究表明,Y染色体已经发展出了许多非常有说服力的机制来“踩刹车”,减缓基因丢失的速度,使其处于停滞状态。
例如,丹麦最近对来自62个人的Y染色体测序部分进行检测,发现它倾向于大规模结构性重组,以便允许“基因扩增”,即收购基因的多个副本,促进健康的精子功能和减少基因损失。
丹麦的这项研究还表明,Y染色体已经发展出一种不同寻常的结构,称为“回文”,在这种结构中,DNA序列的正向和逆向读取都是相同的,就像皮划艇的英文单词“kayak”那样,能保护它免受进一步退化的危害。研究人员在Y染色体的“回文”序列中发现了高频率的“基因转换事件”,这基本上这就是一个“复制粘贴”的过程,允许使用未损坏的备份拷贝作为模板修复受损的基因。
Y染色体上进化出的这种“回文”结构,具备的高强度的独特的“复制粘贴”功能,是庞大的X染色体不具备的,也是无需具备的。
还有研究者认为,尽管Y染色体在进化的过程中越来越短,但其本身强大的保护功能被低估了。
《美国国家科学院院刊》曾经刊登过这样一项新研究,科学家在研究母鸡的W染色体上的基因是如何世代遗传的以及它们和生育力的关系的时候。结果发现W这些染色体在过去数百万年里确实收缩了不少,失去许多原始基因,但是,剩下的这段短的染色体在预测生育力上依然扮演着极其重要的角色。
这项研究的报告作者,伦敦大学学院遗传学教授朱迪斯·曼科表示,尽管Y染色体可能依然会变短,但它不会消失,不会像有些科学家以前认为的那样成为遗传荒地。母鸡W染色体类似于男人Y染色体,因为它们都是性染色体,如果Y染色体不消失,那目前的男性诞生方式也不会停止。