蓬灰即我们常说的“草木灰”拉面剂和蓬灰一样吗，或者说“灰蓬草烧的灰，”这是一种伴随着中国文明的，具有很大影响力的东西。

一般来说，草木灰会拿来洗衣服、洗澡，甚至会混杂在泥土中，做“土水泥”砌墙，甚至还会入药，内外伤兼治疗。

做面条放蓬灰，主要是为了面条的劲道，具体的用法是用泡过草木灰的水，制造蓬灰溶液。

所以对做拉面的而言，蓬灰是必不可少的重要材料，甚至在过去还是行业机密，任谁都学不来这种面条。

此外，有不少国内外的面点都会使用蓬灰，要么是为了让面变得更劲道，要么是为了调整面点的酸味，要么是为了替代食用碱。

蓬灰中的物质，用化学来表达的话叫“碳酸钾”，这个是很正常的食品添加剂，只要控制在一定的度，就不存在什么毒副作用。

在性状上，碳酸钾属于强碱弱酸盐，不算什么毒害物质，只是不要过度摄入即可，而且拉面里面那点碳酸钾微乎其微，又不是当饭吃。

除了碳酸钾外，因为草木灰的混杂性，还有硫酸钾、氯化钾、碳等成分。

在食品加工行业里，碳酸钾就是膨松剂，面团改良剂和碱性剂。

在某些饥饿年代，人们还会拿灰蓬草的籽当饭吃，除了难吃的要死外，也没啥大毛病。

现代很少有人再去自己烧蓬灰了，而是使用专门的“拉面剂”，其主要成分就是碳酸钾，反而还减少了天然草木灰中铅、砷等成分。

曾经有些不法商人，借着蓬灰之名，搞出了“速溶蓬灰”，但这些东西根本不是碳酸钾，而是硼砂，即“硼酸钠”。

有的黑添加剂，还会在硼砂中掺碳酸钠、氯化钠、次硫酸氢钠甲醛等物质，被应用在面皮、面条、米粉等东西上面，毒性实在是大。

正宗的兰州拉面非用蓬灰水和面不可，否则，既抻不出细如棉线的毛细，也不会有劲道柔韧的口感，加了蓬灰的拉面和面皮，面色黄亮，口感劲道。

兰州拉面已经吃了两百多年了，蓬灰也用了两百多年了，天然的蓬灰是灰蓬草烧纸的，主要成分是碳酸钾。

灰蓬，生于丘陵，山地，荒滩的一种含碱较高的草木植物，籽生，发芽时翠亮嫩小，长大后成蓬状，枝叶蓬松细小，开黄色小花，花落结籽，籽落再生。

深秋，在蓬草茂盛的附近，挖一大的灶坑，晒的半干的灰蓬堆进去，点燃，烟雾缭绕中不断的填进，堆满，燃烬浇水熄灭。第二天，收取蓬灰。

蓬灰出自天然，成分纯真，用它蒸出的馍馍蓬松绵软，蓬灰是制作拉面，酿皮，灰豆汤，面包，糕点的上好添加剂，比人工食用碱要好出许多。

蓬灰在国外作为烘焙原料调节面包的酸度。

现在市面上使用的蓬灰是一种企业根据蓬灰的成分配制而成的食品添加剂——拉面剂。含有食用碳酸钠，铅，砷的成分，但含量远低于国家标准，比传统蓬灰重金属含量更低，而且克服了传统蓬灰破坏植被环境的特点，作为新一代安全卫生的食品添加剂经卫生和质监部门审核通过并广泛使用。

受利益驱使，一些不法分子利用硼砂制成白色粉末，冒充“速溶蓬灰”，作为食品添加剂，销售给凉皮加工点，造成了人们对蓬灰的恐慌，以至于对兰州拉面的抵触。

蓬灰无毒，经常吃不会影响身体健康。这种天然添加剂，陕甘宁青一带很多百姓祖祖辈辈在用，就像我们过去老面馒头，必须要用碱面一样。蓬灰的作用也有去酸，跟碱面一样性质，没肥皂的年代还用来洗头。

蓬灰来源于一种叫“蓬蓬草”的野生植物。到了秋天，专有人花费两天一夜去到荒郊野外，盛长蓬蓬草的地方安营扎寨。上午拔草晒着，下午挖坑，傍晚把蓬蓬草拉入大坑点火，烧完浇水，然后吃饭睡觉。第二天早起把坑里结成块的蓬灰装车拉回。

做面食，完全可以把蓬灰看作碱面，但比碱面好多了，当地人做面食基本都要用到。尤其是拉面，有了蓬灰加入，味道和口感才会有保持。不过当下天然蓬灰越来越少，不是蓬蓬草少了，而是有了工业制造，就叫拉面添加剂。原材料依然是蓬蓬草，但比起土坑里烧出来的蓬灰品质高了许多，可以放心使用。