这比我们希望的时间要长，但自10月以来，美国食品和药物管理局终于为新类别的助听器建立了一个框架，这些助听器不需要体检、处方或由听力学家试戴。不出所料，我们看到第一批OTC产品在CES上公布。森海塞尔（Sennheiser）是消费类音频世界的主流，它正以Conversation Clear Plus把它的帽子扔进戒指。

顾名思义，其重点似乎是对话（而不是整体的听觉体验）。森海塞尔表示，这款耳塞将使人们在嘈杂的环境中更容易理解对话。该公司声称，这一点是通过多种方式实现的。该设备的核心是一个Sonova芯片。Sonova是助听器领域的一些传统品牌，如Phonak和Unitron，它还在大约18个月前收购了森海塞尔的消费者音频业务。

Conversation Clear Plus看起来很像一副普通的真正的无线耳机，这将在很大程度上消除对传统助听器的任何污名或联想。不出所料，它们确实也与普通耳机有很多共同的功能。这包括主动降噪，即使这里的应用更侧重于减少与对话有关的背景噪音。

像大多数无线耳机一样，你可以选择调整降噪量，并有一个配套的应用程序来进一步调整你的听觉体验。森海塞尔说有三个主要的预设。放松、沟通和流媒体。这些都是不言自明的，但最后一项标志着这一类助听器与传统助听器的关键区别--能够从您的手机上流传音乐和音频。有些助听器可以做到这一点，但这往往是一种次优体验，因为这并不是它们的主要设计目的。鉴于森海塞尔在耳机领域的资历，流媒体似乎有可能与它的消费者耳机相媲美。

从更实际的角度看，Conversation Clear Plus每次充电可提供9小时的电池寿命，通过外壳还可增加27小时/三次充电。

OTC助听器的一个重要承诺是大大降低成本。通常情况下，一套由听力学家验配的助听器需要几千美元，而Conversation Clear Plus的零售价为850美元。考虑到不同的外形因素，这两种不同的产品类别之间的体验显然会有些不同，但现代的小玩意设计会吸引很多人，否则他们可能会被经典助听器的临床设计所拒绝。

Conversation Clear Plus将于1月5日开始接受预购，并将于1月20日开始全面销售。