三家公司表示，他们已经从大气中提取了二氧化碳，并将其用于加州湾区的建筑项目的混凝土。

根据周五的公告，这是世界上第一次这样做。如果这项工作得以开展，它有可能成为减少混凝土产生的大量温室气体排放的有用策略。

清理混凝土的烂摊子已经成为最棘手的气候挑战之一，并吸引了大科技公司的资金。混凝土造成的二氧化碳污染约为航空业的三倍。鉴于混凝土是地球上除水之外消耗最多的材料，难怪这东西对气候变化有巨大的影响。

该公告标志着一个非常小的示范项目的成功，所以它还不可能有太大的影响。希望最终，从空气中提取二氧化碳并将其放入混凝土中，将以两种方式帮助减缓气候变化。首先，它减少了人类已经释放的二氧化碳排放，并将温室气体困在那里，使其不再加热地球。第二个目标是以一种不产生大量二氧化碳污染的方式制造混凝土。

位于加州的初创公司Heirloom负责这一过程的第一步。它的技术使用来自石灰石的氧化钙，它的作用有点像海绵，可以从周围的空气中吸取二氧化碳。到目前为止，Heirloom公司只能在加州布里斯班的一个示范工厂里小规模地进行这项工作。但它已经将微软、Stripe和Shopify列为其客户--这些公司都是这种被称为 "直接空气捕集 "的潜在气候解决方案的早期爱好者。比尔-盖茨的投资基金Breakthrough Energy Ventures也资助了Heirloom和它在这个项目上的合作伙伴CarbonCure Technologies。

CarbonCure公司成立于2012年，已经利用工业生产过程中剩余的二氧化碳来制造混凝土。一些混凝土甚至被用于建造亚马逊在弗吉尼亚州阿灵顿的第二总部。该公司使用的大部分二氧化碳来自乙醇和氨的生产；这是CarbonCure首次能够使用从空气中提取的二氧化碳。这带来了额外的好处，即抵消了人类活动在过去造成的一些污染。一旦二氧化碳被困在混凝土中，CarbonCure预计它可能会在那里停留数千年--即使有一天它进入的建筑物被拆除。

这个过程也可能减少未来的排放。在与Heirloom公司合作的示范项目中，CarbonCure公司将二氧化碳注入废水中，使其能够被重新用于制造新的混凝土。通常情况下，废水会被扔掉，因为它的反应性太强，不能再次使用。但这些废水中含有一些剩余的水泥--混凝土的主要成分。水泥特别具有污染性，因为它通常在非常高的温度下被加热，这消耗了大量的能源。除此之外，水泥制造过程中的化学反应会产生额外的二氧化碳排放。

因此，以对气候破坏较小的方式制造混凝土的关键是在混合物中少用水泥。向废水中注入二氧化碳使其反应性降低，并拯救其中剩余的水泥。然后，当你重复使用这些水时，你也重复使用这些水泥。这样一来，你就不需要在混凝土混合物中放入那么多新水泥。这正是这个示范项目中的第三家公司，中央混凝土供应公司所做的。它使用处理过的废水在加州圣何塞的工厂制造混凝土。

不过，现在宣布这个项目在气候方面的胜利可能还为时过早。这是一次非常小的测试，使用了不到38公斤的二氧化碳，大约相当于驾驶一辆汽车行驶94英里的排放量。而且，目前还没有确切的测量结果表明，通过重新使用经过二氧化碳处理的废水，还能避免多少排放。

"滑铁卢大学土木和环境工程助理教授Dwarak Ravikumar说："应该有更多的分析[以更好地评估可持续性的主张]--为此，我们需要公开的数据。这一点很重要，可以确保在这个过程中没有任何步骤会否定一些潜在的气候效益。例如，捕获二氧化碳可能是能源密集型的，尽管Heirloom说它的技术依靠可再生能源运行。

这些公司说，他们希望能扩大规模。而新的气候政策也给这些技术带来了推动力