微软研究院近日披露,该公司过去三年时间一直在研发一种名为模拟迭代机(AIM)的计算机,它采用了光子和电子而不是晶体管来处理数据。这种新型计算机有望打破摩尔定律的限制,从而解决一些特定问题。 摩尔定律,由英特尔公司创始人之一戈登?摩尔提出,指出集成电路上的晶体管数量大约每两年翻倍一次。但是,随着晶体管尺寸的不断缩小,这一定律已达到极限。微软表示,模拟光学计算是利用模拟技术(包括光学和电子技术)构建一个特定的物理系统。该系统受到需要进行计算的方程的约束,尤其在以线性和非线性运算为主的应用类别,其效果尤其显著。
微软团队开发的这个新算法,在寻找最优解的过程中计算效率极高。它的核心操作涉及到进行数十万甚至数百万次的向量-矩阵乘法,通过向量来表示需要确定其值的问题变量,然后通过矩阵来编码问题本身。 在实际应用上,巴克莱金融公司的Lee Braine正在使用模拟迭代机来帮助解决对大笔股票交易的追踪问题。Braine表示,这种类型的交易极其复杂,每笔交易和每个参与者都受到法规和可用余额的各种约束。他进一步给出了一个例子,清算所DTCC的子公司在2022年就处理了价值2.5千万亿美元的交易。因为大多数大型银行都会使用清算所,所以这项研究有可能惠及整个银行系统。 目前,据悉巴克莱银行计划在一年内试用微软的AIM。如果试用成功,这种光电混合计算机可能会被用于其他类型的金融任务,如欺诈检测等。