在经历了社会舆论压力、盗版商品风波等一系列负面影响后,万代经典玩具——电子宠物【拓麻歌子】通过不断更新换代和贴合流行文化使产品生命延续至今。
拓麻歌子×侏罗纪世界联名
2022年6月,《侏罗纪世界3》将开启全球公映。伴随这部系列完结篇的推出,万代计划发售与电影联名的“侏罗纪世界拓麻歌子(JURASSIC WORLD TAMAGOTCHI)”。
联名款拓麻歌子共有两种主体款式,一种为琥珀纹图案的“琥珀”,另一种为恐龙蛋纹图案的“恐龙蛋”。此款拓麻歌子中共有26种可以饲养的恐龙,其中包括电影中出现的人气恐龙“霸王龙”等18种肉食性恐龙及“三角龙”、“剑龙”等8种草食性恐龙。
新款游戏内容中加入了许多与恐龙相关的特有元素,玩家可以给肉食性恐龙和草食性恐龙分别喂食不同的食物、通过反复按下按钮来逃离恐龙等。此外,每隔一段时间,玩家还可以观赏游戏中还原的电影《侏罗纪公园》和《侏罗纪世界3》中令人印象深刻的角色及场景。
经典玩具注入新活力
拓麻歌子是万代在1996年11月推出的的电子宠物玩具。整个游戏机呈半边鸡蛋型,玩家只需通过操控三个按键就能养成屏幕里的小宠物。由于玩法简单新颖、机体便于携带,拓麻歌子一经面世就掀起了购买热潮,由此诱发的高价“炒机”、校园霸凌等现象还一度引起日本社会的激烈讨论。1996年至2010年间,拓麻歌子在全球的销量高达8000万台,其中有近一半的数量是在发售的前两年完成的。
在本土遭遇打压后,万代将目光转向海外市场。然而海外市场盗版假货泛滥,严重挤压了正版厂商万代的生存空间。直至2004年第二代新增红外线发射及接收功能的拓麻歌子上市,玩家们发觉如果持有盗版拓麻歌子便不能与伙伴们进行宠物互动,万代拓麻歌子才重新回升销量。
除了在硬件上进行升级、增强社交属性的同时,万代还推出了动漫、游戏等拓麻歌子衍生作品,对养育过程进行故事化、角色化,提高简单游戏过程的附加属性,增加粉丝黏性。
2008年,万代推出了新一代彩色液晶板拓麻歌子,不仅能实现红外线联机,还能与手机等电子终端进行链接。
在功能不断丰富、硬件不断升级的同时,拓麻歌子还推出过不少联名产品(如鬼灭之刃、三丽鸥及上文提到的侏罗纪联名)。通过IP合作联结不同圈层的粉丝群体,挖掘潜在消费者,为拓麻歌子这一经典IP注入新的活力。
每8年流行一次?
日本TBS电视台《がっちりマンデー!!》节目组日前访问万代,在谈论到产品的流行周期时,经营顾问坂口孝则先生称拓麻歌子每8年就会流行一次,而把握这一点是令产品长盛不衰的关键。依照流行周期,万代会根据市场调查得出的用户偏好积极开发新玩法新产品。
2016 年,万代推出玩法全面进化的「拓麻歌子M!X」,追加了结婚/育儿的新玩法和幼儿期、反抗期、青春期和成年期四个培育期;2018年,万代公布了「拓麻歌子 Meets」,增加了蓝牙功能,可以通过连接手机上的拓麻歌子app与世界各地的玩家进行联机,在互联网的加持下将社交属性拉满;2021年推出的新一代「拓麻歌子Pix」内置摄像头,主人可以随时随地和自己的宠物合影留念;在25周年纪念之际,通过对10代儿童的取向分析,万代发布了电子宠物手表——「拓麻歌子Smart」。
电子宠物拓麻歌子被认为是养成类游戏的“始祖”,激发玩家育儿天性的同时增添了社交属性,引发病毒式传播。在经历了社会舆论压力、盗版商品风波等一系列负面影响后,通过不断更新换代和贴合流行文化使产品生命延续至今。在Y2k千禧风、原宿风亚文化勃兴的今天,它已然通过再解构成为一种新的元素符号,焕发出新的生机。