根据游戏改编的真人电影《大侦探皮卡丘》最近大热，也让“皮卡丘”和“精灵宝可梦”这些IP再一次活跃起来，皮卡丘也确实是家喻户晓级别的卡通形象活跃在世界的荧幕上。而诞生23年来，皮卡丘的形象也偷偷的发生着各色的变化。
最初的皮卡丘，肥嘟嘟，圆滚滚
皮卡丘最初登场是在1996年的GB游戏《精灵宝可梦 红绿》中以图鉴编号25号登场，皮卡丘最初并不是《精灵宝可梦 红绿》的主人公的最初的冒险伙伴，但是1997年，动画化的《精灵宝可梦》中，以小智为男主角，皮卡丘为小智最初的冒险伙伴，到了1998年发售的《精灵宝可梦 黄》开始，根据动画剧情改编，玩家也可以和皮卡丘开始整个系列最初的冒险。
当时的皮卡丘由GameFreak的西田敦子进行设计，并由杉森建定案。皮卡丘的原型是一只松鼠，而定案的皮卡丘形象略显得圆滚滚的，肥嘟嘟的，肉鼓鼓的脸颊处可以蓄电，据说最初是是西田敦子想创造一只非常可爱的松鼠形象，又结合了日本大福的形象产生了灵感而创作出，不过官方目前将皮卡丘分类在“鼠宝可梦”。
GB版《精灵宝可梦 红绿》中皮卡丘图鉴和形象。
GameFreak社旗下的精灵宝可梦形象设计师杉森建，谈起皮卡丘就会滔滔不绝的时髦大叔。他表示，当初的目标就是设计一只可爱的角色，因此整个设计思路都围绕“可爱”“讨人喜欢”的方向发展，而再90年代的审美中，兴许肥嘟嘟的造型就是当时的“可爱”吧。
动画化的一举成名，同样保持肥嘟嘟的质感
经过1997年动画化的《精灵宝可梦》，更进一步让这个IP名声大噪，也让皮卡丘的形象进入千家万户。动画版的《精灵宝可梦》的形象和游戏略有不同，为动画进行了重新的设计和细节调整，最终皮卡丘基本保持了游戏原来的模样，颜色略偏土黄，肥嘟嘟的质感基本继承。
逐渐“减肥”的皮卡丘，越来越苗条
大约是从2002年，《精灵宝可梦 红宝石/蓝宝石》的杉森建创作的这个苗条的皮卡丘开始，之后，无论是游戏版的皮卡丘，还是动画中的皮卡丘，都变得越来越苗条。这个皮卡丘修正了原先皮卡丘的脸型，由肥嘟嘟的脸型变成了扁圆的脸型，而且这个脸型还明显区别于动画作品中的皮卡丘造型。
而这之后的皮卡丘动画版的造型，虽然保持总体丰满的质感，但是显然没有初代时期那么肥厚了。而整体更修长的造型，更符合现代人的审美，这样的皮卡丘的感觉也沿用至今。
而游戏方面，2002年设计的那个皮卡丘椭圆的脑袋造型，也是一路沿用下来，包括去年的《精灵宝可梦Let'sGO》中的皮卡丘也是如此。
实现颠覆！贼贱的大叔版皮卡丘
2019年，由传奇影业、华纳兄弟影片公司联合出品，改编自3DS同名游戏的真人电影《大侦探皮卡丘》于5月全球上映。这部拿着宝可梦素材的CG电影上映后就受到精灵宝可梦迷们的广泛好评。这部作品中的皮卡丘形象也是精心打造， 杉森建同样参与了形象设计，根据游戏原作的比例设计，还还原了皮卡丘身上的皮毛的质感。由于作品追求的不是卡通的风格，而是更加现实的，一种生物的质感，因此作出的CG更加贴近真实世界，而不是游戏CG的那种质感。
制作组活用了动作捕捉技术，收集了英文版中为皮卡丘配音的瑞安·雷诺兹的动作信息，再用CG来还原这些动作，让皮卡丘的动作，表情显得生动自如，没有游戏CG的那种生硬感。
而其实，颇受玩家，观众们吐槽的“大叔话痨皮卡丘”的形象，还原了游戏版的《大侦探皮卡丘》，只是这次更有美式幽默和大片的味道。
