喜马拉雅山脉是一个在亚洲的山脉,分离从青藏高原和印度次大陆。引申开来，喜马拉雅也是巨大山脉系统，包括喜马拉雅本身，喀喇昆仑，兴都库什山，以及从帕米尔结延伸出来的一系列小山脉。“喜马拉雅”这个名字在梵语中的意思是“雪的住所”。喜马拉雅山脉是地球上最高的山脉，在文化上经常被称为“世界屋脊”。该山脉是世界上最高的山峰:8000多座(海拔超过8000米的山峰)，包括珠穆朗玛峰。今天，登山者们从世界各地赶来攀登珠穆朗玛峰。
喜马拉雅山脉横跨六个国家:不丹、中国、印度、尼泊尔、巴基斯坦和阿富汗。它是世界三大河流系统的源头:印度河流域、恒河-雅鲁藏布江流域和长江流域。估计有7.5亿人生活在喜马拉雅河流的分水岭地区。
在板块构造力的创造中，最引人注目和最明显的是高耸的喜马拉雅山脉，它沿着印度和西藏之间的边界绵延2900公里。这条巨大的山脉开始形成于4000万至5000万年前，当时印度和欧亚大陆两块大陆，在板块运动的推动下发生碰撞。因为这两个大陆块有相同的岩石密度，一个板块不可能俯冲到另一个板块之下。碰撞板块的压力只能通过向天空挤压，扭曲碰撞区，形成锯齿状的喜马拉雅山峰来减轻。大约2.25亿年前，印度是一个巨大的岛屿，仍然位于澳大利亚海岸外，一片广阔的海洋(称为特提斯海)将印度与亚洲大陆隔开。当泛大陆在大约2亿年前分裂时，印度开始向北推进。通过研究特提斯山脉的历史以及最终的终结，科学家们重建了印度的北上之旅。大约8000万年前，印度位于亚洲大陆以南约6400公里处，以大约每世纪900万的速度向北移动。当印度在四千万到五千万年前进入亚洲时，它向北的推进速度减慢了一半。碰撞和板块运动速率的降低被解释为标志着喜马拉雅山脉快速隆升的开始。
实线表示现在印度洋地区的大陆，但没有地质资料可以确定这些构造板块在现在的构造形态之前的确切大小和形状。“印度”陆块的虚线轮廓仅供视觉参考，以显示过去地质过程中其内部的大致位置。“印度”大陆曾经位于赤道以南，但大约4000万至5000万年前，它的北缘开始与向南移动的欧亚板块碰撞。
北面的喜马拉雅山脉和青藏高原上升得非常快。在短短5000万年的时间里，像珠穆朗玛峰这样的山峰已经上升到近9公里的高度。两个大陆板块的碰撞尚未结束。喜马拉雅山脉继续以每年1厘米的速度上升——在100万年里增长了10公里! 如果是这样，为什么喜马拉雅山没有更高呢?科学家们认为，欧亚板块现在可能是在向外伸展，而不是向上推挤，这种伸展会导致重力作用下的一些下沉。
在西藏首府拉萨以北50公里处，科学家们发现了含有磁性矿物(磁铁矿)颗粒的粉红色砂岩层，这些砂岩记录了地球磁场变化的模式。这些砂岩中还含有特提斯海周期性淹没该地区时沉积下来的植物和动物化石。对这些化石的研究不仅揭示了它们的地质年代，还揭示了它们形成时的环境和气候类型。例如，这些研究表明，大约1.05亿年前，当西藏离赤道更近的时候，这些化石生活在一个相对温和、潮湿的环境中。如今，西藏的气候更加干旱，这反映了该地区的抬升和向北移动近2000公里。在砂岩层中发现的化石提供了西藏地区在过去1亿年间由于板块运动而发生气候变化的有力证据。目前，印度的运动继续对亚洲大陆施加巨大的压力，而西藏反过来又对包围它的北部大陆施加压力。作用于这一地质复杂地区的板块构造力的净效应是将亚洲部分地区向东挤压至太平洋。这些过程的一个严重后果是致命的“多米诺骨牌”效应:巨大的压力在地壳内积聚，这些压力会周期性地因地震而减轻，这些地震沿着众多的断层形成疤痕。世界上一些历史上最具破坏性的地震与5000万年前印度和欧亚大陆第一次相遇时开始的持续的构造过程有关。
冰川与河流系统
在不丹-喜马拉雅冰川，过去的几十年里，冰湖在该地区被碎片覆盖的冰川表面迅速形成。
喜马拉雅山脉包含了大量的冰川，尤其是锡亚琴冰川，它是世界上除极地地区外最大的冰川。其他一些著名的冰川包括Gangotri和Yamunotri(北阿坎德邦)，Nubra, Biafo和Baltoro(喀喇昆仑地区)，Zemu(锡金)和Khumbu冰川(珠穆朗玛峰地区)。
尽管靠近热带地区，喜马拉雅山的较高地区终年积雪。它们是几条常年河流的源头，其中大部分河流合并成两大水系:
西部河流汇入印度河盆地，其中印度河是最大的。印度河发源于西藏，在桑吉河和加尔河的汇合处，向西南流经巴基斯坦，流入阿拉伯海。它由杰赫勒姆河、基纳布河、拉维河、双鱼河和萨特累季河等河流提供水源。
喜马拉雅山脉的其他河流大多流入恒河-雅鲁藏布江盆地。它的两条主要河流是恒河和雅鲁藏布江。恒河发源于甘戈特里冰川(Gangotri glacier)的巴格拉希河(Bhagirathi)，向东南流经印度北部平原，由阿拉克南达河(Alaknanda)和亚穆纳河(Yamuna)等支流注入。雅鲁藏布江(Brahmaputra)发源于西藏西部的雅鲁藏布江(Tsangpo)，向东流经西藏，向西流经阿萨姆邦(Assam)平原。恒河和雅鲁藏布江在孟加拉国交汇，通过世界上最大的河流三角洲流入孟加拉湾。
喜马拉雅山脉最东端的河流为伊洛瓦底江提供水源，伊洛瓦底江发源于西藏东部，向南流经缅甸，流入安达曼海。
萨尔温江、湄公河、长江和黄河(黄河)都起源于青藏高原的部分地区，这些地区在地质上与喜马拉雅山脉不同，因此不被认为是真正的喜马拉雅河流。一些地质学家把所有的河流统称为环喜马拉雅河流。
近年来，科学家们监测到，由于全球气候变化，该地区冰川退缩的速度显著加快。尽管这一现象的影响在许多年后才会为人所知，但对于在旱季依赖冰川为印度北部河流提供水源的数十万人来说，这可能意味着灾难。
湖泊
喜马拉雅山地区星罗棋布着数百个湖泊。大多数湖泊位于海拔不足16404英尺(5000米)的地方，湖泊的大小随着海拔的升高而减小。最大的湖是班公湖，它横跨印度和西藏的边界。它位于4600米的高度，8公里宽，近134公里长。明显高(但不是最高)湖是北锡金的Gurudogmar海拔5148米。其他主要包括Tsongmo湖,湖泊附近的印度支那锡金边界(印度)和Tilicho湖,湖大的领域是闭关自守,直到最近。
山区的湖泊被地理学家称为湖泊，如果它们是由冰川活动造成的。塔恩斯大部分发现在喜马拉雅的上游，在5,500米以上
对气候的影响
喜马拉雅山脉对印度次大陆和青藏高原的气候有着深远的影响。它阻止了寒冷、干燥的北极风向南吹入次大陆，这使得南亚比其他大陆相应的温带地区温暖得多。它还为季风形成了障碍，阻止它们向北移动，并在寺井地区造成了强降雨。喜马拉雅山脉也被认为在塔克拉玛干沙漠和戈壁沙漠等中亚沙漠的形成中发挥了重要作用。
这些山脉还阻止了来自伊朗的西部冬季干扰，导致克什米尔地区降雪，旁遮普省和印度北部部分地区降雨。尽管布拉马普特拉河是北方寒冷冬季风的屏障，但它接收了部分寒冷的风，从而降低了印度东北部各邦和孟加拉国的温度。这些风也在这个季节为这些地区造成了东北季风。
这种被称为“急流”的天气现象影响了我们对地球上最高山峰的印象。强劲的西风穿过珠穆朗玛峰，在峰顶形成熟悉的雪羽，从很远的地方就能看到。
山道
喜玛拉雅山崎岖不平的地形使穿过群山的路线很少。它们有:
对政治文化的影响
在夏季的几个月里，像这样的山上棚屋被农村居民用作牲畜的避难所，因为他们要把牲畜带到更高的海拔地区放牧。
喜马拉雅山脉，由于其广阔的面积，数万年来一直是人类活动的天然屏障。特别是，这阻止了来自印度次大陆的人与来自中国和蒙古的人混在一起，造成了这些地区之间的语言和习俗的巨大差异。喜马拉雅山脉也阻碍了贸易路线和军事远征。例如，成吉思汗不能将他的帝国从喜马拉雅山南部扩展到次大陆。
