东汉建安十三年，公元208年，曹操自引大军号称80万，列阵于赤壁，面向长江，背靠乌林，准备将孙刘联军一网打尽，统一中国。
追击从七月就开始了，自从灭了袁绍、稳住马腾、计收辽东之后，刘备俨然成了曹操心头最大的疥疾。
这个被自己评价为"天下英雄唯使君与操耳"的刘皇叔，手下囊括了关羽、张飞、赵云等当世最强的几位英雄，刚刚又得到了"卧龙、凤雏得一可安天下"的诸葛亮，如果任由发展，将来一定难以收拾。
况且他们又与孙权联合上了。
曹操无奈中夹杂着刻骨的痛恨，虽然在追击刘备的途中，刘表病死，刘表那没出息的小儿子马上就投降了。
可那又算得了什么呢？这些人本来就没被曹操放在眼里。
真正的对手是刘备，刘备！还有诸葛村夫和周瑜小儿。
安营扎寨月余，曹操的水军训练已初见成效，长途奔袭的将士也休整数月，个个摩拳擦掌，意欲和孙刘联军一决高下。
曹操觉得时机已经成熟，准备兵发江东，荡平六郡八十州，彻底消灭孙刘联军。
开战之前，曹操宴饮群臣，将大大小小的武将谋士召集到江边，做最后一次的战前动员。
当夜明月当空，江风猎猎，酒过三巡，随军将士回忆起这几十年南征北战、东挡西杀的不易，剿黄巾、诛董卓、破袁绍、定辽东创业的艰难，宛城之战、中牟被擒、白马粮尽的九死一生。连年的战争已经将要耗尽这个国家的一切。
如今北方已定，黎民百姓得以安居乐业，恢复生产，说着说着，众人的心绪难平，有人感叹神伤，有人唏嘘落泪，有人莫言不语。
谋士程昱的提议打破了平静："主公今已贵为丞相，又率天子之师扫灭逆贼，今有酒有乐，丞相诗文乃当世巨擎，何不借酒赋诗一首，以壮我军威？"
众将连连附和，若说他事有所逢迎，但曹操的诗才确是当世一流，平定辽东时所作的"东临碣石，以观沧海"每每还被民间传唱。
在众人的赞扬声中，微醉的曹操摇摇晃晃走下帅座，举杯望着天上的明月和乌黑的江面，眼中已然涌出几滴泪珠。
"对酒当歌，人生几何！
譬如朝露，去日苦多。"
诗刚一出口，曹操已经泪目盈眶，思绪一下子就飞到了几十年前。
曹操的一生是波澜壮阔的，虽然褒贬不一，被史官记录，被小说家演绎，被酒肆瓦舍评说，但对曹操自己来说，自己这一生可以用一个词概括"怀疑"。
少年时被父亲怀疑，长大后被朋友怀疑，从军后被手下怀疑，成功后被天下人怀疑。
年少时喜欢飞鹰走狗，四处游玩，被叔叔告状到了父亲跟前，虽然耍了小聪明骗了过去，但父亲对这个流里流气的小孩是颇有些失望的。
祖上声名显赫，诗书传家，在这样的家族中要知书达理、业有所专、封侯拜相才能光耀门楣，看看人家隔壁的袁本初交往的都是名士贵族，再看看自己的曹阿满，尽是一些地痞流氓，街头混混。怎么能不让家人怀疑。
二十岁的曹操靠着关系做到了"洛阳北部尉"，算是走上仕途。
但刚刚上任没几天就严厉执法，打死了当朝权贵蹇硕的叔叔，虽说秉公处理没有错，但这样不懂得人情世故，不懂得巴结权贵，哪来的平步青云、混迹官场呢？这种性格怕是没有什么前途的。
后来董卓作乱，火烧长安，滥杀无辜，搞得天怒人怨，群雄揭竿而起组成联军共讨之。
冲在最前边的只有两个人，一个是孙坚，另一个就是曹操。
本想着一腔热血诛灭董贼，但冲锋失败后被杀得丢盔弃甲的曹操回到联军大营，却被整日炙酒高歌、固步不前的诸侯们一群嘲笑。
"孟德是要抢联军盟主之位吗？"
"孟德冲那么厉害，莫不是想要入主洛阳，登基称帝吧"
这些话如兜头的凉水，气的曹操破口大骂，带上自己的部队，头也不回地扬长而去。
盟友是靠不住的，尽是些庸碌之辈，曹操决定自己干。
有黄巾，我去剿。有乱臣，我去杀。
一步步地平乱，一步步地发展，一个个武将谋士的投奔，一个个枭雄的覆灭。
曹操选的这条路越走越宽，"唯才是举"吸引了大量的人才，"奉天子以令不臣"获取了天下的民心，"屯田"制度的推行恢复了生产，在陈留起兵后的二十年后，曹操终于成了天下最大的势力，成功做到了一人之下的"大汉丞相"。
然而怀疑的声音始终没有断绝。
不仅怀疑，还有谩骂，"名为汉臣，是为汉贼""曹贼不死，天下难平"等等。
最大的骂声是骂他意欲"篡位自立"。
那个一生夙愿是死后能在墓碑刻上"汉征西将军曹侯墓"的人已经距离皇位一步之遥。
曹操或许没有想到的事，天下人都在帮他想。
曹操或许并没有做皇帝的心，天下人却都觉得他就是奔着皇位来的。
位极人臣已是壮志得酬，可曹操的烦恼却愈发地变得很重很重。
站在天下舞台的最中央，灯光亮起的时候光芒万丈。
可当人群散去，大幕落下，夜深人静的时候，已过知天命年纪的曹操该如何自处呢？
民生依然凋敝，国家尚未统一，天假之年眼看就要走到尽头，无尽的伤感开始摧残这个征战了一生的老人。
最好的解忧方式莫过于酒和诗了。
半坛黄酒，一舒胸中块垒，片言诗文，感念天下苍生。
曹操的诗深得汉乐府精髓，又慷慨悲凉。"孟冬十月，北风徘徊，天气肃清，繁霜霏霏。"
站在历史浪头的视野赋予非凡的气势，
"东临碣石，以观沧海。
水何澹澹，山岛竦峙。
树木丛生，百草丰茂。
秋风萧瑟，洪波涌起。
日月之行，若出其中；
星汉灿烂，若出其里。"
目睹流民居无定所、食不果腹又勾起了英雄的悲悯心。
"白骨露於野，千里无鸡鸣。生民百遗一，念之断人肠。"
当看到自己头发变得花白，精力开始锐减的时候，又会感叹时光匆匆，华年易逝。
"神龟虽寿，犹有竟时。腾蛇乘雾，终为土灰。
老骥伏枥，志在千里。烈士暮年，壮心不已。"
曹操把悲伤都藏在了酒里，把烦忧都写进了诗行，这个"不得务虚名而处实祸也"的老人，坦坦荡荡的迎接着来自世人的一切评说。
回过神的曹操，缓缓地走到席边，把酒杯放在桌子边上。
唤将校抬过来跟随自己多年的那支"槊"，用尽气力，舞动起来。
胸中的话奔涌而出，灯影绰绰中，已是满面泪水。
"青青子衿，悠悠我心。但为君故，沉吟至今。呦呦鹿鸣，食野之苹。我有嘉宾，鼓瑟吹笙。明明如月，何时可掇？忧从中来，不可断绝。越陌度阡，枉用相存。契阔谈讌，心念旧恩。
月明星稀，乌鹊南飞。绕树三匝，何枝可依？山不厌高，海不厌深。周公吐哺，天下归心。"
这便是流传千古的《短歌行》，那一晚曹操最后大醉不起，几日后等到黄盖归降后，终于和孙刘联军在赤壁江面决一死战，然后我们都知道了，孙刘联军火烧了曹操的八十万大军，杀向江北岸上，曹军一路丢盔弃甲，仓皇逃回许昌。
赤壁之战后的十二年，曹操在邺城去世，享年66岁。
而至死，曹操都没能踏上江东的土地。
空留一首《短歌行》飘荡在赤壁江面上。
