在历史上，“显”是一个美谥，也即“行见中外曰显”、“受禄于天曰显”、“圣德昭临曰显”、“百辟惟刑曰显”、“有光前烈曰显”、“中外仰德曰显”、“德美宣昭曰显”。在此基础上，“显”用在庙号上，也体现出后人的赞扬态度。以下，就让我们一起聊一聊两位庙号为“显祖”的皇帝。
一、北魏显祖拓跋弘
拓跋弘（454年8月14日～476年），字第豆胤，代郡平城（今山西省大同市）人，鲜卑族。北魏王朝第六位皇帝（465年～471年在位），文成帝拓跋濬长子，生母李贵人。太安二年（456年）二月，拓跋弘被立为皇太子。拓跋弘聪明睿智、机敏颖悟，从小就有济救天下百姓的志向，仁孝纯真，礼敬师友。
和平六年（465年）五月十一日，文成帝去世。五月十二日，皇太子拓跋弘继位，是为献文帝。尊奉嫡母皇后冯氏（冯太后）为皇太后。拓跋弘即位后，平定权臣乙浑，这巩固了自己的地位。拓跋弘崇文重教，轻徭薄赋。皇兴三年（469年），将襁褓之中的长子拓跋宏册立为太子。
皇兴五年（471年），拓跋弘不满冯太后长期摄政，打算禅让于京兆王拓跋子推，为众臣劝阻而作罢，遂禅让于太子拓跋宏。群臣奏称“三皇澹泊无为，所以称皇；西汉高祖之父被尊为太上皇，是不执掌天下的。而皇帝年幼，陛下仍然执掌大权”，尊号太上皇帝，专心修佛。
延兴二年（472年）二月，拓跋弘面对柔然来犯，选择御驾亲征，大败柔然，一直追至大漠。后北魏王朝与柔然民族争夺西域，柔然民族对高车民族屡战屡败，北魏王朝在西域占据上风，北魏已成为西域的主宰。
承明元年六月辛未日（476年7月20日），拓跋弘离奇驾崩于永安殿，年仅二十三岁，谥曰献文皇帝，庙号显祖，葬于金陵。对此，唐代著名史学家李延寿在《北史》中评价：“献文聪睿夙成，兼资雄断，故能更清漠野，大启南服。而早有厌世之心，终致宫闱之变，将天意也。”也即在李延寿看来，北魏显祖拓跋弘是被人害死的。
二、北齐显祖高洋
北齐文宣帝高洋（526年～559年11月25日），字子进，鲜卑名侯尼于（一作侯尼干），渤海郡蓨县（今河北省景县）人。出生于晋阳，小名晋阳乐。高洋是北齐开国皇帝，神武帝高欢嫡次子，文襄帝高澄同母弟，孝昭帝高演、武成帝高湛同母兄，母为武明皇后娄昭君。
东魏孝静帝天平二年（535年），高洋凭借门荫入仕，拜散骑常侍、骠骑大将军等职，历任左仆射、尚书令等要职，受到其兄高澄的重用。武定七年（549年），长兄高澄遇刺身亡后，高洋趁机执掌朝政，受封丞相、齐王。此时，高洋如同三国时期的曹丕，具备了篡权夺位的能力和野心。
武定八年（550年），高洋逼迫东魏孝静帝禅位，登基称帝，国号“大齐”，史称北齐。在位初期，励精图治，厉行变革，劝农兴学，编制律令，重用杨愔等人才，并省州县，减少冗官，注意肃清吏治；修筑北齐长城四千里，设置边镇二十五所，屡次击败柔然、突厥、契丹，出击南梁，拓地于淮南。
对此，在不少历史学者看来，高洋征伐四克，威振戎夏成为一代英主。不过，非常可惜的是，高洋在位后期，以功业自矜，纵欲酗酒，残暴滥杀，大兴土木，赏罚无度。
天保十年，高洋最终饮酒过度而暴毙，时年三十四岁，庙号显祖，谥号文宣。后主天统初年（565年），庙号威宗，改谥景烈。武平初年（570年），改回原谥。由此，和北魏显祖拓跋弘一样，北齐显祖高洋也是突然暴毙的结局，而且去世的时候都比较年轻。
