中国古代建筑的屋顶主要有:庑殿式、歇山顶、悬山顶、硬山顶、攒尖顶等。
庑殿顶，等级最高，由一条正脊和四条垂脊组成，即五脊四坡，庑殿顶在以往只有尊贵的建筑才可用。庑殿顶又分单檐庑殿顶和重檐庑殿顶，重檐顶等级高于单檐顶，太和殿的重檐庑殿顶，就是中国古建屋顶中等级最高的。
歇山顶，也叫九脊殿，由一条正脊、四条垂脊、四条戗脊组成，规格仅次于庑殿顶。
歇山顶和庑殿顶的区别在于它有一个山花。歇山顶前后两坡为正坡，左右两坡为半坡，半坡以上的三角形区域就是山花。歇山顶也有单檐和重檐之分，如北京天安门就是重檐歇山顶，山西五台的南禅寺大殿就是单檐歇山顶。
悬山顶与硬山顶都是两坡屋顶，二者的不同之处在于房屋两侧的山墙与屋顶位置的关系。
悬山顶，有一条正脊和四条垂脊，两个坡面，即五脊二坡，侧面屋顶伸出山墙之外。等级上低于庑殿顶和歇山顶，高于硬山顶。悬山顶有利于防雨，南方民居多用悬山顶。随着佛教文化的传播，悬山顶建筑传到了日本、朝鲜半岛和越南地区。
硬山顶，也是由一条正脊和四条垂脊组成，但硬山顶侧面屋顶不像悬山顶那样悬在山墙外面，而是与山墙齐平。硬山顶建筑等级最低，低于庑殿顶、歇山顶、悬山顶。因其等级低，只能使用青板瓦，不能使用筒瓦、琉璃瓦，多用于中国传统民间建筑中，另外宫殿佛寺中的配殿或厢房也经常用硬山顶。硬山顶有利于防风火，北方民居多用硬山顶。
攒尖顶，没有正脊，只有垂脊，垂脊的数量与建筑墙平面 边数相同，屋顶有一尖顶，屋面的垂脊会聚于此。根据脊数多少，分三角攒尖顶、四角攒尖顶、六角攒尖顶、八角攒尖顶等等，我们又叫六角亭、八角亭， 此外，还有圆角攒尖顶。攒尖顶常用于 亭、榭、阁和塔等建筑，大家最熟悉的就是亭子，如北京颐和园的廓如亭。攒尖顶在殿堂等较重要的建筑 或等级较高的建筑中， 极少使用，但故宫的中和殿、交泰殿、天坛内的祈年殿等却使用的是攒尖顶。
卷棚顶，又被叫做元宝脊，屋面双坡相交处无明显正脊，而是做成弧形的曲面。卷棚顶给人一种很秀丽的感觉，一般用在园林建筑中，如颐和园中的谐趣园、隆兴寺龙腾苑内的龙吟榭，此外，在宫殿建筑中，太监、佣人等居住的边房，多为此顶。
