前行者剧照
电视剧《前行者》，这是一部谍战剧也是一部年代剧。前行者，说明共产党人的先驱者，在流血牺牲、前仆后继中前进，坚定信仰、践行理想。另有剧名《党小组》，是为做地下工作的共产党人提供了一个活动平台。在这个平台上，人员不会很多，一个小组的规模，3至5人。虽然随着剧情的发展，地下党人员有增有减，有离开的有牺牲的。但人员始终规模不大。
曹卫宁饰吴崇信
在大的时代背景下，电视剧《前行者》讲述一个谍战故事，夯实了这部电视剧的历史基础。汪精卫，一九二六年一月，在国民党“二大”上当选为中央执行委员会常务委员会委员。“中山舰事件”发生后，被迫辞职，出走法国。汪精卫于一九二七年二月下旬离开法国，四月归国，任武汉国民政府主席，一度与叛变革命的蒋介石进行争权斗争。四月十八日，南京的国民政府成立，国民党公开分裂成“宁”“汉”两个政府。七月则“宁汉合流”，但汪随后仍一直与蒋明争暗斗。一九三一年五月二十八日，成立了广州国民政府。“九一八”事变，汪蒋议和，广州政府随即取消。中日淞沪会战，发生于一九三七年八月十三日，日军占领上海，但与英法等国租界和平共处。一直到珍珠港事件，太平洋战争爆发，日军全面攻占上海，上海全部沦陷。以及后来汪精卫投靠日本人，在南京成立伪国民政府。
张鲁一饰马天目
因此，在电视剧《前行者》中，才会有共产党人陈烈蹲巡捕房，党组织为了营救他，才想出了陈烈是汪精卫的人，才让巡捕房在不得罪汪精卫的情况下放人的戏。也才有了在法租界总监布拉蒂尼生日宴会上，国民党人、共产党人和江韵清都要刺杀汪精卫特使鹿友祥的戏。警察局副局长余独醒是汪精卫的学生，因为政治献金的事件，余被上了电刑。也因为地下党人吴崇信对汪蒋的政治判断，马天目在审理余独醒的案件中，对其网开一面。随着汪蒋议和，余独醒反过来开始收拾上海的复兴社和裴如海。随着汪蒋的失和，余独醒被派往上海担任特别观察员，观察淞沪会战。最终不得志的余独醒与老部下赵天良投靠了日本人当了汉奸，成了伪上海市警察局的正副局长。
郭晓婷饰江韵清
《前行者》剧中人物如范义亭与裴如海都有生活原型，根据剧情的发展而演绎。
范义亭是法租界的华人督察长，很得租界法国当权者的信任，一直干到退休，仍参与巡捕房的政事。原型人物黄金荣，旧上海青帮头目，与张啸林、杜月笙并称“上海三大亨”；一八九二年在上海法租界巡捕房做巡捕，直至升为警务处唯一的华人督察长；一九二七年辞去法租界巡捕房督察长职务。一九二八年，黄被蒋介石任命为国民政府少将参议、行政院参议。抗日战争时期，在上海拒绝日本当局要他当维持会会长，称病隐居。而剧中人物范义亭则有不同，他一直干到中日淞沪会战后，因为怕得罪日本人而急流勇退。而接任华人督察长的人却是马天目。
韩雪饰陆怡
裴如海是共产党的大叛徒，从南京来到上海，大肆抓捕共产党人。裴如海的原型，应该是顾顺章，中国共产党的叛徒，曾任中共中央政治局委员、候补委员、中央特科负责人，一九三一年在武汉被捕叛变，给中共造成严重危害，迫使上海的党中央撤离到了苏区。顾顺章毕业于苏联奥斯托兹那雅特工学校，并著有《特务工作之理论与实际》、《特工丛书》、《中国共产党的特务工作》等。顾顺章投入国民党怀抱后，由于个人野心极度膨胀，摇摆于中统、军统之间，在两方面都邀功买好，因而不久即遭中统的冷落。不甘寂寞的他又企图组建所谓的“新共产党”，犯了蒋介石的大忌。终于被逮捕关押。一九三五年六月，顾顺章被秘密处死于苏州监狱。剧中人物裴如海有所不同，他在上海复兴社中，是培训特务的先生，教授暗杀、投毒、化妆、催眠等。由于汪蒋议和，余独醒得势，遂决定于押解刺杀鹿友祥的凶手裴如海回南京，设计在半路上予以处决。这正好被地下党员马天目利用，囚车制动刹车失灵翻下山路，车毁人亡。但裴如海并没有死，他投靠了上海的日本人，很得日本人坂井的赏识。
聂远饰唐贤平
谍战剧《前行者》有着扑朔迷离、惊心动魄、悬念迭出、紧张刺激的特点。电视剧《前行者》一开始，就围绕着保护零号文件进行。资深国民党元老、秘密党员潘明月和保管的大量机要文件不幸暴露。作为上海市警察局侦缉处处长唐贤平幼年丧父，多亏了潘明月和警察局副局长余独醒的抚养，才得以长大成人。在抓捕中，唐贤平拿出手枪放在桌几上，让他的老师潘明月自己动手解决。还说一句，老师，你的入党介绍人是周恩来吧！后来炸弹爆炸燃起大火，潘明月牺牲于大火中，大量机要文件化为灰烬。但唐一直相信零号文件一定存在，并在裴如海证实下才知道，零号文件是一个人的代号。
马天目从法国归来，到法租界的比埃尔洋行做事。马天目与比埃尔在巴黎就认识。比埃尔对夫人陆怡称，马很有商业头脑。比埃尔高薪聘用马天目任洋行经理，还签下巨额保险，只是不填写签约日期。在十六埔码头仓库，马天目与唐贤平相见，他们是黄埔同学，在北伐战场上马救过唐的命，并因此受伤。在仓库，马掩护了一位受伤的共产党人。等唐带警察走了，留下话说，晚上与马一起吃饭。马天目放走了受伤的共产党员。
马天目去与吴崇信接头，老吴安排的任务主要是在法租界搞情报。马把在法国攒下的钱交给了组织。唐要去教堂抓共党，与马改约了。教堂领救济粮，都是穷人。马天目与邱启明赶到了教堂，救出了前去接头的老吴。古玩店暴露了，老邱掩护老吴走了。老邱被捕。假扮古董商人的陈烈因为老邱提前报警，但仍被当成嫌疑犯关到法租界巡捕房接受唐的甄别。
之后，唐带队到陈烈住处搜查。夜晚，马天目在仓库，危险突然降临，被人用绳子勒了脖子。这是三个外国人干的，但马救下了洋行的司机罗水根后逃脱。比埃尔杀马天目等三人，为的是向保险公司索赔巨额保险，以堵他在经营上的亏损窟窿。四年前比埃尔就干过这种事。为了救陈烈出巡捕房，马设计蹲进捕房监狱，故意与水根说得不一样。而比埃尔则通过督察长，歪说马是杀人犯，监守自盗，要马替比埃尔杀人背锅。唐贤平找到了比埃尔的前秘书，贞德女中的学生江韵清。江韵清的同学正好是督察长的千金范雅萝。事件逆转，比埃尔在挟迫人质小江同学时，为了麻痹比埃尔，马天目与唐贤平唱了一出戏，最后唐贤平一枪击毙比埃尔。
在电视剧的故事演绎中，成立了复兴社，刺杀了鹿友祥，爆发了中日淞沪会战，马天目的命运随之起伏不定。复兴社要马天目在贞德女中狙杀中共代表晨光，就是考验马是否是共产党。马天目从楼上跳下，跑到巡捕房举报晨光是共产党。但晨光在巡捕房关了一天后，竟被引渡到了警察局，马天目一时间成了“叛徒”。在救贞德女中关校长时，陆怡暴露了日本间谍的身份，她枪杀了关校长在内的3人。陆怡当上了范义亭的第二任夫人，成了范雅萝的继母，俩人关系良好。马天目则被唐贤平一枪击中，身负重伤，住进了医院。俟马天目伤愈后，马却意外地当上了法租界的华人督察长，成了继范义亭之后的继任者。之后，剧情的发展就是共产党、国民党、日本人都盯上了巡捕房的最高机密---秘密档案“忏悔录”。都想打赢谎报战，以争取情报工作的主动权。故当时法租界的“忏悔录”，相当于如今的大数据、云计算那么重要。
感觉剧中逻辑性不够强或缺乏说服力的地方，一是马天目与陈烈赶到十六埔码头，看到唐贤平后，俩人就跑。此时马天目的嫌疑很大，但一句“全是为了唐贤平你呀！”竟搪塞过去了。二是押送裴如海赶往南京，现实中从上海到南京应该是没有山路的，因为剧情的需要，走了一段盘山公路。三是三十年代的上海生炉子烧的是煤球，如乒乓球大小，楕圆型。可是剧中却是烧蜂窝煤，或上海那边叫“煤饼”的煤制品。其实煤窝煤大致使用于六十年代末或七十年代初。如果租界富贵人家使用煤气灶，也有可以的，应在情理之中，毕竟上海使用煤气的历史有一百五十多年。
作者孙玉亮，网名汴人梅轩，原创作品
