苏州素有“东方威尼斯”的美誉,但与威尼斯比较起来,更多一份玲珑雅致。处处水逸青草、浓翠欲滴,青石板路无风亦无尘。这个江南小城犹如古装仕女般文静,其园林艺术,更是世界园林建筑的典范。
上有天堂,下有苏杭。苏州乃“园林之城”,素以众多精雅的园林闻名天下。苏州古典园林以私家园林为主,起始于春秋,历史绵延2000余年。以中国画写意山水的高超艺术手法,展示了东方文明的造园艺术典范。
苏州园林极尽人智,举世闻名。园林面积小,多不过三四亩地,但是在这方寸之间,却采用不拘一格的艺术手法,以中国山水花鸟的情趣意境,在有限的空间内点缀假山、树木,安排亭台楼阁、池塘小桥,以景取胜。漫步其中,如品诗,如赏画,可得到视觉与心灵的双重享受。
据记载,苏州城内有大小园林将近200处。其中沧浪亭、狮子林、拙政园和留园分别代表着宋、元、明、清四个朝代的艺术风格,被称为苏州“四大名园”。
沧浪亭
沧浪亭位于苏州市城南,是江南现存最古老的园林,占地面积10800平方米。园内还有一泓清水贯穿,波光倒影,景象万千。著名的建筑有观鱼处、明道堂、五百明贤祠等。
狮子林
狮子林位于苏州市区园林路。苏州四大古名园之一,具有鲜明的元代园林建筑风格。园内假山遍布,长廊环绕,楼台隐现,曲径通幽,有迷阵一般的感觉。长廊的墙壁中嵌有宋代四大名家苏轼、米芾、黄庭坚、蔡襄的书法碑及南宋文天祥《梅花诗》的碑刻作品。
留园
留园位于苏州市区的留园路。苏州四大古名园之一。是清代园林建筑的代表作分中、东、西三部分。中部景区以山水为胜,东部景区以建筑为主,西部以假山为奇,土石相间,堆砌自然。
拙政园
拙政园位于苏州市娄门内东北街。苏州四大名园之一。是江南古典园林的代表作。园中山水并列,水面占总面积的五分之三,总体布局以水为中心,亭台楼榭等临水而建,构成“小桥流水人家”的江南景色。
环秀山庄
环秀山庄位于苏州市区的景德路。始建于唐代末年。宋代为景德寺。明时是宰相申时行的住宅。清代时在这里修建园林,堆砌假山,取名为“环秀山庄”。园内最突出的特色是以湖石堆叠的假山,构造奇特,被誉为“独步江南”。