著：大卫·K.布朗 , 乔治·摩尔
译：王鑫, 攵茧, 余耀东
（上图）1959 年8 月3 日， 经过改造的“胜利”号驶离纽约。舰载机包括斜角甲板旁的“弯刀”战机、船尾的“天袭者” （Skyraiders）空中预警机，其余可见的舰载机有“塘鹅”反潜机和“海毒液”战机。（皇家海军博物馆）
战舰除了自身的老化外，还会在战争中积累各种损伤，在预算和各种条款的制约下，为了保证战舰的数量和质量，英国出台了战舰改造计划。“二战”前改造的主要战舰包括“厌战”号（Warspite）、“伊丽莎白女王”号（Queen Elizabeth）、“刚勇”号（Valiant）战列舰，“声望”号（Renown）战列巡洋舰和 “伦敦”号巡洋舰。大规模改造和小规模改造之间存在着并不明显的界限，这里区分两者的主要标准在于前者需要提交给海军部委员会批准。
“胜利”号航母
战争结束时，皇家海军手中有6 艘航母，不过她们的机库都是装甲的，高度上无法匹配新型的舰载机，而且对舰载机的重量也有限制。各航母的机库高度和舰载机限重如下：“光辉”号（Illustrious）—16 英尺，20000 磅；“可畏”号（Formidable）和“胜利”号（Victorious）—16 英尺，14000 磅；“不挠”号（Indomitable）—上层机库14 英尺，下层机库16 英尺，14000 磅；“怨仇”号和“不倦”号（Indefatigable）—上下层机库皆为16 英尺，200000 磅。当时对机库的要求为17 英尺6 英寸高，限重30000 磅，这个要求在新型“皇家方舟”级和“赫尔墨斯”级的航母设计中得以实现。这些缺陷很大程度上限制了现存航母的战斗力，1945 年9 月，英国开始探寻现代化改造的可能性。
1945 年11 月，副审计长认为1950年需要9 艘舰队航母，其中3 艘是“皇家方舟”级（当时“鹰”号还没有取消），其余6艘是“光辉”号和与她同时代的5 艘舰队航母。此外，他不建议进行不够全面的改造。据说全面改造的成本为250 万英镑，而建造一艘新航母的成本则为700 万英镑。但负责海军航空的第五海务大臣认为“光辉”号并不值得进行现代化改造，倒不如用省下的钱订购一艘新航母。无论如何，由于资金问题，这个项目被推迟了6 个月。
1946 年夏天，该项目重启，英国围绕机库的封闭性展开了讨论［该问题是导致“马耳他”级航母（Gibraltar/Malta）取消的原因之一］。海军建造总监查尔斯·利利克拉普爵士（Charles Lillicrap）行事雷厉风行，他不认可开放式机库，不过由于美军在太平洋战争前钟爱开放式机库，英国各方的争执似乎达到了微妙的平衡。封闭式机库虽然限制了舰载机的行动，但可以更好地保护战舰。利利克拉普爵士很想避免之前“马耳他”级战舰的情况，当时初版的设计采用的是封闭式机库，后来改成了开放式，重新设计的战舰超长了50 英尺，因此整个项目都被取消了，这是对设计工作的一种浪费。他还表示了对于战舰要等9~12个月之后才能归队的顾虑。最后海军助理参谋长（空军）成立了小型委员会，根据战舰的优缺点决定她们的未来。在比基尼环礁核试验的结果得到证实之前，英国没有就机库的封闭性问题做出任何决议。
1947 年1 月，委员会召开了第一次会议。海军建造总监指出航母至少应坚持到1967 年，保有20 年的服役寿命。会议决定现代化改造的顺序为：“可畏”号、“胜利”号、“不挠”号、“光辉”号、“怨仇”号，最后是“不倦”号。最简单的是“可畏”号和“胜利”号的项目，“怨仇”号和“不倦”号难度较大。海军部做出决议的当月，委员会举行了第二次会议。虽然局部的现代化工程并不划算，但是以当时的财政情况，英国不可能进行全面的现代化改造。当时6 艘航母都有很多待改进的地方，但英国都只对其关键部分进行了改造，要不就下放到后备舰队里。会议还提出计划不会因为比基尼试验而受到影响，这也就意味着英国将会维持封闭机库的设计。1947 年4 月，委员会提交了最终报告，赞成将“可畏”号和“胜利”号按照所谓的“赫尔墨斯级改进型”的标准进行全面的现代化改造。这两艘被称为“高速装甲版赫尔墨斯级”的航母可以搭载48 架舰载机。相比之下，“赫尔墨斯”级的载机量为45 架，而“皇家方舟”级的载机量则为84 架。海军部委员会在1948年1 月前原则上批准了这个项目。
设计准备工作于1948 年2 月开始，当时“可畏”号仍然是第一目标。工作进展得很缓慢，预计在1950 年2 月才能设计好图纸。该战舰的满载排水量为33000 吨，标准排水量27180 吨；由6 座双联装3 英寸L70 舰炮取代8 座双联装4.5 英寸舰炮；保留了3 英寸的飞行甲板，但是战舰从机库甲板为起点，往上进行了大规模改装；船体宽度增加，意味着要移动侧面装甲，重新安排机舱外的各种舱室；所有的电缆、电线都会重新布置，发电量加倍；同时安装了新的辅助传动装置，舰岛也进行了改造。然而该项目的成本并不明确，因为海军建造总监所掌握的信息不足以预估成本，这并不是什么好事。彼时，改造的第一目标已经变为“胜利”号了，因为她的现状要优于“可畏”号，后者的飞行甲板已经变形，传动轴也有损坏，还有其他的严重问题，要修复这些缺陷需要很长一段时间。
1950 年10 月，改造工作在朴茨茅斯船厂启动，并期望在1954 年4 月竣工。不过该项目遭遇了许多变数，首先由于英军的3 英寸L70 舰炮研发进度缓慢， 舰炮换成了1951 年2 月从美国进口的3 英寸L50 舰炮。1952 年6 月，英军开始考虑加装斜角甲板，因为2 月时斜角甲板在轻型舰队航母“凯旋”号上的测试成功了；到1953 年5 月，英国决定安装角度为8.5 度的斜角甲板；1953 年7 月，英军又决定安装984 型雷达，这可不是一项小工程。英军还认为战舰的锅炉应该要能够一直用到1964 年，期间不进行大的修整，所以锅炉也要换新，这在某种程度上可以说是又荒谬又昂贵—首先要拆掉旧锅炉，但是由于改造工作正在进行，战舰已经重新安装了装甲甲板，所以不得不卸下大量已经完成的部件。最初的想法是安装和之前辅助传动系统的锅炉类似的新锅炉，成本预计为25 万英镑。但拆掉旧锅炉之后，英军才发现只有现代化锅炉能满足蒸汽弹射器的大间歇喷气需求。由于要加入新型的锅炉和辅助传动系统，改造的预算上升到了60.7 万英镑。1953 年12 月，海军部批准了该方案，为了控制盈余，其提供了65 万英镑的预算。
1955 年7 月，英国设计出一份新的图纸，满载排水量35500 吨，标准排水量30532 吨，当时预计1957 年6 月竣工。事实证明这个项目比之前的任何项目都要复杂，其明显需要更好的生产控制系统和程序来进行，并且要到1958 年才能完工。改造的成本不断在上涨，1947 年12 月，预计成本已经高达每艘战舰500 万英镑（不包括舰炮）了；1950 年8 月，船厂开始接管“胜利”号时，总成本为540 万英镑；1950 年10 月，有了船厂提供的可靠数据，成本又上涨到了770 万英镑；1952 年3 月，实时预算已经高达1100 万英镑；到1953 年12 月，算上新的锅炉、斜角飞行甲板和984 型雷达，预算又上涨到了1416 万英镑。最终的成本为3000 万英镑，远远超出了当初的预期，不过考虑到结果，经过改造后的现代航母能够匹配上新型的喷气式舰载机，这一改造工程可以说是很成功的。
按照顺序，下一艘战舰是“怨仇”号航母，其预计于1953 年4 月由德文波特船厂（Devonport）接手，按照“胜利”号的标准进行现代化改造，满载排水量36000 吨，再接下来是“不倦”号。但1951 年10 月，该项目被延期两年，同时“胜利” 号的情况也开始给英国拉响警报。1952年6 月，海军部认为花大价钱对旧航母进行现代化改造并不可取，决议该计划应该在“胜利”号完工后就立刻停止。
本文摘自《英国皇家海军战舰设计发展史》卷1~5册
