看过三国演义的大多知道东吴有周瑜、鲁肃、吕蒙、陆逊四大都督，这主要归功于演义的影响。
在陈寿著《三国志》中，翻阅四人的传记，“大都督”的称呼仅在陆逊传被提及过。
除陆逊外，被提及担任吴国大都督在正史中仅能找到三人：全琮、施绩、朱异。也有人将担任过大督这一职位的朱然、吕蒙这二人也视为大都督，然而从狭义说，“大督”与“大都督”实际在概念上是不同的，不能一并混淆。
但我们也知道，不管史书怎么写，官位怎么给，大家心目中的四大都督始终是周、鲁、吕、陆四大都督。他们皆是孙权的心腹近臣和孙吴政权的股肱之臣，先后为孙吴政权的建立立下了功勋大业。
周瑜，字公瑾，长壮有姿貌、精音律，江东有“曲有误，周郎顾”之语。
周瑜少与孙策交好，21岁起随孙策奔赴战场平定江东，后孙策遇刺身亡，孙权继任，周瑜将兵赴丧，以中护军的身份与长史张昭共掌众事。208年，周瑜率军与刘备联合，于赤壁之战中大败曹操，由此奠定了“三分天下”的基础。又率军大破曹仁，拜偏将军领南郡太守。建安十五年（210年）病逝于巴丘，年仅36岁。
《三国演义》中”三气周瑜“的故事人尽皆知，但在历史上，两人实际并无过节，也无正面交锋，只是为了衬托诸葛亮，贬低了周瑜。历史中真实的周瑜“性度恢廓，大率得人”，“雄烈，胆略过人”，“建独断之明，出众人之表，实奇才也”“雅量高致，非言辞所间”。在其它三国的史料中，也没有任何有关周瑜“量窄”的记载。
孙权称赞周瑜有“王佐之资"，范成大誉之为“世间豪杰英雄士、江左风流美丈夫”。历代对周瑜评价也较高，位列唐武庙六十四将、宋武庙七十二将之一。
鲁肃，字子敬。体貌魁伟，性格豪爽，喜读书、好骑射。
东汉末年，他眼见朝廷昏庸，官吏腐败，社会动荡，常召集乡里青少年练兵习武。他还仗义疏财，深得乡人敬慕。当时，周瑜为居巢长，因缺粮向鲁肃求助，鲁肃将一仓三千斛粮食慷慨赠给周瑜。从此，二人结为好友，共谋大事。
200年，鲁肃率领部属投奔孙权，为其提出鼎足江东的战略规划，因此得到孙权的赏识。208年，曹操率大军南下。孙权部下多主降，而鲁肃与周瑜力排众议，坚决主战。结果，孙刘联军大败曹军于赤壁，从此，奠定了三国鼎立格局。
周瑜逝世后，孙权采纳周瑜生前建议，令鲁肃代周瑜职务领兵四千人，因鲁肃治军有方，军队很快发展到万余人。鲁肃随从孙权破皖城后，被授为横江将军，守陆口。此后，东吴夺取了荆州三郡，鲁肃率兵抵御关羽，并邀荆州守将关羽相见，而关羽不敢相逼。
217年，鲁肃去世，终年46岁，孙权亲自为鲁肃发丧，诸葛亮亦为其发哀。
吕蒙，字子明，少年时随孙策为将，以胆气称。孙权统事后，吕蒙渐受重用，从破黄祖作先登，从破曹仁于南郡，破朱光于皖城。进占荆州南部三郡，并计擒郝普。在逍遥津之战掩护孙权逃生。在濡须数御魏军。鲁肃去世后，吕蒙代守陆口。吕子明白衣渡江，袭取荆州西部三郡，彻底击败蜀汉名将关羽，使东吴国土面积大增，实现了“全据长江”的宿愿。
219年年末，因病去世，享年四十二岁。
吕蒙早年果敢有胆，后来折节读书，识见精博，渐能克己让人，有国士之风。他孝顺母亲，举国皆知，鲁肃、甘宁皆敬拜其母，因为他们都佩服吕蒙。他义结同僚，助徐顾等抚育孤儿，又宏量不计较与蔡遗、甘宁间的私怨，反而在主上之前替其作美言。他于军务倥偬之际，仍勤於修学读书，并致诸实用，俾成一代名将之资。
陆逊，字伯言，跟随孙权四十余年，统领吴国军政二十余年。其为人深谋远虑，忠诚耿直。一生出将入相，被赞为”社稷之臣“。
219年，陆逊参与袭取荆州。222年，孙权以陆逊为大都督，在夷陵之战中火烧连营击败刘备。228年，陆逊取得石亭之战的胜利。孙和、孙霸二宫之争时卷入孙权父子相争中，次年去世，终年六十三岁，追谥“昭”。
陆逊的军事才能主要表现在他善于忍辱负重，不计较当前得失。巧夺荆州一战，利用关羽骄傲自大的弱点，以卑下的言辞写信吹捧关羽。使关羽完全丧失警惕，专注于樊城之战。而夷陵之战中，作为吴军主帅的陆逊统观两军主客观态势，确定诱敌深入，集中兵力，后发制人，相机破敌的战略。刘备十万之众来势凶猛。陆逊则主动放弃大片土地和战略要地，把五、六百里的山区让给蜀军，不顾手下的非议，静待时机。待蜀军锐气顿减之时，陆逊巧用火攻大获胜利。从指挥艺术上说，作为一军之帅，陆逊的确是善于审时度势，做到了知己知彼，能准确捕捉战机，出奇制胜。大获全胜后，又适时停止追击，使曹魏无隙可乘，战略全局运筹周密，堪称用兵奇略。
说十二虎臣之前先说一下太史慈，经常见有人问这个问题，太史慈为何进不了十二虎臣传？这个应该是没有看过《三国志》才会问这个问题。
太史慈，字子义，弓马熟练，箭法精良。曾为救孔融而单骑突围向刘备求援。原为刘繇部下，后被孙策收降，自此太史慈为孙氏大将，助其扫荡江东。孙权统事后，因太史慈能制刘磐
206年，太史慈逝世，死前说道：“丈夫生世，当带三尺之剑，以升天子之阶。今所志未从，奈何而死乎！”
太史慈在大多人眼里，和程普黄盖差不多，都是东吴的将领。仔细看《三国志》才会知道，太史慈传，出自《三国志·吴书·太史慈传》（卷四十九 吴书四 刘繇太史慈士燮传第四），他和刘繇、士燮两个割据诸侯同传。刘繇和士燮都是一方诸侯，太史慈则是曾经当过刘繇的部下，在刘繇死后，也是太史慈收拢了刘繇的部下。而三国志中的吴书不是写东吴的历史，而是吴地的历史。既然是吴地的历史，就要先写吴地的几个主要诸侯。孙家父子排在最前面，然后是刘繇太史慈他们。
太史慈是作为一方诸侯列传的，他的传记结束后才轮到吴国的妃嫔、宗室、高级文官、都督，再往后才是十二虎将。
大家以为把太史慈放虎臣传抬高了身份，其实恰恰相反，如果把太史慈放在虎将目录里面，反而是降低了太史慈的身份。太史慈的身份是远远高于十二虎臣的。
东吴帐下虽然没有蜀国关羽、张飞这样的万人敌，却也有着自己的虎将，那就是江表十二虎臣。按照正史《三国志》为其列传的顺序依次是：程普、黄盖、韩当、蒋钦、周泰、陈武、董袭、甘宁、凌统、徐盛、潘璋、丁奉。这些将军为孙吴基业的开辟南征北战，立下了赫赫功勋。他们虽然名字并列，但是出现年代却迥异。年纪最轻的丁奉出现在后三国时代，而最为年长的程普、黄盖却是孙坚的旧部。
荡寇将军程普
程普，字德谋。历仕孙坚、孙策、孙权三任君主。曾跟随孙坚讨伐黄巾起义军，继而参加讨伐董卓的战斗，斩华雄、破吕布。孙坚死后，又助孙策平定江东。孙策曾作战不利，程普将孙策救出重围。在孙策死后，他与张昭等人共同辅佐孙权，并讨伐江东境内的山贼，功勋卓著。赤壁之战与周瑜分任左右都督打败曹操，之后大破曹仁于南郡。程普在东吴诸将中年岁最长，被人们尊称为“程公”，在“江表之虎臣”中位列第一位。
偏将军、武陵太守黄盖
黄盖，字公覆，历仕孙坚、孙策、孙权三任。早年为郡吏，后追随孙坚走南闯北。赤壁之战时，黄盖前往曹营诈降，并趁机以火攻大破曹操的军队，是赤壁之战主要功臣之一。赤壁之战后，武陵发生蛮族叛乱，进攻城邑，黄盖运用战术，斩杀数百人，并斩杀其领袖，平定所有的乱事。
石城侯韩当
韩当，字义公，长于弓箭、骑术并且膂力过人。历仕孙坚、孙策、孙权三代，随从其征伐四方，数次冒险犯难，攻陷敌人、擒拿俘虏。对江东基业的逐渐稳固和吴国的建立有着重要影响。
右护军蒋钦
蒋钦字公奕，早年随孙策平定丹阳、吴郡、会稽和豫章四郡。平盗贼，迁西部都尉。讨会稽贼吕合、秦狼等，徙讨越中郎将。又与贺齐并力讨平黟贼。从征合肥，因功迁荡寇将军，领濡须督。后召还都拜右护军，典领辞讼。蒋钦贵守约，性豁达。219年，孙权讨伐关羽，蒋钦率领水军入沔水。回军途中病逝。
陵阳侯周泰
周泰，字幼平，孙策平定江东时随孙策左右，从征刘繇、严白虎、王朗等人，数有战功。后来，孙权爱其为人，向孙策请求让周泰跟随自己。周泰多次于战乱当中保护孙权的安危，身上受的伤多达几十处，就像在皮肤上雕画一样。吴将朱然、徐盛等因此对其拜服。从征黄祖，在赤壁之战抵御曹操，皆有战功。后来，孙权为了表彰周泰为了东吴出生入死的功绩，而赐给他青罗伞盖，使他留督濡须。
偏将军陈武
陈武，字子烈，年轻时仪表堂堂，跟随孙策征战江东。孙策死后，拥立孙权，督五校。由于陈武仁厚好施，故受到上至孙权，下至乡里的敬爱。陈武又屡建战功，每战皆所向无前，封为偏将军。215年的合肥之战，张辽突袭东吴军队，陈武奋命战死。
偏将军董袭
董袭，字元代，身高八尺，武力过人。曾随孙策讨伐山阴贼黄龙罗、周勃，董袭亲自斩下黄龙罗、周勃二人首级。199年，董袭跟随孙策攻打皖，在寻阳征讨刘勋，到江夏讨伐黄祖。孙权登位后，平定鄱阳贼彭虎等人叛乱，西讨黄祖居功至伟。曹操攻濡须口时，董袭跟随孙权抵御。孙权派董袭率领五艘楼船到濡须口。至夜深时，暴风狂袭，五艘楼船都要倾覆，董袭死守在船上，最终溺死。
西陵太守，折冲将军甘宁
甘宁，字兴霸，少有气力，好游侠，组成渠师抢夺船只财物，人称锦帆贼。青年时停止抢劫，熟读诸子。后历仕于刘表和黄祖麾下，未受重用。208年，甘宁率部投奔孙权，开始建功立业。曾经力劝孙权攻破黄祖占据楚关，随周瑜攻曹仁夺取夷陵，随鲁肃镇益阳对峙关羽，随孙权攻皖城擒获朱光。率百余人夜袭曹营，斩得数十首级而回。在逍遥津之战，他保护孙权蹴马趋津，死里逃生。孙权曾说：“孟德有张辽，孤有甘兴霸，足相敌也”。吕蒙曾说：“天下未定，斗将如宁难得，宜容忍之。”
甘宁性情意躁，易于激动，发怒时动辄要打人甚至杀人，而且有时不完全听孙权的命令。但他勇敢坚毅，豪爽开朗，足智多谋，器重人才，轻财好施，关心部属，士兵乐于从命。孙权善于用人，“不求备于一人”，能“忘其短而用其长”。在孙权手下，甘宁发扬了自己的优点和长处，成为三国时代有名的“斗将”。
偏将军凌统
凌统，字公绩，少有盛名。208年，孙权再次攻打江夏，凌统部队为先锋，斩敌将张硕，破其水军，吴军最终得以斩黄祖，大胜而还。之后，随周瑜在乌林大败曹操，攻打曹仁所在的江陵，使曹仁退走。又随吕蒙取长沙、零陵、桂阳三郡，任右部督。从益阳回来后，跟随孙权攻打合肥。孙权未能攻下合肥而撤军。撤军时，前部军队已经出发，魏将张辽等突然出现在津北，包围孙权。凌统率亲近士兵三百冲入敌围，护卫孙权突围而出。凌统回身再战，左右士兵全部战死，凌统也身受重伤，依然亲自斩杀数十敌兵。直到孙权彻底安全后才退还。
凌统在军旅中亲贤礼士，轻财重义，有国士之风。217年，受命去接纳山中之人，一路上很受敬仰和欢迎，得精兵万余人。事毕病卒。
建武将军、安东将军，任庐江太守徐盛
徐盛，字文向，早年徐盛抗击黄祖，因功升为中郎将。在濡须浴血奋战。刘备伐吴时，徐盛跟随陆逊攻下蜀军多处屯营；曹休伐吴时，徐盛在形势不利的情况下以少抗多，成功防御。后来，曹丕大举攻吴，吴国依徐盛的建议在建业外围筑上围墙，曹丕中疑城之计而退走。
溧阳侯潘璋
潘璋，字文珪，年轻时家贫，跟随孙权后得到其赏识，加上其作战勇猛，不断升迁，其一生为孙权东征西讨，在合肥之战、追擒关羽、夷陵之战、江陵保卫战中多次立下战功。但其为人奢侈贪财。经常设立军市，又劫杀将士以获得财物，但孙权念其有功未予深究。
吕蒙偷袭荆州后，关羽自麦城逃走，潘璋与朱然一同率部拦截关羽，他部下的马忠生擒关羽及其子关平等人。
安丰侯丁奉
丁奉，字承渊。丁奉年少时以骁勇为一员虎将，经常奋勇杀敌，屡立功勋，252年的东兴之战中，雪中持短兵，大破魏军前营。吴景帝孙休在位时，丁奉计除权臣孙綝，官拜大将军、徐州牧，开始掌握吴国军政大权。后又扶立乌程侯孙皓为帝，升为右大司马、左军师。
陆抗，字幼节，陆逊次子。
孙亮、孙休在位时，陆抗先后参与过对曹魏的几次军事行动，因功授予征北将军、镇军将军。264年，孙吴末代皇帝孙皓即位，升陆抗为镇军大将军，领益州牧。西陵之战，使陆抗一战成名。
孙皓在位，残暴不仁，重用宦官，导致朝政混乱，民不堪命。陆抗虽多次劝谏，但均不被采纳。陆抗无奈，只好尽忠职守，保守边境安全。
陆抗临终前，劝谏孙皓重视边境防御，仍不被采纳。280年，西晋灭吴。其军事谋划，一如陆抗所预料。
