武侠小说的有一个基本设定，主人公一定是天赋异禀，骨骼清奇的天才，没有这个人物设定，基本的故事走向都会走偏。这个人物设定想起来也是没有办法的事情，年轻人行走江湖，如果本来也就没什么经验，再没有点本事傍身，估计江湖没走两步，就一命呜呼了，就算没这么惨，也少不了被人骗，被人下毒，被人羞辱的惨痛经历。所以，武侠小说中，主人公开始正式走江湖之前，都会集中学点本事，老师觉得你的功夫学得差不多了，江湖上只要不是遇到高人，三教九流之辈，还是能应付，最不济的话，打不过了学会逃跑的本事，只要别丢掉性命，这就可以。
这就要说回来了，学功夫，哪有这么简单？一般人都要冬练三九，夏练三伏，没有个十几年，几十年的功底，哪能学好功夫。如果主人公再是个笨人的话，估计一辈子只能用来学功夫了，根本没时间走江湖了。所以，武侠小说只能设定主人公是个天赋异禀，聪明绝顶的武学奇才，还能加上各种巧遇，一般偶遇名师，如果没有名师，那也要掉进悬崖，大难不死，偶然奇遇，得到武学秘籍一本，能够在短期内达到功夫速成的目标，然后才能去江湖上历练。
这种人物设定要说举例，那真是俯拾皆是，就以金庸的系列小说为例，早期作品中，《碧血剑》的袁承志的恩师是华山派的神剑仙猿穆人清，小说中交代说穆人清武功之高，当世已可算第一人。他能收袁承志为关门弟子，除了敬他父亲袁崇焕为国杀敌，冤屈而死，为之破例，还因为他是一个聪颖肯学的孩子。这点怎么体现出来呢？小说中，为了体现袁承志是个学武的天纵之才，不但要安排他学会了华山派的功夫，还要学会了木桑道长的轻功和暗器，抽空还得到了金蛇郎君的金蛇秘籍和金蛇剑。这就花去了十年时间，此后袁承志终于把金蛇秘籍里的功夫与华山派的功夫融为一体，有所成之后，穆人清才终于放他下山，闯荡江湖。
金庸早期小说中的人物还基本固守这种学成之后闯江湖的基本模式，但是他的小说成熟之后的人物就有很多不一样了。比如《神雕侠侣》中的杨过，《倚天屠龙记》中的张无忌，甚至包括《鹿鼎记》中不学无术的韦小宝，都是聪明之人。杨过之所以能加入古墓派，很大部分原因就是因为黄蓉担心他太过于聪明，心中对其有所防范，要不是黄蓉对杨过的偏见，大概杨过的人生是另外一种模样。黄蓉防范杨过，当然有杨康的原因，但是仔细追究起来，还是因为两个聪明人之间的那种下意识敌意作祟。郭靖黄蓉带杨过和武氏兄弟去桃花岛，黄蓉内心忌惮杨过习武，打算自己去教他读书。杨过不到三个月，已将一本《论语》教完，小说中说杨过“记诵极速，对书中经义却往往不以为然，不住提出疑难”。黄蓉此时意识到“此人聪明才智似不在我下……再学了武功，将来为祸不小，不如让他学文，习了圣贤之说，于己于人都有好处”，于是耐着性子教完了《论语》，跟着教《孟子》。如果没有后来杨过巧入古墓派，认亲欧阳锋，华山之巅结识洪七公，断臂后又因神雕与独孤求败结缘，大概这部小说就没啥看头了。
还有张无忌。金庸在《倚天屠龙记》的后记中点评张无忌这个人，说他性格软弱，在任何事情上都拖泥带水，缺少英雄气概，这样的人武功再高也成不了政治领袖。这当然是人性的弱点，也是张无忌最与众不同之处，说白了，相对于郭靖的质朴坚韧，杨过的激情狂放，张无忌的性格更接近我们普通人，因为他太软弱了，见了漂亮姑娘都喜欢，每个人都狠不下心说分手，才导致整部小说接近于琼瑶阿姨的气质。但是话说回来，张无忌就算性格再软弱，我们普通人也难以企及，这人聪明不说，还巧遇连连。就算金庸生花妙笔，也难逃武侠小说中掉下悬崖，大难不死，获得武功秘籍的基本套路。小说中，他在昆仑山的雪谷，偶然治愈患病苍猿，获得《九阳真经》四卷本。这么高深的秘籍，要是让普通人去练习，那估计一辈子都难，但是张无忌身有主角光环，而且自小得张三丰传授零散的九阳功，学习起来自然事半功倍。小说中写到他“只短短四个月时光，便已将第一卷经书上所载的功夫尽数参详领悟，依法炼成”，“张无忌练完第二卷经书，便已不畏寒暑。只是越练到后来，越是艰深奥妙，进展也就越慢，第三卷整整花了一年时光，最后一卷更练了三年多，方始功行圆满”。
算下来，张无忌学习《九阳真经》花了五年多，那他学习乾坤大挪移呢？
小说中第一次提到明教的乾坤大挪移说是“明教历代相传一门最厉害的武功，其根本道理其实并不奥妙，只不过是先求激发自身潜力，然后牵引挪移敌劲，但是其中变化神奇，却是匪夷所思”。现在看这句话，其实就是为了之后张无忌的速成做铺垫，没这个铺垫的话，张无忌能在短时间内学习明教最厉害的功夫，真的有点说不过去。乾坤大挪移最大的神奇之处大概在于，虽然并不玄妙，但是学习起来太难了，打个不恰当的比方，就如同数学中的奥数题，那些对数学没兴趣的人犹如天书，那些喜欢钻研数学的人甘之如饴，觉得解答奥数题是一种巨大的享受。小说中说光明左使杨逍承蒙明教教主阳顶天传授一些“这神功的粗浅入门功夫”，杨逍练了十多年，也只练到了第二层。而阳顶天练到了第四层，走火入魔，明教第八代教主武功最高，也只能练到了第五层，结果在炼成的当天也走火入魔身亡。
此后，张无忌与小昭在密道中终于见到了传说中的乾坤大挪移，秘籍上说：“第一层心法，悟性高者七年可成，次者十四年可成”，第二层也是要七年，次者十四年，还说如果练了二十一年没有进展，那干脆就放弃，别再练了，否则容易走火入魔——看历代明教教主，大多都是死于走火入魔，大概对此告诫有种赌气的心理，总觉得自己可以更高一层，对自己的能力估计过高了，金庸在书中这样形容这些自不量力的各位教主：“昔日明教各位教主大都也明白这其中的关键所在，但既得身任教主，个个是坚忍不拔，不肯服输之人，又有谁肯知难而退？大凡武学高手，都服膺‘精诚所至金石为开’的话，于是孜孜兀兀，竭力修行，殊不知人力有时而穷，一心想要‘人定胜天’，结果往往饮恨而终”。但是张无忌机缘巧合，九阳神功大成，练习乾坤大挪移这种雕虫小技，半日之间已经练到了第七层。呵呵
小说中为了铺垫这种速成之法，也是大费苦心，比如金庸这样解释说张无忌的这种天赋：“原来乾坤大挪移心法，实则是运进用力的一项极其巧妙的法门，根本的道理，在于发挥每个人本身所蓄有的潜力。每人体内潜力原极庞大，只是平时使不出来，每逢火灾等紧急关头，一个手无缚鸡之力的弱者往往能负千斤。张无忌练就九阳神功后，本身所蓄的力道已是当世无人能及，只是他未能得高人指点，使不出来，这时学到乾坤大挪移心法，体内潜力便如山洪暴发，沛然莫之能御。”好吧，金庸这样说，至少可以自圆其说，勉强让我们相信，张无忌天赋异禀，能在半日练就别人一辈子都练不成的神功。没办法，这就是主角光环。
再说韦小宝。韦小宝这个角色乍看起来一点不像聪明人，倒像个小痞子。也难怪，《鹿鼎记》本身就是反武侠的武侠小说，韦小宝这个角色的设置自然不像其他主角，个个都是身怀绝技的侠客。可以说，除了学武，其他任何技能，尤其是涉及到吃喝嫖赌抽，下毒撒谎溜，没有韦小宝不擅长的。韦小宝生于妓院，发迹于皇宫，流连于官场，深谙人性之道，说白了，除了武功不行，其他任何一方面都是老江湖。他走江湖的办法，一个是身边总是带着护卫，要么是天地会的兄弟，要么是皇宫的大内侍卫，这些都没有的时候，身边还有一个体己人双儿。《鹿鼎记》中少有的几处韦小宝主动想要学武功的场景，一个是在少林寺时，想要追阿珂，只能跟老师侄澄观学武。
这里岔开一句，少林寺的这位澄观大师，才真的像一个学武之人，书里说他八岁在少林寺出家，七十余年中潜心武学，从未出过少林寺，博览武学典籍，所知极为广博。因为潜心武学，对人情世故基本不通，为人有些痴痴呆呆，是一位不折不扣的“武呆子”。韦小宝花痴心上来，一心想追上阿珂姑娘，偏偏又打不过。这位澄观师侄露了一手一指禅，韦小宝觉得很实用，想学来防身。澄观这个时候来了一个现身说法，说少林寺武功要循序渐进，入门之后要先学少林长拳，然后再学罗汉拳，然后学伏虎拳，内功外功有相当基础了之后，再学韦陀掌，七八年之后学得差不多了，再学散花掌。至于一指禅这种上乘功夫，少林寺有位禅师，生有宿慧，学了三十六年，练成了一指禅，书中说这是“进展神速，前无古人，后无来者”，澄观这种武呆子，每天除了钻研武学之外，再无其他兴趣，这样的人学到了五十三岁终于“略窥门径”，算下来他也花费了四十二年，在少林寺千余年来，可以名列第三，已经值得骄傲了。
可惜的是，韦小宝学武不是目的，泡妞才是，他想学的是武学的速成之法，对澄观这种武呆子来说真是大大的为难，最后空学了几招花架子其实也没多大用处。但是遇到逃命的时候，他倒是真的想学，对学武之人来说，韦小宝这种奇葩大概也千古第一人了。
对了，关于学武，其实在王晶和周星驰版的《鹿鼎记》中倒是有个很好的现身说法。陈近南要教授韦小宝绝世武功，拿出一本册子。韦小宝说，这一本绝世武功的秘籍要看上一个月。陈近南说，这本册子只是绝世武功的目录，对面摆成书墙的才是完整的武功秘籍。他说，他是看了三年，练了三十年才有所成就。这才是学武的真实境界，所以说，武侠小说主人公只能靠天资过人和机缘巧合的人设才能武功速成，没有速成之法的武侠小说，根本就没法成立。
