1618年浑河的水刚有一丝暖意，大明帝国的东北方却并不温暖。努尔哈赤借互市贸易机会攻袭抚顺，获人畜三十万，之后又全歼尾追的明军张承胤部。此时的大明帝国经历张居正改革，万历三大征看似复兴实则回光返照。万历末年的大明也如其本人一样，拖着沉重的病体不得已进入这场战争。曾经被李成梁踩在脚下的建奴，却在此时变成了大明的索命鬼，从此大明对女真由攻势转为守势。那明军萨尔浒之战时，并没有绝对优势，为什么会仓促采取分兵合围的战术呢？
对于此次萨尔浒之战，很多人都把锅甩给了总指挥杨镐，说他的分进合击实际上是排队送人头的行为。当然，杨镐的能力确实不行。根据他的履历，他的官位基本是靠多方周旋，实际军事能力并没有验证过。但是毕竟杨镐从军三十几年，天赋不够还有经验。这次决定萨尔浒之战的锅，除了杨镐，大明的文官是一定要背的。说到底，就是明帝国的国库已经被掏空。
萨尔浒之战时明军武备废弛，甚至还有正德时期的武器。从侧面显现明帝国的国库储备已经见底。当时的明军集结已近冬季，东北的冬天溜冰可以，作战就很困难了。如果不服，可以去东北走走山路，就明白有多困难了。而此时的明朝内阁却催促杨镐进攻，希望毕其功于一役。这才有四路进攻企图围歼努尔哈赤的计划。作战最忌讳指挥员受到非战争因素的干扰，如果不是内阁催促而是详细考察制定计划步步为营，说不定努尔哈赤就要去长白山吃野菜了。内阁催促也不是没有他的道理，因为后勤跟不上。
在后世的坊间传闻中，为了夸大女真的战果，说明军47万被六万女真骑兵消灭。这件事是否属实呢？
说到明军47万，这个事情是有据可查的。当时明军总指挥杨镐在给努尔哈赤的战书中确实称自己有47万大军。在战书中，还做了一件蠢事就是告诉了努尔哈赤自己真实的出兵日期。我们先不说杨镐愚蠢的事情。那这个47万真的是有47万吗？答案是否定的。实际上，明军出兵辽东的军队只有十万左右。具《明清战争史略》：“萨尔浒之战时，我们认为，明军的总数在十万以下，七八万以上。”在《袁崇焕传》中也说：“在萨尔浒之战时，派经略杨镐统帅12万大军，号称47万。”可见，当时杨镐的47万只是为了威慑努尔哈赤。实际上，就连这十万明军，也是七拼八凑。我们看看当时大明这十万人部队有多耗钱。
装备
我们在电视剧里经常看到，古代士兵基本上拿个大刀片子或者红缨枪就能上战场了。很多清宫戏中，清兵连盔甲都不穿，一身蓝色军装。实际情况比这复杂的多，如果真像电视剧里演的，估计这些人上去了也变炮灰。
下面的这些不懂的话就忽略他，知道带的东西很多就好了。自戚继光后，明军一支野战军会装备马、偏廂车、辎车、大砲、灭虏砲、佛朗机、架各子砲、鸟枪、三眼枪、弓箭撒袋、大弩、长枪、长刀、长斧、大棒、火箭、战牌、腰刀、盔甲、管队臂手、车正臂手、金鼓旗帜响器、绳桩、拒马枪、火兵尖担、锣锅、铁锅、水袋、水桶、灯笼、木梆、铁锹、铁、铁镢、镰刀、斧、凿等诸多工具。牛马等牲畜用于火器运输。另外，随军会带五天行粮。当然，除了重型装备需要牲畜运输，士兵的很多装备同样需要牛马等牲畜运输。不然，扛着这么多东西行军，还没等碰到敌人自己就先累死了。
当时就有这样的话：“战车几千乘，神器几千位，甲冑万副，闷棍数万，火攻之具十万，铜铅铁戈矛弓矢，捆载以输者不绝于路，迄今未休。”十万人出征，光这些装备的筹备运输就够头疼的了。
这还只是步兵，明代的配置基本是步兵占六成，骑兵占四成。十万人，也就有四万的骑兵。这些军马要太仆寺配给，不足的就从民间购买。当时光马匹就是个头疼的问题，最后还是通过在西宁等地购买才凑齐了数量。好不容易凑齐的马匹，还死了不少。由于正值寒冬，当时上报的情况就是：“营中一日倒毙马二百四十九匹。”损耗相当大。
饷银
军队打仗是要钱的，谁也不能白给你卖命。当时光是军饷问题就很头疼。为了凑齐军饷，靠早就入不敷出的户部肯定是不行。首先是管万历借，然后就是挪用工部太仆寺的钱。再有还得搜刮各省，还要加派。再考虑军纪、吏治等问题，就更加崩溃了。
物资
大军未动，粮草先行。供养十万大军，每天人吃马喂，不事先筹备是不可能的。最近的就是前线辽东的物资。但是，当年的辽东可不像现在是商品粮基地。当时的辽东是个穷地方，一年90万石粮食，1440万束草，80万石豆。扣除辽东自用以及因女真骚扰损耗。这些玩意根本不够十万大军塞牙缝的，所以就要从各地调集。玩过《三国志》的朋友都知道，运输距离越远成本就越高。但是有时候就近无法筹集到如此多的物资，只能越调越远。在当时，除了辽东本地距离最近的就是隔海相望的山东和临近的河北。
从山东运输通过登州海运加陆运，路程七百里才能到辽阳。当时运输一石粮食，人吃马喂就要消耗2、3两银子。而就按规定月粮一石计算，一个月就需要十万石。而通过陆路，从中转地通州到山海关同样有七百里。这过程只有牛马能够运输，效率低不说，还更耗费钱粮。因为水运运输需要的人力是远小于驮马陆路运输，这也是大运河的作用之一。
因此，记载的情况就是：“天下征调、千里粮饷。兴师十万，日费万金。”具当时户部核算，筹备的一年时间里开支超过三百万两，兵部工部也有一百万两的开支。这还不算当时各地人畜运输损耗，劳役造成的间接经济损失。
可能有人没有概念，这四百万两是什么概念。我们看看明朝财政。当时明朝一年太仓库存银仅300万两，太仓库是当时明帝国主要放存银的地方。当然，这个只是白银收入，如果折合所有赋税加起来是2000万两白银。看起来2000万两很多，看看下面这个表就知道了。
在万历父亲隆庆1571年军费支出就有833万两，打一场萨尔浒大战光是后勤准备消耗就有400万两，要消耗明帝国军费支出的一半。十万明军在明帝国不算多，明帝国可是有百万军队是要供养的。这百万军队，由于卫所制度的崩溃可是都要花钱的。这样一对比就知道当时后勤压力是有多么巨大。何况，从表中也看出万历年间赤字有多么严重。
打一场萨尔浒大战，不光是从各地调集兵马。边疆的士兵能感受到安全受到威胁，江浙的士绅能感受到赋税更严重了。在京城的官员也不能高枕无忧，到处协调到处筹钱，本来按部就班的工作就会变得焦头烂额。万历末年的大明根本经不起萨尔浒之战的折腾，经济的捉襟见肘带来的就是军事、政治以及民生一系列问题。
此时的大明，就如万历的身体，看似庞大实则病入膏肓。
