看到木鱼你会想起什么？或许是一个木讷的和尚目无表情的敲木鱼，念经文的画面，也或者是一段旋律，刘德华的那一首《金鱼和木鱼》也算是脍炙人口，在歌词中，木鱼的每天就是敲来敲去，这也鲜明的说明了它的特点，嗯，被敲是它的使命，所以，它是一种什么乐器呢？当然是一种打击乐器了。
不过，虽然说他是一种打击乐器，不过因为他实在是太过简单，所以必须在合奏中承担一些角色，如果没有其他乐器的配合，那我们还是把他当做一件念经拜佛的法器吧。
木鱼来源，道教？佛教？
不过，木鱼这个乐器虽然小，但是它的故事可不少，首先它的起源就是一个迷。
流传最广的传说是这样：远在汉朝时期，皇帝派慈光大师和两个僧徒去西天取经，历尽千辛万苦，在取经归途中，乘船划船之时，突然风浪大作，一条恶鱼张着大口朝船扑来，船头上的经书被大鱼一口吞掉，两僧徒跃身入海与大鱼搏斗，了结了大鱼性命并将它拖上船头。刹时间，风平浪静，阳光灿烂，大鱼身躯化为污水流入大海，只剩下鱼头摆在船头上。慈光师徒带着大鱼头返回佛寺，为了讨还经卷，每天敲打大鱼头口念“阿弥陀佛 ……”。日复一日，大鱼头被敲得粉碎，后来只好照着大鱼头的模样做了个木头的，天天敲打。就这样，敲木鱼诵经成了佛家的习惯。
当然，这样的传说带有太多的浪漫主义色彩，就跟传说中人类是由女娲捏泥造的一样，当成传说听听是可以的，当成事实来看，那就不行了，不过我们现在也普遍认为木鱼是佛教中非常重要的一种法器，最早的木鱼记载也的确在于佛教的典籍中。“最早见于唐代高僧怀海禅师所撰《敕修清规》之中：“木鱼，相传云，鱼昼夜常醒，刻木像形击之，所以警昏情也。”这样的印象让大多数人认为，木鱼是一种来源于佛教的乐器，最早的考证也的确是这样，根据记载最早的木鱼出现在晋代，不过那个时候木鱼还是作为一种敲击集合的命令，不过应该是由于声音不够响亮，现在一般都被钟给取代了。
接下来的演变中，直到唐代，木鱼才开始慢慢的作为一种小型的佛教乐器出现，不过也有人争议，木鱼其实是作为道教乐器最早出现的，而与佛教无关，这是外话，不提。
木鱼真的可以演奏吗？
当然了，咱也是一种乐器。
演奏时，大团鱼形木鱼需置于地面上，小圆鱼形木鱼则用左手托持，右手执棰头呈橄榄形的木棰敲击，发音短促，音色清脆洪亮，是富有特色的节奏乐器。常用于戏剧、曲艺伴奏、器乐合奏、民族乐队和宗教音乐中。
木鱼在戏剧中，用于昆曲、京剧、晋剧(山西中路梆子)和藏戏等剧种的伴奏。广东音乐使用的是长鱼形木鱼，在合奏中有时要使用大小两个木鱼，大木鱼发低音，小木鱼发高音。在江南丝竹、苏南吹汀、浙东吹打、河北吹歌等民间器乐合奏中，多应用小团鱼形木鱼，它常与鼓板一起配合使用，以鼓板击重拍，用小木鱼击轻拍。在十番锣鼓、福州十番、闽南十音、福建南音等器乐合奏中，小木鱼是不可缺少的乐器，除用以敲击轻拍外，还将它所发之音，视为主要音色之一。在民族乐队中，常备有音高不同、数量不等的整套团鱼形木鱼，它们按五声、七声音阶或十二平均律编排成套，多用于配合轻快活泼的曲调，有时也用以敲出简短的独奏乐句，还可用来模仿战马奔驰的音响效果。在佛教、道教音乐中，木鱼既是法器，又是离不开的节奏乐器。
不过因为木鱼的节奏实在太过简单，所以这种音乐的形式就是一种说唱音乐，完全没有曲谱，只有歌词。
