湖南最高树纪录被刷新了。近日，记者跟随给古枫香树量身高的攀树师来到新化县天门乡大山村，给这个大家伙“量身高”。经测量，这棵古枫香树高达48.04米，已经超过此前湖南最高古树——龙山县古水杉的46米。巨树的存在，意味着其背后潜藏着成片未曾遭人类破坏的完整原始森林，代表着可能存在的未曾发现的物种及其生存环境，这正是寻找巨树的意义。
巨树档案
此次刷新湖南最高树纪录的是一棵枫香树。枫香，又称三角枫、大叶枫、枫树、鸡爪枫、路路通，学名
Liquidambarformosana，金缕梅科枫香树属落叶大乔木。
枫香是湖南乡土树，乡民喊“枫树”，因为与“风水”音近，常被作为村落的“风水树”加以保护。枫香树通体笔直，秋季落叶，有长成巨树的条件。
枫香木材纹理交错、均匀细腻，易于加工，是装潢的高档木材。枫香树脂供药用，能解毒止痛，止血生肌；根、叶及果实有祛风除湿、通络活血功效。
由于枫香是深根树种，不耐修剪，大树移植比较困难，大多被作为庭荫树种使用，秋季叶片会变黄、变红，是一个比较“高傲”的园林树种。
目前湖南最老的一棵枫香树在常德市澧县复兴镇顺林桥居委会，树龄已有1022年，胸围有6.8米。
发现于新化县天门乡大山村的枫香树，经测量高达48.04米，胸径4人合抱，已经超过此前湖南最高古树——龙山县古水杉的46米。
巨树猎人
好久没有深入山林了，我是说远离人间，需要跋涉好几个小时的荒野。7月10日，我们开车从长沙出发，经历了暴雨（天漏的那种），一路在去天门乡的路上左右飞驰。我们花了3个半小时才到达目的地，此前我对这个地方一无所知。
一棵巨树站在路边，山谷的下方是蜿蜒的河流，满目的苍翠，金黄色的暮光斜照千岭。攀树师徐潇正在树上挂绳索，我目睹了他冲顶的全过程，大约用了不到20分钟，爬树本领着实强悍。
这是湖南人第一次对湖南境内目前已知最高树进行攀爬测量，测量活动进行了两天，第一天是准备工作。测量的对象是一棵古枫香树，挂牌显示它已经360多年，屹立在新化县天门乡大山村渠江河谷走廊的坡地上。现场勘测，它不是此地唯一的巨树，围绕它的周围是一个巨树群落，有马尾松、银杏、小叶青冈、糙叶树，树龄都在100年以上。
湖南最高的树在哪里，它的高度会不断地刷新么？带着这些疑问，有“巨树猎人”之称的攀树师徐潇和他的团队发起了对湖南古树群落的调查。他们希望在官方的准许下，未来深入更加人迹罕至的森林，以发现更多的湖南巨树群落。
站在湖南最高树上心情如何？我问徐潇。“非常安心，在树上没有人可以打扰。”徐潇说。“孤独”、“心旷神怡”是他的感受，也是那棵树的心声。
文/钱烨
怎样给巨树测量身高？
目前给古树测身高可以用无人机或者激光测距，但是这两种方法在复杂的野外环境中很难真实、准确地测量出巨树的身高。最准确的测量方法还是爬树，虽然方法原始，但受到国际公认。
爬树并非爬到巨树的最顶部，而是在靠近树冠的地方，用一个卷尺往下坠，然后举起伸缩尺测量树冠高度，两者相加就是巨树的高度。一般测量要进行多次，然后取平均值。
位于新化县天门乡大山村渠江边的古枫香树，树龄360年，树高48米。组图/记者钱烨
要进入新化这片巨树所在的“魔法森林”，就要翻越雪峰山北麓栉次鳞比的群山。巨树群所在的天门乡大山村悬于渠江河谷坡地之上，背后是溆浦县虎形山花瑶聚居区，那里平均海拔1300米，是湖南省的避暑胜地。村落左侧是著名的紫鹊界梯田，右侧是逶迤百里的大熊山，在诸多名胜风景面前，天门乡大山村就像是雪峰山的“盲点”，而这个“盲点”却是巨树生存的“桃花源”。
撰文/本报记者钱烨实习生沈思桐
13棵古树组成巨树王国
7月10日上午9点半，攀树小队徐潇、吴格天、孙翀来到枫香树下，新化县林业局保育人员随后赶到。植物学博士吴格天打头阵，他将一边爬一边采集、拍摄树上的附生植物。
吴格天与徐潇是在厦门大学学习攀树时认识的，他在浙江农科院工作，这次是受朋友之托不远千里前来助阵。吴格天前一天对枫香树的生长环境进行了勘察，他说在枫香树附近发现了12棵古树，这些古树与枫香树伴生，组成一个独立的巨树王国。
从无人机的视角远远望去，宝塔型的外观其实是由3棵古树组成，左侧是一棵树龄312年（古树都是2020年挂牌）的马尾松，右侧是520年的糙叶树，中间最高的就是360年的枫香。这三棵古树组成了巨树王国的“宫殿区”，占据着视野的中心。古树四周放射状分布着银杏、石栎、小叶青冈，它们中树龄最小的也有120年。视野中仅次于枫香树高的就是马尾松，它的树冠紧挨着枫香，个头只比枫香矮一截。
多种古树扎堆出现让徐潇、吴格天都倍感兴奋。吴格天认为，巨树群所在的河谷环境是庇佑它们长高、长大的决定因素。大山村大山坡组所在的地点，是一处河流深切峡谷上的坡地，这个倾斜的坡地上生活着十几户曾姓汉人，他们在坡地上开垦农田，架设干栏式建筑，一直与周围的古树和谐共处。
住在古树下的伍娭毑今年87岁，年轻时嫁过来就看到有这几棵树。树下曾是进村的古道，后来修建盘山公路后废弃。古树现在是村落的“风水树”，也是此地的地标。
吴格天介绍，一棵树要想长成巨树，需要躲过森林火灾、雷击等自然灾害，也要躲过砍伐。偏远的河流谷地往往能够满足藏匿巨树的条件，并且提供充足的雨水、养分，并阻挡大风。
一棵巨树树干上往往附生大量植物，形成壮观的空中花园，给森林生态和生物多样性带来巨大而深刻的影响。巨树的存在，意味着其背后潜藏着成片未曾遭人类破坏的完整原始森林，代表着可能存在的未曾发现的物种及其生境。今天，全球完整态的原始森林已经濒危，这正是寻找巨树的意义。
攀树师测量前爬了四五十棵树
国内获得国际树木学会认证的攀树师有6个，这次就来了两个。
徐潇是经国际树木学会认证的攀树师。
爬树的领队是徐潇，岳阳人，面容峻黑，四肢矫健，他在从事爬树运动以前从事过滑翔伞运动，后结缘绳降，因为对爬树的热爱结识了一帮攀树的人，进而去了厦门深造。他跟吴格天都考下了国际树木学会的攀树师证书。
新化县天门乡大山村的这棵枫香是他爬过的最高的树。这棵树被发现也是偶然。在国内爆出西藏发现最高树的新闻后，徐潇就在查找着家乡湖南的巨树群落，新化县一位驴友提供了线索，说那里有棵树，有可能比湖南的最高树还高，于是就有了这次测量活动。
此前他曾在长沙周边练习攀树，30米以下的树攀登了四五十棵。攀树虽然没有攀岩危险，但也需要专业设备与技术。为了这次测量活动，徐潇制定了非常周密的计划。他提前一天用巨型弹弓将绳索弹射到树顶的树枝上，这个过程费时费力，需要将绳索的一头精准地抛射到可以承受至少两个成年人体重的枝头上。借助这根绳索，他为第二天的攀树活动安置了一条安全通道，可以为冲顶的人运输设备如伸缩尺、淡水或者救济药品。
爬树前要用弹弓将绳索抛到树枝上。
目前，主流的攀树技巧叫单绳攀登，这是国际上一种成熟的高树攀登方式。它使用一根绳索，绳的一端被系在树的最高处，绳上有辅助用的上升器，用来固定攀爬者的两只脚、胸部和手，攀爬人通过大腿不断下蹲、起立的方式，实现上升，很像在做引体向上。绳索上，还有一个单独的下降器，调试到下降器，可以实现下降。攀爬过程中，科考队员需完成植物样本采集、调查，拍摄和测量的工作，攀树师则负责搭建绳索系统、教科考队员攀升技巧，并保障他们的安全。
卷尺测量树高。
在这次攀爬测量活动中，徐潇负责搭建绳索系统，他会帮助吴格天测量树高，而植物学博士出身的吴格天会对树干沿途的植物进行拍照或采集。地面上的孙翀则负责协调，查看垂下来的卷尺数据。
绳索激怒一只小鸮
整个测量过程历经了2个半小时。最初攀登的速度很快，但是吴格天选错了边，耽搁了一会。他走的是单绳，徐潇用的是双绳，两人一前一后，相互配合，很快攻顶。
绳索的顶端距离树顶还有几米，吴格天爬到最高的位置只用了20分钟，那里是一段可以踩踏的斜枝。吴格天一只脚踩在树杈根部，一只脚放松地搭在另一个斜枝上，看着他的状态还不错。
此时吴格天已经距离地面40多米，他的头顶是开阔的蓝天，视野的对面是巍巍青山，脚下则是深渊河谷。一排一排削尖脑袋的大树排列整齐地向山顶“看齐”，直到山尖处出现连绵柔软的线条——那是雪峰山北麓的山脊。光线由明到暗，一直射到渠江墨绿色的江水里。吴格天为眼前的景色着迷，直到徐潇慢慢跟了上来。
这棵枫香浑体成椭圆形，树干非常笔直，攀爬过程中需要越过一些枝干。前一天徐潇布置绳索的时候锯掉了一些枯死的树枝，避免了踩空的危险。
两人相继到达工作区，徐潇在下，吴格天在上。他们都挂了安全绳，踩着树杈进行作业。孙翀从地面利用安全绳给上面传输卷尺，卷尺从吴格天那个位置放下来，第一次垂到地面时挂在了中间的树枝上，对讲机里传出孙翀向徐潇求助的喊话，徐潇又从上面下来将卷尺松开，让卷尺自然垂到地面，这个过程大约耗费了40分钟。
存在争议的是，大树身高的测量从露出泥土的根部开始，但这棵枫香看不到根部。附近村民说，坡上起房子，挖地基把土都垫在树根部了，有人甚至说下面还有五六米。最后孙翀采取了一个折中的方法，从斜坡最底部露出的树干量起，大约多增加2米。
树顶的高度则需要吴格天站起来用伸缩尺测量。这是相对危险的工作，树的高度以树冠最突出的部分为准，吴格天需要将伸缩尺伸长露出树冠，然后记住尺子伸出去多长。孙翀也在地面用无人机拍下尺子的读数，从照片上看，从吴格天那里到树顶还有5米的距离。
下来的速度很快，起初我还担心高温天气，两人在树上会不会中暑。吴格天下来后笑着说，树荫下挺凉快的，他在上面喝了两瓶水，站在树顶俯瞰山谷，都不想下来。
吴格天下降途中，绳子挂到一个树洞，洞中休憩的小鸮从树洞中受惊飞出，击打着面前的绳子。它是夜行动物，此时可能正在树洞内酣睡，不想被吵醒了，发了一通火，就飞走了。
下来后，三人对数据，结合三次的测量结果取平均值，树的准确高度是48.04米，已经超过此前湖南官方公布的龙山县古水杉46米的最高古树高度。
攀爬过程中发现一条蛇
“这棵树虽然有360年了，但看起来还处于人的中壮年，未来还会长高。”下到地面的吴格天兴奋地说。他在攀爬过程中也发现了一些附生植物，如蕨、苔藓，如此高的树，自成一个生态小系统，很多植物依靠它伟岸的身躯抵达自己够不着的高度，在树上可以吸收更多的阳光、雨露，它就像从大地伸出的巨手，在高处托举着生命。
例如在接近树顶的树杈处，吴格天发现了一株低垂的垂盆草，它是景天科植物，景天科的植物喜欢崖壁、向阳的生境，一般生活在高海拔处。这棵垂盆草生长在树顶，可能是鸟类搬运来的种子，在这里，它将获得绝佳的生长环境。
一棵巨树就是一个附生植物的空中小岛，这里与世隔绝，小生态自给自足。吴格天还在树顶发现了马蜂窝，虽然已经废弃，看来很多动植物都把巨树当成了家。
树下树缝中有蛇，卷曲着，黑色，看不清是哪种。徐潇在下降过程中才发现它，说明此前它伪装得极好。它盘踞在树干缝隙中，那里阴凉潮湿，可以躲过夏季白日的灼烧。
“我们攀树师的工作就是在攀树过程中，对古树的健康状态进行摸查。”徐潇说，他希望日后的攀树活动多跟科考挂钩，在攀爬的过程中，去掉古树的枯枝，采集古树的种子，以及调查生长在树干上的多样性植物。
植物博士吴格天说这棵枫香虽然生长状态良好，但树下小树很多，特别是竹子，如果长出竹海，以后这些巨树就很难跟它们竞争了，他建议把这些竹子砍掉。
除了科学调查，其实攀树还是一个亲近自然的过程，这个过程让人胆战心惊，也会收获满满。徐潇说，站在40多米的树端，人很渺小，山野十分广阔，人与山河相融，仿佛自己就是那棵巨树，山野的精灵。
备注：古树是稀有资源，是大自然赐予的宝藏。近年来湖南省林业厅已经摸清了湖南的古树家底，未来，还会有一批古树得到测量，湖南最高树的高度还可能刷新。
警示：本次攀树活动已向新化县林业局报备。攀爬古树等科研调查活动有关手续必须到位，要报当地古树主管部门同意，并在有关部门监督下进行，不得擅自开展。
