在穆罕默德兴起伊斯兰教之前，阿拉伯半岛上的历史很少得到本土记载，仅是作为传说故事与诗歌流传下来。这种情况对于远离伊斯兰发展中心的南阿拉伯地区更是如此。好消息是，这片区域一直是旧大陆贸易的枢纽之一。在数百年间的许多其他国家，从埃及到巴比伦，从希腊到罗马等的碑文铭文之中，我们间或可以看到对这里的人文地理的记述。19到20世纪，欧洲人发起了若干次对阿拉伯半岛的远征考察行动。这些考察的主要目的往往只是为了一探《圣经》中的传说地区，但在也门地区也发掘出了数千处铭文，为探索古也门地区的历史吹响了号角。但由于古阿拉伯人缺乏历史意识与明确的历法制度，考古学家对这些铭文的了解往往只知其事不知其时，只知统治者的名号而无法判断其在位时间。直到希木叶尔王国成立，历法制度才以建成。随着考古技术的进步，更多被掩埋的文物古迹得以重见天日，一个或许能媲美四大文明古国的古老文明得以重新展现在世人面前。遗憾的是，国内的世界古史研究由于侧重点问题，对南阿拉伯地区鲜有进展。而最能反映这段历史的、也门本地的阿拉伯语通史著作，笔者囿于自身能力问题而无法研读并使用。本文将仍从中文与英文文献出发，提取各类阿拉伯通史文献中的部分，加以笔者的理解。望国内能有更多历史学者与爱好者能投身对于这一古老地区的研究之中。
一、咬文嚼字：西巴？示巴？萨巴？
大洪水后，挪亚带领家人祭祀上帝
《旧约圣经》中的《创世记》一篇，通过隐喻的方式向读者表现了当时希伯来人眼中的其他民族。在挪亚带领家人与众多动物通过方舟而避过洪水之灾后，他的三个儿子成为了三个地区的先祖。其中，一位名为含的儿子迁往了非洲地区，并生育了四个孩子：古实、麦西、弗、迦南。迦南就是我们所熟知的应许之地；麦西在古希伯来语中直解为“两地”，是对上下埃及的合称；弗指代的是现利比亚沿海一带；古实则是与古埃及交锋百年的库施王国。由此可见，这些儿子的名字，实际上代表的是当时的地区以及民族的称谓。
挪亚后代的分布图
古实又生西巴、哈腓拉、撒弗他、拉玛、撒弗提迦，拉玛又生示巴、底但。西巴（סבא）与示巴（שבא）这两个名字在希伯来语中只相差一个字母，指代的地区却相差千里。《犹太古史》作者弗拉维斯·约瑟夫斯认为，西巴所指代的地区是现苏丹境内的麦罗埃。麦罗埃是库施王国数个世纪的首都，而麦罗埃这个地名则是波斯占领时期所起，结合上文中古实与西巴的父子关系，这种解释是合理的。而从公元前7世纪开始，一个名为列哈彦（Lihyanite Kingdom，مملكةلحيان）的王国在阿拉伯半岛西部兴起，而他们的古称正是底但。由此我们可以推测：《圣经》此处记载的拉玛一支从库施向东迁移，并最终越过了曼德海峡，在阿拉伯半岛定居下来。而底但距离曼德海峡已有相当一段距离。因此，示巴就是阿拉伯半岛西南地区的占有者。这样，我们就可以将《圣经》中示巴与本文所讨论的萨巴王国联系起来。
无独有偶，挪亚的子孙中，还有着另一位示巴：闪生亚法撒，亚法撒是沙拉，沙拉生希伯，希伯生法勒、约坍，约坍生示巴。闪是挪亚定居在中东地区的儿子，这条系谱显示了另一种希伯来人对示巴王国的看法，即后者是从中东向南的移民。实际上，希伯来人将本族标志为法勒的后代，由此也可见希伯来人眼中的示巴人的古老。《创世记》后文又提到，亚伯拉罕与基土拉生了约珊，约珊又生了示巴和底但。考虑到《创世记》本身也是经过数百年编纂，是不计其数的文献拼凑而成的作品，这些可能矛盾的记载不能向我们提供示巴民族形成的准确时间，但这反复的提及恰恰强调了示巴民族在成书年代乃至书中背景年代的重要性。若是使用《圣经》中最保守的说法，即示巴是亚伯拉罕之孙的说法，则示巴应生于公元前21世纪，示巴民族则在之后的数百年间形成并立国。
世俗观点认为，《古兰经》就是《圣经》的改编版，其中的大部分人名与地名只有翻译差异，而无实质上的不同。因此，《古兰经》中的塞伯邑也是指代示巴王国，即萨巴王国。“塞伯邑”这个译名实际上更为准确，在学术界也更为流行。民间流行的“萨巴”这个译名，是在将阿拉伯语سَـبَـأ转写为Sabaʾ后，漏掉了ʾ这个转写符号所形成的。本文在下文中仍将使用“萨巴”作为译名。而在现实中，我们一般认为，萨巴人作为阿拉伯半岛古老的原住民，属于闪米特人。他们使用萨巴语为语言，信奉拜星教。这种宗教信仰让他们较早地产生了文字，使今天的我们能够从一些考古铭文上一窥当时的样貌。
萨巴字母表
二、远古起源：盖哈坦的子孙们
想要了解一个民族的诞生与发展情况，就要先了解他们的活动区域的地理情况。而对于大片沙漠的阿拉伯半岛来说，那些沙漠中的种族（即贝都因人）只能过逐水草而行的游牧生活，沿海的四周则是相对更有利于人类定居的地区。而也门地区所处的阿拉伯半岛西南角，更是阿拉伯半岛上降雨量最高的地区。因此，这里土地肥沃，森林覆盖，农业发达。热带气候为农业带来了频繁而丰厚的收成，它与临海的水产一起，铸造了此地的阿拉伯人高大的身躯。此外，也门地区还盛产如乳香和没药这样的香料，这为今后的香料贸易之路埋下了伏笔。古希腊人称这里为“幸福的阿拉伯之地”，阿拉伯人则称之为“绿色之地”。
也门人的智慧——梯田
如今，学术界一般根据历史渊源，将现在的阿拉伯人分为两派：正统阿拉伯人与阿拉伯化的阿拉伯人。在阿拉伯化的阿拉伯人中，阿德南派是受到巴比伦人侵袭而向南迁徙的闪族人。他们认为自己的祖先名为阿德南，而阿德南又是亚伯拉罕（伊斯兰教称易卜拉欣）的长子——以实玛利（伊斯兰教称易司马仪）的后代。他们从阿拉伯半岛的原住民处学习到阿拉伯语，进行了长达数百上千年的阿拉伯化，并最终取代了这些原住民在阿拉伯半岛的支配地位。而这些原住民就是正统阿拉伯人。被认为是正统阿拉伯人的也门人更接受闪族起源说，认为他们的祖先盖哈坦·本·希伯是挪亚（伊斯兰教称努哈）的第五代后代，即《圣经》中闪的儿子约坍。传说，盖哈坦与他的族人经过多年的征战，消灭与降服了当地的其他正统阿拉伯部族，确立了盖哈坦派在也门的长期统治地位。盖哈坦之子，叶尔鲁卜（Ya'rub，يعرب）则是阿拉伯语的发明人，甚至“阿拉伯语”这个词汇都派生自他的名字。即使是被希伯来人/阿德南派所认为的阿拉伯人之祖——以实玛利/易司马仪，也是从叶尔鲁卜的后代处学习阿拉伯语，进一步成为阿拉伯半岛的一份子的。叶尔鲁卜的一位孙子，阿卜德·沙姆斯（'Abd Shams，عبدُشمسِ）是一位骁勇善战的将军。他因为将战俘全部沦为奴隶（即古阿拉伯语所称“萨巴”）的做法，而被冠以萨巴·本·盖哈坦之名。他的两个儿子名为希木叶尔（Himyar，حمير）与凯赫兰（Kahlān，كهلان）。他们的后代将会在也门之地掀起大风大浪。
盖哈坦后代世系图，黄框为重要的部落首领，箭头为模糊后裔
也门宰比德城附近的巨石柱，可追溯到红铜时代晚期到青铜时代早期
而单从文明角度来看，也门地区的文明史也是相当长的。当地学者认为，也门文明可追溯到公元前9000年左右的石器时代。最早的纯正阿拉伯人就生活在公元前9000年到前5000年这段时间内。在这之后，世界进入了青铜时代。青铜的使用提高了生产力，促进了人口的繁荣，达到了足以成立国家的地步。叶尔鲁卜就在这段时期内，建立了阿拉伯半岛南部的第一个国家，称作“也门叶尔鲁比盖哈托尼王国”。该王国兴建了两座主要的城池：瓦迪-叶纳伊姆，与“也门规划的第一座城市”——萨那。
萨那古城，2015年被列入联合国教科文组织世界遗产名录
除了建立城池，也门耶阿鲁比盖哈托尼王国还对外建立殖民地，输出了许多阿拉伯人口。这是因为也门的生产力与地域大小已不能满足日益增长的人口的需要。而人口迁移的目标地，除了阿拉伯半岛北方的汉志地区、沙姆地区、伊拉克地区及东部地区以外，甚至还一度包括埃及地区。有学者认为，曾在巴比伦地区兴风作浪的阿摩利人就是当年北迁的也门人的一支。还有一支阿拉伯人度过曼德海峡，在埃塞俄比亚安家落户。他们逐渐发展为阿克苏姆人，他们的军队将在数千年后重新踏上也门地区。但这种外迁制度治标不治本，不能完全解决生产力、地域大小与人口增长间的矛盾。在第十六代君主叶什朱卜（Yashjub，يشجب）去世后，也门进入了十三部落争霸的时代。数百年后，约公元前3500年，萨巴部落的大酋长统一了十三部落，并兴建萨巴城，完善了奴隶制度，从根源上解决了人口外流的问题，让也门进入了萨巴文明时代。
此时的萨巴人并不能说正式建立了国家，但他们在接下来的数千年中开始与周边的国家进行接触。古埃及曾先后采用远征军与贸易商队的方式，从被他们称为“朋特”的也门地区取回了许多资源。他们还与苏美尔人展开了长达数千年的铜矿与香料交易，同时也伴有战争的发生。在从乌尔第二王朝流传下来的文书中，萨巴人被称为赛布姆（Sabum）。由此可见，萨巴人可谓是南阿拉伯的第一个统一民族。他们与北方进行贸易的路上香料之路也开始形成。在接下来的数千年间，萨巴人还会继续发展与分化。这些旁支民族与正统的萨巴民族即将展开有与没有硝烟的战争。
三、香料之路，群雄并起
经过青铜时代的发展，从非洲到中东地区，众多国家纷纷建立。国家间除了彼此攻伐，和平的贸易也是个重要主题。也门地区在此时发挥了重要作用：也门人把持着曼德海峡，并有着丰富的香料产量。无论是通过骆驼商队走陆上运输，还是走海上运输，都有着得天独厚的地理条件。而对于贸易利润的追求，让也门人开始在众多贸易中转站聚集，进一步形成了城邦，乃至于国家。约公元前14世纪，麦因（又译马因）王国最先成立，萨巴王国、盖特班王国与哈拉德毛王国也紧随其后。在步入本文的主角——萨巴王国之前，我们先来简要介绍一下这其他三个国家。
希木叶尔王国出现之前的也门地区。图例为：<大写字母>为现代地区，普通字母为古代地名，（斜体字母）为古代地名的拉丁字母转写，<普通字母>为现代地名
3.1 麦因王国（Kingdom of Ma'in，مملكة معين）
麦因人的发源地
麦因人来自于也门西北的焦夫地区，以艾色鲁（Aythel，يثل），即今天的巴拉盖什（Baraqish，براقش）为都城，后又迁都至盖尔诺（Qarnāw，قرناو），即今天的麦因城（Ma'īn，معين）。他们善于经商，并深受苏美尔文明影响。巅峰时期，在汉志以外与约旦地区都有他们的商业驿站。在亚述、腓尼基、埃及势力不及之处，都是他们的地盘。他们使用腓尼基字母进行书写，从埃及到希腊都有他们的记录铭文。他们原先使用神权与王权合一的政治制度，领袖称为“麦兹瓦德”（即大祭司），后采用世俗的君主制度，领袖称为“马利克（Mālik，ملك）”（即国王）。他们甚至还具有议会一般的咨询委员会，对于王权进行了一定的限制。他们在贸易上的精明手腕，让他们与邻近许多国家达成和平协议，数百年没有较大的战事发生，军队只是贸易商队的保镖，驿站也因此成为了麦因人的殖民地。
麦因王国的早期都城与后期宗教中心，巴拉盖什遗址
3.2 盖特班王国（Kingdom of Qatabān，مملكة قتبان）
盖特班人铸造的狮子骑士青铜像
盖特班王国由盖哈坦人的分支——盖达阿人的后裔建立于公元前9世纪，定都于台木奈尔（Timna，تمنع），即现代的比汗（Beihan，بيحان）城。他们也一度使用神权与王权合一的政治制度，领袖称“穆卡拉布（Mukarrib，مكرب）”，即“接近神的人”。初期的盖特班王国较为弱小，以致于在公元8世纪初，其统治下的一个部落独立出去，成立了奥桑王国（Kingdom of Awsan，مملكةأوسان）。盖特班王国中期，伟大的领袖叶达阿·艾卜·杜比安·优哈难·艾姆（Yada'ib Dhubyan Yuhan'im，يدعيبذبيانيوحنايم）励精图治，让盖特班王国在农业、商业与军事上都有了极大的气色，逐步扩展为一个庞大的“马利克”世俗王国，并在接下来的数百年时间中继续强盛。而从其独立出的奥桑王国出道即巅峰，在发展扩张了一百多年后，即在一场大战中损失惨重，从此一蹶不振，直至灭亡。
奥桑王国的金牛头
3.3 哈德拉毛王国（Kingdom of Ḥaḑramawt，مملكةحضرموت）
在《圣经》中，哈德拉毛人是约坍之子哈萨玛非的后代。他们的王国则兴起于约公元前1020年，最初的国都设于也门东部的麦法阿城。他们同样使用从“穆卡拉布”到“马利克”的政治体制，并具有层层选举出的委员会与行政机构。哈德拉毛地区还是也门地区中，香料出产最多的地区，有“香料之国”美誉。因此，也门地区的其他国家都对哈德拉毛地区虎视眈眈。但作为也门民族中最为骁勇善战的族群，哈德拉毛人纵使被占领，也绝不会被征服。
夏布瓦古王宫遗址中的狮鹫雕塑
以上这些王国在古也门地区均非等闲之辈。它们都一度有着与萨巴王国相当，甚至凌驾于萨巴之上的国力。它们的人民都崇拜着共同的神明：月亮男神（具体名称因国而异）与太阳女神舍姆斯（Shams，شمس），以及他们的儿子，金星阿斯台尔（Aṯtar，عثتر）。在希木叶尔王国一统也门地区之前，古也门的历史就留存于这些王国留下的铭文之中。这些王国灭亡后，它们的人民与文化仍然保留了下来，甚至流传至今。
这块萨巴语石碑提及了5位古也门神祇、两位君主与两位总督
四、萨巴王国的建立与大征服
萨巴王国（Sabaean Kingdom或Kingdom of Saba’，مَمْلَكَةسَبَأ）由萨巴·本·盖哈坦的儿子，凯赫兰的后裔所建立，但建立时间则众说纷纭，早至公元前12世纪，晚至公元前8世纪。在著名的所罗门王与示巴女王的故事中，所罗门王的在位时间据推算应在公元前10世纪中期，因此萨巴王国的建国时间应不晚于此时。此时，青铜时代大崩溃刚过去不久，中东地区迎来了势力的重新洗牌。在这之后的数百年间，无论是仍在内乱中的政权，还是新兴的邦国，都迫切地需要资源来稳固自己的地位。在这种情况下，阿拉伯的贸易路线迎来了新一轮旺盛期，萨巴王国也吃到了这新一轮的时代红利，得到了快速的发展。
古也门地区与世界各地的贸易路线
早期的萨巴王国定都于四面环山的锡尔瓦赫（Sirwah，صرواح），以发展农业为主，贸易为辅。在农业方面，受时令河的影响，萨巴地区常有旱涝情况。因此，在穆卡拉布的领导与众多萨巴人民的自发动手之下，许多小型的水利设施开始被建立。这些小型的水利设施将在日后被统合，成为一项伟大的工程。在贸易方面，萨巴通过控制陆上香料之路的部分路线，对过往的其他地区商队征收税费，从而实现了货物与黄金的原始积累。《圣经》中示巴女王所带来的大量香料、宝石与金子体现了萨巴王国的富裕。《古兰经》中的记载则更是点出了他们对星辰的崇拜
示巴女王
而在对外扩张，从而控制更多的贸易路线这方面，许多早期的穆卡拉布都做出了卓越的贡献。其中一位佼佼者是公元前8世纪中期的叶萨阿·艾姆尔·瓦塔尔（Yathaʿʾamar Watār I，يثعأمروترالأول）。他在对盖特班王国的战争中取得了胜利，进一步打到了奥桑王国的腹地，但最终铩羽而归。在焦夫地区，他攻下了卡梅纳胡（Kaminahu，كاميناهو）独立城邦，为进攻麦因王国准备好了跳板，但也还是在进攻麦因的战斗中失利。在新亚述国王萨尔贡二世的记录中，他被称为“萨巴人伊塔·艾姆拉（Itaʾamra the Sabaean）”。在这之后，萨木胡·阿里·叶努夫（Sumuhu'ali Yanuf，سموهعلييانوف）和叶萨阿·艾姆尔·贝因（Yitha'amar Bayyin，يثعمربيين）这对穆卡拉布父子在萨巴人数千年来的工程基础上，完成了举世闻名的马里卜大坝。
马里卜大坝是古代建筑的奇迹之一，而作为其雏形的小坝可以追溯到公元前18世纪。马里卜大坝坐落于达纳干河（Wadi Dhana，واديذن）之上，最初高4米，长580米。经过数千年的维护与扩建后，它最终达到了14米的高度，南北两端均设有供水系统，并有5条泄洪道、一扇经过砌体加固的闸门、一口沉降池，及一条通往分水槽的千米水道。马里卜大坝保证了萨巴腹地的农业生产，进一步为王国向东对鲁卜哈利沙漠（Rub' al Khali，ٱلرُّبْعٱلْخَالِي）边缘地区的征服行动打下了经济基础。
马里卜大坝遗址
而最后一位穆卡拉布，即第一位马利克，则是公元前7世纪初的卡勒卜·伊勒·瓦塔尔（Karibʾīl Watār，كاريبيلواتار）大帝。据锡尔瓦赫碑文记载，他对周围地区先后进行了8次大规模征服战争行动。此时，囿于锡尔瓦赫附近的地理条件限制，萨巴王国已经迁都至周边更为开阔的马里卜（Maʾrib，مَأْرِب）。他采用远交近攻的计策，与盖特班王国和哈德拉毛王国结盟，首先向也门的西南角进发，消灭了当地的小酋长国与独立城邦，将曼德海峡纳入支配之下。不久，奥桑王国与盖特班王国和哈德拉毛王国发生领土争端。卡勒卜以支援友国收复失地为由，重兵进攻奥桑王国。奥桑王国大败，1万6千人被杀，4万人被俘，许多城市被烧毁，余下的领土也被三国瓜分。国王马尔图只得向卡勒卜纳贡求和。如此，奥桑王国的重要港口：亚丁湾也落入了萨巴王国的手中。
卡勒卜大帝征服战争路线图
如此一来，萨巴王国在南阿拉伯的对手就只剩下麦因王国了。在接下的5场战争中，卡勒卜进一步清除周围次要势力，攻取了哈拉姆（Haram，هرم）与那灿（Nashan,ناشان）两座独立城邦，巩固这些地方的城防，并为萨巴人的月亮神马盖哈（Al-maqah，المقه）修建神庙，将萨巴王国的疆域与影响力向南方与西北方的汉志绿洲进一步扩展。在最后一次战争中，卡勒卜挥师北上重镇奈季兰（Najrān，نجران），大大加强了陆上香料之路的控制，并对麦因王国形成合围之势，然后全力攻打麦因。麦因王国最终不敌，俯首称臣，并于卡勒卜身后不久的前630年左右彻底降服。自此，萨巴王国确立了在也门地区的霸主地位。卡勒卜也因此威名远扬。新亚述国王辛赫那里布时期的一块雪花石膏板上，将卡勒卜记为“萨巴王卡里毕鲁（Karibilu King of Saba）”。能得到本就是战争机器的亚述帝国的承认为王，卡勒卜的伟大武功可想而知。强者之间的惺惺相惜，与香料之路本身的重要性，也让新亚述帝国没有南下阿拉伯半岛。
锡尔瓦赫神殿遗址，卡勒卜的丰功伟绩就刻在此处的石头上
五、盛极而衰
在也门地区确立霸权后，萨巴人吸取并发展了麦因人的商业和航海术，使阿拉伯半岛自身的商业和对外贸易活动更加兴旺。他们控制了内志向北通往沙姆、地中海沿岸各港口的运输线路，并在沿途设置驿站与屯兵点。萨巴王国与列哈彦第一王国达成协议，在半岛北部也建立了大本营,首都马里卜则成了贯通东西南北陆路商道的中枢。萨巴人利用季风知识，他们的帆船可穿越红海抵达印度洋，垄断了东西方的海上贸易。也门的乳香、没药、龙涎香被源源不断地运往埃及、两河流域、波斯、印度、罗马、希腊，同时又将这些国家的珍珠，象牙、乌木、鸵鸟毛、纺织品、金银制品、调料等特产运回也门，或转运至其他国家，从中牟取巨额利润，促进了农业的发展和国家的兴盛。《古兰经》如此记载：“赛伯邑族，在他们的居处，确有一种迹象：两个园圃，分列左右。「你们可以吃你们的主的给养，你们要感谢他。一个肥美的地方，一个至赦的主宰。」”
公元前6~5世纪萨巴王国的铜人像
萨巴王国的鼎盛时期持续了约100年。在此期间，盖塔班王国与哈德拉毛王国也被萨巴王国所吞并，但它们一直在谋求独立。公元前6世纪中期，新巴比伦末代国王那波尼德征服了列哈彦第一王国，进一步将奈季兰及整片汉志绿洲纳入支配之下。这让萨巴王国对陆上香料之路的控制力大大降低。它的附庸国，更善于沙漠行商的麦因王国反而开始发力。此时的萨巴尚且还能凭借对曼德海峡与亚丁湾的控制，维持海上贸易的利益。到了公元前4世纪中期，已经重新积蓄了足够力量的麦因王国与哈德拉毛王国联合，脱离了萨巴王国的控制。不久，盖特班国王叶达阿·艾卜·优宰勒（Yada'ib Yigal，يدعيبيجال）在一场持续一年的战争中击败了萨巴国王叶达阿·艾卜·贝因（Yada'il Bayyin，يداعيلبيين），带领盖塔班人重新独立。萨巴王国自此失去了对陆上香料之路的控制，它在也门的霸权时代结束了。
亚历山大大帝在筹划进攻阿拉伯半岛的前夕去世。在随后的继业者战争中，当属埃及的托勒密王朝对南阿拉伯地区影响最大。托勒密王朝鼓励海上贸易多于陆上贸易，这似乎让萨巴王国得以继续保持繁荣。然而，托勒密三世在阿拉伯半岛西海岸开辟的殖民地让萨巴王国作为中间商赚取差价的美梦化为泡影。而在也门中部与东部地区，先是麦因王国攻取了奈季兰、阿西尔与汉志地区，成为了陆上香料之路的控制者；之后盖特班王国又征服了麦因王国与哈德拉毛王国，成为了也门地区的霸主。这些外敌的威胁，与希木叶尔人的崛起，连带着王国内部哈希德（Hashid，حاشد）与巴吉勒（Bakil，بكيل）两大派系的自相残杀，让萨巴王国内忧外患。而哈希德与巴吉勒这两个派系的矛盾，甚至一直延续到了现代。
公元前3世纪的希腊化地区贸易路线图，橙色为托勒密王朝经济势力范围及地名，绿色为塞琉古帝国经济势力范围及地名，红色为交易路线，白色单词为交易物
公元前2世纪，萨巴王国得以复兴了一段时间。它击败了盖特班王国，将麦因王国曾经的领土与哈德拉毛王国再度纳入控制之下。但伟大的独立领袖达阿·伊勒·白伊奈率领哈德拉毛人独立，并在夏布瓦（Shabwah，شَبْوَة）城重新建都并自立为王。在之后的一百多年中，萨巴王国的主要对手就是哈德拉毛王国、希木叶尔王国与曼德海峡另一边的阿克苏姆王国。哈希德派系与巴吉勒派系几乎轮番而至，他们在明争暗斗的同时，也要共同应付国外的威胁。公元前2世纪末，马里卜大坝首次开裂，殃及大片农业区与百姓，大大动摇了萨巴王国的统治基础。同期，希木叶尔王国伺机灭掉了奄奄一息的奥桑王国，国力得到了增强。到了公元前1世纪中叶，坐在两个王位上的国王是巴吉勒派系的伊勒·沙利赫（Il Sharih，إلشرح）。他对哈德拉毛、希木叶尔与阿克苏姆取得过多场军事胜利，并镇压了王国北部的抵抗势力。但经济基础已大大受挫的萨巴王国最终支持不住多方战事，于公元前25年左右被希木叶尔王国打败。沙利赫委屈求和，萨巴王国成为了希木叶尔王国的附庸国。
六、王国的余晖
就在萨巴王国臣服于希木叶尔王国的同期，屋大维已经成为了罗马帝国的奥古斯都，原先隶属与托勒密王朝的埃及也已经变成了罗马帝国的埃及行省。为了夺取也门对东西方商道的控制权与也门的资源，奥古斯都授意，由第二任埃及省长盖乌斯·埃利乌斯·加卢斯（Gaius Aelius Gallus）率领10万大军，南征阿拉伯半岛。罗马军队的本地向导，纳巴泰人希拉埃乌斯（Syllaeus）故意误导了埃利乌斯，让罗马军队在大沙漠中跋涉了6个月，极大地消耗了罗马军队的有生力量。沙利赫因而带领萨巴人民不费吹灰之力就击败了罗马军队。这次罗马帝国的耻辱之战被同行的希腊哲学家斯特拉波（Στράβων）所记录，称沙利赫为伊拉萨罗斯（Ilasaros）。
《全面战争：罗马2》《沙漠王国》DLC中展现的萨巴军队
尽管罗马帝国的远征失败了，但其文化仍深深影响了也门地区。希木叶尔王国除了接纳罗马帝国的艺术风格，还容许了犹太教与基督教的先后传入。这让信仰传统宗教的旧王国甚是不满。因此，公元2世纪末期，萨巴王国与同样附属于希木叶尔统治的盖特班王国联合起来，各自宣布了独立。盖特班王国在独立后不久就被哈德拉毛王国与希木叶尔王国彻底瓜分，彻底灭亡。而萨巴王国在数位明君的带领下，又迎来了最后的回光返照。
希木叶尔国王迪阿玛·阿里·优赫巴（Dhamarʿalīy Yuhbabirr，ذمارعلييوهبار）的铜像。在他在位后期，萨巴王国与盖特班王国独立
来自于哈姆丹（Hamdan，همدان）派系的阿里哈努·纳赫凡那（Alhan Nahfan，علهاننهفان）作为萨巴复国后可考的第一位明君，践行“敌人的敌人就是朋友”原则，与哈德拉毛王国及阿克苏姆王国和若干小酋长国结盟，共同抵御希木叶尔王国的入侵。他引入阿克苏姆在南阿拉伯的驻军，共同铲除叛乱势力。他还将自己的女儿嫁给了哈德拉毛的国王，阿利亚祖·雅鲁特（Iliazz Yalut，اليازيالوت）。
公元230年左右的也门势力分布图。深绿与浅绿是阿克苏姆王国及其国外驻军，红色是希木叶尔王国，蓝色是盖特班王国，黄色是萨巴王国，紫色是哈德拉毛王国
阿里哈努去世后，他的儿子沙伊尔·奥塔尔继续强化与阿克苏姆和哈德拉毛的关系。为了感谢阿克苏姆王国帮助平叛，他将两尊月神马盖哈的铜像送往阿克苏姆宫廷。而在自己的姐夫，哈德拉毛的雅鲁特国内出现叛乱时，沙伊尔便派兵支援。但雅鲁特之后鲁莽行事，在未通知沙伊尔的情况下，就自行进攻了此时已行将就木、但仍与萨巴王国结盟的盖特班王国。沙伊尔立刻起兵，在野战中打败了哈德拉毛军队，活捉了雅鲁特。沙伊尔的军队羞辱性地将雅鲁特押回了夏布瓦城，并将他的王后接回了萨巴。此外，沙伊尔还派兵北上，进攻阿拉伯半岛中部的肯德王国（Kingdom of Kindah，مملكةكندة）,并攻下了奈季兰与叶麻麦（Al-Yamama，اليَمامَة）地区，威名大振。希木叶尔王国也于此时受到了萨巴王国的军事压制。沙伊尔藉此机会，将自己的称号改为“萨巴与祖·雷丹之王（King of Saba' & Dhu Raydan，"ملوك "سبأوذيريدان）”。雷丹（Raydan，ريدان）是希木叶尔王国的首都。沙伊尔通过意欲通过这个新称号，彰显自己在南阿拉伯的地位。
肯德王国的势力范围
然而，沙伊尔一生无子。他将自己的所有心血倾注在自己的幼弟身上，希望他能将萨巴王国继续发扬光大。但他的希望落空了。萨巴的王位被其他派系所夺取，而随后的内战则大大消耗了萨巴的国力。一代国王之后，烂摊子落在了伊勒·沙利赫·亚德赫卜（Il Sharih Yahdhib，إلشرحيحضب）与雅支勒·贝因（Yazil Bayyin，يازيلبيين）两兄弟手中。他们穷其一生面对着肯德王国、希木叶尔王国与内乱的三重压力。最终，公元280年前后，纳沙·卡拉卜·优哈民·优哈希卜（Nasha Karab Yuha'min Yuharhib，نشكريبيمينيرحب）成为了萨巴王国的亡国之君。数十年后，哈德拉毛王国也被希木叶尔王国彻底征服。希木叶尔的国王自此成为了“萨巴，祖·雷丹，哈德拉毛与也门之王（Kings of Saba' & Dhu Raydan & Hadhramaut & Yamnat，ملكسبأوذيريدانوحضرموتويمنت）”。希木叶尔国王沙马尔·雅赫利什（Shammar Yahri'sh，شمريهرعش）成为了这个称号的首位拥有者。
可追溯到公元328年的纳马拉碑文上，记录了沙马尔这位也门之王
七·萨巴的遗产
萨巴王国的政权灭亡了，但它对后世产生了深远的影响：萨巴语及其字母继续被希木叶尔王国及诸多其他也门部落所使用，是古阿拉伯语中最为重要的组成部分；拜星教在经历天启宗教的影响后，逐渐发展为曼达安教与诺斯底主义的重要组成部分，并延续至今；马里卜大坝则见证了希木叶尔王国的鼎盛与衰落，见证了阿比西尼亚人对也门的两次入侵战争，见证了阿克苏姆王国成为也门的统治者，最终于公元6世纪中叶彻底崩塌。多达五万的也门人在这场大灾难后迁往阿拉伯半岛的其他地区，也门地区也逐渐衰落了下去。
新马里卜大坝
如今，也门人依旧怀念着曾经萨巴王国的繁荣。也门国家新闻通讯社命名为“萨巴”通讯社，首都萨那城中心的大饭店也被命名为“萨巴”饭店。1986年，经过也门总统的牵头努力，一个新的大坝在马里卜大坝遗址不远处建成，继续守护着马里卜平原。马里卜大坝也被印在了也门的国徽上，成为也门的象征之一。只要达纳干河的河水还在流淌，只要天空中的星辰还在闪耀，萨巴王国的故事就将继续被也门人骄傲地传诵下去。
也门的现行国徽。雄鹰胸口的盾徽上所描绘的就是马里卜大坝
参考文献
《圣经和合本》
《古兰经》（马坚译本）
Explorations in Bible lands during the 19th century. H. V. Hilprecht
Folktales from the Arabian Peninsula Tales of Bahrain, Kuwait, Oman, Qatar, Saudi Arabia, The United Arab Emirates, and Yemen.Nadia Jameel Taibah, Margaret Read MacDonald
《中东国家通史·也门卷》.郭宝华
也门图腾——马里卜大坝.朱诗鳌
《阿拉伯通史》.<美>P. K. 希提
《历史上的阿拉伯人》.<美>伯纳德·刘易斯
阿拉伯史学的起源.梁道远
Arabs and empires before Islam. Gred Fisher
Arabia and the Arabs From the Bronze Age to the coming of Islam (Peoples of the Ancient World). Robert G. Hoyland
相关维基百科页面（中文、英文、阿拉伯文、德文、俄文）
也门史话(一)——远古时期的王国.张正英
（芝兰学社）
