1979年4月7日，下午5点半，一部名为《机动战士高达》的TV动画片在日本名古屋电视台首播。从那一刻起，恐怕包括“高达之父”富野由悠季老爷子在内的所有人都没想到，高达（GUNDAM）这个名字将作为时代的里程碑，拉开令无数粉丝热血沸腾的史诗序幕。
执导《机动战士高达》的富野由悠季
时至今日，高达已经成为日本的一张名片，陪伴几代人度过了42个年头。从第一部TV动画构建的UC纪元开始，高达系列题材已有数百部TV动画、OVA（Original Video Animation，日本发售动画的一种方式，例如直接售卖光碟）、电影、小说等作品面世，为粉丝呈现了不同平行世界的故事。
此外，高达IP还覆盖了游戏、模玩、联名服饰、生活用品等诸多商业领域，为万代（Bandai）公司（俗称B社，高达的老巢）带来了巨大收益。几十年的海量内容很难用只言片语说清楚，笔者思考许久，决定从世界观和文化背景的角度介绍一二。
作为粉丝公认的正史，UC纪元（Universal Century，宇宙世纪）贯穿了高达的大部分作品。
原作设定，为了应对人口、资源、环境等各方面危机，世界各国于公元1999年成立地球联邦政府（Earth Federation，简称E.F.），2045年开始建造第一号太空殖民卫星“香格里拉”，2081年投入使用（一说2046年，但笔者觉得只有中国基建能达到这速度）。为了纪念，2081年被定为UC元年，AD纪元就此终结。
殖民卫星掠影
殖民卫星群逐步建成后，大量人口移居宇宙，在太空出生的新生命逐渐出现了一些能力超越常人的个体，被称为“新人类”（New Type，简称NT）。
伴随着殖民卫星的飞速发展，地球联邦的贪婪压榨逐渐引起了太空居民的不满，最终催生出以吉翁公国（The Principality of Zeon）为首的殖民卫星势力。
U.C.0069年，殖民卫星的实验室证实了米诺夫斯基粒子（Minovsky Particle）的存在，随即引发了作战模式的变革：该粒子散布的环境下，制导武器完全失效，需要靠目视战斗，因此催生了巨大人形兵器——机动战士（Mobile Suit，简称MS）。
早期型工程及作战用MS
当地球联邦、吉翁、新人类、MS这四大要素汇聚一堂时，围绕高达展开的故事于U.C.0079年正式登场。大部分UC系作品的本质无一例外是两大（或者多个）势力的对抗，主人公一路打怪升级，但因为情节中融入了许多元素，展现战争的残酷，权术的明争暗斗，亲情、爱情、友情的跌宕起伏，随着剧情推进，也会引发观众深思，着实是一系列有深度的动画作品。
此外，该系列作品中还大量借鉴了历史元素。比如联邦和吉翁的关系就像“二战”时的盟军和轴心国。尤其是吉翁一方，不论是武器装备，还是战争历程，处处都有“二战”德国和日本的影子，反思战争的主基调十分明显。
吉翁公国国旗
不论是原作机体设定，还是民间模型大神的作品，很多机动战士的喷涂方式都极力效仿历史。例如吉恩公国的王牌驾驶员可以像“一战”德国飞行员一样自定义座驾的喷涂，队长机也有额外的装饰。
最典型的例子就是反派主角夏亚·阿兹纳布尔，从最初“红色有角三倍速”的“扎古”（Zaku）到最终座驾“沙扎比”（Sazabi），都是清一色的红色机体，而他本人“赤色彗星”的称号不禁让人联想起“红男爵”。
“赤色彗星”夏亚·阿兹纳布尔和不同时期的座驾
如果想按照时间线通览该系列高达作品，建议从《高达起源：前夜 赤色彗星》看起，该剧是第一部高达作品的前传，品阅之后再去看42年前的经典之作，也许会有不一样的认知和体验。
《高达起源：前夜 赤色彗星》海报
从某种程度上说，平成三部曲的诞生也是拜富野老爷子所赐——将故事时间定在U.C.0153年的《高达V》因充满着宗教、民族主义和人权的探讨，情节过于黑暗且难以理解，被认为是一部失败的作品。此时高达系列动画的制作方日升（SUNRISE）公司恰巧处于是否加入万代的决择期，各种因素导致其决定尝试非UC纪元的高达作品。
1994年，《机动武斗转G高达》诞生，所用纪元为FC未来世纪（Future Century）。该剧背景设定在未来世界各国均移居宇宙殖民地，为了避免大规模战争，共同提出了“高达格斗”的概念，即以废弃的地球为擂台，各国派代表驾驶高达出战，获胜国将获得4年的世界主导权。
F.C.0060年，第13届高达格斗大会开幕，主角的故事就此展开。这样一部从头打到尾的热血格斗剧，虽然很多观众接受不了，但也称得上是一次大胆的尝试。由于该剧的背景设定特殊性，登场的高达造型也是千奇百怪，极具民族特色，不得不佩服高达御用机设大神大河原邦男和角木肇的实力。
是不是都带着浓郁民族风
1995年，《新机动战记高达W》登场，设定为后殖民纪元（After Colony）。作为首部高达题材的偶像剧，该系列绝对称得上高达史上的经典神作，尤其是剧场版《无尽的华尔兹》，其华丽的机体设定直到今天仍被粉丝大力追捧。
飞翼零式高达（EW版），俗称掉毛机
该剧背景设定类似UC纪元，宇宙殖民地不满地球联邦及OZ特务组织的压迫，决定发起“流星行动”，A.C.195年向地球投放5部风格迥异的高达，拉开了为期一年的战争序幕。
该剧的偶像特质非常明显，笔者也是因此而入坑高达。其实，到今天笔者都在怀疑，这部剧是不是在某些细节上参考了《圣斗士星矢》。同样是打不死的主角五小强，同样有女神级女主，甚至连反派机体的名字都是以特殊星座命名的——“白羊座”（Aries）、“金牛座”（Taurus）、“巨蟹座”（Cancer）、“狮子座”（Leo）、“处女座”（Virgo）。
宇宙战舰叫“天秤座”（Libra），想起来什么没？没有双子座？别急，《新机动战士高达W G-unit》里有“双子座高达”（Gundam Geminass），甚至还有黄道第十三星座“蛇夫座高达”（Gundam Aesculapius）。不过，偶像剧就是偶像剧，好看就够了。
青铜，哦不，高达W五小强
1996年，《机动新世纪高达X》播出，设定为战后世纪（After War），战前的历史无从考证。
从内容上看，该剧又回归了平庸，讲述了在几近导致地球毁灭的大战后，于A.W.0015年发生的一段保护新人类的故事。平庸的设定，平庸的剧情，这部剧平庸到笔者曾经看过3遍，但几乎没记住任何细节。
高达X海报
1999年，《机动战士高达∀》上映，设定为CC纪元（Correct Century，正历）。故事讲述了在地球文明毁灭后的C.C.2345年，在月球居住了几千年的民众为了向地球移民而发生的一系列冲突，整个环境设定非常像19世纪的工业革命时期。
该剧的最大亮点是该剧作为历代高达作品的收拢线，∀高达终结了所有平行世界的故事。这部作品由富野老爷子在纪念高达20周年之际推出，从情节到配乐都渗透着唯美气息。
是不是很美，但别被骗了，仔细看看∀高达本尊
然而，从美国请来的机设大师毁了这一切——美国风的设计至今都难以被粉丝接受，主角机体∀高达也因为谜之天线的造型被冠以“胡子高达”“野猪高达”等称号。
∀高达,圆脑壳，大尖牙，不像野猪还像啥？
进入21世纪，高达谱系前前后后迎来了4个系列偶像剧。我们先来看分别在2002年和2004年上映的《机动战士高达SEED》和《机动战士高达SEED Destiny》，这两部属于CE纪元（Cosmics Era）。
SEED主角机，自由高达和正义高达
该系列剧的故事情节和UC系有很多相像之处，只不过把地球和宇宙势力换了名字，米诺夫斯基粒子换成了幻象粒子（Mirage Colloid），新人类换成了协调人（Coordinator），并赋予了协调人基因能力爆发的天赋，俗称“爆种”。该系青春偶像感爆棚的特质令其赢得了大量年轻粉丝，在新世纪之初给高达注入了新的活力。
经典爆种瞬间
2007上映的《机动战士高达OO》系列终于将纪元表面上拉回了现实——这是唯一直接沿用AD纪元的高达作品。
公元2307年，地球能源耗尽，全世界共同建造了由3条轨道式升降梯组成的太阳能发电系统，并分别由三个大国联盟把持，三国纷争不断。为了“以武力根绝战争”，一个名为“天人”（Celestial Being）的组织携4部技术超前的高达机体向地球各势力发起了挑战。
这部剧大量引用《圣经》元素，各种机体的命名都采用了天使的职位名，让笔者一度觉得《残酷天使的行动纲领》这首歌给《机动战士高达OO》这部作品用也不错。
剧场版花海
这部剧还有个细节非常有趣：大反派“李疯子”（利冯兹·阿尔马克）的声优“苍月升”实际是古谷彻的化名，因为他给初代高达主角阿姆罗·雷配音后宣称：“高达系列我只配阿姆罗·雷的声音。”
著名声优古谷彻和利冯兹·阿尔马克
2011年的《机动战士高达AGE》采用了AG纪元（Advanced Generation）。该剧将时间定位到移民宇宙的数百年后，地球迎来了难得的和平，但来历不明的敌人UE（Unknown Enemy）对地球造成了新的威胁。
这部面向低龄化观众的高达剧有着更为年轻的主角和可不断进化的高达机体，活脱脱的真·打怪升级，只可惜人气完全比不过上面两部，口碑一般。
AGE海报，主角怎么看都是小孩子
2015年推出的《机动战士高达 铁血的奥尔芬斯》又引入了一种新纪元——后灾难时代（Post Disaster）。所谓灾难，剧中设定为几百年前发生过一场名为“厄祭战”（Calamity War）的宇宙战争，大量无人兵器的使用导致局面失控，最终依靠72部人形高达的拼杀结束了战争。几百年后，因为卷入政治斗争，一个名为“铁华团”的孤儿雇佣兵组织，决定为了自身的命运而战。
该剧的设定中，光束武器会无效化，因此作战大多使用实体武器，大多场合犹如武士对决，令人血脉喷张。而72部高达的设计和命名则借鉴了所罗门七十二柱魔神的典故，如主角机“巴巴托斯高达”（Gundam Barbatos，编号ASW-G-08）就源自第八魔神巴巴托斯。
虽然该剧机设人气很高，但架不住剧情的奇葩走向和主角的凄惨命运，编剧冈田麿里（网友称其“冈妈”）也被粉丝吐槽不断，毕竟她也亲口说过：“铁华团到处捣乱该死。”
巴巴托斯最后一战
2014年上映的《高达Reconguista in G》是富野老爷子为纪念高达35周年最新执导的动画作品，使用了RC纪元（Regild Century）。
该剧设定在UC纪元和∀高达的CC纪元之间，世界架构内没有殖民卫星体系，而是采用宇宙轨道电梯系统，地球借从月球转运自己无法合成的能源，并因此受到制约。
在这种环境下，主角们意外获得了来源不明的高达G-self，一段富野“希望给小朋友们观看”的故事就此上演。
谜一样的高达G-self
该剧沿袭了富野跳跃性的创造思维，开头铺垫过多，中段剧情信息量过大且推动太快，又弱化了战争的元素，导致这部顶着高达头衔的作品不太像以往的高达，新粉老粉都难以接受。
富野老爷子已经80岁高龄，不知有生之年是否还能为粉丝们带来一部焕发新生的高达作品，毕竟最近几年其他导演执导的高达创战者、创行者、SD系列已经算不上撑得起台面的高达作品了。
富野由悠季近照
不过，2021年也许值得期待，《高达创战者》真人版已经开播，虽然热血中二，但其中的新概念也许会给未来的作品提供更多想象空间。
粉丝翘首期待的《机动战士高达：闪光的哈萨维》即将于5月份上映，为UC纪元锦上添花。上海市在建的1:1自由高达塑像也即将于年内完工。
高达已经是一种难以言表的象征，在每个粉丝心中留下一团不灭的火种，期待着心灵触碰那一刻的无尽爆发。高达的故事仍在路上。高达，永不停歇。
