12.迦拉克隆
泰坦离去后的岁月之中,数之不尽的生命形式在整个艾泽拉斯繁盛地开枝散叶,而其中最为凶残狡猾的,便是生息在卡利姆多冰封北岸的众多元龙。元龙的族群众多,彼此的力量和能力也大相径庭:一类是生着翅膀的巨兽,硕大无朋而刚毅不屈,其灵魂和世界本身紧密相连;其他的元龙,则在无形中得以同这个新近规整的世界所散逸的元素能量连结在了一起。
然而却有这么一条元龙,其残忍暴虐抑或那毁天灭地的力量之甚,纵是这众多的元龙也尽皆是望尘莫及——而其名讳,即是迦拉克隆。艾泽拉斯的天际所翱翔的元龙之中,再无一者能与他的硕大相较;而其猛力之巨,单是那双巨翼的挥动,便足以将连绵的森林夷为平地。非但如此,迦拉克隆所依赖的武器并不仅有蛮力,助其成为而今这一无匹猎手的,尚有他那难以置信的超常狡黠。
应时,卡利姆多北境最为丰硕的猎场便被迦拉克隆所悉数雄踞。而目所能及的一切,更是尽皆在他那永不满足的饕口之中消失殆尽。他的巨体愈发膨大,然而却再无一物能够满足他的餮求。
在这饥饿之下,迦拉克隆开始肆意地捕食其他的元龙,乃至业已死去的尸体。而吞食这些元龙亡骸的举动,致使迦拉克隆的心智和躯体都不免最终被亡灵化的折磨所扭曲,而在那巨体上遍布着畸形的肢体和繁多的眼睛。而他崎岖的龙皮间,则尽是死亡的能量游走散逸,将死去的事物接二连三地再度唤醒。迦拉克隆的受害者正是被这些亡灵力量所灌注,才死而复生为心智尽丧的可憎之物。
迦拉克隆的枯朽大军日益壮大起来。很快,他和这群千疮百孔的追随者便裹挟着恐惧席卷了整个卡利姆多的苍天。而其他早已因长期的争斗而支离破碎的元龙,则根本无力联合对抗这骤然到来的威胁。
提尔,众守护者中的最强者,率先发觉了这迦拉克隆所一手促成的危机。他用自己的所见所闻警告自己的诸位同僚,然而守护者们却全然不为所动。纵然他们早已立誓守护艾泽拉斯,可与上古之神间的战争、再加上艾泽拉斯的秩序化,这两者却早已将他们的力量和意志都一并消磨殆尽;他们不再关心世界的动向,而只是一味地运营着自己那些监牢和奥术机关。
不过,手足同胞的漠然并未使提尔就此却步。他心中仍且期冀着为世界带来正义与秩序,也因而才能促使自己一路向前。提尔知晓,若是继续放任迦拉克隆为所欲为,天地万物都不免被他吞噬殆尽,而他所散布的苦痛,届时更将遍及艾泽拉斯的每一个角落。如此,这位守护者便开始寻找能够彻底消灭这头元龙及其爪牙的办法。
而他得到的答案,便是五条世间最为壮硕、亦是最为聪慧的元龙:阿莱克兹塔萨、耐萨里奥、玛里苟斯、伊瑟拉,以及诺兹多姆。这些生物几乎全都源自不同的族群,故而各自亦能展现出独一无二的力量。即便是阿莱克兹塔萨和伊瑟拉两姊妹,彼此的能力也是大相径庭。坚强善良的阿莱克兹塔萨,堪从巨颚中喷吐出团团烈火;威武的耐萨里奥力量惊人,咆吼之下,骨石俱裂;狡黠的玛里苟斯擅于呼出冰霜,将他的敌手封入坚冰;聪明的诺兹多姆,则能掀起遮天的砂砾,将众多的敌人席卷其中;而身形机敏的伊瑟拉所呼出的吐息,更是能让她的敌人衰竭虚弱,将其意志纷纷摧毁,陷入难以醒来的沉眠之中。
提尔请求五条元龙助他讨伐迦拉克隆,而后者尽管初时尚不相信这贸然接近的怪异生物,但仍是在不久后立誓与他同进退。纵然彼此截然不同,五条元龙却出乎意料地同心协力。
于是,战火爆发,烧遍了卡利姆多北岸的山巅和峰顶。一方是提尔所指挥的阿莱克兹塔萨和她的同伴,另一方则是迦拉克隆和他腐臭不堪的众多爪牙。最初,面对迦拉克隆崎岖的龙皮,五条元龙因种种攻势尽皆失利,而不免心灰意冷,但阿莱克兹塔萨她们仍是在不久后察觉到了对方的弱点,继而向着迦拉克隆众多的眼睛和脆弱的咽喉发起猛攻。在无间的合作和彼此的信赖之下,这硕大无朋的劲敌才终于被五条元龙所诛除。迦拉克隆了无生气的形骸轰然坠地,其所遗骨的冻原,日后便会以龙骨荒野之名为人所知。
纵然五条元龙历尽万难才终得凯旋,然而若非同心协力,这一切便全无可能。这是他们永世难忘的教训,而这团结合作的典范,更会在日后由阿莱克兹塔萨和余下的众龙地久天长地延续下去。
13.提尔及白银之手
提尔和众元龙携手共斗,然而迦拉卡隆的力量,却是纵然公正一席的守护者都不免倍感棘手。一场激战之中,这庞然大物咬断了提尔的铁手,而后者也被亡灵能量所感染。尽管提尔的性命得以保全,他的断臂却再无复原的可能。而在多年之后,一只纯银打造的手臂终会取代提尔失去的臂膀,并进而成为提尔心中信条的象征——唯有牺牲小我,方能成就正义。
14.龙王的职责
而当提尔和五条元龙激战迦拉克隆之时,方从麻木中醒觉的众位守护者才终于姗姗迟来。太晚了。这业已腐化的恐兽所示出的威胁,他们察觉得实在是太晚了;提尔那些生着翅膀的盟友所展现出的决心令他们心头一振,却也不免为自己的漠然而惭愧不已。即便如此,提尔也并未厉声斥责他的同僚,而是说服他们授予五条元龙力量,以期使其保卫艾泽拉斯的土地。
对此出言置疑的,仅有守护者奥丁一位。尽管他认可众元龙的英勇举动,却并不认为艾泽拉斯的命运应当交付于他们的肩上。在奥丁眼中,阿莱克兹塔萨和她的亲族仍只是原始的生命形式,而值得交托守护世界重责的,除却强大的泰坦造物之外便不应有他。奥丁甚至搬出了总司的名头,坚称最后的决断权仍在自己手中。
然而提尔和余下的守护者却难以认同他的意见——从他们展现出的勇气和舍己之中,这些元龙已然赢得了亲手保卫艾泽拉斯的权利。守护者们旋即将奥丁接连不断的反对声抛诸脑后,按照他们的想法实行规划。
而待到元龙终于大败迦拉克隆之后,守护者们便启程前往日前决战的冰封冻土,纵是身在南陆的莱都不远千里地赶赴此处,亲自参与这即将到来的宏大仪式。于此,守护者们齐聚一堂,充当着传输众位造物主力量的通路,将万神殿降下的祝福倾数授予众位元龙。
大守护者莱导引着其创造者阿曼苏尔的力量,将之尽数注入元龙诺兹多姆的体内。自阿曼苏尔浩如烟海的能力之中,诺兹多姆领受到的乃是统御时间的祝福。其日伊始,诺兹多姆便会以永恒之龙的名号为人所知,就此主宰命运和气数彼此纷乱交错的流向。
悉心悲悯的芙蕾雅呼唤了她的创造者伊欧娜,赋予元龙阿莱克兹塔萨以力量。阿莱克兹塔萨自此便以创生者的名讳为众所知,甘愿倾身照料而今这个鲜活的世界。而她业已在和迦拉卡隆的众多战斗中展现出的勇气和慈爱,更是为她赢得了龙后的宝冠,而得以将全族尽皆号令执掌。
而至于阿莱克兹塔萨的妹妹,元龙伊瑟拉,芙蕾雅亦然向伊欧娜求取了操使自然的祝福。伊瑟拉所负责的,是在翡翠梦境之中掌管艾泽拉斯丰茂的野地。得以和这缥缈的国度两相连结的她,便继而永远地安睡下去,以梦境之龙的名号流传世间。
守护者洛肯呼唤了他的创造者诺甘农,赐予元龙玛里苟斯撼天动地的奥术力量。其日伊始,玛里苟斯便会以织法者的名号传遍世界,而这世上永无止境的魔力和奥秘,则尽皆由他来分配、探求和守护。
最后,守护者阿札达斯向他的创造者请愿,希求卡兹格罗斯降下他恢弘力量的片隅,赠予刚毅的元龙耐萨里奥。耐萨里奥自此便冠上了大地守卫者的名号,执掌着整片大地的山峦和深穴,其身便是世界之力的具现。而在往后的长久岁月之中,他都会是阿莱克兹塔萨至为亲密的知己好友。
万神殿的能量群聚流淌,五条元龙便进而变貌为了雄伟美致的生物。诺兹多姆的龙皮托取了青铜的色彩,恍若黄金色的砂海粼粼透亮;阿莱克兹塔萨的鳞片,尽皆转为了鲜烈的深红;伊瑟拉柔弱的形体化作了碧翠的绿色,映示着她所新近连结的自然;玛里苟斯的体色转作冰蓝,周身的鳞片更是有几多的奥术能量不住喷薄;而耐萨里奥的粗糙外皮,则化为了大地一般的漆黑。
自这一日伊始,这五位超凡的存在便会以守护巨龙之名响遍世界。
守护者们继而打算再创造一个族群,充作龙王们的伴侣和盟友,以期协助龙王们保卫艾泽拉斯。为此,他们施法转化了成百尚未孵化的元龙蛋,而从中诞生的,便会是如众位龙王一般的物种。这一名唤巨龙的新生种族,日后便会形成五个各异的族群:青铜龙、红龙、绿龙、蓝龙,以及黑龙。
纵然各色龙族只侍奉一位龙王,他们肩上保卫艾泽拉斯的职责却并无二致。而为了巩固这一羁绊,一座宏伟的高塔便在守护者们的手中拔地而起,即是卡利姆多北岸的龙眠神殿。这座神殿将会是龙族文明的中心,是他们集聚商议的圣所,更会是他们团结一致的象征。
满足于此,众位守护者便回到了他们的居所之中,将照看艾泽拉斯众多生命的职责交托给了各位龙王。
15.奥丁及英灵殿的升起
而当众位守护者推进授予守护巨龙们力量的仪式时,奥丁却独自一人在奥杜亚的大殿中沉思。同僚们的忤逆——对他这位总司的忤逆,令他怒不可遏;然而更为窝火的,则是他确信守护巨龙定然会辜负保卫世界的职责。
为使艾泽拉斯不致沦落至此,奥丁便决定亲手料理这一切。他要按照自己的意愿创造一支精锐大军,一支可堪在艾泽拉斯亟需之时,听从自己的调遣保护世界的大军。而为了征得这支军势的兵士,奥丁便将目光投向了强而有力的维库人。他一向中意维库人与生俱来的勇气和力量;在奥丁的眼中,维库人所完美展现出的战士之魂,余下的任何泰坦造物都无法比拟。
提尔和其他的守护者其后返回了奥杜亚,并出言要求奥丁放弃这个愚蠢的计划,然而总司却丝毫不为所动。他一意孤行,对自己的正确性深信不疑,可当他邀请其他守护者帮助他组建军团时,竟无一人伸出援手。奥丁便索性表示,即便只有他一人,也非要将这大军建成不可。
奥丁将奥杜亚的一方侧殿选作了自己大军的基地。而后,为了将之与整个堡垒分离开来,更为与其他的守护者隔绝开来,奥丁便找到了一位女巫——海尔雅,这位奥丁长久以来都当作干女儿一般看待的泰坦造物。于是,后者编织出一道强大的法术,将守护者所选中的据点悉数包裹,而后便竭尽自己所有的力量,将本属奥杜亚的群殿从大地中扯裂开来,径直升入了苍穹中缭绕的云霭之间。自此,这座浮空城便以英灵殿的高名传遍天下。
奥丁雄踞于要塞的顶端,向着所有的维库人高声昭示了他的意图:那些英勇而光荣地殒命战场的死者,将得以在英灵殿中重获新生,而他们到来的灵魂所获得的身躯,更将是刚猛无比的风暴锻铸。这般的勇士——这些瓦拉雅尔——便会是艾泽拉斯首屈一指的保卫者,而他们的功绩亦将永世存于所有泰坦造物的心中。
如今所缺乏的,便只有将灵魂遣往英灵殿的方法。为此,奥丁研究了一番影之国中所散逸的能量,并由此掌握了将部分维库人转化为灵体——即是瓦格里——的方法。这些瓦格里乃是能辗转于影之国和现实世界间的幽灵仆役,用以指引适格的维库灵魂前往英灵殿的所在。然而,若是成为了瓦格里,那便意味着要背负这永生永世形同幻影的诅咒。
但并无哪个维库人愿意献身变作瓦格里,奥丁便继而决定强行动手,将泰坦造物转化为身不由己的奴隶,然而却为此招致了海尔雅的责备。两人之间的争执渐趋激烈,暴怒的奥丁甚至险些和海尔雅大打出手。到最后,海尔雅只得警告奥丁:若是他仍旧冥顽不灵,她就把英灵殿降回奥杜亚。
于奥丁而言,海尔雅的忤逆威胁的并不仅是他的计划,更威胁着整个艾泽拉斯往后的安危。被英灵殿的未来幻梦冲昏头脑的奥丁,便继而将手伸向了这位女巫。奥丁先是粉碎了她的物理形态,而后便将她的灵魂扭曲,由是,史上第一位瓦格里就此诞生。一时间,海尔雅满是痛苦和愤怒的哀嚎轰然鸣过艾泽拉斯的大地,径直响彻影之国的正中。
这粗暴的转化使得海尔雅永世惆怅,然而她的苦难却并未就此终结。纵然她憎恶出此行径的奥丁,却根本无法违抗他的意志。于是,在后者的命令之下,众多无意如此的维库人便被她逐一转化为了那罹受诅咒的瓦格里之身。
长久的岁月中,海尔雅和她的瓦格里同僚都在将英勇的维库灵魂引向英灵殿的所在,风暴灌注的瓦拉雅尔也因而在城寨之中随处可见。而为他们赋予力量和指导训练的,正是奥丁本人。无论和众守护者决裂、抑或是将海尔雅转化为瓦格里,都未曾在他的心中生出一丝懊悔——于奥丁而言,他所做的一切,无一不是为艾泽拉斯的安危、无一不是为向那伟大的万神殿致以无上的敬意。
16.萨格拉斯及其背叛
守护者们日夜履行着他们的职责,却不知新的威胁已然在黑暗止境的边际渐趋成形。
在与万神殿彻底决裂之后,萨格拉斯便独自一人沉思起了宇宙的命运,恐惧着兴许尚有其他被虚空大君腐化的星魂存在。疑虑和绝望日益摧残着他的思绪,使他愈发确信一点——森罗万象的存在本身,即有着致命的缺陷。而他最终所得出的结论,便只有用烈火让整个宇宙解脱。于是,他宏大的燃烧远征,自此伊始。
为了这一燃烧远征,萨格拉斯所需要的乃是一支狂暴不息的大军。而就他所知,世上只有一处中的力量和潜能足以满足他的需要:放逐位面,马顿。
长久的岁月中,这座监牢已然让邪能和一心复仇的恶魔挤得水泄不通,马顿也因而被彻底扭曲,成了一座人间地狱。澎湃的邪能永无止境地轰击着监牢的壁垒,如若动荡魔力的啸海那般,将囚禁的恶魔尽皆裹卷其中。
萨格拉斯抛开自己的忧虑,将监牢撕成了碎片,无数怒不可遏的住民便继而涌入了无垠黑暗止境之中。而紧随其后的邪能爆炸威力之巨,甚至连这位堕落的泰坦都未曾料及。激荡的能量将萨格拉斯团团包围,涌入他的血脉、炙灼他的灵魂,那双眼睛随之化作翡翠色的爆燃火焰,曾经尊贵的形体上更是有连绵的邪能火山接连升起,而他为之崩裂开绽的皮肤之下,翻腾滚沸的尽皆是永世不息的盛烈憎恨。
然而即便他的躯体经受了如此骇人可怖的异变,萨格拉斯灭绝一切的本意也并未有所改换——为了让森罗万象不致落入虚空大君的魔爪,一切的生命必须就此彻底灭绝。
粉碎监牢之时,黑暗止境和扭曲虚空之间的边界也一并为萨格拉斯所撕裂,在星间化作了一道肆虐着翠火暴风的偌大裂口,贯透了现实世界的构造。而这道伤疤——这萨格拉斯业已疯狂的明证——将会永世遗留于森罗万象之上。
于是,各式各样的恶魔从裂隙中涌入实体宇宙,激昂地为终得解放而嚣叫不止。萨格拉斯继而向这群饥渴的乌合之众灌注自己的力量,将它们通通聚集到这邪能所汇成的火海之中。尽管众多的恶魔早已深谙扭曲虚空中的动荡能量,却从未感受过萨格拉斯释出的邪能那般纯粹的威力和怒火。部分的恶魔体型进而膨大,抑或连心智都变得愈发狡诈机敏。
而此时此刻,萨格拉斯也对恶魔的性质有了更加深入的了解——彻底消灭恶魔灵魂的方法亦然。对于这些新获力量的恶魔,他给出的是个再简单不过的契约:为他而战,抑或灭亡。而选择也并不如何困难。
萨格拉斯进而将他这支大军的铁蹄——燃烧军团的铁蹄——驱向了黑暗止境不可胜数的众多世界,以期挫败那些虚空大君。邪恶的力量结成如此浩大的阵仗堪称史无前例,而萨格拉斯手握的浩瀚力量更是令这些恶魔莫敢不从。决不会有谁敢于挑战萨格拉斯,然而更为重要的是,这灭绝生命的代行者角色,正让他众多的爪牙乐在其中。
燃烧军团继而便席卷了它的第一个世界。尽管这个世界之中并无沉眠的泰坦居存,却早在长久的岁月前即已被万神殿赋予了秩序。凡人的文明被萨格拉斯的大军倾数焚尽,数不清的族群就此被灰飞烟灭,而当万神殿指派来监察这个世界的星穹体匆匆赶来之时,萨格拉斯便亲自将其化为了灰烬。
最先知晓这一噩耗的是阿格拉玛。燃烧军团的暴行在他耳中日盛,而他也一路追击着这支恶魔大军。待到他终于抵达之时,映入眼帘的却是燃烧军团扫荡又一个世界的景象,而这支军势形貌扭曲又遍覆烈火的领袖,正是他的导师、他的挚友——萨格拉斯。
阿格拉玛顿时愕然。他要萨格拉斯解释,可这位往日的勇士却对此避而不谈,只是一味断言燃烧远征才是净化整个宇宙的唯一手段。而后,他甚至又称,任何敢于违抗他的人,亦将被军团的火焰灼烧殆尽。
阿格拉玛自知无力用言语让萨格拉斯回心转意,只好向他昔日的导师发起了一对一的决斗。在成群恶魔的注视之下,宇宙中最为强大的两位战士就此兵戎相见。
而阿格拉玛立时便发现自己远远不是对手。就如其他泰坦那般,他唯独感到棘手的,只有邪能。他的防御在萨格拉斯穷凶极恶的攻势下接连粉碎,而连连在痛苦中踉跄不止。他绝望地发起最终的反击,竭尽自己的一切力量向萨格拉斯攻去。
双方剑刃相交,邪能和奥术能量的爆炸继而激荡,而待到这能量碰撞的洪流终于散去之时,萨格拉斯和阿格拉玛才双双发现彼此的武器也已折损。
被冲击重伤的阿格拉玛旋即撤出了战斗,找到了万神殿的其余成员,然而其他的泰坦却难以相信自己所听闻的事实——单是去思及他们至为信赖亦是至为高贵的勇士堕入黑暗,便足以彻底颠覆他们一切信仰的基石。万神殿没有办法解决这一威胁,但他们也达成了不能就此放任的共识。位乎一个名为尼希莱姆的世界周边,蓄势待发的万神殿继而直面了萨格拉斯,和他那罪恶滔天的所谓军团。
阿曼苏尔高声呼唤着萨格拉斯,恳求他中止这疯狂的燃烧远征。他向萨格拉斯述说起艾泽拉斯,讲述星魂所蕴含的潜能,那纵然万神殿亦是前所未见的潜力,那足以在时机成熟之时,将虚空大君尽皆击溃的力量。萨格拉斯细细地听闻,却并不为之所动。
纵然已与萨格拉斯有过一场恶战,阿格拉玛却坚信这位昔日勇士的内心深处,定然还苟存着一丝高贵。别无他法的阿格拉玛,便放下了自己的武器,走向这位堕落的泰坦。他向对方讲述两人辉煌地抗击恶魔的佳话,让萨格拉斯忆起他们保卫森罗万象的神圣誓言。然而,不论万神殿如何述说——更不论萨格拉斯中意的门徒如何述说——一意孤行的萨格拉斯都决不会有半分动摇。
一声怒悲参半的咆哮响起,萨格拉斯便即砍杀了阿格拉玛。他挥过手中折损的邪能刀锋,几乎将这位泰坦劈成了两半。
这难以置信的血案让整个万神殿都为之震怒,并进而不留任何余力地向萨格拉斯和他的燃烧军团发起了攻势。群星黯淡凋亡,战火在宇宙中激荡,连现实世界都被扯出无数浩瀚的裂痕。而尼希莱姆,这日后将被唤作末日世界的所在,更不免在这灭亡万物的灾劫中被彻底扭曲。然而,纵然万神殿的众位泰坦掌握着人智永难企及的力量,却仍是不敌萨格拉斯邪能加持的蛮力。
堕落泰坦的邪能火焰将万神殿的成员摧残得不成模样,直至再无一人有力战斗方才罢手。而为了确保泰坦们的灭亡,萨格拉斯便唤来一场浩大的邪能风暴,意在将他们的躯体和灵魂一同毁灭。于这杀伐的猛烈能量倾盆而降之际,诺甘农做出了最后的努力,以求规避泰坦们灭亡的命运。
诺甘农号令着宇宙中的原生能量,编织出数具护罩包裹众位泰坦的灵魂,并将泰坦们送往黑暗止境当中。他们无可凭依的灵魂径直遁入宇宙,残存的物理形态则被萨格拉斯的邪能风暴消灭殆尽。
不知众位泰坦灵魂仍在的萨格拉斯,便继而将燃烧军团的大胜昭之于众。万神殿不复存在,而他亦得知了某个唤作艾泽拉斯的强大星魂——尽管他知晓了这位初生泰坦的名字,关乎其位置却无从得知。但他心中知晓,而今既然已经没有了万神殿的阻碍,找到这个星魂的所在便也只是迟早的事。
而他更明白,自己的动作必须比虚空大君更快。
17.燃烧的远征
燃烧军团大败了万神殿,而萨格拉斯也进而将更多的恶魔召集到他的大业之中。然而这貌似无往不胜的大军,却在与万神殿的一战中将其弱点暴露无遗——故而萨格拉斯才决心着手补救。
纵是强大聪慧如萨格拉斯,要同时指挥整支大军也仍是分身乏术,而恶魔们却又尽是些狂躁嗜血之辈,鲜有战略思维可言,故而军团才在万神殿手中多有不必要的伤亡。萨格拉斯需要的,是足够奸猾又富有战术头脑的司令,并继而找到了一个能让他如意的世界——阿古斯。
阿古斯乃是高度发达的艾瑞达人的家园,其聪慧纵是萨格拉斯所见过的任何种族都望尘莫及。艾瑞达人渴求知识甚于一切,他们坚信,只要孜孜不倦地求取知识,便能将宇宙打造得更加美好可人。
三位领导者共同统治着艾瑞达人。他们的治理并不依于武力抑或恐惧,而仅是日夜沉思关乎整个宇宙的疑问,并将得来的解答与人民分享。强大的阿克蒙德生来便善于发现他人的长处,他英武的举止更是时刻鼓舞着众多的追随者,为他们增添直面一切挑战的信心和气量;基尔加丹,这位三巨头中的最卓越者,即便在天赋异禀的艾瑞达人之中也仍是堪称奇才,他足智多谋、谈笑风生,苦苦思索着宇宙中那些繁杂之至的众多神秘,并醉心于为其寻得解答;而最后一位则是维纶,三巨头的精神领袖,他坚定不移地倡导和平,用智慧将一切的纷争都化解平息。
三巨头中的任意一位都无疑是杰出的领导者,然而他们却是三人齐头并进、各展所长,这才带领他们的人民到达而今这无可企及的高度。
而艾瑞达人这强大的凝聚力,无疑正是弥补军团弱点的完美方案。于是,为了让他们倾数投身自己的大业之中,萨格拉斯便意欲将整个族群都尽数腐化。他继而披上雍容华贵的伪装,和艾瑞达的三位巨头取得了联系。萨格拉斯迎合着他们的希求,向他们许诺以知识和超乎想象的力量,更为他们展现了数之不尽的蛮荒世界——而艾瑞达人的统治,无疑正能将这些亟待统治的土地尽皆化作和平与智慧的归宿。
萨格拉斯信誓旦旦地宣称,他意欲分享的除却宇宙中至为晦涩难解的秘密之外,更有着他所认定、关乎森罗万象那根本缺憾的终极答案。而他所需要的回报,则是让阿古斯的住民尽数投入他的大业之中……以期成为萨格拉斯补救这缺憾的助力。
萨格拉斯的提案震惊了阿克蒙德和基尔加丹,而两人也乐于为这伟大的事业献出自己的一份力量。然而,这一切却未能使维纶信服;纵然眼前的存在看似绮美而全知,他却仍有一丝异样感挥之不去。
于是,维纶利用一件古老的神器开始了他的冥想——其为远在而今的时代之前,由神圣的纳鲁所赠予的阿塔玛水晶。而经由这件附魔造物,维纶所发觉到的竟是艾瑞达为萨格拉斯效力之后的恐怖景象,连他们的肉体都不免一并失去原有的形貌,沦为邪恶滔天的恶魔。
他依此警告了自己的两位兄弟,然而他们却全然不予理会,更清楚地表明了他们意欲接受萨格拉斯的提议。维纶忧心若是自己继续一味拒绝,难免在阿克蒙德和基尔加丹手中遭致杀身之祸,便假意接受了下来。纵然他和基尔加丹曾经情同手足,他却并不认为这份情谊能够抵得过萨格拉斯的诱惑。
看到自己的人民竟命运如斯,维纶不禁陷入了绝望。而就在这无路可走的时分,那让他得见艾瑞达覆灭的生物便向他伸出了援手。一位名唤克乌雷的纳鲁联系到了这位艾瑞达人的领袖,意图带领他及亲信前往安全之所。这才重获希望的维纶,便匆匆前去找寻那些仍能信任的艾瑞达人。
而当萨格拉斯前来腐化仍且深信不疑的艾瑞达人之时,维纶亦然率领着他的追随者大胆地逃离了此地。他们齐聚在一座雄壮的纳鲁次元要塞之中——即是吉尼达尔——并就此永远地离开了他们的家园。自此之后,维纶及其追随者,便会以德莱尼之名为人所知,意为“流亡者”。
而在阿古斯上,萨格拉斯则使得余下的艾瑞达人尽皆屈从了他的邪恶意图。邪能的疯狂嗫语在阿古斯众多住民的脑海中汹涌澎湃,将他们赖以思考的力量尽皆淹没。萨格拉斯更是为艾瑞达人灌注了邪能,将他们的形体也一并扭曲为如丑恶的恶魔一般的模样。
关乎这些新近腐化的仆从,萨格拉斯立即便将他们投入了使用。艾瑞达人成为了燃烧军团的指挥官,而基尔加丹和阿克蒙德则是其中至为优异有力的两者。
基尔加丹与生俱来的智谋,被萨格拉斯打造成了更加符合军团愿景的模样。自此便以“欺诈者”的名号为人所知,基尔加丹的职责乃是用他的智谋诱骗实体宇宙中的凡人文明,并将其继而化作军团的代行者。
而阿克蒙德激励人民的天赋,在萨格拉斯眼中亦是燃烧远征不可或缺的工具。自此便被唤作是“污染者”,阿克蒙德以其强大的意志力驱使着不可胜数的恶魔,将其倾数化作暴力和残虐的极致具现。那些效忠侍奉阿克蒙德的恶魔,无一不被他们的主人将体内狂暴的力量激发淬炼,而尽皆化作了灭绝一切的战争工具。
有了艾瑞达人的领导,燃烧军团的队伍便继而溢满了新生的恶魔种族,其来源更是遍布扭曲虚空和黑暗止境的众多世界。硕大无朋的深渊领主被阿克蒙德所强化,充作活体的破城机具为军团效力,战场相见的敌手无不闻风丧胆。恶魔族群中,机智勤勉的莫尔葛则负责起了军团的军工。他们倾力打造灌注邪能的武器和构造体,用以攻打绵延整个宇宙的众多世界。基尔加丹尚将刁滑的魅魔带入了军团,以期渗透他们将往征服的世界,预先了解其中的文明。余下还有野蛮的末日守卫,这些恶魔战士的力量和残忍无人可及,充作军团的突击部队。最后便是火热的希瓦拉,其为军团首屈一指的秘术师暨谋士,狂热地效忠于萨格拉斯本人。
这些邪恶的生物和其他的成员一同,充当着燃烧军团的中流砥柱。欣然于这支日益壮大的军势,萨格拉斯将他的恶魔驱入了黑暗止境,再度开始了他意在毁灭森罗万象的燃烧远征。
而在往后的岁月之中,数之不尽的世界和文明,都不免在军团的铁蹄下被抹灭殆尽。