玉皇大帝民间称为天公、天公祖、玉帝，为道教崇敬最高之神，奉为宇宙主宰，统辖一切天神。神号颇多，有昊天上帝、元始天尊、玉皇大天尊、玄灵高上帝。全称为"太上开天执符御历含真体道金阙至尊昊天玉皇大帝"。他是怎样登上玉皇大帝宝座的呢，或者说他是凭什么资格管理众神的？
玉皇大帝脱胎于原始社会之先民对冥冥之中支配着一切自然现象和社会现象的最高主宰——“天命”及天帝的崇拜，是人为地综合各种神灵属性而创造出来的人格神。因其形象与职权是比照人间帝王而塑造，故其在中国神谱中之地位也随着世俗皇权的不断加强而逐渐提高，成为理论上的最高主神。
、谁是玉皇大帝？他有啥背景？
玉皇大帝，又称“玉皇”“玉帝”“天帝”，道教中称为“昊天金阙至尊玉皇上帝”，是总管三界、主持天道的大咖，是民间俗神中最牛的人，清代蒲松龄《聊斋志异》讲过“天上有玉皇，地上有皇帝”，是三界的神仙皇帝。
据《高上玉皇本行集经》记载：天上有国，名光严妙乐国，国中的皇后夜里梦见太上道君怀抱一名婴儿前来，醒来后就有了身孕，一年后的正月初九产下王子。后来，王子在普明香严山修道，悟道成仙，最终修行圆满，证法身为玉皇大帝，正月初九便成玉皇寿诞。
也就是说，不同于老子、吕洞宾等确实存在过的人物，玉皇大帝原本没有民间原型，纯属虚构。
根据记载玉皇大帝的出身和来历有以下几种说法。
第一种说法：子承父业，其父亲是天帝，是天帝的第10子，后来刑天杀帝，三界不能无主，所以玉皇大帝便登上了皇位，统领三界，成为三界之主，统领大权。
第二种说法：玉皇大帝是潜心修炼而坐上这个皇位的，玉皇大帝本是帝王之家的太子，后来成为了皇帝，之后修炼成仙成为了玉皇大帝。玉皇大帝原名叫做张坚，出生在光严妙乐这个国家，这个国家的皇帝一直老来无子，一天晚上王后做梦梦见了太上老君和诸神，他们怀抱一个婴儿从天而降并答应将这个婴儿赏赐给王后。王后醒后真的怀孕了，怀胎10月后，产子一名，出生之时身宝光焰，出现异像，这就是后来的玉皇大帝。玉皇大帝天生聪慧，而且慈悲善良，关心民间疾苦，当上皇帝后的玉皇大帝管理有方，将整个国家管理的井井有条。后来玉皇大帝将国家交给大臣，自己则开始了修道之路，经过数千个劫难终于成为了玉皇大帝。
第三种说法：众仙之选，自盘古开天辟地后，开始所有都按照正常轨道进而有序的进行着，但是有一天诸神开始争夺，大家都为了自己的地位和利益开始你争我夺，而出现这种情况也没人能出来主持大局。如果要从仙家中选出一个来，这明显就是不科学的，因为每一个人都服不了众，所以大家商议去人间选出一个德才兼备之人来掌管三界，而这个人就是玉皇大帝，是被众仙所选中的人。
在 中国古代神话传说中，玉皇大帝是比较晚出现，原为古代昊天上帝或者东皇太一，宋朝由宋真宗加谥号为玉皇大帝，尊极为特殊的天神，是天道众神之领袖。 玉帝除统领三界十方内外诸天与天神之外，还管理宇宙万物的兴隆衰败、吉凶祸福。昔发广大愿合道利济一切，为诸神、真、至、圣人之师。万神朝礼，五帝（ 五方五老）司迎。炼就回风混合之大道，成就无上道果帝位。居昊天，权大化。得 元始天尊秘授 赤字玉文而开天执符，主承 三清之法旨而含真御历。金阙 四御辅化， 北极四圣佐护， 神霄九宸大帝所拱卫。妙相庄严，法身无上，统御诸天，统领万圣，主宰宇宙，开化万天，行天之道，布天之德，造化万物，济度群生，权衡三界，统御万灵，而无量度人，为天界至尊之神，万天帝王。
