乾隆六十年（1795年）9月永琰是谁生的，乾隆皇帝亲自宣读诏书，立他的儿子老十五永琰为皇太子，他就是后来的嘉庆皇帝，永琰去祭拜一个死去50多年的孩子，就是在他被立为太子后发生的事。

按长幼次序排，永琰较年幼。1773年，63岁的乾隆17个儿中只有6个在世。就这，还有俩还过继给了皇帝的兄弟。剩下的4个儿子中只有老十五永琰让乾隆比较满意，就当选为太子了。这时永琰皇太子时，都已经35岁了。一天，他被乾隆帝带着去祭拜一个素未谋面，年仅9岁已去世的孩子，按照乾隆的标准必须要跪拜。

而这个9岁的孩子正是乾隆的皇次子永琏，他是乾隆的嫡长子，是乾隆与孝贤纯皇后富察氏所生的第一个儿子。此刻他已经长眠于地下50多年了。向他磕头跪拜，永琰心里怪怪的，但也照做了，而且比谁做的都好。这是为什么呢？

永琰为什么要祭拜永琏呢？

第一、祭拜的好处。永琏是乾隆皇帝最爱的嫡长子，他被立为太子， 永琰祭拜永琏体现了皇太子的正统性。

永琏的生母孝贤纯皇后富察氏，是永琏的黄爷爷亲自挑选的，乾隆帝的结发妻子，她出身于上三旗中的首旗、由皇帝亲统的满洲镶黄旗，祖辈都是德高望重的朝廷重臣，地位非常高。

富察氏皇后从小就接受良好的正统教育，不但容貌端庄秀丽，而且各种礼节都很熟练，做的很到位，她深明大义，很有才华，是不可多得的淑女兼才女。婚后她和乾隆帝十分恩爱，相敬如宾。乾隆帝即位后，立她为中宫皇后。

永琏的是个集万千宠爱于一身的孩子。不但父母疼爱，皇爷爷也疼爱。雍正八年（1730年）六月二十六日，弘历（乾隆帝）的正室富察氏生下了他，雍正帝喜爱至极，亲自为其命名为永琏，“琏”字，雍正的这一举动也就意味着他将来能够继承皇位之意。

乾隆即位后，亲书密旨，立永琏为皇太子，可惜永琏九岁时就死了。乾隆帝悲痛欲绝。

谕曰：

“永琏乃皇后所生，朕之嫡子，聪明贵重，气宇不凡。皇考命名，隐示承宗器之意。朕御极后，恪守成式，亲书密旨，召诸大臣藏于乾清宫“正大光明”榜后，是虽未册立，已命为皇太子矣。今既薨逝，一切典礼用皇太子仪注行。”旋册赠皇太子，谥端慧。《清史稿》

乾隆皇帝为爱子的离去穿素服，辍朝七日。若亲临奠醊，冠摘缨。

殡葬那天，

“上至撷芳殿祭酒举哀毕伫立门外目送金棺良久回宫”。

据史料记载，乾隆皇帝为永涟修建的陵墓工程浩大，是清朝历史上最大规模的太子陵寝，可见永涟在乾隆心目中的地位是何等重要，乾隆帝是多么喜欢他。

第二、不祭拜或不好好祭拜的坏处。当初富察皇后去世时，皇长子和皇三子就因为祭拜不力而被乾隆严厉训斥，永琰需要记住他们的教训。

他自己也担心不听他皇阿玛的话，太子位将不保。封建社会本来礼仪就重，皇室更甚。据载，在富察皇后的葬礼上，就因为大阿哥永璜与三阿哥永璋哭的不够悲痛，把乾隆气地龙颜大怒，大骂了他们一顿，然后当着百官大众面训斥面道：“你们这种不忠不孝的人，绝对不要想继承皇位！”嘉庆自然知道，如果不能让老爹乾隆满意，自己的太子帽随时都能被摘了。

乾隆皇帝一直认为永琏是最合适的皇帝人选。永琰是令妃所生，位分没有永琏尊贵。当乾隆带着永琰去祭拜永涟时，乾隆对他说，这个皇位本是永涟的，只因天不如人愿，他走了才轮到你做，现在你应该对他行跪拜大礼。

永琰一听心里虽不乐意，但为了美好未来，不仅要祭拜，还祭拜到最好，以避免其大哥和三哥的悲剧。永琰的老师朱珪说，“弟弟跪兄长，是家礼，应该跪拜！”永琰就恭恭敬敬向已经死去五十多年的9岁的二哥永涟磕头跪拜了。

永琰性格内向，为人规矩重视孝道，他忠厚老实，对乾隆的话来之听之。永琰当上皇帝后，又老老实实听86岁的老爹训政3年，直到乾隆帝闭眼后嘉庆帝才真正掌握大清的实权。