中国神话认为世界上的所有东西只要满足一个条件便都可以成精。《搜神记》中记载了这样一个故事：孔子和学生们被困在陈蔡之间的时候动物真的会成精吗，突然有一个怪人来袭击他们。这个怪人本领奇高，连以勇力著称的子路跟他打起来都非常吃力。在一旁观战的孔子发现怪人双臂总是一张一合的，就叫子路袭击他的腋下。子路听从孔子的建议，一下子抓住怪人的腋下，用力将一拽，结果怪人立即失去了力气，被子路击败，现出了原型，原来是一条鲢鱼精，被子路抓住的正是它的鱼鳃。这时孔子说了这样一番话：“吾闻物老，则群精依之。……夫六畜之物，及龟蛇鱼鳖草木之属，久者神皆凭依，能为妖怪。”

【子曰：夫六畜之物，及龟蛇鱼鳖草木之属，久者神皆凭依，能为妖怪。】

当然，孔子有没有真的说过这番话无法确定，很可能是后人说的，然后伪托于孔子。但不管是谁说的，都表明了古代确实有这种观念：任何东西只要存在的时间足够久，群精依附在它身上，它就会自然而然的成精。这里的“群精”，应该理解成精气、灵气一类的东西，古人认为天地间到处都弥漫着这样的精气，这种精气是构成一切事物运动、演变的原动力。一样东西其身上聚集的精气越多，它的能力就越大。而一样东西存在的时间越长，它当然就能聚集起越多的精气，故而越容易成精。但是具体要存在多久才能成精，这点没有定论。

【古人认为天地间到处都存在着精气】

孔子的话其实还比较侧重于指动物和植物，而没有明确说明无生命之物能不能成精。但唐代的志怪小说《玄怪录》中记载了多则无生命之物成精的故事。其中一则讲到：有一个叫元有无的人一次跑进一座废弃的庄园中避雨，看见有四个人正在吟诗。第一个人曰：“齐纨鲁缟如霜雪，寥亮高声为子发。” 第二个人曰：“嘉宾良会清夜时，辉煌灯烛我能持。” 第三个人曰：“清冷之泉俟朝汲，桑绠相牵常出入。” 第四个人曰：“爨薪贮水常煎熬，充他口腹我为劳。”元有无没有觉得那四个人有什么异常，与他们一起住了一晚。第二天才发现这四个人原来分别是木杵、烛台、水桶、破锅变化而成的。这个故事的巧妙之处在于四人最初吟的四首诗已经暗示了他们的真身了。

从总体上来说，无生命之物成精的故事远远少于动物和植物成精的故事。按数量排列下来，首先是动物成精最多，植物次之，最后是无生命之物。这也是理所当然的，因为妖精是有生命、能活动之物。动物先天就已经具备了这两点，在人们的思想中，它们和妖精最为接近，所以要成精相对容易。植物虽然有生命，但不能活动，要成精就得多花点时间了。无生命又不能活动之物离妖精最远，当然最不容易成精了。

【孙悟空就是典型的无生命之物成精的案例】

《西游记》中的孙悟空就是典型的无生命之物成精的案例。他原本是一块普通的石头，但诞生于天地开辟时，从那时候开始就不断的吸收天地精华，不知过了几千万年、几亿年才终于变化成精。可见无生命之物想要成精有多难。然而这也不是绝对的，每个神话都有不同的说法。